窗内, 谭氏和岚姑并肩站着。

　　从伽罗晚饭后踱步入院, 来去徘徊时, 她们就站着了。秋夜风冷, 送来丹桂甜香, 岚姑见谭氏站得久了, 怕她身子吃不消, 劝了几回，谭氏却不肯回去坐着。没奈何，只能寻了件厚实的披风过来, 免得受寒。

　　从窗隙往外瞧，月色灯光交杂之下，能将院中情形看得分明。

　　谭氏虽看不到此刻伽罗的神情, 却将谢珩一览无余。

　　那是她从没想到过的神情——怜惜、愧疚、疼爱, 目光专注，旁若无人。

　　谭氏是过来人, 回想伽罗说过的事情, 回想那晚两人的不欢而散, 回想伽罗近来的苦恼和偶尔的出神, 再瞧此刻情形, 心中便是洞然。谢珩那日在昭文殿中没半分错处, 当时杜鸿嘉冷邦邦指责后并未发作，晚间也曾来看她，被伽罗气走后消失数日, 这会儿还能匆匆赶来……

　　看得出来, 谢珩很喜欢伽罗，不管将来会如何，至少此刻很认真。

　　所以他数番出手帮忙，急着探问长命锁的内情，未必是另有所图，而是想帮伽罗。

　　那么伽罗呢？

　　谭氏从岚姑嘴里套过话，知道伽罗认得清形势，说过并无此心。然而心中打算未必能作数，人的感情从来不受理智控制，不知不觉中生出情愫的实在不少。至少从这些天看来，伽罗的心绪，已不自觉地被谢珩牵着走，因他喜，因他忧，已不是淮南天真懵懂的小姑娘了。

　　孽缘啊！谭氏心里叹气，阖上窗扇。

　　院中，谢珩手掌覆着伽罗脸颊，柔软又娇小，将心中冷硬尽数化作柔软。

　　伽罗却终于察觉不妥，后退半步逃出谢珩的手掌，吸了吸鼻子，“殿下见笑了。”

　　她眼睫上尚且坠着泪珠子，阖眼时莹莹滚落。

　　嘴角却牵起来，往水汽朦胧的眼底添了笑意。

　　这笑意暌违已久，叫人瞧着熨帖。

　　“那天的事是我处置欠妥。”谢珩酝酿了一路，道歉的话缓缓出口。长这么大，他除了在父皇跟前认错，几乎没跟谁服软过，这话说得也甚是艰难。然而说出来，心里那种负担却仿佛又消去了，如同那回他答应营救傅良绍一般，跨过心里那道坎，看似艰难的事，也就不算什么。

　　伽罗也不虚与委蛇，带着眼泪挑起笑容，“怎么欠妥了？”

　　“两句话就能说清，非要生闷气。”谢珩声音低沉却好听，带着点自嘲，“害人害己。”

　　害人害己？伽罗眨了眨眼睛。

　　“害你担惊受怕，害我被冤枉。”谢珩坦白。

　　伽罗的唇角弯得更深，“确实担惊受怕。殿下一走，我还当是哪里触怒得罪呢，差点罚自己面壁思过。”这当然是玩笑话，但氛围确实比那晚的冷脸对峙好了太多，伽罗再退半步，朝谢珩盈盈施礼，“那日也是我无知，又犯了小人之心，还请殿下担待。”

　　她每回坦坦荡荡的说自己是小人之心，谢珩都觉得无比可爱。

　　遂一本正经的道：“我若不担待，岂不辜负宽宏大度的夸赞？明晚中秋，朱雀长街上有花灯，带你出去散心。”

　　伽罗喜出望外，“当真？”

　　谢珩不答，只垂目瞧着她。

　　伽罗笑意更深，“我知道，殿下说话算数！”

　　话说开了，先前的烦闷也荡然无存。伽罗瞧着谢珩满身疲惫，知道他近来忙碌，便道：“夜已深了，殿下请回吧。”

　　“明晚来接你。”谢珩也不再打搅。

　　送谢珩出了南熏殿，自关了门扇回到屋中，就见谭氏笑吟吟的端坐椅中。

　　“这回高兴了？”谭氏招手叫她过去。

　　伽罗带着点赌气的意味，“所以那天殿下没有强行逼迫外祖母吧？外祖母还不肯实说，白叫我揣测担心了几天。”然而心里知道谭氏是为她好，脚步带着身体走过去，“夜深了，也该歇息了。”

