东侧再往里走一进, 陆敏却是眼前一亮。这本是敬帝曾经日常起居, 批阅奏折, 与大臣们闲聊议政之处, 俗称东暖阁, 原本里面是一整套红檀木的家具, 如今整个儿清换一空。

　　原本北墙一侧敬帝常坐坐的木质大炕也被清了出去, 取而代之的是一座黄花梨木的硬面大榻，上面铺着正红色的羊毡，居中衬着金黄色的软褥, 整洁明亮，一扫当初敬帝时的暮沉之气。

　　许善小声说道：“皇上早起去金銮殿哭灵了，想必过一会儿就会进来, 咱们先在此处候着, 如何？”

　　郭旭才是赵穆的贴身内侍，但显然许善卯着劲儿要讨个头彩, 让郭旭反而靠了后。

　　本是东宫早就认识的熟人, 郭旭在东侧墙根下的条案处朝着陆敏招了招手, 他身后涌出来几个穿着月白色齐膝襦衣, 打扮的干净整齐, 却姿容平常的宫婢, 由彩琴领头，可见这是麟德殿如今当差的几位宫婢。

　　陆敏怀里还是那个小包袱，正要多问一句, 许善已是鼻观心的姿态, 立在那儿成尊雕塑了。

　　她头一回为人作婢，想着少说话儿总没错，遂靠后一步，立到了许善身后。

　　不一会儿，殿外遥遥传来一声起驾，这时候赵穆应当才从金銮殿起驾，紧接着，便是此起彼伏的报驾之声。

　　许善本是站的木头一样，大约掐好了点子，忽而快行几步溜到窗子上，远远便见披着斩榱的赵穆从大门外走了进来。

　　但他并非一人，身后还跟着两个翰林学士，既有翰林学士在，他当然不好直面引见一个小宫婢。

　　许善随在敬帝身边二十年，当然是个八面玲珑之人。他连忙又将陆敏再往里引了一进，小声道：“皇上大约还有事要商议，委屈陆姑娘，在书房里等候片刻，一会儿咱家再替你引见，如何？”

　　陆敏随着他又往里走了一进，才进门，便听到赵穆脚步沉沉进了东暖阁。

　　一只温暖的手握了过来，陆敏回头一瞧，是彩琴。

　　彩琴声音压的极低：“这可是求不来的缘份，从今往后，咱们竟要一起当差了。”

　　陆敏指着外间道：“你是不是该去奉茶了？”

　　彩琴抿唇一笑，摇头：“皇上面前的差事，皆是那有头脸的公公们在做，咱们的活儿，都在大臣们看不到的地方。”

　　她说罢，立即松开陆敏的手，转而去泡茶了。果然，进来端茶的是郭旭。

　　*

　　外面有个年青人一进门便开始说话，声音倒出奇的悦耳。

　　这个人的声音，陆敏再也忘不了，因为上辈子被禁在徘徊殿的时候，隔三差五，赵穆会派他至徘徊殿，给她讲一讲当时陆家唯一点独苗陆幼泽的近况。

　　这季雍是今年春闱的第三名探花郎，相貌生的极为俊俏，一双桃花眼儿非常招女人喜欢，大约再过不久，他会认识一个青楼名妓，为了替那名妓赎身，还会跟人当街打架。

　　他道：“刘进义放烈勒进了嘉峪关，他自己全面撤退致酒泉郡，今早发来的疾报上说，请求京城援兵五十万，否则自己顶不住，只怕酒泉郡也要失守。”

　　门上夏天唯有琉璃玛瑙串成的珠帘相隔，隔着帘子，陆敏可以看到赵穆在暖阁中踱步。

　　他穿着一件和窦师良相似的粗麻斩榱，但他这一件要简单的多，像百姓们夏日里常穿的汗衫一样，不过前后两搭，下面是件黑沉沉的交衽僧袍。

　　不过三天不见，他颌下生满密密的胡茬，双眉紧簇，两目寒光，整个人仿如拉足的弓一般呈一股紧绷之势。

　　“援兵五十万？给他做什么？让他起兵造反？”他忽而冷笑。

　　翰林学士秦猛道：“毕竟整个西部边防线如今全是刘进义的人，如今烈勒来犯，就算咱们明知他是挟危要价，但逼不得已，不用也得哄着用，烈勒是外敌，总得先逼退了外敌再说。”

　　季雍道：“身为节度使而挟兵要价，这种事情绝不能忍。陆高峰对于西部边防最为了解，皇上应该撤了刘进义的职，让陆高峰上！”

　　秦猛冷哼一声，扬起了脖子：“季学士，陆高峰与烈勒是两姓兄弟。我说句难听的，刘进义顶多是想趁乱给自己多要些兵，心总还是向着咱们大齐的。

　　陆高峰一个罪臣，女儿连大行皇帝都敢杀，妹妹更是个千古难见的妖后，叫他出战，只怕他会带着百万大军直接降于火州，到那时，咱们大齐肯定亡国。”

　　两个翰林学士争的不可开交，赵穆负手站在窗前，始终不发一言。

　　再过一会儿，窦师良又带着几个大臣进来，给赵穆汇报明日发灵驾出城的事宜。

　　就这样，等了整整一个上午，赵穆就没有过空闲，陆敏也没有等到见赵穆的机会。

　　御前当差的宫婢们共有两班，大约是早晚一换，她们这一整日不吃饭也不喝水，直到傍晚时，彩琴才偷偷塞了陆敏一块儿点心，自己也悄悄吃了一块。

　　陆敏本不想吃，转而一瞧，其余几个宫婢们也在悄悄吃点心，遂也学着彩琴背转过身子，悄悄将那块莲蓉馅儿的点心给吃了。

　　大夏天的焦渴了一天，莲蓉馅儿全粘在了牙齿上。陆敏也不敢寻茶来吃，干巴巴抱着个小包袱还在那儿站着，便见郭旭急匆匆走了进来。

　　他道：“快，快，皇上这会儿有空见你了！”

