颔下的铁扇骨冰凉清晰, 如同剑锋抵在咽喉, 伽罗保持着跪地的姿势, 脑海中无数念头闪过。她竭力不去想往日过节, 让声音尽量平稳：“不知殿下召民女回京, 是为何事？”

　　谢珩未回答, 将扇骨往她咽喉稍探, 便见她眼睫颤动，却未退缩。

　　他将伽罗盯了片刻，倏然收手回身。

　　“右相傅玄谗言惑主, 令我三十万大军败于虎阳关，太上皇落入敌手，其罪深重。武安侯府已被问罪查封, 你也是戴罪之身。如今北凉陈兵在汶水之北, 朝臣力主议和。傅伽罗——”谢珩稍顿，声音低了些, “明日, 你随我北上。”

　　“殿下是说, 让我跟着北上议和？”伽罗愕然。

　　谢珩背对着她没说话, 背影有些僵硬。

　　旁边一位男子应是东宫属官, 上前解释道：“北凉派出议和的是王子鹰佐, 他要我们带傅姑娘北上，才肯谈判。如今北边已无力应战，百姓受战乱之害苦不堪言, 议和势在必行, 还望姑娘以大局为重。若能促成议和，殿下自会奏请皇上，对贵府从轻发落——姑娘可是与鹰佐相熟？”

　　伽罗摇头，“民女幼时虽曾在京城住过，十岁便去了淮南，从未去过北地，更没见过什么鹰佐王子。大人莫不是……弄错了？”

　　“鹰佐的亲笔书信，要的就是姑娘，绝不会错。”

　　“可我……”伽罗一时语塞。

　　自己跟鹰佐素昧平生，鹰佐却指名要她去议和，莫不是因祖父的缘故？可这回被掳走的朝臣不少，她在武安侯府中也是无足轻重的角色，为何偏偏要她去？

　　这问题她想不通，谢珩显然也没想通。

　　他回身瞧着伽罗，示意侍女将她扶起。十四岁的姑娘出落得亭亭玉立，柔软裙衫之下，窈窕身姿初显。因伽罗的母亲是异族人，她的瞳孔稍见微蓝，顾盼间如有水波荡漾。浓长如同小扇的眼睫颤动，肌肤也比旁的姑娘柔白细腻许多。加之淮南气候温润，养得那肌肤吹弹可破，嵌上明亮的眸子，精巧的唇鼻，容貌极美。

　　这样的容貌，让男人心动并不意外。

　　可伽罗这几年除了年节回京外，几乎都在淮南，这一点谢珩是知道的。

　　鹰佐王子远在北凉，怎么会见过她？

　　若不是见色起意，鹰佐又为何指名要伽罗同去，将她跟议和这样要紧的事绑在一起？

　　谢珩的目光在伽罗脸上逡巡，看到她也是茫然而忐忑。

　　“先回府休息，明天我派人接你。”最终，他丢下这样一句话，便转身进了内厅。那位东宫属官也不再耽搁，简略交代了几句北上的事，便命人送伽罗出府。

　　外面岚姑等得满心焦急，见伽罗毫发无损的出来，暗暗念了句佛。

　　待上了马车，没了旁人，岚姑忙低声问道：“太子可曾为难姑娘？”

　　“没有。他丝毫未提旧日的事。”伽罗闭上眼睛，只觉倦极，“岚姑，我心里乱，想眯会儿。”

　　岚姑松了口气，便将伽罗揽在怀里，让她暂且睡上片刻。

　　东宫之内，太子詹事韩荀待伽罗去远了，便也转入内厅。

　　厅内静谧，谢珩面壁而立，跟前的檀木架上摆着柄剑，漆黑乌沉的剑身有一半已出鞘。他的手落在剑柄，似在沉思。

　　韩荀没敢打搅，半晌才听谢珩问道：“她走了？”

　　“已经送回武安侯府了。殿下当真要带她同去？”

　　“情势所迫。”谢珩回身，吩咐道：“准备辆舒适些的马车，调两个侍卫给她。”

　　韩荀诧异，“这回北上时间紧迫，皇上吩咐一切从简。当年王妃的死，前两年信王的死，都跟傅家、高家脱不了干系，臣记得清楚，殿下更不会忘记。殿下不计较旧仇已是宽宏，无需过于善待。何况这回鹰佐的要求蹊跷，未尝不会跟被掳走的傅玄有关，其中未必不会有阴谋，殿下何必……”

　　“我知道先生恨高家，当年兄长惨死，我只比先生更恨！”谢珩打断他，长剑铮然归入鞘中，“可男儿未能征战沙场，却要她弱女子去议和。这种事，总归是我辈的耻辱。”

　　韩荀微怔，半晌才道：“短短几年而已，国力就衰微至此……唉！”

　　他一声长叹，应命退出。

　　*

　　武安侯府外，春光洒满青石路面，两座铜铸的狮子威风凛凛。

　　数月之前，这里还是京城中排得上号的勋贵之家，世袭侯门，相爷府邸，令不知多少人艳羡。而今门上匾额被摘去，左右数名禁卫军怒目而立，不许任何人轻易出入，如同牢狱。

　　伽罗靠着东宫的手令得以入内，同岚姑赶往锦绣堂。

　　屋舍依旧恢弘，内里陈设还是从前的模样，却因空荡无人而显得冷清。虎阳关之败令举朝震惊，新帝登基之后，便以右相傅玄失职贻误战事等罪名夺了武安侯府的头衔。府中仆从皆被遣散，女眷弱子暂时看押在此，随时可能被赶出府邸，不过十数日，府中就现衰象。