　　“不妨，岚姑在里面准备热水。”谭氏握着伽罗的手臂，眼底慈爱，“我虽没说实情，也没冤枉殿下不是？不过也算是瞧出来了，先前的事是我多虑。”

　　伽罗偏头，带点疑惑。

　　“太子殿下无缘无故地待你太好，你身上又有长命锁这小宝贝，我总得留个心眼，免得人家另有所图，你却蒙在鼓里。现在看来，也是我想多了，太子位居东宫，将来富有天下，未必会将此物看在眼里，他愿意帮你——”谭氏抬目，对上伽罗的眼睛，“是真心待你好。方才你们说了什么？”

　　伽罗咬了咬唇，眼底的窘迫羞涩一闪即逝。

　　“殿下说……明晚放我出去看花灯。”

　　“那你想去吗？”

　　“我……”伽罗犹豫。倘若只是散心，她当然愿意去。在东宫闷了这么久，谁不想出去散心？更何况那还是花灯，玉壶光转，琉璃映照，女儿家最喜欢的景致。

　　可方才她也看得出来，谢珩确实是喜欢她的，甚至比她猜测的还深一点点。

　　当时固然觉得欣喜，甚至甜丝丝的，此刻冷静下来，却又作难。

　　她跟谢珩倒是好说，谢珩的风姿手腕，她在北上途中就曾称赞，住在东宫半年，愈发欣赏。那份倾慕、信任是何时滋长出来的，她都不知道。抛开旁的事情，她其实挺乐意跟他同去。

　　但显然，旁的事情不能抛开。

　　宫里的端拱帝对傅家、高家恨之入骨，公主和惠王府的许多旧臣亦然。以她这尴尬的身份陪在谢珩身边，恐怕没人乐意。

　　而她这里，纵然她对祖父没半点感情，那位毕竟是父亲的至亲。来日死祖父于端拱帝之手，父亲会作何感想？更别说淮南的外祖父如今被贬，处境每况愈下，倘若将来遭遇不测，纵然是有因有果，外祖母又会作何感想？

　　那道深渊摆在眼前，没有人能够逾越。

　　所以那些蠢蠢欲动的火星，在它窜成火苗之前，就该掐灭。

　　伽罗眸色稍黯，“我不该去。”

　　“我只问你，想不想去？”谭氏哪会不知她的顾虑。

　　“花灯会，当然想去看。”伽罗坦白承认。

　　“那就遵从本心，旁的事情，不该你来考虑。”

　　伽罗错愕，看向外祖母，那位目光沉着坚定如旧，让人心安。

　　“那就……去吧。”伽罗道。

　　谭氏欣慰颔首，“不管怎么说，太子的性情为人，我算是没有顾虑了。等过了中秋，外祖母就把长命锁的事原原本本告诉你。届时要不要告诉谢珩，全由你来决定，外祖母不会插手。如今，先养好精神，明儿要打扮得漂漂亮亮的——我的伽罗，应该是京城里最好看的美人。”

　　“这样夸，我会自满的！”伽罗失笑。

　　谭氏也只是笑。

　　正巧岚姑备好了热水，祖孙俩先后沐浴盥洗。

　　*

　　次日晌午时，家令寺奉命给伽罗备了套衣裳，由宋澜带着管事宫女送来。

　　宋澜恭敬如常，将客气话说完，让管事宫女放下锦盒。

　　打开三个锦盒，最先是一副面纱，迥异于平常帷帽上的黑白纱料，这面纱是装饰所用，海棠红的颜色中绣了丝丝金线，上缘以金线滚边，绣出极好看的花纹，下缘则点缀极薄的金片，不重，却霎是好看。

　　第二个锦盒中是秋日该穿的衣裙，象牙白的底色，绣着缠枝花纹，微微竖起的领口最为精心。裙子的色泽也不算抢眼，上头没用半点刺绣，却用了极好的晕染工艺，腰间还是乳白的色泽，到腿面时现出些微红色，渐渐颜色加深，终至裙角的海棠红。裙子裁剪也十分精心，腰间精简，往下渐渐做出褶子，到了裙角，便如胭脂堆叠，因裙子已熏了月麟香，可以想见动则袅袅泛香的曼妙。

　　第三个锦盒中，是一件霞红色绣牡丹的披风，银丝金线，牡丹盛放，精致刺绣的缎面之外，别出心裁的蒙了一层薄纱。这披风白日里穿着或许不算太好看，但若是夜间穿了走在月下，有满街花灯映照，便会如月影霞光，朦胧又娇艳。

