回到山上, 叶心把番椒全部摘了下来, 然后用绳子将番椒串起来, 挂在仓库的墙上, 番椒晾干的过程是不能暴晒的, 更不能清洗。叶心每日收那么半亩地的番椒, 然后灌五十斤的香肠, 日子过的倒也充实。

　　叶家三兄妹另开辟了路去镇上，村里不少人以为叶家三兄妹都窝在山上，还有的则以为他们被水怪抓走了。

　　范立, 村里马氏的儿子，过年的时候，随着马氏堂哥家的儿子马承业去曹水县玩了一段时日, 村里的孩子第一次进县, 范立玩的都不想回来，要不是因为他爹范大催着要去私塾, 范立还真不想回这个村子。

　　回到家, 几个弟弟妹妹就缠着范立讲县里的事, 范立随口说了一些, 只引得这群人惊叹连连。

　　坐在床上的马氏听范立说的心里痒痒的, 只恨不得自己也能跟着去县里瞧瞧, “儿子，再给娘讲讲，你在县里还遇上了什么？”

　　几个弟弟妹妹也都一脸崇拜的盯着范立, 范立见家人的模样, 露出一丝鄙夷的神色，不过他确实很享受一屋子的人给予他的崇拜眼神，“这县里什么都有，你们见过马车吗？我可都见了好几辆了，还和承业表哥一起坐了。”

　　范立接着道，“牛车算什么，坐着又臭又脏的，这马车可舒服了，车子的木头可是红色的，上面垫子软软的，里面还有不少茶水和甜点呢。”

　　屋子有吞咽声响起，范立再一次露出鄙夷的神色，县里的书生都是穿的长袍，看起来十分潇洒，他也想穿，只是一件最普通的长袍都要一两银子，还有县里的大家闺秀，都穿着裙子，比村里的最好看的女子李小丫还要漂亮一百倍。

　　范大怒吼道，“没出息的东西，你考上秀才，这些还不是应有尽有。”

　　马氏赶紧赞同，“对，儿子，你要考取秀才，这些都会有，到时娘还可以沾沾你的光，也坐一下马车。”

　　范立顿时拉下了脸，这秀才是那么好考的吗，这黄叶村这么多年来就只出了叶兰生一个秀才，最关键的是他不是个读书的料啊，马氏凭借堂哥的关系让范立进了私塾，可是，他根本学不进去，去私塾一年了，连字也没认会几个。

　　范立不情不愿的出了门，朝镇上走去，马氏给了他十个铜板，让他坐牛车去，范立把铜板收好，他去县里哪坐到马车，只是近距离观看了一眼。一想到马车的好，范立就觉得他才不要坐牛车这种脏东西，牛车上村里喜爱放各种菜肉，那味道最不好闻，还是马车配得上他。

　　范立一边想一边走到了私塾，走到房间最后一排坐下，才发现大家都围着一个人在说话，这人有些面熟。

　　一旁的马光华拍了拍范立，“小子，那人可是你们黄叶村的。”

　　马光华是镇上镇长的儿子，算起来范立和他是远亲，只不过马光华向来嫌弃范立这种穷酸人家，范立也尽量不正面去招惹人家，这会见马光华主动和自己说话，本来有些欢喜，一听话里内容心下一愣，再一看那个人，哟呵，这不是叶家的叶清和嘛。

　　“嗯，是我们黄叶村的。”范立道。

　　“那小子咋样？”马光华问道。

　　范立道，“没接触过。”以前叶兰生还在的时候，他家还算不错，但是叶兰生去世之后，似乎就不行了，“前些日子还把自己的舅舅告到你爹那去了。”

　　来报官的人多了去了，马光华也没兴趣去官他爹的事，只是对于这个新来的学子，马光华有些兴趣，“为啥告。”

　　“说是他舅偷了他们东西。”范立道，“不过他们没了爹娘，家里也确实过的不容易”

　　马光华疑惑了，要是不容易，还能来读书，束脩交得不多，这买书宣纸才是大头。

　　范立接着说道，“最近半年，他们买了地，据说还建了新房，听村里的人讲，这房子建的还不错。”不过再不错又能怎样，旁边就是水怪，给他银两他都不愿住那。

　　学子围着叶清和主要是请教《周易》的问题，这书太晦涩，读起来实在难懂，然而叶清和却能理解，赵夫子提了好几次问，叶清和都对答如流。

　　赵夫子点叶清和只是想考验一下，没想到叶清和真能答出来，心里有些高兴，看来那小娃说他大哥学识在他之上，这话没错啊。叶清和耐心的跟周围的学子讲解，内心却在感叹，还是小妹厉害，要不是小妹那本手册，他也不会懂这么多。

