庆国公府的主人姓章, 现任国公爷膝下有两个嫡女, 次女英年早逝, 正是章淑妃, 而另一个则健在, 她便是当朝皇后。

　　换而言之, 章国公乃赵文煊外祖父, 庆国公府则是太子与秦王二人的母家。

　　赵文煊昔日放探子时，庆国公府循例也给放上了，不过, 这批探子们只是蛰伏，从未启用。

　　主子方才的吩咐是尽数动用，照理说庆国公府也不例外, 但徐非跟随秦王多年, 对旧事颇为了解，故有此一问。

　　赵文煊闻言, 食指在书案上轻敲几下, 沉吟了片刻, 方点头表示了肯定。

　　徐非得了答案, 便利落应了一声, 告退后下去安排。

　　大书房内仅余赵文煊一人, 他并未唤人入内伺候，独坐片刻，便站了起身。

　　他一身蓝色锦袍, 长身而立, 缓缓踱步至隔扇窗旁。

　　透雕回纹的隔扇窗半掩，赵文煊伸手推开。

　　庭院中植有两颗西府海棠，花树已有年数，高大虬结，时值春季，一树粉白喧嚣灿烂，清香溢满庭院，随风送进书房。

　　赵文煊见状，不禁扬唇微微一笑。

　　他想起顾云锦了。

　　顾云锦颇喜爱西府海棠，在秦地王府时，每逢花季，便要与他一起共赏，只可惜赵文煊彼时身体不佳，并不能驻足久看。

　　她却并不在意，每每看了片刻，便很是欢喜，主动要回转。

　　赵文煊心疼，只可惜无可奈何，他有次便安慰她，说京城□□中，有两棵海棠花树异常茁壮，若有机会，便领她进京看看。

　　顾云锦欣喜说好。

　　那时候说的，便是眼前这两棵。

　　相恋越深，赵文煊越觉得亏欠爱人，他把这个承诺放在心头。

　　在他生命的最后两个月里，赵文煊还须领军东进，其时顾云锦痛心难抑，不禁落泪，他还安慰她，说两人到京城看了海棠花后，日后他不在了，她母子留在京中，这海棠树便替他陪伴在侧。

　　只可惜，不待他咽气，顾云锦母子便先一步离去。

　　想到此处，赵文煊剑眉紧蹙，胸.腔处再次泛起窒息般的疼痛。

　　他再世数月，每每忆起往事，心中疼痛依旧不减分毫。

　　赵文煊狭长眼眸微微眯了眯，目中闪过一抹寒光，此仇此恨比海深，他这辈子定要揪出仇人，将其挫骨扬灰。

　　他深吸了一口气，缓了缓，方压下激烈翻涌的思绪。

　　良久后，赵文煊抬眼，微微扬唇一笑。

　　他的锦儿，很快就会再次回到他身边，这辈子，他必定要护住她母子周全，并与她长相厮守。

　　*

　　经过许成德被撵以及被罚抄经二事，许氏对顾云锦这个庶女切齿痛恨，但上官氏明显护着，她显然暂无计可施。

　　许氏一边低头抄着经文，一边抬起眼皮子瞥了眼左侧。

　　她身边坐着上官氏派来的嬷嬷，这人有体面，办事又一板一眼，她一刻也不能混过去。

　　许氏抄了两天，手腕子又酸又疼，她想着还有三月，不禁又气又恨。

　　她唇角抿紧，面色暗沉，四丫头动不得，不是还有个林姨娘吗？

　　顾云锦能出门子，林姨娘却是要一辈子待在顾家的。

　　许氏心下冷笑，正房大妇要折腾妾室，没人能挑出不是来。

　　她心里想着事，手上动作不觉顿了顿，一滴墨汁落在纸上，这抄了半张的经文便废了。

　　旁边嬷嬷眼皮子也不抬，手上戒尺看似轻巧一挥，“啪”一肉击声响起，许氏吃痛，狼毫落在案上。

　　旁边丫鬟上前，十分熟练地捡起废掉的纸张，换上新纸，然后拾起狼毫蘸了墨，递到许氏手里，道：“二夫人，请。”

