皇宫。长信宫。

　　甄贵妃看着眼前的食盒, 眼底温度渐渐回暖, 带了几分笑意, “你回去告诉峰儿, 照顾好自己。皇上既然叫他闭门读书, 他便只管跟着先生读书就好。不必担心我, 也不必送这些东西过来, 免得叫人瞧见起疑。”

　　小太监应了。甄贵妃一挥手：“回去吧！”

　　流萤上前奉茶，言道：“五殿下也是关心娘娘，放心不下。”

　　甄贵妃摇头叹气, “他到底还是沉不住气了些。甄家的事自有我呢。他不牵扯进来才是最好。”

　　甄贵妃一顿，又问道：“大哥三哥那边怎么样了？”

　　“狱中都打点过，三老爷在里头尚好。大老爷捎了信过来, 叫娘娘放心, 江南他已经安排好了，便是三殿下去, 查到的也不过现有的这些。”

　　“这次委屈三哥了。甄家不会忘了他的牺牲。苏瑾……”甄贵妃咬牙, “一个黄毛丫头, 竟叫甄家在阴沟里翻了船。好, 很好！”

　　流萤瞧着这架势, 一时不敢回话。他们心里都清楚, 苏瑾在凤仪宫，有皇上，皇后乃至长公主护着, 他们无可奈何。

　　良久, 甄贵妃眼珠微动，“贾府的大姑娘不是在皇后跟前做女官吗？他们家前两日是不是送了东西递了信进来？”

　　流萤心头一颤，“是！”

　　说来，贾家也是异想天开。想让娘娘帮忙为贾元春承圣宠，这不是明晃晃地让娘娘自己给自己树敌吗？说得好听，必然以娘娘马首是瞻。这若是小门小户也就罢了。

　　贾家虽不如当年，却也是八公之后。故交挚友总有一些，贾元春一旦出头，娘娘哪里那么容易掌控？

　　甄贵妃起身，漫不经心地拨弄了一番刚上好色的指甲，“他们家之前不还打算选皇子吗？当皇家是他们家后花园呢，任由挑拣？如今也不知什么原因，耐不住性子了。既然想得这么美，要我出手，那也总得付出点代价！”

　　呵！一声轻笑凄冷划过。

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　　八月十二，码头。

　　霍灵撑着下巴趴在二楼临窗位子上，看着站在楼下港口指使着下人搬行李的林砚。

　　他今日穿了件藏青色缎面长衫，圆领窄袖，绘着藕色缠枝。玉带束发，祥云纹腰带上挂了个双鱼佩。修饰简单，华丽内敛。

　　他身量本就比一般同龄人要高挑些，如此一打扮，更显得长身玉立。加之那俊秀的面容，不得不叫人感叹，玉面孟尝，貌比潘安。

　　质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子。说的便是林砚。

　　霍灵眼珠骨碌碌乱转，笑着说：“你说，我把他抓回府做相公如何？”

　　丫头吓了一跳，“姑娘，你是女孩子家，怎么能说这种话？”

　　霍灵嗤鼻，“怎么就不能说，不但能说，当初在岭南，天水寨寨主的千金还就是这么做的呢！”

　　丫头直接给跪了下来，“姑娘，这可万万使不得。王爷和王妃说了多少次，那是蛮夷之邦，不堪教化才如此，姑娘怎么能学了他们。姑娘私自出府，叫王爷王妃知道，已经是□□烦了，若再惹出这等事，奴婢……姑娘不如直接杀了奴婢吧！”

　　霍灵面色瞬间垮了下来，回身瞪了那丫头一眼，“罢了。我也不过是说说。林砚若是没有身份背景的无名小卒，我或许还能效仿一番。可惜……”

　　霍灵一顿，转而笑起来，“没关系，既然绑不得，我们走正途就是了。我就不信，难道凭我南安王府的嫡女，皇上钦封的县主，还配不上他林家吗？”

　　丫头张了张嘴，想要说什么，又因为惧怕没能说出口。不料，另一侧坐着的霍烨却阴阳怪气起来，“你可别忘了，母亲上次便试探过，林砚拒绝了！”