　　伽罗呆呆的将锦盒看了片刻，问宋澜，“是太子殿下吩咐送来的？”

　　“是。”宋澜答得简短。

　　她原本只知道谢珩吩咐家令寺筹备衣裳，本没太上心，此刻看见锦盒中的披风，却满心诧异。这件披风做工之精细、用材之名贵、心思之独到，皆叫人赞叹，放眼整个京城，绝无仅有。

　　披风不可能是仓促做就，所以……

　　宋澜低眸，强压下心底那种难言的情绪。

　　这个傅伽罗究竟有什么好？值得太子这样用心的对她！

　　伽罗倒没太留意宋澜。

　　固然对谢珩不知何时生了些许情愫，但她私心里知道，她不可能跨过沟壑走到谢珩身边。谢珩也不可能违拗端拱帝的心意，将她永远留在东宫，所有的心事，在她解决了长命锁的事之后，都会成为过往。

　　所以不管对心思昭然若揭的姜琦、还是对眼前这位女官，伽罗都甚少留心。

　　阖上锦盒，伽罗对宋澜道了声谢，便请她回去。

　　晚饭后换上这套衣衫，伽罗对镜自顾，愣了好半天。

　　淮南山清水秀，以婉约清雅为美，那时她年纪也有限，并不曾刻意装扮过。上京后诸事杂多，除了端午那回刻意装扮之外，伽罗也很少用心装点。

　　这回外祖母不愿辜负那披风面纱，从谢珩送来、伽罗搁在架上的首饰中挑了半天，最终选定一顶坠满流苏滴珠流苏的乌金斗笠。这是北域贵族女子所用的装饰，形似竹编斗笠，只是用乌金丝织成，周围如珠帘般悬着极小的白玉珠穿成的流苏，流苏尽头，则是艳红欲滴的红宝石，打磨圆润。

　　岚姑也觉得这个好看，遂将伽罗的头发尽数挽在顶心，从帽子顶上的金环中穿出，结成高挑妩媚的倭堕髻。

　　伽罗对着镜子愣神半天，听得谢珩驾到，当即迎出去。

　　谢珩一见她，只觉眼前霎时亮了，满心惊艳。

　　少女身姿窈窕修长，裙衫之美自不必说，那袭银红洒金的披风衬托，愈见娇美妩媚。

　　最惹眼的是她的眉眼，半张脸都被面纱遮住，等闲没人能够认出来。她的眼睛本就好看，像是微蓝的水波荡漾，清亮又夺目，有面纱边缘的绣金衬托，更见光彩。最妙的是头上装束，钗簪珠花一概不用，那白玉珠流苏珠帘般垂落在额前，末尾浑圆的红宝石悬在鼻前两指处，随着前行的动作微晃，配上她深邃的眼眸，增添些许异域风情，光彩照人。

　　即便不露真容，曼妙身姿加上这双眸子的神采，已能艳冠群芳。

　　更勿论光洁柔腻的额头，藏在面纱下的脸颊，还有柔软娇艳的朱唇。

　　——必定十分诱人。

　　谢珩愣神了片刻，竭力驱走旖念，才清了清嗓子，“都好了？”

　　伽罗“嗯”了声，被他瞧得有些不自在。

　　“外面有车马。”谢珩努力收回目光，率先走出南熏殿。

　　他想，方才的眼神，除了惊艳之外，恐怕如狼似虎。

　　马车出了东宫，很快拐到朱雀长街。

　　街上人流如潮，灯火辉映，谢珩翻身下马，让伽罗随他同行。

　　中秋节的灯会，比起上元，当然算不上盛大，所以整个京城花灯的精华几乎都聚在了朱雀长街。这本该是阖家团聚的日子，换做寻常人家，院里摆上月饼桂花酒，置办一桌小菜，一家人围桌而坐，赏月玩月，何等欢快。