　　伽罗纵然对这座府邸感情不深，见状也觉鼻头发酸。

　　锦绣堂内，傅老夫人本已病倒在榻，听伽罗说了东宫的事，倒是打起精神来了。

　　“太子当真是这么说的？你随他北上议和，事成之后就会从轻处置？”

　　“他只说会奏请皇上从轻发落。”

　　“那也很好了！”傅老夫人愁眉苦脸了半个月，总算展颜而笑，“我们伽罗生得好，那位鹰佐王子既然这样郑重其事的要你过去，必定会珍重善待。你祖父还在北凉人的手里，恐怕你父亲也是。伽罗，到了那边，可得设法搭救，务必让他们安然回来。”

　　伽罗咬唇，敷衍着应了一声。

　　长这么大，伽罗还是头一回听见傅老夫人夸自己，却是在这样的场合。她就认定鹰佐是看上了自己的容色，才会费这样的周折？她就这样期盼自己能以色侍人？

　　伽罗付之一笑。

　　她对北凉一无所知，想不透鹰佐要她北上的原因，更不敢想象议和之后会落入怎样的处境。忐忑与恐惧固然是有的，但她确实盼着尽快北上。

　　因为父亲所在的丹州地处汶北，已然被北凉占据。

　　伽罗不知他处境如何，唯有北上，才可能探到她想要的消息。

　　傅老夫人病了许久，神智难免恍惚，说话偶尔颠三倒四。

　　伽罗陪她坐了许久，断断续续的听她叮嘱，两位伯母闻讯，也赶来同她探问消息。伽罗也就势询问府里的消息，直至新月初上用完了饭，才回到住处梳洗。

　　熟悉的屋舍床榻，珠帘软帐，博古架上还摆着父亲给她搜罗的有趣物事，伽罗挨个把玩，总算寻回些许安慰。她极力不去想姚谦突然变脸，转而迎娶徐相之女的事，将屋中旧物摩挲，又取出长命锁握在手心。

　　那是娘亲留给她的东西，这些年伽罗总是贴身佩戴。

　　伽罗的父亲傅良绍是傅老侯爷的第三子，年轻时也曾是京华才俊，颇得老侯爷欢心。后来他游历北地，遇到了伽罗的母亲南风，执意要迎娶为妻。南风是异族人，来历不明，老侯爷夫妇不愿要这等儿媳，自然竭力反对。谁知傅良绍心志坚定，见父母执意不许，竟自作主张与南风结为夫妻，还给南风寻了个身份，便是伽罗外祖父高探微之女。

　　木已成舟，老侯爷夫妇只能认了，却就此深恨南风，认为是她蛊惑儿子的心志。

　　就连伽罗出生后，他们也极度不喜。

　　傅良绍自知婆媳不睦，便寻机会外放为官，带着妻女在外生活。

　　那是伽罗记忆里最欢快的一段时光。

　　然而八岁那年，母亲无故失踪，据父亲说是意外丧身尸首无存。傅良绍悲痛之余，将伽罗送回府邸，却因老侯爷夫妇的成见，处境艰难。傅良绍无意另娶，又难以照顾教养伽罗，更不愿她在府中受委屈，及至伽罗十岁那年，便将她托付给淮南外祖家，而后往汶北为官，居于丹州长史之位。

　　外祖母待伽罗极好，亲生孙女般疼爱，让伽罗安安稳稳住了数年。

　　而今朝夕变故，不止傅家倾塌，高家恐怕也离倾覆不远了。

　　伽罗闭上眼睛，将长命锁握得更紧。

　　*

　　次日清晨从睡梦中惊醒，外头已是天光大亮。

　　匆匆洗漱用饭后拜别长辈和几位姐妹，外头东宫派来的车马已在等着了。伽罗同岚姑到得东宫，那边已聚集了不少北上议和的官员及随行卫军，昨日带伽罗回京的陈将军带了个侍卫过来，引她二人换了辆马车。

　　伽罗透过窗牖望外，人人脸上都写着焦灼与担忧。

　　她正瞧着，忽然光线一暗，有个身影经过窗边，旋即车帘被掀起，一把匕首被丢了进来，落在她脚边。伽罗吃惊，连忙望外，方才经过的竟是太子谢珩，此时他已翻身上马，在与几位随同议和的朝臣说话。

　　伽罗吁了口气，取了那匕首，苦笑，“看来这一路上，可能不大安生。”

　　岚姑将她的手握住，温声道：“不管怎样，我都会陪着姑娘。”

　　马蹄声动，侍卫前后护卫之下，议和的队伍出了东宫，沿朱雀长街驶出。低垂的柳丝拂过窗边，凉风中有细雨飘起，巍峨的城楼渐渐远去，伽罗落下车帘，暗暗握紧了那把匕首。

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