叶清山的第二封信是在春暖花开的时候来的, 叶心和叶清和都没想到会这么快收到叶清山的信。

　　这一封信, 叶清山写了很多, 把自己去军队到现在的生活都一一写了下来, 没想到不足一年的时间, 叶清山就成了某支小分队的队长, 下面还管二百号人呢。不过叶清山这一年也参加了大大小小数十场战役, 据他说，功力提升了不少。

　　叶清和拿着信看了好几遍，在军队中的历练, 让叶清山成长的不仅是功夫，叶清和也知道他这二弟是报喜不报忧，这么多场战役, 肯定受了不少伤吧, 不过话到嘴边却变成了，“这个二弟, 在军队也没说好好学习一番, 小妹你看看, 这封信里有多少错字。”

　　叶心笑了, “大哥可以在信里给二哥说。”

　　这几个月来, 叶心和叶清和每月都给叶清山寄信, 今日能收到回信，两人都十分开心。这个月的信虽然已经寄出，可是两人看完信之后各自写好了回信, 再给叶清山寄去。

　　八月, 三年一次的乡试开始了，靖州是布政使司驻地处之一，所以也设有考点。乡试一共考三场，每场考试需三日时间。

　　八月十五，仲秋这一天，叶清和正在贡院参加第三场考试，所以家里只有叶心一人，叶心有些感叹，前年还是三人一起过节，去年也还有两人，今年就变成了她一人。

　　天色逐渐变暗，一人过节也是无聊，叶心干脆打算回房休息，刚转身，就见有一人飞进院落，来者气息十分熟悉，叶心便未出手攻击。

　　夜七提着一壶酒，提着一食盒放在院子中间的石桌上，“今日仲秋，想来你也是一人，不如我们一起过节？”夜七在心里默默加了句，反正你我也是邻里。

　　叶心走到夜七旁坐下，心里有些惊讶，明明第一次见到夜七还觉得此人十分危险，后来也尽量避免与此人接触，然而越是想避免，似乎越是避无可避，接触的更多。这会让叶心惊讶的是，不知道从什么何时开始，她似乎不讨厌与夜七接触了。

　　夜七把食盒的小饼拿了出来推倒叶心面前，“托你的福，现在大秦国的小饼花样越来越多。”

　　叶心曾靠月饼赚了钱，那会还只有红豆、花生还有蛋黄的小饼，第二次易云柏来收的时候看到她做小饼，知晓小饼的诀窍是靠那铁皮箱子，便多给了叶心一些银钱。

　　此后每年的仲秋，易云柏便自己做小饼从珍味阁出售，后来易云柏也曾提议给叶心分成，不过叶心觉得当年易云柏多给的银钱，算是支付了那铁皮箱子的价钱，便拒绝了。

　　易府来做小饼，这口味自然多了起来，除了原先的那几种之外，还有绿豆、杏仁、葵花子、肉松等等。

　　叶心忽略了面前的小饼，伸手拿起夜七旁边的酒坛，倒了一碗酒。夜七只带了一个碗，见叶心用了，他把酒坛抱了过来，也是避免待会叶心再添酒，毕竟叶心还是个未及笄的女子。

　　叶心端起喝了一口，酒的度数不高，味道有些清甜，带有桂花的味道，没有前一世酒烈。

　　夜七见叶心眉头皱起，知晓她是嫌酒味道不够，“过节，总得喝些节日的酒，吃些节日的食物用来应景。”其实夜七这会有些庆幸自己这会带来的是桂花酒，若是白酿，他说什么也不会让叶心喝的。

　　叶心点点头，而后反应过来，夜七竟然猜到她心中的想法。

　　气氛又回归沉默，叶心偶尔喝一口酒，然后看看天空。夜七也是偶尔抱起酒坛喝上一口，旁边放着的小饼没人去拿，“若你大哥中举，你有何打算？”

　　若是叶清和中举，明年还要参加会试，会试考完还有殿试，不过之前叶清和也说过，若是能中举，他想去京城书院念书，“会去京城待一段时间吧。”

　　“京城啊。”夜七又喝下一口酒，这可不是啥好地方。

　　“之后看大哥在何处。”若是能通过殿试，必然会走上仕途，只是不知道会被分配在何地，不过在哪都行，叶心都会跟着去的。

　　夜七陷入沉思，这样一对比的话，叶心他们待在京城似乎还要好一些。

　　“你功夫练的如何呢？”夜七问道。

　　叶心放下碗，朝夜七攻击过去，夜七放下酒坛，立刻开始还击，两人过了数百招才停下来，夜七很像问一句，叶心还是人吗，这才八个月，他都要使出七分内力，这再过一年，是不是他就得全力以赴了。

