正月十六。林砚十五岁生辰, 照旧未曾大办, 可贾家, 沈家也都送了礼过来。甚至, 沈沅还亲手做了件衣服。

　　二月, 两人的定亲便走上流程, 府里好一番忙碌。而且这似乎是个好月份, 有喜事的不仅是林家，还有别家。皇家几位王爷的侧妃正妃，都在这个月陆续进门。司徒岳那, 林砚还特地同闫炳怀林如海请了假，去喝了杯酒。

　　可就在京里几场皇家婚事风风火火，热热闹闹的时候, 王家却陷入一片哀嚎之中。

　　原因无他, 王熙鸾病逝了。

　　魏氏哭得肝肠寸断，她不明白, 明明说好是假的, 明明只需病上两三个月, 谎称“病逝”, 就能将女儿送走。

　　她连后路都想好了, 也经过多方打听, 精挑细选。王家族中有一旁支，其中有一户人家男人已经死了，寡妇带着一个女儿, 族中排行十七, 乳名便叫十七娘。十来年前，她还见过一面，不仅与鸾姐儿年岁相近，还有几分相似。

　　六年前，其母带着她依附娘家去了。因此，十七娘如今长什么样子，无人晓得。

　　魏氏想着，王熙鸾这边“病逝”，将她送去外头养个一两年，等风声过了。再让她以十七娘的身份出现。

　　到时候，她想法子一起去王子腾的任职地，不在京师，那边的人没见过王熙鸾，也没见过十七娘。她自然可以演一出戏，只当是思女成疾，见到与女儿相似的十七娘，万般感触之下，认她为义女。

　　这样一来，女儿还是能回到她身边，也会有个不错的身份。她和王子腾再运作一番，选个合适的女婿，陪嫁一份丰厚的嫁妆，鸾姐儿往后的日子也不愁了。

　　至于真正的十七娘，给笔钱，把她和她母亲远远送出去，让别人一辈子找不到便是。

　　可是，魏氏万万没想到，会是这样的结局。

　　说好的假生病怎么就成了真生病了呢？说好的假病逝怎么也成了真病逝？

　　她看着床上已经毫无声息的女儿，怎么想都想不明白。也或许，她不愿意明白，不愿意承认是自己的主意害死了女儿的事实。

　　她呆呆看着，不言不语。府里已经乱成了一团。最后还是闻讯前来的王熙凤站出来，一边让丫头扶了魏氏去休息，去请太医；一边让买了上好的棺木。

　　未出阁的姑娘家死去，是不得入祖坟的。王家在庵堂附近买了一块地，好些不得入祖坟的王家子弟死后便都葬在这里。王熙鸾的去处大约就在这了。只是到底还得请了族老来商议。

　　王熙凤忙前忙后，脚不沾地。

　　王子腾接到消息，差点站不稳，气得咬牙切齿。气魏氏蠢，还自以为是，弄出这档子事都不和自己商议！但更气的是皇家！

　　魏氏如今大受打击，或许想不到是怎么回事。可是他不会不明白！

　　司徒坤！司徒坤！好狠的手段！

　　鸾姐儿……鸾姐儿……那到底是他从小宠到大的孩子，竟就这么没了……没了……

　　王子腾心头一痛，摇摇晃晃，面色灰白跌坐下来。

　　而得到报信的司徒坤，却只淡淡说了一句，“知道了！”

　　一个王熙鸾的死，在他心里并不算事。这会儿有更大的事情吸引他的主意，也更让他欣喜。

　　西北传来了第一次大捷！朝堂上下一片喜气洋洋。而林砚也捎带着得了点好处，那便是司徒坤心情倍儿好，请了林家入宫。林砚出关了。

　　********

　　皇宫。跑马场。

　　林砚与司徒岳叫了几个侍卫和太监，组成两队，各自带领一队，来了场马球比赛。

　　看台上。司徒坤，司徒岭，林如海，三面而坐。

　　司徒坤人逢喜事精神爽，面上笑容一直未退。

　　“朕看衍之这些日子怕是被你闷久了，今日难得有这机会，都坐不住了。他本就是喜动不喜静的性子，你硬要日日拘着他，就不怕叫他憋出病来？”

