谢珩的别苑在京郊, 出了朱雀门往西走, 半日的功夫能到。

　　因下雨的缘故, 除了战青带四名侍卫着便衣骑马随行, 伽罗和谢珩都坐在马车中。太子出门皆有极庄重的依仗规制, 仆寺亦备有华贵的车马轿舆, 谢珩却未知会仆寺, 只选了辆不甚起眼的油壁车，门扇俱全，却无半点装饰。

　　迥异于外饰的简薄, 车内却铺陈得格外齐全，两边放着松软的靠枕，靠着车壁立了小方桌, 底下有副抽屉, 里头蜜饯茶水俱全。

　　只是车厢内颇为逼仄，左右不过四尺宽, 未设车座, 只铺了薄毯, 可坐可卧。

　　谢珩肩宽腰瘦, 身姿挺拔, 往当中盘膝坐着闭目养神, 便占了大半空间。

　　伽罗即便尽量缩在角落，离他也就咫尺距离。换在平常倒也罢了，偏偏临行前谢珩来了那么一出, 她心里突突直跳, 脸上热气未褪，又摸不准谢珩此行的目的，只能规规矩矩的在角落坐成一团。

　　外头雨声淅沥，断断续续的落在窗弦篷顶。

　　谢珩阖目不语，伽罗更不敢出声。

　　她眼观鼻鼻观心地坐了片刻，见谢珩没有睁眼的意思，才吁了口气，悄悄掀起侧帘，看外头雨洗柳丝，风动酒旗。

　　出了城门，路颇难行。

　　对面谢珩依旧没半点动静，她原本悬着的心也渐渐放下，随着马车晃动和断断续续的雨声，靠在角落里睡了过去。背后的软枕被挤到旁边，这般雨天最宜睡觉，伽罗睡得沉，浑然不觉身体斜倾，倒向谢珩那侧。

　　有了东西靠着，脖颈微微酸痛稍缓，伽罗睡得更为香甜，肆无忌惮的靠过去。

　　谢珩依旧阖目沉默，神情却在伽罗枕在他肩头的那一瞬稍稍紧绷。

　　片刻后，察觉伽罗没有缩回去，他才缓缓睁眼。

　　将近半个时辰的强行阖目，眼皮有些酸痛。

　　谢珩眨了眨眼，侧头便看到伽罗头顶墨缎般的头发，珠钗垂落在他的肩头。

　　他保持身体岿然不动，探头看向伽罗睡颜。少女睡得很沉，浓长挺翘的睫毛安安静静的盖着眼睑，像是上好的墨色羽扇。车厢内稍稍昏暗，她额头光洁如玉，脸颊细嫩柔腻，胭脂般的双唇微嘟，似在咕哝不满，忽而又轻展眉头，不知是梦到了什么趣事。

　　只是这般侧头靠着他，毕竟睡得不舒服，时间久了，脖颈会酸痛。

　　谢珩拿手掌托着她蓁首，往角落挪了挪，将双腿并拢，垫了个软枕在上面。旋即小心翼翼的扶着伽罗腰肢后背，令她枕在软枕上。

　　这点好意显然取悦了梦中的伽罗，她在软枕上蹭了蹭，睡得更加惬意。

　　谢珩没了顾忌，瞧着她的眉目，肆无忌惮。

　　只是虽有软枕隔着，马车颠簸摇晃时，伽罗会随之微晃，落在腿上的分量忽轻忽重。

　　身体的感官陡然敏锐起来，那软枕如同一团火焰，猛烈炙烤。

　　谢珩这才意识到危险之处，怕身体的反应被她察觉，却又贪恋，只能竭力克制。

　　手指在她脸侧徘徊，想要摩挲，却怕惊醒香梦，于是只拿目光描摹，将她眉眼深深刻在心间。路途漫长，却似乎走得极快，谢珩瞧着美人，仿佛只是无比煎熬地神游了一回，再掀帘望外，别苑竟然已在眼前。

　　……

　　雨不知是何时停的，晚霞绚烂，缀在天边。

　　战青在外拱手回禀，谢珩却挑起侧帘，命他噤声。

　　战青识趣的闭嘴，带人敲门安排。

　　谢珩深深呼吸了两回，才拍拍伽罗肩膀，“到了。”

　　伽罗香梦正酣，没半点反应。

　　谢珩犹豫了下，强忍着身体的僵硬煎熬，伸臂将她抱起，才屈起腿欲图起身，怀里的伽罗却忽然醒了。她睡眼尚且惺忪，却立时察觉了这过于亲密的姿势，懵然看向头顶，对上谢珩的目光。

　　她仿佛从谢珩眼中看到一丝尴尬，却不明白他尴尬什么。

　　尴尬的不该是她吗？睡着睡着便僭越冒犯。

　　看谢珩那紧绷着的脸，怕是生气了。

　　伽罗脑子尚未清醒，却触到火炭般起身，旋即跪在旁边，“睡得太沉，失礼处还请殿下恕罪。没碍着殿下吧？”