　　范立回到村上就跟马氏说了这事，马氏一听，这还得了，原本黄叶村只有范立一个人去读书，她走哪都觉得高人一等，里正家的李大海都没能去读书，就她家儿子去了。其实李大海不去读书不是因为家里不让，而是他觉得比起读书，他更喜欢种田。

　　“叶清和那小子能读好书？”马氏问道。

　　范立道，“你别忘了，人家爹可是叶兰生。”也就是说叶清和读书还不错。

　　马氏惊慌了，怎么能让别人超越他儿子，马氏眼睛转悠了几圈，然后放下手中的衣服，跑到丁氏那去了，丁氏是村里的寡妇，平日哪有人和她说话，马氏又是村里最多管闲事的，遇见谁都要八婆一下，久而久之，马氏便成了丁氏唯一能说话的人。

　　“快快快，跟你说一件事。”马氏还没走进屋子，便大声嚷嚷。

　　丁氏其实很不喜欢马氏，马氏总喜欢炫耀她儿子，丁氏以前也是有个可爱的儿子，只可惜随着他相公一起去了，要是还活着，一定比马氏的儿子更加厉害，“什么事？”

　　“叶清和那小子，竟然去镇上读书了！”马氏道。

　　“哦。”这有什么奇怪的，人家爹本来就是秀才啊，丁氏知道，马氏这是嫉妒人家了。

　　“你怎么这个反应。”马氏有些不满，“叶家哪来的钱还能供叶清和读书？”

　　丁氏道，“前阵子不是还请了帮工吗，余氏和张氏不都去了，十文一天呢。”早知道她也去了，只是她和余氏不对路，要是不是余氏在负责这事，她也能去赚几个铜板回来，想到这里，丁氏对余氏的恨又多了一分。

　　“难道你就不想知道他们靠什么赚钱？”马氏问。

　　“我咋知道？”话是这么说，丁氏也想知道叶家靠什么赚钱，一个人过的时候，更加发现这银两的重要性。

　　“要不我们去打探一下？”马氏道。

　　丁氏撇了下嘴，“要去你自己去，我还想多活几年。”

　　马氏突然想起来，叶家现在搬到湖对面去了，顿时也不说去的话了。这出来一趟没达到自己的目的，马氏十分不甘心，跑到村头又和几个妇人说了叶家的事，这才恶狠狠走回家去。

　　很快，黄叶村就知道叶清山也去私塾了，其实叶家也没打算隐瞒这事，当然更没打算大张旗鼓的告诉全天下，不过村里大部分的人对此事都不觉得惊讶，毕竟人家爹可是秀才。

　　余婶听说这事之后，提了一百个鸡蛋到叶家，“这才听说清和去私塾了，家里也没什么好东西，这些鸡蛋，你们拿着吃。”

　　叶心知道这是长辈的一些心意，接过篮子，“谢谢余婶了。”

　　“这孩子，还跟我客气什么。”余婶道，“清和和清山都去镇上了，你没事可以来婶子家玩。”

　　“好的。”叶心道。

　　余婶见叶心收下鸡蛋就回去了，家里还在做粉条，她得回去帮忙，多攒些钱，争取今年也能盖新房。

　　叶清和去私塾一事似乎并没有在村子里掀起大的风浪，日子如往常一样，叶心每日练功灌香肠晒番椒，番椒只要养护得当可以一直结果。

　　很快步入七月，天气已经炎热起来，这半年叶心赚了两千五百多两，铁匠铺那叶心依旧还是每月让叶清山带一百两过去，大壮路修的很好，叶心提前将三十两银子支付给他，为此，这个壮汉还红了眼眶。

　　叶心将香肠装进背篓，然后对叶清和说，“大哥今日跟雷掌柜说一下，夏日到了，香肠不易放太久，平日储存摊开放，尽量放置阴凉处。”

　　“大哥记下了。”这半年来，叶清和学业进步飞速，大概是有了专人指导，赵夫子说了，再有两年，叶清和也可以下场去试试。

　　叶清山浑身也壮实了一圈，每日在武馆吃的不错，最近工钱也增加了，每个月有四百文，相比叶心而言，赚的实在很少，可是叶清山还是很开心，毕竟这份工钱是他以前想都不敢想的。

　　“小妹，那我们走了。”叶清山对叶心招招手，然后和叶清和一起去了镇上。

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