　　林如海摇头，“这可怨不得臣，是他自己说的，要做状元。”

　　“状元？”司徒坤一愣，转而笑起来，“照衍之的才学，若要上榜，并不算难，你犯不着如此手段，可若是状元，那便不一样了。”

　　“朕虽不出宫，却也晓得这届怕是人才济济。江南四大书院这些年来，几乎占据了春闱榜上的一半。听闻这两年又出了不少青年才子，还有好几个是衍之在扬州时的同窗。

　　再有国子监里，朕听李守中说，除了衍之，倒也还有两个顶顶好的苗子，一个也算是名门之后，柳家的幼子柳尚元。另一个，听说出自寒门，叫什么叶鹤，可是这个名字？”

　　看来，司徒坤并不知道叶鹤曾做过五皇子的幕僚。否则，不会有这一问。

　　叶鹤果然谨慎。

　　林如海神色不变，“是这个名字。衍之提过两次，对他的才学颇为赞赏。至于柳尚元，与衍之倒是挚友。还曾来过林家好几回，臣也见过。确实是个顶顶好的苗子。比衍之大上两岁，却是比衍之沉稳许多。若说才学，比衍之，怕是只好不坏。衍之不及他。”

　　对柳尚元，那是不加掩饰的赞赏。对叶鹤，却只有一句“对他的才学颇为赞赏”，而不是对他颇为赞赏。司徒坤一愣，看了眼林如海，目光又渐渐移开，笑道：“这般看来，衍之的竞争可不小！”

　　林如海笑意更甚，“那也是他的事。臣只看结果，不谈过程。他在臣面前下的军令状，信誓旦旦，倘或考不来状元，不进林家的门。”

　　司徒坤很是讶异，随即笑得更欢了。

　　司徒岭叹道：“林大人太过严厉了些。衍之才学不独在科考。便不是状元，状元会的，他并不差。而他所会的，所能的，天下只怕难以再找出第二人。”

　　司徒坤眼珠动了动，轻轻放下手中茶杯，“严厉也有严厉的好处，严师出高徒。”

　　说着，他话锋一转，同林如海道：“朕听说，老三这些时日总去烦你？朕看他的诚意也够了，你如今左右也无什么事，不如便收了他吧。也省得他日日在朕耳边唠叨，让朕给他做这个中人，闹得朕跟着烦。”

　　司徒岭一顿，瞧了司徒坤一眼，立马又低下头。他可从来没有同司徒坤唠叨过，司徒坤这明显是故意为他说话，让林如海点头。

　　林如海笑嘻嘻在二人身上逡巡了一圈，“皇上是知道微臣的，早年微臣便说过，最怕做人老师。有了师生的名分，便多了一层责任。

　　微臣只恐自己教不好，误了人家。更别说是殿下这等才能出众的。别的不说，但就国债之事，不急不躁，井井有条，已有大将之风。倒是叫微臣越发战战兢兢，如此一来，倒是双方都不得力。”

　　司徒坤张嘴似是想要说什么，林如海又道：“臣与陛下本是师兄弟，若不论君臣，算来三殿下也是臣的师侄。师叔与老师却也是不差的。这做师侄的若是有什么不懂，做师叔的难道会不用心？”

　　司徒坤一愣，立时明白了。君臣之间的师徒名分，有利有弊。但观沈家便知道。因着这一层，沈家在京中比之别的人家都要风光。可也正是因为这一层，限制了家中子弟的发展。

　　若没有帝师之名，沈家现在当家者不过一个侍郎，下头的两个弟弟早该提一提了，不至于在地方上呆了这么多年。而沈云舟的两个儿子，更是至今未曾出仕。

　　林如海不愿做第二个沈家。

　　司徒坤轻笑，他本也只是想让司徒岭同林家更亲近些，帮他拉拢这门助力。虽则林砚与司徒岳交好，但见他能在那等时候为司徒岳出头，不惜定下七日期限，便可看出，他们之间不一般。