　　“没有。”谢珩眸色深沉，神情不冷不热，与先前在昭文殿时的样子判若两人。他答得极快，见伽罗微诧，旋即补充道：“口水糊了我的衣裳，只好拿软枕垫着。到地儿还得拉你起来。”

　　伽罗脸上一红，继续认罪，“是我失礼了，请殿下恕罪。”

　　“下车。”谢珩倒没再提，重新坐回去，暗暗抖了抖僵硬的双腿。

　　伽罗依命出了车厢。

　　时近傍晚，西边斜阳颤巍巍的挂在山头，红透了半边天。秋雨洗过的天地格外清新，郊野凉爽的风立时灌入领中，带着凉意。她慌忙拽紧了披风，将脖子缩进披风里，却因这凉风的侵袭，令头脑清醒许多。

　　环顾四周，山碧水清，平林漠漠，极远处的农家已有炊烟袅袅升起，织作极淡的画。

　　远处山峦披着红光，近处草叶带着雨珠，映射夕阳余光。

　　她的面前是低矮迤逦的红墙，在碧草间蜿蜒，墙边或有海棠，或有桃李，蜿蜒流水相绕。中间朱漆双扇门敞开，雕花彩绘，精致却不威仪，两侧各有浓茂的柳枝掩映，更添平易悠闲之感。

　　战青带着四人侍立在外，里头老仆恭恭敬敬地跪地行礼。

　　伽罗当然不敢率先进门，只安静站在车旁。

　　过了片刻，谢珩才掀帘出来，望了眼远山烟岚红霞，旋即大步进了别苑。

　　伽罗跟随在后，却觉谢珩今日步伐奇快，像是身后有虎狼追着似的，三两步就将她丢在身后。她不明所以，暗想谢珩应当不至于为了口水糊在衣裳上的事情生气，那他这般姿态是为何？

　　看向战青时，那位也罕见的目露茫然。

　　面面相觑，各自摇头。

　　战青遂向伽罗道：“路途劳顿，傅姑娘先歇息吧。待晚饭时，我派人去请你。”

　　“多谢战将军。”伽罗虽客居东宫，身份还是待罪的傅家之女，得他这般客气，投桃报李，微微屈膝致谢。

　　战青笑容微顿。

　　从前跟着谢珩北上时，战青并未将伽罗太放在心上，偶尔伽罗求见谢珩，他行了方便，伽罗屈膝道谢时，他也没觉得什么——

　　论官职，他与杜鸿嘉齐平，皆是官居四品，少见的青年才俊。论身份，他是谢珩的旧臣，也是他最信任的心腹，身手出众、应变机敏、忠心耿耿，还有一同长大的情分，将来必是仕途顺畅。受伽罗的礼，实在算不得什么，坦然得很。

　　可自打回京，战青渐渐察觉了不同。

　　十数年的时光，他跟谢珩是最好的玩伴，也是最密切的君臣。于谢珩的性情，他比谁都清楚——甚至比谢珩的父亲端拱帝、妹妹谢英娥、恩师韩荀都要清楚。所以他看得出谢珩对伽罗处处破例背后的深意，看得出谢珩对伽罗的殊遇，更知道以谢珩的性情，但凡认定了，即便困难重重，也会立誓得到。

　　眼前这位姑娘，虽说身处逆境，却是主子藏在心里，暗赋深情的人。

　　这意味着什么，战青一清二楚。

　　所以战青看着伽罗屈膝行礼的姿态，竟然觉出一丝惶恐。

　　他下意识的侧开身子，避过伽罗的礼数，召来别苑的管事，亲自安排人送伽罗去歇息。

　　待伽罗走远了，才往谢珩从前惯爱的住处眉山堂去。

　　眉山堂外，两溜仆从保持着跪伏在地的姿势，想必是谢珩走得太急，没来及让他们免礼。战青心里诧异，走到屋门前听了听，里头没什么动静，尝试着轻推屋门，发现里面竟然是反锁的！

　　战青意外极了，却也猜得谢珩是有要事，当即门神般站在廊下，给太子护驾。

　　谢珩确实有要事，而且是十万火急的要事。

　　二十岁的男人血气方刚，火气一旦汹涌起来，便很难压制，譬如此时。

　　车厢中伽罗睡得沉，浑然不觉，他却忍得辛苦极了，尤其马车颠簸，她的脸颊凑过来时，荒唐的念头就在脑海中疯长，火气直窜，忍得极度辛苦。

　　好容易到了别苑，强忍着沿途的折磨，千辛万苦的踩着刀尖走到眉山堂，谢珩当即锁了屋门。然后在隐秘的内室中，想起她被压在案台时娇软的身躯，诱人的香气……柔软娇艳的红唇，薄汗后微红的脸蛋，娇羞退缩的神情，疾行后忍不住的微喘。

　　许多念头在脑海飞窜，她的娇软仿佛触手可及。

　　谢珩的手愈来愈快，终于在一声压抑的低吼后，归于安静。

　　确实该娶妻开戒了，否则他会被折磨疯的。

　　谢珩站在那里，如是想。

　　*

　　晚饭就在眉山堂外的花厅中。

　　暮色四合，夜风微凉。

　　花厅设在三尺高台上，阶下种的牡丹海棠早已凋谢，却有几株金桂散着香气，随风送来，沁人心脾，又令伽罗欢喜怀念。仿佛回到幼时，同娘亲和父亲坐在濂溪小院的暮色中，瞧着渐渐沉下来的天幕，闻着时断时续的桂花香气，听他们说家常或者讲故事，觉得岁月那样安详、美好。

