贾琏是奉父亲贾赦的命往平安州来的, 早就来往几次, 他对平安州还是很熟悉的。虽然贾琏还是不知道为什么父亲总要打发他往平安州来, 明明他们家在这里的产业倒也不是很多, 折腾这个有什么劲。

　　何况每次需要他处理的事情并不多, 多数时候, 贾琏干的都是跑腿的活。将他父亲的书信交给平安州节度使段隆, 然后将段隆的书信带回去，如果说这件差事还有什么是让贾琏满意的，大概就是段隆对他们这些老勋贵之后的尊重了吧。

　　是那种的京中已经要体会不到的尊重, 贾琏很满足，也很荣耀：在多年之后，作为荣国公的嫡孙, 他依然能够凭借家门得到尊敬。

　　志得意满的琏二爷骑在马上, 反正这次同过去一样的，他不着急不着慌的过来。虽然之前京中有人参王子腾和段隆, 可是贾琏觉得一定不会有事的, 不过是那些穷酸官儿看他们眼红罢了。要让贾琏来说, 何必呢, 缺银子就张嘴, 分杯羹就是了, 说不定这盘生意越做越大。

　　在贾琏眼中，平安州的一切，不过是一场生意。何况被派来查这件事的一个是他们贾家的族人, 姑老爷的女婿, ；另一个是他们荣府的亲女婿，这样两个人注定了这场调查绝对不会出问题。

　　自信满满的琏二爷骑在马上左顾右盼，这平安州还是那个样子，多少年不带变样的。嗯……诶！“妹夫！”

　　天有些热，郭昂将斗篷的帽子摘下来，四目相对的时候被贾琏看了个正着。郭敛之下意识的看像贾琰，却发现这个家伙紧紧裹着斗篷，就露出一双眼睛。真是不怕热啊，郭昂迅速变换表情：“这不是舅兄吗？”语气真是亲热，贾琰在旁听着暗道，这几年丁忧，他也历练出来了。

　　贾琰打定了主意死不开口，只听郭敛之和贾琏在一边谈笑风生，贾琏的注意力都在亲妹夫身上，倒也没有注意其他人。

　　“妹婿可是奉旨前来吧，”贾琏笑道：“这一身险些叫我没认出来，伯衡不是该和妹婿一起吗？”

　　郭敛之马上道：“伯衡在城外呢，我今日是……来拜会段节度的，只是刚进城还没见到人，倒是先见到了舅兄。不知舅兄你，来此所为何事？如今平安州毕竟是是非之地，舅兄也要小心些。”

　　好话坏话贾琏还是能听明白的，郭昂说的都是实在话。琏二爷颇为感动，虽然平素往来不多，可到底是亲妹婿啊。“我又何尝不知呢，可是妹婿也知道我家老爷那……”贾琏无奈：“他老人家发话，难道我敢说个不字？唉。”

　　贾琏挨打都不是一两回，亲戚们也都知道，郭昂也陪着叹气。寒暄好一阵之后，郭昂终于道：“舅兄请先去罢，愚弟还得先住下，送上拜帖，而后伯衡他们才好入城。”

　　这也是正常程序，朝廷钦差是代天子行事，礼仪规矩多了。贾琏先告辞而去，郭昂也骑上马，他扭头看着大舅子的背影，回头低声问贾琰：“伯衡，他这个时候过来……”两个人对视一眼，目光中都带着几分忧虑，在得知了贾家和平安州的渊源之后，听说贾琏只是奉父命来查看产业？

　　贾琰可是听黛玉说过琏二哥常往平安州去，他可不信这一套，看看郭昂，显然他郭敛之也不信。

　　“你赶紧换衣服，带人去段隆那里，已经被贾琏碰上了，说不定他会和段隆提起。”贾琰对郭昂道：“我和程将军出城。”

　　程旷却插言道：“末将还是在城外守备吗？”

　　“是，对了，”贾琰突然想到：“程将军不入城，记得就近调兵，万一有什么，还请将军防患于未然。”若发现不妥，先下手为强。

　　调兵？虽然他们是钦差，可……擅自调兵略有不妥吧。程旷有些犹豫，贾琰却从怀中掏出半块兵符给他看：“来时陛下已有叮嘱，相机而动，将军自可放心。”

