几日后到了最后的限期。

　　官府来查封盛香楼的时候, 县令派衙差传孟璎上堂。

　　孟璎看顾凛朝她点点头, 毫无反抗的接受了。看她如此镇定, 准备押人的衙差都没反应过来。不管如何, 他们将盛香楼一众人等带回衙门。

　　这个案子惊动了整个芙蓉镇, 有事没事的人都来围观, 衙门外热闹得跟集市一样。

　　堂上的孟璎挺直背脊, 落落大方道：“大人，盛香楼的食材一向新鲜干净，大家都有目共睹。我也能保证, 崔家不会出售瘟猪，这次绝对是有人陷害。请大人莫要被误，放过真正的贼人。”

　　老百姓们听孟璎的话有理有据, 想到她平时的为人做事, 心中的质疑减少许多，也叫着让县令多派人手去调查。

　　县令一拍惊堂木, 大家都安静下来, 不敢再吵闹。

　　“传刘大上堂。”

　　县令等了一会不见刘大, 反而是衙差急匆匆的进来, 在他耳边低声说了几句。

　　“什么？刘大失踪了？”

　　孟璎没有掩饰眼里的惊愕, 这时人群中出现一个熟悉的身影。

　　“大人, 草民有事要禀告。”

　　孟璎抬头一看，竟然是陈掌柜。她看到他和县令旁边的师爷交换了一个眼神，心中暗道不妙。

　　刘大失踪已经对她不利, 县令本就听信师爷, 若他与陈掌柜串通一气，他们找出来的证据还有用吗？

　　可现在却容不得她多虑，陈掌柜指控道：“草民怀疑，是盛香楼的人绑架刘大。”

　　孟璎不得不打断他的话，“陈掌柜何出此言，你有证据吗？”

　　“前几日，我无意中见到孟姑娘和伙计去找刘大，你说你找告你的人做什么去？”

　　“我们只是去取证。”

　　“取证？我看孟姑娘是想杀人灭口吧？”陈掌柜高声说：“请大人传召证人！”

　　接下来发生的事就跟安排好似的。

　　来人证明，他见过孟璎和顾凛去找刘大，言行间似乎还有冲撞。

　　孟璎皱起了眉头，“这并不能代表他的失踪与我们有关。”

　　“可是孟姑娘的嫌疑不小，听说刘大曾在盛香楼闹事，你对他很不满。你们之间本来就有矛盾，再加上这次刘大兄长死亡的事，你动了杀念也不奇怪。”

　　师爷附在县令耳边说了几句，县令皱了下眉头，拍打一下惊堂木便判定，“盛香楼恶意售卖瘟猪，害人致死。现在本官判定查封盛香楼，取消献艺资格，并赔偿死者家属五千两白银。”

　　这笔赔款正好是师爷要求的金额，孟璎哪里没看明白，他们串通一气，要逼她关闭酒楼。看到陈掌柜得逞的笑意，孟璎紧握着拳头。

　　“民女请问大人，能否公开死者的验尸报告，这其中还有疑点……”

　　“大胆！你敢质疑大人的判决？”师爷冷哼一声，“若你再狡辩，大人就判你藐视公堂，重打五十大板。”

　　县令一向对师爷的判定无意见，衙差见他无反对，准备将孟璎押走，这时一把冷冽的声音打断了他们。

　　“大人且慢，此事还有疑点。”

　　师爷神情不悦，“你也想要一同杖棍吗？”

　　县令见是顾凛，生起惜才之心，“这事与你一个伙计无关，何必多管闲事？若你立即离去，本官可以当你没开过口。”

　　孟璎闻言看向顾凛，他却给她一个安抚的笑容。想到顾凛为人可靠，定有后招，孟璎心中稍稍安定下来。

　　“谢大人关心，不过这事在下却无法不管。”

　　县令见他“执迷不悟”，只摇了下头随他的意。

　　“在下要告陈掌柜指使刘大，陷害盛香楼。”

　　顾凛这话顿时让整个大堂炸开了，陈掌柜怒目相视，“大人冤枉，草民才要告这人污蔑。他是盛香楼的人，自然是为他们说话……”

　　“在下有证人。”

　　本是镇定的陈掌柜看到进来的人猛瞪眼睛，“怎么可能？”

　　却见刘大一身狼狈的跑进来，跪下就不停的磕头，“请大人为小人做主，陈掌柜要谋杀我，要不是盛香楼的人帮忙，小人早就遭到灭口了。”