　　叶心摇摇头，这进步的太慢了。

　　夜七还在思索后年是不是打不过叶心这个小娃了，抬头看见叶心在摇头，似乎对自己今晚的表现不大满意：……

　　妈的，这到底还是个女子吗？是个孩子吗？夜七气闷的将坛中的酒一饮而尽。

　　当靖州桂花飘香的时候，也是乡试放榜之日，叶清和万文轩一行都在香居楼等候，说来也巧，开在珍味阁旁边的香居楼竟是夜七的产业。

　　叶清和一开始是想自己去看榜的，易云柏说榜下捉婿的太多，安全起见，还是让他的小厮引泉去，夜七便给大家提供了一个厢房，还说若是两人中举，刚好算是宴请。

　　引泉去了好久都还未回来，叶清和和万文轩等待的过程中都有些紧张，虽然易云柏找了好几次话题，但是两人明显心不在焉，易云柏干脆也坐在一旁默默的喝茶。

　　至于夜七和叶心，两人话本来就不多，早就默默喝着茶，听着外面的动静。

　　过了两刻钟，易云柏的小厮引泉终于回来了，厢房的门被他推开，只见引泉扶在门上，上气不接下气，“中，了。”

　　易云柏一喜，立刻起身，“恭喜二位。”

　　叶清和和万文轩面露喜色。

　　引泉摆摆手，急忙道，“不是不是。”

　　“嗯？”易云柏有些疑惑，不是说中了吗？

　　然而引泉似乎跑的有些累了，这会满屋子人都等着他解释，他憋的脸都红了，又喘了半天气，这才直起身板，“是叶公子中了。”

　　“那文轩呢？”易云柏问道。

　　“小的没看见万公子名字。”引泉道，言下之意，万文轩落榜了。

　　“你是不是看错了。”易云柏问道，万文轩的学识一直都不错，之前成绩还在叶清和之上，若是叶清和能中，万文轩也应该能中啊。

　　引泉可是找了三遍都没看到，不过这话他没说出口，只是看着易云柏，摇了摇头。

　　万文轩道，“易兄别为难他了。”随后看向叶清和，“清和，恭喜你了。”

　　叶清和心中有千言万语，最后却只是拍了拍万文轩的肩膀。

　　考试落榜的人太多，易云柏转移了话题，“你二位接下来有何打算？”

　　“我打算去天应书院。”叶清和道。天应书院在京城，是整个大秦国最好的书院，这里有最好的夫子，科举状元几乎也全出自这个书院，当然这个书院也很难进，之前靖州学堂的夫子说了，若是他们能考上举人，可以举荐他们去这个书院。

　　万文轩道，“我留在靖州，三年之后参加乡试。”说完看向叶清和，“清和在京城等我，届时我必来。”

　　“好！”叶清和见万文轩心态已调整过来，便放下了心。

　　易云柏看向叶心，“妹妹也去京城吗？”

　　叶心道，“去。”

　　易云柏十分惊讶，就连叶清和也脸上也闪过一丝惊讶的神情，这几年，易云柏经常劝说叶心跟着他一起去京城游玩，顺便看看那边的生意，然而叶心就是不去，如今叶心竟主动说去京城，让他们如何不惊讶。

　　至于一旁坐着的夜七，一副我早就知道的神情，让叶清和看了好几眼。

　　易云柏看向叶清和，心里有些羡慕，叶心虽然称呼他为易大哥，但是对他和叶清和明显是有差距的，“什么时候出发？”

　　叶心道，“大概就这几天了。”叶清和拿到引荐信之后，他们就可以去京城，之前叶心曾经问过叶清和，若是考上举人，是否要回黄叶村，叶清和说等明年的会试过了再回来祭祖，到时他想给叶家重修族谱，还要建一个祠堂，所以，这一次就不用回村了。

　　“我明日去京城，你们有什么需要帮忙的吗？”易云柏问道，一旦叶清和进入仕途，那么叶家就是官宦之家了，将来也是易府无法比得上的，虽说易家是靖州第一富豪，然而面对官宦人家，在大秦国，却总是要低一等，也不知叶家到时是否还愿与他们交好。

　　“易大哥帮忙看看有没有合适的院落。”叶心道，这次去京城肯定会待上很长一段时间，最好是有自己的院落，这样做什么都方便一些。

　　“没问题。”易云柏这些年在京城也不是白混的，这些事还是能办妥。

　　众人随意吃了些东西就散场了。放榜之后，巡抚会主持鹿鸣宴，据说在席间还唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。所以易云柏让引泉将叶清和送到了宴会地。

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