　　霍灵厉眼一扫，冷哼出声，“他不过是说不宜早娶，何时拒绝了？什么乱七八糟的大师真言，他若是信，我陪他信就是了。左右只是不宜早娶，又没说不能定亲。只需我们定下来，我等他几年又何妨！”

　　“呵呵！”霍烨嗤笑，“亏你还是个姑娘家！还真是一点都不害臊！我们霍家的脸都要被你给丢光了！可别怪我没提前告诉你，我绝不同意林砚做我妹夫！他杀了我的马，当众让我下不来台，还害得我被父亲打了一顿，这笔账，我迟早要跟他算！”

　　霍灵取下腰间马鞭，刷地一下甩过去，吓得霍烨连退了好几步差点摔倒才堪堪避过去！

　　“霍灵！你疯了！我是你哥哥！你有没有点长幼尊卑！别忘了，你是借着我的名义出的府，也是借着我的名义包下的这个厢房！”

　　霍灵咬牙，“那也得看看你有没有做哥哥的本事！你瞧瞧你自己，连我都打不过，哪点像我霍家人？说我丢霍家的脸，我看你才是真的丢了霍家的脸！我告诉你霍烨！你要敢动林砚一根毫毛，我手下鞭子可不留情！林砚是我看中的，便是要欺负，也只有我能！”

　　霍烨双目通红，气怒难平，可瞧着霍灵手握马鞭凶神恶煞的模样，毫不怀疑，她真干得出来。虽是兄妹，却不在一处长大，情分还真没有多少。

　　加之，她瞧不上他武艺功夫不如人意，白担了霍家世子的名头；他也嫉恨她能在父母身边长大，得尽了他没有的宠爱。彼此相看两相厌。

　　霍烨很有些不平，可实力对比了一下，还是悻悻然息了打回去的意图，却也不愿意就此败下阵，嘴上不饶人：“哼，那我倒要看看，就你这幅母夜叉的模样，林砚看不看得上你！”

　　“这就不牢你操心了！”

　　霍灵回手收了马鞭，眼中精光一闪。她霍灵看上的东西，从小到大，还没有得不到的！只是今天不合适。这倒也没关系，他只是回南一趟，总是要回来的。最多一两个月，她不至于连这点时间都等不得！

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　　船上。

　　红曲看着整理好的行李，忍不住轻笑：“大爷，没想到我们这趟回扬州居然有这么多东西，奴婢瞧着比康郡王的多了好几倍呢！”

　　林砚翻了个白眼，和司徒岭的轻装简行相比，他简直是在搬家。

　　可是京里很多玩意儿，好看又精致，他忍不住就想到黛玉，拿回去她必定喜欢。又见许多小儿家的把戏，便又想到了礞哥儿。再有母亲多年没回京，他便又买了许多风土物件，权当慰藉她思乡之情。

　　如此，不知不觉就多了。加之贾母还给了不少。

　　林砚摊手，表示自己也很无奈。

　　红曲捂着嘴轻笑，“大爷难道不是想着，礼物买多点，哄得太太和姑娘开心，到时候便是老爷生气，也能帮你？”

　　一句话把林砚的心思揭了个底朝天。经过这些日子他的表现，红曲和秋鸣即便不清楚具体情况，也都明白他大概闯了不小的祸。这两个奴才，不说给他想办法，竟还时不时拿此打趣。真是反了天了！

　　林砚龇牙一眼瞪回去，甩手出了船舱。

　　十日后，船只抵达扬州。比预计的早了一天。司徒岭特意瞒着各官员，悄没生息地带着随从走了，苦逼了林砚，拉着一车的礼物回了府。

　　进门就往内院跑，谁知还没到二门便被告知：“太太带着大姑娘和哥儿去了庙里还愿了。”

　　特意支开贾敏和黛玉，林如海绝对是故意的！

　　林砚暗道不好，调头就逃。转身便见不远处林如海铁青着一张脸大斥：“来人，把他给我抓起来！”

　　林砚猛地打了个哆嗦，腿肚子很没出息得软了！

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