　　然而京城荟萃天下精英商旅，大多数人因路途遥远，难以赶回家团聚。

　　独自在住处赏月未免凄凉，所以这花灯会一出，立时引来无数百姓。

　　——热闹赏灯，举城欢乐，总归能冲淡离乡背井之感。

　　所以此刻，朱雀长街一带已然聚满了人，等稍后花车过来，恐怕就得重现上元节摩肩接踵的盛况。

　　好在谢珩和伽罗来得不算晚，谢珩穿着寻常衣衫，背后跟了战青、刘铮和岳华——至于杜鸿嘉，据说是派去别处守株待兔了，想必是为徐家的事。

　　伽罗也未多问，同谢珩慢慢赏玩过去，偶尔碰着有趣的灯谜，便驻足猜测。

　　谢珩很有耐心地跟着，偶尔伽罗猜不出来，还提醒两句，帮伽罗拿个店家准备的礼物。

　　一行人其乐融融，战青紧随在谢珩身边，岳华紧护着伽罗，刘铮则负责拿伽罗收获的那堆礼物——惯于舞刀弄枪的侍卫头领，拿着店家送的花篮瓷兔，一脸别扭。

　　但战青说了，务必好生带着。

　　刘铮只能将那精致却不牢固的花篮护在身前，免得被挤歪了形状。

　　伽罗倒是无所顾忌，左顾右盼的瞧着种种花灯。

　　谢珩走在身旁，目光有大半都落在伽罗身上——对于花灯，他并没多少兴趣，但花灯下的美人，就太赏心悦目，甚至叫人挪不开眼了。

　　月影红霞在满目华彩流光下挪动，伽罗半张脸被遮着，偶尔回头跟他说话，眼底全是快要溢出的笑意，像是晴日春暖的湖面，浮光跃金，光彩惑人。白玉珠流苏编得柔软垂顺，随着她转头的动作微晃，红宝石珠子映着脸颊，整齐又旖旎。

　　身侧的拥挤谢珩浑不在意，甚至熙攘之下，站得离伽罗愈来愈近。

　　偶尔有人挤过来，谢珩便伸臂护在伽罗肩头，仿佛只要稍微收臂，美人能顷刻入怀。可惜伽罗太不老实，不时便被花灯吸引，几步走脱，半点都未察觉谢珩若即若离的怀抱。

　　为一寸半尺的距离计较追逐，那是谢珩从未体尝过的滋味。

　　将近朱雀长街跟长平街的交汇处，战青的低声禀报才拉回谢珩的心思。

　　“殿下，徐相果然来了，就在那边。”

　　谢珩随他所指瞧过去，便见街角的酒楼蓬莱春里，宾客盈满，二层拐角处的雅间窗户洞开，里头人影参差，最显眼的就是当今权势赫赫的左相徐公望。

　　徐公望的旁边，依次坐了次子徐基女婿姚谦，旁边是一座屏风，想必屏风后就是女眷。

　　“徐坚果然不在这里，他想必是冲殿下来的。”战青低声，“咱们现在过去吗？”

　　“不急。”谢珩摇头，“逛完这条街再去，看老狐狸能否沉得住气。”

　　战青犹豫，“徐家人必定已看到了殿下，我怕今晚人多……”

　　“他还敢在朱雀长街对我下手？”谢珩语气中带有种不容置疑的威严，“正愁他不露马脚，当街行刺，反倒能遂我意。”

　　徐家能豢养家奴，跟些见不得光的杀手有牵扯，东宫难道就是吃素的？

　　谢珩不惧鹰佐的大军，欣然奔赴虎穴，又怎会怕他徐公望的挑衅手段。

　　拿身手刀剑硬碰硬，他倒更期待。

　　战青不再言语，只是愈发留神戒备。

　　伽罗专注于花灯，加之熙攘吵闹中听不见低语，浑然不觉，继续赏灯。

　　谢珩很有耐心的陪着，心思时而在伽罗身上，时而在朱雀街，时而又飞到徐府。中秋花灯会，是最容易趁乱生事的时候，徐相往年端坐府中，这回特意来蓬莱春，欲盖弥彰。想必是被他步步紧逼，终于没了耐心。

　　如此甚好。

　　那条大鱼，最好今晚自投罗网，免得他用旁的手段，闹得太不好看。

　　正想着，忽觉眼前有光芒晃过，回神一瞧，就见伽罗手挑花灯，笑吟吟的看着他。

　　“刚赢的礼物，京城最好的花灯师傅所做。好不好看？”她笑声清甜，灯光映照下仰头含笑，目光直直照进谢珩心里。

　　他眼角余光瞥过去，看清那是个鱼形的花灯。

　　不同于寻常的纸糊或者厚重琉璃做轮廓，这鱼型灯是用打磨极薄的琉璃片做成，头尾精致，栩栩如生，中间片片鱼鳞圆润透亮，拿银线穿起来，里头烛光映照，便如红鲤。

　　谢珩瞧着伽罗，目光灼灼，“整个京城，最好看。”

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