Chapter 43

　　天刚亮, 杨柳迷迷糊糊地感觉身边人在动, 她艰难地撑起眼皮, 发现赵崇瑾已经起身。

　　“那么早, 你就要出去？”

　　赵崇瑾见她连眼睛都睁不开, 帮她把被子盖好, “外面有人在敲门, 估计范晔有事来找我，你继续睡吧。”

　　“哦……”杨柳咕哝一声，翻个身又睡过去。

　　赵崇瑾宠溺地替她把压在身下的秀发拢好, 才轻手轻脚地离开床铺。

　　他打开门，果然范晔已经站在门外。

　　“是不是何斐已经……”赵崇瑾预料最坏的结果，就是那漕帮大少爷撑不过去了。

　　范晔摇摇头, “不是, 昨夜那何飞勇从苏杭一带请来五位名医，那几名大夫连夜诊断, 什么千年老山参都用上了。现在那何斐总算是一口气吊着, 暂时还没事。倒是姜家那边, 我们有新的收获, 昨夜在巡城的官兵找到了姜家的管家！”

　　“哦？”这点倒是出乎赵崇瑾的意料, 姜家的下人在姜家那七口子服毒自杀前一天, 就全部跑光了。上次侥幸找到两个奶娘，也问不出什么东西，顶多也就确认了姜家那些人真的是自杀。

　　说到这, 范晔也是面带喜色。“那管家名叫陈文新, 他昨夜在姜家大宅附近转悠，结果巡城的官兵见他行为鬼祟，上前盘问。那陈文新可能做贼心虚，没说上几句就想跑，官兵立刻就把他捉回来，仔细一查，才知道这居然就是姜易东的管家！”

　　赵崇瑾也是精神一振，捉到这个陈文新，姜家那边的秘密，可能也就有望揭开冰山一角。“走，立刻把那陈文新提上来，还有，派人去通知章世帛，让他立即过来！”

　　“是。”

　　章世帛进屋时，赵崇瑾已经在等他了。

　　“王爷。”

　　“章大人不必多礼，想必刚才本王派的人已经告诉你，昨夜官兵捉到了姜府的管家陈文新。”

　　“是，下官以为，这陈文新说不定正是此案的突破口。”章世帛顿了顿，又道：“之前那姜含玉临终前说给王妃娘娘的那个名字——‘李术’，我们至今都找不到此人。如今这陈文新出现，说不定倒是能从他口中查出蛛丝马迹。”

　　赵崇瑾点点头，“章大人与本王想得一样。事不宜迟，我们就先审这陈文新，来人，把人带上来。”

　　“是。”旁边的范晔一示意，侍卫立刻去提人。

　　没过一会，一名微微发福的中年男子被带进来。他见到里面坐着两人，有些愣住，又四处张望一番，有些战战兢兢地开口：“敢、敢问是哪位大老爷？宋大人呢？”

　　赵崇瑾与章世帛都知道，他说的宋大人就是宋永光。宋永光虽是扬州知府，但长年包庇漕帮垄断水运市场，这次姜家一案，他们都不让他接触，怕的就是宋永光私下有意隐瞒有关漕帮的罪证。但是一名小小的管家都懂得要找宋永光，这宋永光恐怕私下与姜易东也有些不清不楚。

　　范晔在旁边喝道：“大胆陈文新，在你面前的正是雍王爷还是钦差章大人，你还不赶紧跪下行礼！”

　　竟然是王爷还有钦差大老爷！陈文新吓得“扑通”一声跪倒在地，叩着头道：“参、参见王爷、钦差大老爷，草民有眼不识泰山，还请两位大人饶了草民！”

　　章世帛单刀直入，开口便问：“你便是姜府的管家陈文新？”

　　“是。”陈文新头磕在底，整个人几乎快趴在地上了。章世帛看不过去，先让他跪好。

　　“你自姜家七口自杀后去了哪，昨夜又为何会出现在姜府附近？”

　　陈文新眼睛四处乱瞟，章世帛大拍椅子把手，怒喝道：“问你话呢，速速招来！”

　　陈文新都这把年纪了，没见过这种阵仗，吓得直打哆嗦，“我、我一直躲在城郊一个相好那边，昨夜是因为……因为发现有东西落在姜府，才想着回去拿。”

　　“哦，那你说说，你把什么东西忘在姜府里了？怎么现在才想起来要回去取。”

　　陈文新看向赵崇瑾，发现这雍王端起茶，一派悠闲的样子，问的问题却十分刁钻。

　　他讷讷答道：“我把一件衣服留在姜府里了，那衣裳是我那相好做的，那婆娘一直央着我要去拿回来，说是她的心意，不能放在那里。”

　　赵崇瑾盯着他，状似无意地问：“哦，你倒是挺情深意重的，连一件衣服都要拿回来。那不如说说，那衣裳是何颜色，又是何款式，放在房中哪个地方？”

　　“这——”陈文新语噎，他手心已微微出汗，嘴上却还是说道：“那是件袄子，黑色的，大约是放在我房中的长柜中。”

