皇帝心中冷哼, 抽出最底下的卷子, 粗粗看一遍, 提起朱笔, “剩下的名次你们填。”笔一扔, 冷冷地说。

　　众大臣头皮发麻：“是！”心中止不住怀疑, 卫大人的长子和皇上私交甚笃？

　　非也！

　　殿试由礼部、翰林院、督察院诸位大臣执行受卷、弥封、收掌、印卷, 皇帝填榜。由于参加殿试的贡士多，皇帝不可能，也没时间一一亲阅, 众大臣便商议取前二十名由皇上钦点。

　　卫若怀乃会试头名，试卷被压在最后，还说因为他年龄小, 资历不够。皇帝听到这个理由想笑, 二十份试卷，轮到卫若怀的时候他估计都没心情看了。

　　也不知卫炳文怎么得罪这帮人, 被逼得想出个这么荒诞的理由。

　　皇帝从安亲王处了解到卫若怀此人精明腹黑, 便打算重用他, 也就没想把他抬得太高。何况卫炳文向他暗示, 卫若怀希望外放历练几年。

　　这一点倒与皇帝不谋而合。有如此通透的臣子, 是朝廷之幸, 帝王之福。然而他看中的栋梁之才被这么对待，年轻气盛的帝王确实很生气，虽然面上看不出。

　　众大臣在皇帝紧迫盯人的视线下, 颤巍巍匆忙忙填完剩下榜单。卫府众人也在讨论卫若怀会获得殿试第几名。

　　大多数人猜第三, 盖因近几十年来每届殿试选出的状元都是老成持重之人，而探花郎一届比一届俊俏，集中起来能办个选美大赛。

　　今天是殿试发榜之日，国子监全体师生放假。卫若愉哥几个在家等消息，见两个弟弟言之凿凿说长兄一定是探花郎，便故意道：“我猜不是。要不要赌一把？”

　　“怎么赌？”卫若恒好奇。

　　卫若愉笑道：“输赢皆双倍，敢不敢？”

　　“有何不敢。”卫若恒说：“等着，我去拿银子。”迅速跑回房间拿个荷包，往桌子上一放：“押一两！”

　　“噗！”大夫人喷出一口茶，二夫人手中的糕点啪嗒掉在地上，卫若兮的棋子咣当一声，砸乱一盘还未分出胜负的棋面，“卫若恒！”

　　卫若恒满脸无辜，“一两很多了，我一个月的零用钱。”

　　“押不押？买定离手，不得反悔。伯娘，给我们做个见证。”卫若愉瞅准大夫人，大夫人不答反问：“先告诉我你的答案。”

　　“我的答案是除了探花皆有可能。”

　　卫若恒伸手拿走荷包，“不公平，必须说个具体数字。”

　　“四少爷，别说了。”邓乙突然跑进来，“送喜报的官人快到门口了。”

　　卫老猛地起身，“这么快？按说得到晌午。”

　　“小的也不知。”邓乙话音落下，外面传来恭喜声。卫若怀高中状元，卫家一众脸上一喜，继而想到之前卫若恒的话，眉宇间闪过一丝担忧，卫老就喊小厮放爆竹。

　　无论因为什么卫若怀终归是皇帝钦点的状元郎，他们愁眉不展相当对皇帝不满。而同样奇怪的卫若怀走出金銮殿，和同科进士到达聚贤苑，骑着宫人早已准备好的高头大马开始游街。

　　卫若怀一身常服打头出现在京城百姓面前，街道两侧的围观百姓下意识揉揉眼，见第一位的依然是位俊美青年，“没搞错吧？状元怎么不是老头子？”

　　状元郎也想知道，皇帝是不是没睡醒，搞得他毫无准备。看到东兴楼窗户上趴着的几人，状元郎肃穆的神情软下来。

　　“嫂嫂，大哥看到我们啦。”靠在杜三妞怀里的卫若恬激动得乱跳。

　　杜三妞捂着躁/动不安的小心脏，喜不自胜，“是的。”见进士们走远，杜三妞恋恋不舍地收回视线，“我们回家吧。”

　　“在这儿吃。”安王摇着折扇：“若怀待会儿得参加琼林宴，不知闹到什么时候，你们回去也见不着他。”

　　卫若愉挡在杜三妞前面：“姑父想叫我大嫂帮你尝尝菜吧。何必找她，我留下来就成。”

　　“小子，一边玩去，大人说话插什么嘴。”安亲王佯怒。

　　卫若愉很是可惜地摇了摇头，“有眼不识金镶玉啊。想当初，我还在杜家村时，我大嫂她做的哪道菜不是叫我先尝尝。”

　　安亲王走向杜三妞的脚步一顿，扭头看看又回过头看了看杜三妞，新晋状元娘子微微颔首。安王道：“想必你们家中还有事，我就不留你们了。”说着话冲卫老点点头，拎着卫若愉的衣领，“走，姑丈带你玩儿去。”

　　丫鬟小厮刚把饭菜端上来，门外传来哒哒的马蹄声，众人认为是过路人，谁知朝外一看：“若怀？你，你，这是怎么了？怎么突然回来了？”

