李禄希望她打心眼儿里认同他是个男人, 因为净了身, 并非净了心, 他依旧慕恋世间女子的温柔俏妙, 依旧午夜梦回时, 想有个温香软玉的妻子搂在怀中。

　　太监, 只是他在世谋生的差职, 净身，是小时候家贫不得已，无处可谋口饭时逼不得已的手段。他的本质, 仍还是个男人。

　　他记得她仿如填鸭一般，喂给他的每一口热粥，记得躺在她大腿上时, 整个世界都不复存在的安全与妥当。

　　她有一个能敌万人的大将军为父亲, 有四个朝中砥柱是哥哥，还有一个雄材涛略为帝王的丈夫。

　　他卑微如一只蝼蚁, 在她的生命里, 不过一个过客, 不敢叫她知道他卑微的爱意, 又想让她在如流烟过眼的, 那乌乌泱的男人中, 独独记住他。

　　于是，执意要她叫他一声哥哥。

　　*

　　若无变故，李禄想这样的日子能长长久久的过下去。

　　做为一个阉人, 太监大总管, 是他此生能爬到最高的位置。皇帝刻意放权，将整个后宫交予他全权掌控。

　　他享受那个位置，每每清早起来，所有内侍宫婢们各司其职，各尽本分，整座皇城井然有序，老的去了，新的来了，勤奋的总会有机会，偷奸耍滑的只能等着刷恭桶。

　　他表现上两只眼睛，却有玲珑七窍之心，皇城里上百座大殿，大殿中多少内侍宫婢，少监太监尚宫们，在他心里如数家珍。皇帝的棋盘是天下，他的棋盘是皇帝的后宫。

　　每每晨起，在内侍省巡过那一列列身姿挺立，与前朝大臣们不相上下的内侍时，他心里便有满满的自豪感。能让男人挺起脊梁骨算不得什么，能让这些阉人挺起脊梁骨，才是真本事。

　　但世事岂会尽如人意呢？

　　惊变起在盛德二年，皇长子赵鹿十一岁那一年。

　　那是七月的一个早晨，皇长子赵鹿，并外亲戚陆府的几个孩子，以及从诸臣工家里请来陪读的孩子们在凌烟阁满满坐了一堂。

　　臣工分于两侧，坐了满满一殿，鸦雀无声。

　　事实上今日并非普通的授课，而是皇长子在搬入明德殿之前，举行的一场公开辩论。从《诗》、《书》、《礼》，到《大学》、《中庸》，四大经，五小经，群臣但有提问，皇长子公开作答，类似于普通人家孩子的乡试，大家觉得他真正合格了，才能入明德殿，为储君。

　　于皇长子来说如此重要的事情，帝后却未亲至。暑中天热，他们西往终南山，避暑去了。

　　赵鹿脑袋很大，脑瓜子也格外好使，五岁的时候就能背诵整篇大学，坐在一群孩子同龄的孩子中间，细脖子顶着个巨大的脑袋，小儿故作老成，唇角还抿着几分天真，又因那浓毅的双眉，双眉下深黑的双目，而格外叫人肃然起敬。

　　李禄在讳了皇长子的名后，就改名叫李福了。如今人人称他一声福大总管，他亦笑受之。

　　于赵鹿这孩子，李禄是格外的疼爱，只是自己身卑，那种疼爱不敢摆到明面上，只能默默藏在心里。

　　他的性格并不像皇帝那般果决冷淡，反而与皇后很像，机灵，聪颖，但性子温默，很少会有喜怒哀乐带在脸上。

　　最重要的辩论开始了。李禄虽是总管太监，但这种地方没有他一个阉人的位置，他躲在后殿廊庑下，双手负着，闭眼静静听殿中大臣们的提问，那孩子从容不迫的回答。

　　《大学》的开篇是：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。

　　所谓大学之道，是博学，是学习时所要掌握的规律和原则。能解《大学》，才有资格入明德殿，为储君。

　　那脑袋大大的少年吐字朗朗，语声不疾不缓，徐徐而对。虽看不见他的人，李禄却可以想象到他的样子，圆而大的脑袋，瘦瘦的肩膀，石青黑衽的交衽长袍，袍子略宽，衬着脖子格外的细瘦。

　　他边听边低眉笑着，正听着，便见远处匆匆跑来个小内侍。那孩子还未至近前，便小声儿的喊：“大总管，不……不好啦！”

　　李禄颇恼他打扰自己，下台阶问道：“何事？”

　　小内侍道：“皇上进了内侍省，正在翻您的书。”

　　李禄脑中嗡的一声，步子有些虚浮，一脚没踩到石板，踩在了草从里，险险跌倒，心中还抱一丝希望，问那内侍：“皇上翻的什么书？”

　　小内侍道：“皇上到了有一会儿呢，将您书架上所有的书，一本本都看了，所有人都在内侍堂外面跪着了，小的也是冒着要命的风险，来通知您的。

　　您有没有要遮掩的东西？”

　　皇帝突巡内侍省，一进去就翻太监大总管的桌案，读他的书，这事儿怎么看，都像是要发难的样子。李禄这些年一颗赤胆之心，一心为帝后，为皇城，无一丝一毫的私心，就算抄检他的住处，也统共只能抄出几张买棺材板的银子，除此之外一无所有。