　　郭昂不喜欢段隆，这是他对于这场初见面的想法，这个段节度浮夸又虚伪。嘴上热情，但怎么看他的眼中都透着几分狠毒，不过这也可能是郭昂心存成见。总之段隆这个彪形大汉是很热情的招待了郭敛之一番，郭昂有意与他虚与委蛇，接风宴散场的时候，他就被赠与一个小箱子。

　　看似喝醉实则清醒的郭昂回到驿馆，先打发人通知贾琰，而后自己独处的时候，他打开了那个箱子。怪道小厮搬过来的时候那么费力，这里头是满满的一箱金子！

　　郭敛之世宦子弟，可也是头一回见到一箱子金砖摆在眼前，一瞬间他就明白了为什么巡边也好，御史台派人巡查也罢，从来没说过平安州的坏话。哪怕是看着这些金子，大多数人也是张不开嘴，这可真是……可真是能揪出一大帮渎职的无能、贪腐之辈。

　　高兴的心情还没能持续半柱香，郭敛之的脸色又难看起来，不行不行，这并非实际证据。何况这么多年，包括王子腾在内，这里头牵涉的人多了。他冲上去不过是给人当枪使，郭敛之回忆起父亲过世之前给他的忠告，御史好做又不好做，要审时度云云。

　　头发要被自己薅光的小郭御史还在烦恼，驻扎在城外的贾琰迎来了皇帝的特使，是石光珠麾下得力的人。然后贾琰和程旷就知道了皇帝在避暑游猎的时候遭遇大火，目前还不知道是谁下手，程旷抓着他开始问陛下如何、京中是否需要勤王。

　　贾琰却只问了一个问题：“宁王他们跟着去了吗？”得到了否定的答案，贾伯衡摸着下巴，果然，如果一切顺利，很可能这就是宁王和平安州的想法。山火将皇帝困住或者干脆将皇帝弄死，而后平安州起兵支持宁王继位。

　　京中定城侯府可以想办法进入宫城控制上皇和太后，皇帝还没有立储，光是哪个儿子继位就能扯皮一阵子了。这个时候，燕王、齐王怕是乐意坐山观虎斗，甚至于是落井下石。到那个时候，混乱之中宁王挟风雷之势，从京中到边关一起响应宁王继位，还真是水到渠成。

　　可惜，人生不如意之事太多，宁王的算盘注定破灭了。虽然不知道皇帝打算怎么办，可起码皇帝无事、皇子们，尤其是皇长子无事，而传信人也在自己进入平安州之前找到了自己。贾琰笑着对程旷道：“天助陛下，跳梁小丑必定死无葬身之地。”

　　“娘，爹爹什么时候能回来？”贾非靠在母亲身边：“是不是现在很不安全？”皇帝无事，可自从那一日山火之后，皇帝驻跸之地却传出皇帝手受伤的消息。如今京郊日日车流不息，京中从上皇、太后以下，都在关注着皇帝究竟如何。

　　一向无忧无虑的贾非，头一次闻到了空气中满满的惶恐的味道，每个人脸上都透着紧张。而且他也见不到司徒循了，梁王被带到皇帝跟前侍疾，这样一来，朝野上下更是相信了皇帝怕是受了伤或是受了惊吓病了。

　　叫皇长子过去，一定是为了交代后事啊……这下连后宫也炸了，司徒阔的后宫出身也都不错，新皇登基更是水涨船高。如今都跑到上皇和太后跟前，哭着喊着要去见皇帝—其实是担心自己的儿子。

　　不管这些消息是谁送进宫的，眼下最要紧的都是让这帮后妃安静下来。于是苏太后先是让后妃们都在宫中为皇帝抄经祈福，之后带着小公主来到了京郊别苑，而上皇坐镇宫中以防事情有变。

　　太后并不知道内情，带着公主来也是心中隐隐觉得万一有什么不妥，好歹也要让父女见上一面。

　　“你连父母都瞒着！”苏太后看见好端端的儿子，又哭又笑，在司徒阔身上锤了好几下：“我和你父皇都要被吓死了！”