　　“吃好饭不回来干嘛去？”卫若怀奇怪。

　　卫老语塞，换卫炳文问：“当初为父参加琼林宴，闹到快天黑，你这前后还不足一个时辰？”

　　“哦，参加琼林宴的大人匆匆吃点酒菜就走了，他们一走，大家就散了。”卫若怀看了看桌子上的菜，不如琼林宴上丰富，“我先回房了。”

　　速度太快，动作干脆又利落，留下卫老和两个儿子面面相觑，“什么情况？”

　　主持琼林宴的大臣和阅卷官员是同一批，这班人精惹得皇帝不开心又猜不出君心，哪有心情和进士们周旋。

　　原本认为自己是状元的中年男子变成榜眼，年轻俊美的探花郎换成个两鬓泛白的老者，两人心中别提多复杂。两人的年龄又足矣当卫若怀的父辈，一甲三名自是没什么共同语言。

　　在场的京城子弟和江南士子们跟卫若怀不熟，其他地区的进士不认识卫若怀，林瀚倒是能跟状元郎聊起来，但他并不想让大家知道他与卫若怀相熟，父辈们以前关系还不错。结果没多少人找卫若怀攀谈。

　　卫若怀乐得轻松，吃饱喝足向众人告辞，还不忘跟林瀚客气一句，“有空来家里玩儿。”

　　林瀚眼前一黑，没容他睁开眼就被江南地区的士子们团团围住，“你认识状元郎？他怎么还叫你去他家？”

　　林瀚一个头两个大，万分后悔参加恩科。可惜他却不知这只是开始，否则他不介意倾尽家产去寻那后悔药。

　　五天后，随着榜眼和探花进入翰林院，卫若怀前往广灵县担任县令的旨意也下来。皇帝见林瀚与卫若怀年龄相仿，任命林瀚为县丞，最迟七月底到任。

　　卫若兮的婚期定在十月初十，她希望杜三妞等她成亲后再走。卫若怀万般不愿，拖到七月十八不能再拖下去，不得不带着岳父岳母去广灵县。

　　出发前一天上午，大夫人到儿子房里，见该收拾的东西杜三妞已收拾好，便叫三妞去做些寓意好的菜。

　　杜三妞眉头紧锁，这日子没法过了。以前做什么吃什么，到后来学会点菜，如今她婆婆居然连菜名都懒得说，叫她自个想。

　　“怎么还不去？”大夫人见儿媳妇不动弹，“最多三个月你就能见着若怀。”

　　杜三妞的嘴巴动了动，想说，才不是不舍得卫若怀，话到嘴边，“相公想吃什么？”

　　“我随便。”卫若怀善解人意道：“厨房有什么做什么。”

　　“好，我知道了。”杜三妞唉声叹气的把卫若愉等人喊去厨房，又叫孙婆子守在门外：“你们知道一路顺风怎么做？”

　　“我知道鸿运当头和霸王别姬。”卫若愉一脸坏笑的说：“要不就做霸王别姬？”

　　苦思冥想的卫若忱和卫若恒猛地抬头，异口同声地问：“霸王别姬是什么？”

　　“王八和鸡。”

　　杜三妞满心无力。从古到今，无论什么人，出远门总希望一路顺风，杜三妞理解她婆婆。然而理解归理解，关键她上辈子不是厨子：“别闹。去找东兴楼的厨子，问问他们有没有做过。”

　　“也不一定非做那种，嫂子，先说说你知道的菜，就算名字不叫那个，回头上菜的时候我们也给它安上好听的名字。”卫若忱为人实在，见她犯愁，“只要是伯娘没吃过的就成。”

　　杜三妞一想，也对，“厨房里有什么？”

　　孙婆子道：“奴婢早上买了虾、海参和八爪鱼，渔民今早打捞上来的。夫人说今天亲家母和亲家公也过来，叫老奴多买些，都在水桶里养着。”

　　“若愉，年糕和这几样一块炒的话，起个什么名比较好？”杜三妞问。

　　卫若愉只关心：“炒出来的东西能吃吗？”

　　“这几样不相克，年糕是米做的，好不好吃我是不知道，反正不会吃出毛病来。”杜三妞心想，大不了少做点，大家分着吃，吃得少的话，有问题也没大碍。

　　“年糕，我们可以说年年高。海参，海参……”

　　“二哥，高升怎么样？”卫若恒说着一顿，“不行，往海里升，那不就是降了？”

　　杜三妞扭头看了看还有没有别的食材，“对了，加个荷包蛋，荷包蛋就像初升的太阳。”

　　“这个好。”卫若愉道：“不过，叫什么名字呢？”

　　卫若忱灵机一动，“高升加高升，百尺竿头。比起一路顺风，我想伯娘一定希望大哥更进一步。”

　　“那就做海参炒年糕，加个荷包蛋。”杜三妞一锤定音，“孙婆子，所有肉做成红烧，虾也一样，看起来喜庆。对了，上菜的时候把海参年糕放到父亲和母亲面前。”

　　“噗！嫂子，你学坏了。”卫若兮忍俊不禁，以父亲和母亲的属性，估计轮不到大哥吃。

　　杜三妞一脸无辜：“不知道你说什么。”

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