　　嬷嬷手上很有分寸，许氏手上虽疼，但没受伤，皮肤上仅余些许红印子罢了，片刻即散，她咬牙，接过毛笔继续写着。

　　此一刻，许氏心中恨意到达顶峰。

　　只是，她并不知道，无需三个月之久，便是她此刻解除了责罚，亦无法报复了。

　　当天，宫中颁下旨意。

　　凡京畿之地勋贵官宦之家，有女年十四至十七者，礼部登记造册，两月后进宫备选。

　　这是要选秀。

　　此次选秀的范围是京畿之地，而选秀有一贯的规矩，四品或以上官爵之家的未定亲闺秀，如无特殊缘由，皆在应选之列。

　　换而言之，武安侯府二房三位姑娘，都在此范围当中。

　　一收到了消息，整个侯府都沸腾起来了，下仆暗里议论纷纷，当家的主子们鼓噪。

　　“严儿，当真要选秀？”

　　上官氏其实并无怀疑，只是情绪激动之下，话就说了出口。

　　顾继严正坐在上官氏下手处的玫瑰椅上，他抬手捋了捋颌下短须，笑着点了点头。

　　上官氏脸上露出几分喜意，旁边武安侯顾青麟及世子二人，亦面带微笑。

　　武安侯府虽是勋贵之家，高门大户，但在京中上层，亦不过属中等水平。

　　只差一哆嗦，谁不想更进一步？外戚庆国公府煊赫数十年，鲜花着锦，烈火烹油，谁人不羡慕？谁人不眼热？

　　武安侯府诸人本谨慎，从不轻易冒进，只是如今越王留京，与太子已成分庭抗礼之势，建德帝并没阻止，显然是默许了。

　　太子名正言顺，素有根基，而越王母子简在帝心，在建德帝的纵容下已迅速成了气候。

　　夺嫡之势已经形成。

　　武安侯父子三人，领的差事虽非最瞩目，但却在关键处，他们是逃不开站队的。

　　顾青麟嗅觉敏锐，在越王受封却没就藩那刻，他便有了想法，如今考虑再三，与其左右逢迎将来两边不讨好，不若索性趁早站了队，日后也好谋个出处。

　　于是，父子三人书信商量过后，便一同使劲，将外放多年的顾继严调任回京。

　　虽并未为了裙带攀附，但若说最顺理成章的站队方式，莫过与赐婚了。

　　东宫妻妾不多，必要充实，而排行四、五的秦王越王，正到了迎娶正妃之龄。

　　虽建德帝年事渐高，身边又有张贵妃，后宫久不进新人，但明眼人也能看到，一场选秀就在近日。

　　自秦王离开封地进京之日，许多人心中便有了底子，该准备的已准备起来，不愿意女儿到皇子身边的，亦趁早定下女婿人选。

　　而武安侯府，世子膝下的女儿，大的已经出嫁，小的还没长起来，仅二房刚好有三个适龄女儿。

　　这次顾继严调任回京，惟二房女眷不明就里，其余人皆心中了然，便是余氏，也有所猜测。

　　男人多重色，而顾云锦貌美，便多增添了几分筹码。

　　上官氏对顾云锦颇为满意，亦是因此，她对许氏撮合许成德之事，更添了几分愠怒与厌憎。

　　顾家几人略略商量片刻，末了，上官氏嘱咐顾继严，要多注意许氏，不要让她设法折腾林姨娘。

　　顾继严是二房男主人，他以前只是无心搭理，但并不代表他不能作为，后宅上官氏本人也会留神，母子一起关注，许氏便扭不出花来。

　　顾云锦虽是庶出，但若真进了皇家，这事儿反倒是成了次要，初始身份低些无妨，日后变化难料。

　　在金枝诓骗一事中，顾云锦当机立断，上官氏对此很欣赏。

　　在皇家这种要命地方，女子可以不聪颖，但必须要懂得审时度势。