　　而今旧景重温，不觉得伤悲，反让伽罗觉得慰藉。

　　比起东宫的膳食，别苑的饭菜清淡许多，却无一不精致。

　　菜色都是伽罗爱吃的，蜜酒鱼片、糟鹅掌、清炒笋片、桂花豆腐，虾丸鸡皮汤，外加鸳鸯卷、双色马蹄糕、金乳酥和梅花香饼四色糕点小食，比起东宫的珍馐，当然只能算寻常美食，却无一不是伽罗爱吃的。

　　这当然不会是巧合，所有的菜色糕点都做到她心坎里，神仙都没那本事。

　　东宫的人绝不可能知道她的口味，连杜鸿嘉也并不知晓。

　　唯一的解释，就是岚姑。

　　谢珩竟然会不动声色的从岚姑那里套问出这个？

　　真的是费心了。

　　别苑不同于东宫，没有庄重威严的规制，没有近在咫尺的天子，唯有美景，令人畅意。

　　伽罗暂时忘却昭文殿里的尴尬，往谢珩杯中斟酒，又给自己添满，举杯道：“虽不知殿下带我来这里是为何事，但伽罗这厢，先谢过殿下。”

　　说罢，含笑饮酒。

　　谢珩亦举杯饮尽，这才道：“为何谢我？”

　　“殿下英明睿智，自然知道我的意思。”伽罗翘着唇角，半含打趣，捋了捋晚风中吹乱的发丝，“已有很久没这样吃饭了。以前在濂溪的时候，父亲官署后院里种了许多丁香，不远处还有成片的桂树。我那时候不守规矩，非要到院里吃饭，父亲总是迁就。殿下应该能想到吧？也是这样的暮色，丁香开得久，比饭菜还要香。坐在花树底下用饭，比闷在屋里有趣多了。”

　　谢珩笑了笑，颔首。

　　“父亲和娘亲都很疼我。衙署里不忙的时候，父亲会给我讲故事，平常就是娘亲。那时候无忧无虑，不知道侯府尊贵，不知道高门显赫，也会喜欢绫罗珠宝，但最爱的，还是那小院——哪怕它还不及侯府中一处院落华贵宽敞。”

　　对面谢珩没打搅，只将她酒杯添满。

　　“听着故事睡着，是很有意思的事。夏日里天气热，娘亲喜欢在院里纳凉，有时候我睡醒了，她还跟父亲坐在院里，明明是家常闲谈，却让我觉得像喁喁私语，仿佛世间的什么都没了，只有我们一家人，安静得很，又让人心里踏实。”

　　伽罗垂眸，捏着酒杯送到唇边，徐徐喝进去。

　　酒香而绵软，直至入腹，才觉出舌根残留的些许辛辣苦涩。

　　就像有些事情，当时浑然不觉，直到时过境迁，才知其珍贵，继而后悔。

　　那时候娘亲将她疼到了骨子里，她又是怎样的呢？年少无知，顽劣调皮，虽然大多数时候乖巧，却也常惹得娘亲生气担心。

　　伽罗甚至还记得娘亲因为担心她而垂泪的情形，绣着梅花的手帕半覆住手背，她背转过身去，偷偷擦掉眼角的晶莹，转过身来，又是那样慈爱美丽的笑容。

　　那些场景，伽罗即便隔了数年，也记得清晰。

　　她也不知为何在此时想起了旧事，于此安静暮色中，突然很怀念过去的事。

　　伽罗瞧着谢珩，眼底浮起笑意，却似蒙了雾气。

　　谢珩险些伸手，到底忍住了，“死者不能复生，但活着的，总要尽力留在身旁。你父亲的事已安排妥当，不会有差错。放心，他必定会安然回来。”

　　伽罗点了点头，觉得这时候说谢字，反倒突兀。

　　饭食已毕，暮色更浓，晚风带着凉意。

　　伽罗起身，指着那白瓷盘中摆作五瓣的梅花香饼，笑了笑，“这盘糕点必定好吃，殿下赐我作夜宵吧？”

　　“让战青安排人另做，拿食盒温着。”谢珩也起身，出了花厅。

　　两人前后脚出了眉山堂，谢珩举步往后园走，行了两步，发觉伽罗没跟上，回过身，就见她迟疑的站在那里。

　　“愣着做什么？”谢珩挑眉。

　　“我想……回屋歇息。”伽罗瞧着他饭后散心的姿态，霎时想到了东宫时的数次夜游，继而想到今日在昭文殿时他的奇怪举止。心里的小鼓终究敲了起来，伽罗不知道谢珩想做什么，却总觉得他不怀好意，当然是避开为上。

　　谢珩犹豫了下，许她歇息，“半个时辰后来这里。”

　　“这是旨意。”他补充道。

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