　　司徒岭与司徒岳可算是一荣俱荣，一损俱损，可倘或司徒岭为储君，还需他自身与林家亲近，全权掌控才好。

　　林如海虽未接受师徒之名，却是应了他的意思。司徒坤笑着朝司徒岭使了个眼色。司徒岭也会意，忙替林如海斟了杯茶，偏身作揖。

　　林如海侧着身子，受了半礼，接过了茶水。

　　等林砚与司徒岳回来的时候，司徒岭已经师叔师叔的叫得欢腾了。司徒岳也上去凑热闹，“不如师叔也收了我吧。总不能厚此薄彼！”

　　司徒坤冷哼，“你三哥是去请教学问的。你？朕看你是打着可时时与衍之一同胡闹的心思吧？衍之可是下了军令状要考状的，你若是误了衍之的学业，到时如海这师叔的恼火起来，要罚你，可别来求朕帮忙！”

　　司徒岳想到林如海对待林砚的方式，深觉师叔什么的还是算了，还是君臣比较好。他打了个哆嗦，“那还是不要了！”

　　过了会儿，又转头问林砚，“你下了军令状，非状元不可？”

　　林砚懵逼脸，他怎么不知道自己下了军令状！

　　林如海轻飘飘一个眼神瞄过来，“当日在马车上，你是怎么说的，考不来状元不入家门，忘了？”

　　最后两个字阴阳怪气的尾音拉长，林砚顿时打了个哆嗦，一脸苦瓜模样，嘟囔道：“那也不是军令状啊！后面这句，是你逼的！”

　　林如海轻轻一哼，林砚顿时没了声。

　　司徒坤轻笑着咳嗽了一声，头一回善意地转移话题，拉着司徒岳问道：“听说，你最近在整治那块地，好似还在找驯马骑马的好手？这是要弄什么？”

　　司徒岳立时来了兴致，盘腿在司徒坤身边坐了，“马会！建个跑马的会场。把京中各家喜欢跑马的人都拉进来，每年收取会费。虽说能纵着自家子弟跑马玩的府里也都不缺养马的人，也都有玩得来的一堆朋友。甚至各个山头都能跑起来，不缺地儿。

　　可架不住儿臣是皇子啊！把我的名头打出来，再把几个兄弟都拉进来入会。不怕别人不来凑热闹。儿臣都想好了。咱们这些会员每月逢五可以举办一次跑马会，把人都凑起来比赛。赢了的，儿臣给彩头。”

　　彩头是小事。可有皇子出头组织，来得必定都不是一般人，许多人家想要借此机会拉拢谁的，都会蜂拥而至。便是不想着拉拢的，也会想着经过这些聚会打听点上头的消息。尤其是，倘或万一得了哪位皇子或是权贵的眼缘，也是一大喜事。

　　更有倘或这事做成了风尚，谁都想进来沾沾光。而马会的会员，便可成为一种身份的象征。

　　如此，就是这会费再贵，想来也多得是人趋之若鹜。司徒岳正是算准了这点。

　　“还有这马场的建造。自是也要费一番功夫。儿臣打算设置不同的跑场，开设盛装舞步，场地障碍赛，三项赛，策马，耐力赛，马上技巧等。还能加点套马，叼羊，玩出多重花样来。花样越多，像儿臣这样爱玩的纨绔子弟，必然喜欢。”

　　居然还知道自己是纨绔？司徒坤失笑，“你说的花样确实多，有些竟是没听过，且说来听听！”