　　他什么都不怕，也没有什么可遮掩，唯有一样东西，若叫皇帝发现，他这辈子也就走到头了。

　　李禄匆匆赶到内侍省，盛暑的烈阳下，乌鸦鸦的太监，少监们跪了满满一院子。他从中走过，进了内侍堂，穿过骤然黑暗的大堂，进了自己的公房。

　　皇帝一身石青色的交衽纱袍，长腿斜劈，半倚坐在他的案台上，手中翻着本《妇科千金集》，那是本医方之书。

　　自即位之后，皇帝这些年平蕃征乱，沙场征驰，早不是初即位是那清瘦白净的少年，晒出一身古铜色的肌肤，扎臂蟒肌，双眸似鹰，眸光如豹，三十岁的盛年，行动如龙似虎，声沉如钟，只凭相貌，便叫人由心生畏。

　　李禄跪在门槛之内，垂头默着。良久，听书啪一声合上，帝曰：“朕即位之初，曾赐洒金册一本，让你或有警心良言，便书于上头，日日铭记。朕也曾说过，那金册，朕会查阅的。”

　　李禄磕头，道：“奴婢从不敢忘！”

　　皇帝一步步走近，伸出一只掌心满是粗砾的手来：“拿来，给朕瞧瞧！”

　　是祸，就躲不过的。

　　他打开右边最下一格抽屉，将那本用红缎面包着的金册捧了出来，双手奉给皇帝，仍跪回到了原处。

　　一页又一页的翻书声，皇帝一页页的翻看着。翻书声越来越疾，到最后他啪一声合上，递给李禄：“读来，给朕听听！”

　　“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。……

　　呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。……

　　呦呦鹿鸣，……”李禄读了一遍，再读一遍，整整一本金册，他抄了一千遍《鹿鸣》。

　　赵穆仍旧斜坐在那案台上，一双冷目，盯着屈跪于地的太监，他是太监大总管，身着特赐的本黑绣五彩蟒服，如今后宫里一人之下，万人之上的那个人。

　　太监里少有像他一样高大，满身男子气概的人。

　　回忆上辈子愿意重用这个人，一在于他的执行力，二就在于他的相貌，不似一般阉人那般蜇蜇蟹蟹，由他带着，一宫的阉人们都格外有精神。

　　两辈子，他都没能看穿这个人，多少年来，一双冷眼盯着，戒备着，终于，他觉得自己找到答案了。

　　赵穆愤怒之极，捡起那本《妇科千金集》，一书背抽了过去，抽在李禄脸上便是一声响：“她的名字，也是你能叫的？”

　　鹿鸣鹿鸣，陆敏陆敏，他实际上是抄了一千遍皇后的名字在那本洒金册上头。

　　袍帘拂过，那本《妇科千金集》重重砸在地上，摊开来的一页上，恰述着女子行方该如何避孕：行经罢后，愈十二日，前后三日中勿行房。

　　那段话，他拿朱笔勾了三遍，而皇后自生完皇子与公主后一直无孕，其实也是刻意尊循这个规律的原因。

　　那本金册，叫皇帝收走了。

　　李禄瘫坐在地上，粗喘着，藏了十年不见天日的心思，被突如其来的揭开，他那点卑微的，可怜的，无望的爱慕，被昭然天下。

　　*

　　太子赵鹿正式迁入明德殿的那一日，长安宫中有宴。既帝不发落，总管大太监就还得继续干下去的，所以宴餮由他主持。

　　虽相距不远，但从此赵鹿就是独立门户的储君了。身边一应人手，皆是由李禄选定，放在长安殿，皇后跟前用了好久，千般打磨捶练过的老实孩子，可皇后仍还不放心，眼看着命妇们坐了满殿，却一直闷闷不乐。

　　这种宴餮，皇帝自来不参加的。

　　这夜，他却从麟德殿归来的格外早，还带着一群在凌烟阁读书的少年们，金冠明裳，负着双手进了长安殿。

　　大殿正中，本有丝竹在演奏，皇后也正在侧身与娘家几位嫂嫂闲聊。

　　帝至，乐停，命妇们归位，本来好好的欢宴，他似乎天生有种叫任何场合都能冷下来的气度，满殿之中，静可闻雀。

　　皇后笑吟吟望着皇帝坐到身侧，小声问道：“今夜怎回来的这样早？”

　　皇帝望着在大殿中依次顺列而坐的少年，道：“前几日往终南山，朕曾单独一人出门游猎，于青青塬上过时，见一白麂跃于野，毛色白亮鲜艳，朕想，若取其皮为你和意宁一人做一双麂面靴子，穿着倒是格外暖实。

　　于是朕追迹数十里，欲猎其入囊。”

　　麂子，外貌似鹿，又非鹿，因其毛皮紧实柔软，是做靴子的良品。麂子本就少，白麂更是难得，陆敏一听已有不悦：“所以，皇上今儿是特特要送我和意宁一人一双靴子？”

　　赵穆笑道：“朕追至一处山下，白麂还巢，另有一匹白鹿出，角有三尺之长，通体白亮，堵在山洞门上，哀哀而叫，见朕自筒中微箭，忽而双蹄凌空，旋即跪于地，竟是磕头求饶之意。

　　朕下马，走近，才见那只白鹿和白麂的窝里，还有两只洁白可爱的幼鹿，那白鹿为母，以为朕要伤它的子女，不停叩首。”

　　陆敏一听，便知他是把那鹿给放呢。她一笑道：“须知白鹿有灵性，你放了它，它会给你福报的。”

　　赵穆亦是跪坐，模样一本正经，一只手却自身后褪了陆敏的绣鞋，一只掌手粗糙的大手，从那只软糯糯的足缓缓往上揉着。

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