　　顾继严本意亦如此，听了母亲的话后，他当然就点头应了下来。

　　再说顾云锦这边。

　　她得了这消息后，头一个反应是错愕与震惊，缓了片刻后，庆幸与释然涌上心头。

　　那日半路折返后，顾云锦虽知自己做得正确，许氏也被祖母责罚了，但她一直无法欣喜，反倒是心头沉甸甸的。

　　有祖母愿意看护，她是无虞的，但林姨娘呢？她的亲娘要一辈子在嫡母手底下过活，能吃的亏多的去了。

　　要解决这个问题不是没有办法，那便是嫁一个身份足够显赫的男人，以夫家的能量以及她的地位震慑许氏，上官氏是聪明人，知道该如何做的。

　　在这个男权至上的古代社会，她一个待字闺中的少女，除此之外别无他法。

　　只是这个法子说起来容易，做起来成功机会却几近于无。她不过是个庶女，在这个婚配极其讲究出身的时候，要找个能恫吓许氏的夫婿，实在毫无可能。

　　许氏是武安侯府二夫人，夫婿能力出众官阶颇高，不要说她，便是嫡姐顾云嬿，也是全无可能的。

　　这种情况下，便是有了林姨娘一再安慰，依然无法让顾云锦心下稍松。

　　正前无去路之际，如今这个机会却出现在她眼前，天底下还有谁家比天家更尊贵，这教顾云锦如何不释然欣喜。

　　只是林姨娘却不这想，她忧心忡忡，对女儿说道：“锦儿，这皇家不是好相与的，要不咱们不凑热闹了吧。”

　　顾云锦虽在应选之列，但选秀这玩意，要中选难，但要落选却极易。

　　顾氏二房就这么十来人，也多年明争暗斗不断，林姨娘自己左闪右避才生下女儿，对各中苦处深深了然，若是到了皇家，怕是会艰难十倍不止。

　　她仅有一点骨血，当然不希望女儿受这个罪，便蹙眉道：“要不，咱们落了选，届时配个门当户对？”

　　林姨娘心中忧虑，她低声说：“这天家富贵，但皇子们女人却是极多的。”

　　上官氏已经对姐妹三人说了，这次选秀，意在给适龄皇子挑选妻妾。

　　“姨娘，”顾云锦搂着林姨娘胳膊，笑道：“门当户对的人家，男人就仅我一人了？”

　　若以这标准选夫婿，这年头，嫁人就好比买彩票，中大奖的几率小得可怜，只能当梦想。

　　在生存面前，情爱之流便得倒退一射之地。顾云锦穿越多年，对这个问题早已抱着得之我幸，不得我命的豁然心态了。

　　在她看来，夫君有三两个妾室通房，还是有一堆女人，其实本质差别并不大，这皆不是她心目中的丈夫。

　　既然如此，想到得到一些好处，就必须拿另一种东西去换了。顾云锦觉得，这不难理解，也不难接受，只要不投入感情，便能坦然以对了。

　　她笑着安慰林姨娘，说：“姨娘，你知道的，这对我来说，其实并无差异。”

　　况且，落选之后，祖母的态度得另说，能不能费心替顾云锦挑选好人家，那还是未知之数。

　　顾云锦想起祖母宣布此事时的神态语气，她微微挑起柳眉。

　　女儿的想法，林姨娘多年来也有些了解，她一时语塞，又左思右想片刻，最后，只得轻叹一声，嘱咐道：“锦儿，无论如何，你都需好好过。”

　　说到底，她对府中形势，也非一无所知。

　　顾云锦笑着应了，又打趣道：“姨娘，你女儿又不是王嫱西子般人物，未必就能中选，咱担心得太早了。”

　　林姨娘嗔了女儿一眼，拍了拍她的手。

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