　　陆敏连忙跟着郭旭出了屋子，赵穆盘膝，就在那明黄色的软褥上坐着。

　　这屋子四面门窗皆敞，出奇的凉快，除了赵穆之外再无旁人，窗外弯腰站了两排的内侍，汉白玉的台阶上一步一禁卫，长/矛上红缨招展，衬托着整座大殿肃穆而又庄严。从她站的角度望出去，越过金黄色的瓦檐，可以一直看到皇城西南角上的旗楼，旗楼上竖矛静立的侍卫纹丝不动。

　　郭旭见陆敏略有踌躇，虚推了一把道：“快去！”

　　陆敏上前两步，屈膝跪在地毯上，小声道：“小女陆敏，见过皇上！”

　　等了至少三息的功夫，赵穆并不答话，轻垂下一只手来，大约是想把她拉起来。

　　陆敏微微往后避了避，自己站了起来。

　　赵穆手在一侧的炕几上，侧身飞速写着什么，陆敏站的位置恰能看得到。

　　他是在批刘进义发来的折子，朱笔红字写道：舅舅乃我大齐第一勇士，烈勒区区夷人算得什么，朕相信舅舅一定能顶得住，酒泉安危，朕就全交给舅舅您了。至于援兵，朕已派兵部从全大齐调拨，五十万援兵不日便可到酒泉郡，望舅舅千万千万顶住！

　　大白话的朱批，舅舅叫的仿佛嘴巴抹了蜜一般，他这是在圣旨里头给那刘进义拍马屁，哄着要叫他守住酒泉郡呢。

　　“这些日子，可想朕了不曾？”他头也不抬，笔亦不停，倒是郭旭磨朱砂墨的手停了停。

　　陆敏怔了半天，才省悟过来他这话是在问自己。

　　殿里殿外皆是人头，人都长着耳朵，陆敏又怎好答他的话。

　　他写字的时候速度极快，半含着舌头，书完之后一拍笔，伸手问道：“怎么无茶？”

　　郭旭连忙捧了茶碗过来，赵穆看了一眼，却不接茶碗，埋头又去批另一封了。

　　“听说你娘叫朕是白眼儿狼！”他声音极轻，带着几分戏谑，但郭旭肯定听见了。

　　包氏骂他是白眼狼这句，是在被窝里说的，陆敏也不知赵穆打那儿听到的，连忙低声说道：“那不过是气话，奴婢一家都誓死忠诚于皇上，绝无二心！”

　　赵穆笑了笑，批完这一份，凤眸微挑再问：“为何无茶？”

　　郭旭这下明白过来了，将茶碗递给了陆敏。

　　陆敏双手擎着那碗茶，微微挑眉，便见赵穆先是揭了碗盖，再接过茶碗呷了一口，仍将茶碗递给了她。

　　因天热怕发臭，尸体放不得，明天敬帝的灵柩就要出城，今夜赵穆还有得忙，郭旭怕他立刻要走，趁机问道：“皇上，但不知陆姑娘的住处该如何安排？”

　　赵穆反而问郭旭：“你的意思了？”

　　郭旭道：“麟德殿的姑姑们全都住在东偏殿后面的宫女房中，奴婢在那儿给陆姑娘备了一间最宽大的房子。”

　　赵穆皱了皱眉，忽而说道：“许善，你的意思了？”

　　许善在窗外当差，听了这话连忙一溜烟儿跑了进来，躬腰道：“后殿皇上的寝殿旁有一耳房，那原是司寝女官值夜之处，既陆姑娘是来做司寝女官的，那当然就该住在那一处！”

　　他说这话的时候，郭旭一直在翻白眼儿。

　　赵穆倒是一笑：“既是这样，许善你看着将此事办了就好！”

　　许善笑了满脸的褶子，躬腰对陆敏又是一礼：“从今儿起，奴婢得叫一声陆姑姑了，陆敏姑姑，随老奴一起去看看您的住处吧！”

　　身为麟德殿大太监，在一个女官面前如此奴颜卑骨，许善当然是照准了如此能投赵穆的所好。

　　而赵穆似乎也是有意如此，要显得陆敏与众不同，接过她手中的茶碗道：“去吧，随许善瞧瞧咱们的住处去！”

　　从方才的茶水间进去，穿过一条走廊，就是麟德殿的后殿。这后殿除了随侍太监，以及被召见的嫔妃外，任何人是不得出入的。

　　麟德殿后殿供皇帝起居的总共有五间房，正间和西间用来休憩，最东边一间曾是敬帝的卧室，但如今门上刻意挂着铜将军，给锁上了。

　　一间小耳房，里面不过一张小床，另一侧墙头一条长案，再无它物，这是许善给陆敏安排的住处。

　　他悄声道：“陆姑娘，一朝天子一朝臣，我瞧您心里是个透亮儿的。咱全大齐的姑娘都没您的起点高，老奴先在您这个押个准儿，往后，您可就是御前第一人了，高升之日，莫忘了老奴才是！”

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