　　陈掌柜急得跳脚，指着刘大大吼：“你傻了，要杀你的是盛香楼的人！”

　　县令的耳朵被他们吵得嗡嗡响，猛拍几下惊堂木，大家才安静下来。

　　刘大把他欠了王大赌债，陈掌柜给钱他陷害盛香楼的事全盘托出。至于那个死者，并不是他的哥哥，而是乱葬岗随便找的尸体，瘟猪也是邻镇买来的。

　　这劲爆的消息让众人哗然。

　　刘大的话说得太快，陈掌柜连堵住他的嘴都来不及，他急得大喊，“你别胡乱攀扯！你跟盛香楼有仇，要陷害他们，与我何关？”

　　他一边说一边不停的朝师爷使眼色。

　　师爷比他还要头疼，正要跟县令说几句话，门口又出现一个巨大身影。

　　来人一边叫喊着“借过”一边冲了进来，大家还没反应过来，就听到“哄”的一声巨响，大堂上出现一具不完整的死猪。

　　“大胆刁民，胆敢乱闯公堂，来人……”

　　“大人且慢。”

　　且慢且慢，又是这把声音！

　　师爷被堵住了几次，憋得脸都红了，正要不管一切直接让县令下令，顾凛就说：“请大人看一下证据，再判案不迟。”

　　顾凛的话刚说完，扛着死猪进来的人，也就是崔晓晓立即说：“大人，你看这瘟猪身上的记号，不是我家惯用的，绝对是有人陷害。”

　　崔晓晓一边说一边把死猪的的背翻过来，买过崔家猪肉的人也回忆起来，这记号确实不太一样。

　　大堂上只剩下顾凛的人在说，师爷见他们一直被牵着鼻子走，竟然插不进话来，他心里急得很，只能转移话题，“混账！这死猪被当作证据存在衙门，是谁偷了……”

　　“大人，在下还有证据。”

　　师爷瞪了顾凛一眼，一时怒急攻心，不管不顾的与县令说：“大人，现在先审偷证据的事……”

　　“这是凤仙镇卖死猪的屠夫，与陈掌柜签订的契约。”

　　师爷立即哑口无言。

　　这时又有人回忆起，说他前几日见过刘大在崔家门前徘徊，还以为他想要偷东西，没想到是找机会放贼赃。

　　师爷越听脸色就越难看，看到陈掌柜一副百口难辨的模样，当事人都这么心虚，还让他怎么包庇下去？

　　等大家议论完，师爷按捺着急躁等待，再没有听到叫停的声音，忍不住对顾凛说：“你还有什么说的？”

　　“大人可以判案了。”

　　顾凛看向县令，县令看向师爷。

　　师爷脸色铁青，怎么判？他能说这纯属误会，大家各自回家吃饭吗？

　　正当气氛紧张之时，陈掌柜大声喊道：“我知道了！这是盛香楼想出来的，借故来陷害我鲜味楼！”

　　陈掌柜这倒打一耙叫人长见识，还真有不少人被他说服，怀疑的看向孟璎几人。

　　师爷见事有转机，像抖擞的公鸡精神起来，“孟老板，你还有何话可说？”

　　一直不应声的孟璎却是垂眸忧伤道：“孟璎一向安分守己，没想到会遭到这样的非议，这叫我以后怎么见人？”

　　师爷那边的人被孟璎突然示弱弄懵了，老百姓们看她这么柔弱的样子，纷纷生起了同情心。

　　顾凛疑惑道：“孟姑娘为什么要陷害鲜味楼？就算与陈掌柜有些误会，依孟姑娘的为人，她会做这种事吗？”

　　众人越听这话越觉得有道理。

　　“刘大为何有能力算计盛香楼？看来是有人相助吧？”

　　众人顺着顾凛的视线看向陈掌柜。

　　“我想起陈掌柜跟孟姑娘约定比试，若输了就要关闭鲜味楼，如果盛香楼取消了胜利的资格，那么……”

　　陈掌柜正准备解释，孟璎突然哭道：“看来是我连累了盛香楼，我真是愧对孟家祖宗，还有什么脸面留在这里？”

　　说完，她就起身往柱子撞去，跑过陈掌柜的时候不小心踉跄了一下，往前扑去。

　　幸好她被顾凛接住了，大家都松了一口气。孟璎偷偷把发簪藏在手中，隐蔽的插向陈掌柜的大腿。

　　“啊！她用东西刺我！”