　　林砚咳嗽了一声，拼命挤眉弄眼。奈何司徒岳正在兴头上，压根瞧不见，说得那叫一个口沫横飞。当然，全是林砚当初同他解释的话语。

　　“有些花样，儿臣也还没玩过，正到处搜罗人才培养呢！等培养出一批人来。儿臣还想在每月逢二，逢七，另开设职业跑马赛。由儿臣马会名下的人参赛，在外头放置参赛人员和马匹的资料，人人可下注买谁能夺冠。中了的，赔率高，奖金丰厚！”

　　“当然，便是逢五权贵子弟间的聚会跑马，也可开设下注。这样一来，想必那些权贵子弟会更欢喜，大把钱财砸下来买自己赢。而除了逢二，逢五，逢七的日子。马会闭馆，可接受各府的预约。至于各府预约来做什么，我们不管，只管提供相应服务。”

　　“现今，京里也有不少女眷会骑马的。只是碍于闺训不得自由。这般一来，马会闭馆，不会有外人进出。倒是给了他们一个好去处。清惠姑母也喜欢骑马呢！”

　　司徒坤一边听，一边点头，“听起来有些意思，主意都挺不错。很是新颖！朕听着都觉得有些兴致了！”

　　林砚嗤鼻，这就算新颖了？他不过是把马会俱乐部和赌马弄出来了。□□还没影呢！哦，对了，还有足球协会！那可是中国男人心头永远的执念和痛啊！

　　他如果现在弄出来规范的足球运动，训练个几百年，会不会到得以后，中国足球就不一样了？不求称霸天下，与德国巴西比肩，至少要比现在强吧？

　　虽说，不论是那个世界的古代还是现今这个架空世界的此时，都是有蹴鞠的。可蹴鞠的玩法和足球还是差得有些远。而且蹴鞠运动未曾全民化！

　　倘或是全民化举国体制呢？

　　林砚越想越兴奋，可惜，现在不是他研究这个时候。抬眼一撇，林如海的脸已经黑了，还是黑成炭了。

　　林砚低着头，心里将司徒岳骂了一万遍，不停使眼色。司徒岳一无所觉，司徒岭却是瞧见了，轻笑着递了杯茶过去，“说了这么多，先喝口水。”

　　司徒岳很是没眼色地推开，“三哥，我不渴！”

　　林砚瞪眼，蠢！谁管你渴不渴！

　　“父皇，还有这马会……哎呦，三哥，你踢我干嘛！”

　　这句说完，司徒岳才恍然发现，除了他和司徒坤，其他三人的面色都不太对劲，尤其林如海和林砚，可偏偏他还没发现是自己闯的祸，皱着眉偏头小声凑在司徒岭耳边嘀咕，“我好像没说主意是衍之出的吧？”

　　司徒岭扶额捂脸，这还用说吗？

　　司徒岳就算在做生意上有些本事，可所有的手段也都在“规矩”之内，从没有这么猎奇的，甚至许多名词还是他们以往听都没听过的。

　　和司徒岳关系好，能一起做生意，还能让他这么兴奋听话忙里忙外，又能想出这样标新立异的点子来的，除了林砚，不做第二人想。

　　林如海照常喝着茶，口齿间挤出几个字，“你最近的功课看来挺少！”

　　林砚浑身一抖，哭都哭不出来！

　　司徒岳这才察觉自己好似闯了个祸，悄咪咪往司徒坤身后缩了缩，降低自己的存在感。

　　司徒坤忍俊不禁，咳嗽了两声，言道：“衍之可是冷了？你和老九才刚打了一圈马球回来，浑身是汗，坐这里吹了风恐又得着凉。宫里有换衣的地方，让小太监带你们先去把衣服换了。”

　　听前一句，林砚以为司徒坤又要坑人了。后半段，咦，这是在帮他吗？

　　看着司徒坤那真诚的双眼，林砚几乎不敢相信。

　　不过，管他真的假的，还是先跑的好！即便只能躲个一时三刻，然而，对于林砚来说，躲个一时三刻也好啊！

　　这里气压太低，宝宝呆不下去！

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