　　赵崇瑾抬头看了范晔一眼，后者心领神会，立刻派人去取册子。姜府出事后，不仅派有官兵把守，同时里面的物品全都登记造册。

　　很快，那册子就被呈上来。范晔翻开一查，对着赵崇瑾点点头，确实是有此物。

　　赵崇瑾微微一笑，“陈文新，你那相好倒是贴心。”

　　陈文新讪讪地应着，心里松了一口气。

　　突然，赵崇瑾又问：“你那相好叫什么，家住何方，又是哪里人？”

　　陈文新哑着声，正想着怎么回答，倒是旁边的范晔替他说了。“王爷，这陈文新的相好可不简单，是扬州烟花楼的一名妓子，年方二十，人称‘花娘子’。陈文新今年夏天刚给她赎身，花了五百两。我没说错吧，陈文新？”

　　范晔调查得清清楚楚，陈文新只好点头。

　　倒是章世帛一听，就听出问题来。“陈文新，你竟然花五百两给那‘花娘子’赎身，你一个小小的姜府管家，哪里来的这么多银两？”五百两，已经足够一个普通小户人家几年开销。

　　陈文新略带慌张，“大、大人，草民在姜府服侍姜老爷多年。姜老爷照顾草民，每月俸银就有十两，还有逢年过节的打赏，这五百两是草民多年的积蓄呀！”

　　他磕着头，态度诚恳，一点也不似作假。但章世帛办案多年，岂会轻易上当。他打量着陈文新，这么个中年发福的男子，那‘花娘子’才二十，又是妓馆出身，若非贪图钱财，怎么肯委身于他？若是赎身便花去全部家当，‘花娘子’跟他必然是贫寒度日，这些平日奢靡成性的妓子，如何能忍受得了这样的生活？

　　章世帛观察着陈文新的表情，想从中发现点异样。偏偏这陈文新倒是掩藏得极好，一时间章世帛竟找不到缺口。

　　这时，赵崇瑾突然问道：“你这倾家荡产的给相好赎身，难怪对方如此体贴，还给你做衣裳。只不过……”

　　他这一停，陈文新的心顿时提到嗓子眼。

　　“你夏天给你那‘花娘子’赎身，那你们何时认识的？”

　　原来只是问这个，陈文新暗暗松了一口气，“回王爷，我俩是开春后认识的。”

　　“开春后呀？”赵崇瑾脸色一变，重重喝道：“你俩开春后认识，夏天才混在一起，结果人家提前给你做了冬天的棉袄？”

　　“这——”陈文新瞪着眼睛，一时间也不知如何解释。

　　“范晔，去把他那相好捉来，那衣裳是不是她做的，给我好好查！”赵崇瑾一下命令，范晔应声就要往外走。

　　这瞬间，陈文新脑中闪过各种打算，最后却是咬着牙根，重重地往地上磕了一个头。

　　“王爷，您不用派人了，我招。”他的语气带着认命与悔恨。

　　纵然可以强硬解释那衣裳是‘花娘子’提前做的，但要是人到现场，她也说不出那衣裳的细节。怪只怪，他事先考虑不周。还有，这雍王和钦差太精明了，在他们面前，根本隐瞒不了任何事情。

　　陈文新老实地招认，“草民回姜府，确实不是去拿衣裳。”

　　“那是要拿什么？还有，姜家一家自杀身亡一案，你又知道多少？”看陈文新的样子，章世帛就知道对方的心理防线已然崩溃。

　　既然已经准备全盘托出，陈文新倒也没了之前那副慌张的样子，反倒带着几分镇定。“王爷、大人，在姜老爷和姜夫人、少爷他们出事的前一天，夫人便已命我召集全府的家丁婢女，当众宣布要遣散所有人。”

　　他微眯着眼，像是重新回忆当日的情形。“当时，夫人说老爷身陷囹圄，怕是难以逃罪。又说姜家此时无人作主，她想遣散所有人，节省开销，以防日后家道中落，少爷他们难以维持生计。所以，当日所有人，包括我，都是拿了当月的俸银后，便收拾东西走人。”

　　“那你觉得那姜夫人此举是否异常？”章世帛光听，都觉得这种行为不合理，更何况陈文新在姜府当了多年管家，自然更加清楚。

　　果然，陈文新点头，“这个当然，草民在姜府多年，对府中的开支还是清楚的。就算立刻把姜老爷所有布坊贱价卖出，所获得的银两，都足够姜府未来几十年的开销，根本不必遣散所有下人。”

　　“那你之后又是怎么做？”

　　“草民之前已在城郊买了个小房子，安置我那相好。从姜府离开后，我便一直在那里住着。我本来已经奇怪姜夫人为何无缘无故遣散所有人，谁知第二日，城里便传来姜家七口全部身亡的消息。”

　　“所以，你便吓得不敢露面了？”章世帛替他说下去。

　　陈文新点头，“是的，草民之前是姜府管家，如今姜府无缘无故死了这么多人，官府一定会四处找我，所以我就藏在相好那里。”

　　恐怕不只这样，若是心中无鬼，又岂会担心官府找他？章世帛在心中有了判断，继续问道：“既然你都决定要藏着，这次冒险去姜府，究竟所寻何物？”

　　陈文新咬着下唇，像是在犹豫，最后，他才吐出一句，“草民想找的，乃是假死的神药！”

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