　　“母后！呸呸，什么吓死了，您和父皇长命百岁呢。”司徒阔殷勤的扶着母亲：“儿子想着做戏做全套，您和父皇都信了，那旁人更不会怀疑。您放心罢，只是还请母亲派人返京，假装儿子病的不好，匆匆向上皇报信。”

　　苏太后没好气的瞪了他一眼，也不知道忌讳，真是没法子。太后问道：“那内阁辅臣们怎么办？我听说楚大学士、林大学士，甚至是王子腾都请旨要来探望。”

　　“所以需要母亲您帮忙呀，”司徒阔扶着母亲坐下：“收到信，父皇就会下旨让内阁大学士们都过来，但是严令宗室亲王不准妄动，儿子猜想，若是有人意图不轨，也就要动手了。”若是有人倒戈，正好一并处理了干净，朝野必定为之一清。

　　这其实就是外松内紧，皇帝已经召北大营守军，随时准备来到京郊勤王。

　　这对母子把事情安排妥当，太后看着小孙女道：“看我，一时着急还将她也带出来，折腾孩子一趟。”

　　“都是您疼儿子，”司徒阔摸着女儿细嫩的小脸：“说起来，咸阳、永安和贾伯衡的媳妇林恭人都在这里。母亲暂时也不能回京，不妨叫她们来说话，正好外头人，”

　　太后打断他的话：“正好让外头人觉得，我是心中忧烦，叫你的亲信家眷前来说话？哼，你这小子！”

　　按照常理来说，皇太后莅临，女眷们应该前往问安。可太后不召唤，诰命们也不能轻动，如今她们连同丈夫孩子都被扣起来。人心惶惶啊，大家都盼着太后能带来让他们知道皇帝到底怎么样的契机。还没等诰命上书请见，皇太后下旨叫了几位年轻宗室女子、朝臣妻子觐见。

　　有心人随便想想就发现，这里头除了郡主、县主之外，就只有皇帝心腹：贾琰和石光珠的妻子在其列。这……难道是皇帝真的不行了，但爱臣（贾琰）在外，所以召其妻来叮嘱一些事情，将来转告其夫？毕竟，再苛刻的人也得承认，皇帝对自己人真是不错的。

　　就在种种猜测中，黛玉和探春都将孩子托付给迎春，两人入觐皇太后。过程自然和从前觐见一样的，她们都知道，等到离开才是重头戏。果然，刚到自家庄子大门口，就发现门口里三层外三层已经被堵住了。都是来探听消息的。

　　“长生，叫他们掉头，咱们不回家，三妹妹也不能回去。孟圭兄一直管着行宫宿卫，他们找不到他，必定要来找你。”黛玉吩咐道：“叫个人去和二姐姐说一声，让她先别出来，就留在庄子上，我们先去咸阳郡主那里。”

　　好歹咸阳是宗室，孙钟还在京中金吾卫任职，正在听太上皇的招呼，倒也没人敢来她那边造次。探春等到黛玉话音落下，才问道：“林姐姐，太后的意思是不是让我们暂时装作事情不妙，但是不能说，却要表现出来？”

　　黛玉点点头，探春无奈道：“那就是透风了，这倒也不难，可从谁开始下手呢、”

　　老神在在的黛玉神秘的一笑：“陛下离京，身边一定要带着翰林，随时伺候笔墨，翰林侍诏陈璂也来了。他媳妇是定城侯刘家的女儿，是韩王妃的亲侄女，如今也就在韩王别墅中。之前她就打着韩王妃的旗号想要拜访郡主，估计听说咱们觐见太后的消息，刘氏会很快第二次送上拜帖。”

　　探春并不知道其中的纠葛，但是这并不妨碍她迅速理解黛玉的意思，这个刘氏，就是那个通风口。

　　说曹操，曹操就到，就在她们抵达咸阳郡主别院不久，刘氏的帖子就送来了，上书请见咸阳郡主。几个人相视一笑，真是瞌睡送枕头，这人自己就这么送上门了。

　　咸阳郡主便道：“来人，替我写个回帖给陈宜人，就说我正好有空，请她过来罢。”

　　而刘氏也不傻，她并不是孤身前来，而是拉上了韩王世子夫人一起来了。黛玉看见她们走进院子的时候，心中不由得想到，韩王和王妃知道这件事吗？还是韩王一系被定城侯府给套住了？

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