　　陈掌柜刚叫完，顾凛就惊道：“孟姑娘被吓晕了。”

　　孟璎“柔弱的”躺在顾凛的怀中，偷偷给他眨了下眼，安心的“晕”了过去。

　　大家见陈掌柜陷害不成，还要污蔑孟璎，顿时都愤怒起来，纷纷请求县令秉公办理。

　　师爷这时哪里敢搅浑水，让县令按照惯例，匆匆判了盛香楼和崔家无罪，拖刘大下去打板子。

　　听到对方的哀呼声，孟璎微不可见的勾了下唇角，这事正好按照他们的计划进行，等出了衙门“醒过来”，这场戏就可以落幕了。

　　刚要判陈掌柜的时候，衙门外却传来了击鼓声。

　　县令被这事弄得头昏目眩，现在只想速速退堂，正要起身离开，外面的人竟然推开了衙差冲进来。

　　“大人，草民要状告人谋杀！”

　　进来的人赫然是孙管家，在他说完后，身后又跑进一伙人，在死猪的旁边丢下一具尸体。

　　还在“昏迷”的孟璎微微睁眼看去，这尸体竟然是跟她有几面之缘的御厨。

　　她的脑中闪过一个模糊画面，她和顾凛那日从破庙回来时，发现的身影是……

　　孟璎心中生起了不详的预感，孙管家厉声指控传进耳中。

　　“草民怀疑孟璎与她的伙计去凤仙镇幽会，被此人发现后杀人灭口！”

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　　陈掌柜从衙门回来后就一脸愤怒。

　　“县令都下令将人关押起来，乡长怎么会突然出现？”

　　孙管家也很是烦闷，“没办法，谁让乡长是县令的长辈，连师爷都不敢反驳。一般有关男女私情的事先按照乡规处理，再交由衙门审判，乡长这样的话也没错。”

　　“什么乡规大得了律法？出了命案当然由衙门处理，就算告上京城也是这个道理。”

　　孙管家给陈掌柜倒了杯茶，劝道：“陈老爷您说得没错，但我们芙蓉镇这个小地方，只要乡长坚持，就算县令也要考虑一下。再说县令一向办事糊涂，这事只能暂时拖下去，到了限期还不照样捉人？”

　　陈掌柜灌了一口茶，勉强压下怒火，“哼，我就让他们再逍遥一段日子。”

　　话刚说完，下人就急匆匆进来说了几句话，陈掌柜立即站起身，换上一副恭谨的模样站在门口等候。

　　一名身穿锦衣的中年人缓缓走来，他面容虽然平凡，身上却有种难以忽视的迫人气势，一看就知道长久身居高位，叫人忍不住拘谨。

　　这正是曾经怀疑过顾凛身份的人。

　　陈掌柜快步上前，谄媚的笑道：“尚书大人请放心，小的一定会给您一个交代，不会让您的厨子死得不明不白。”

　　王尚书冷淡的“嗯”了一声，坐到上位喝着茶水。

　　没有得到回应的陈掌柜心中忐忑，忍不住解释，“都是那个叫瑾安的伙计一直打岔话题，不然小的就能顺势将盛香楼拿下……”

　　“你说什么？”

　　听到王尚书的话，陈掌柜更加恭谨的回答：“将盛香楼拿下？”

　　王尚书将茶杯放到桌子上，又重复了一遍，“你说那个伙计叫什么？”

　　“盛香楼的伙计？好像叫做瑾安。”

　　王尚书微眯了眯眼睛，嘴角微微上扬，勾起了一个难辨的笑容。

　　“原来是来了这里。”

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　　另外一头的盛香楼，乡长留下一句“我只帮你们到这里，后来的自己想办法澄清，别毁了我的名声”就离开。

　　众人才发现他们只是暂时没事，头顶上悬着的利剑随时都可能砍下来。

　　打听消息的店小二一回来，就愁眉苦脸的说：“我们怕是惹上大事了，死的那个人是一个京城大官的专厨，很受那位大人信任。这次特意休假来找姑娘比试，若他死了的消息传回去，恐怕会……”

　　木荟惊道：“竟然是京城的大官，要是姑娘上京遇到他，不会被故意刁难吧？”

　　“要是犯下命案，我们就要去坐牢了，哪有机会上京给人刁难啊！”

　　“只要证明这事跟姑娘无关不就行了？”

　　“这次不同瘟猪的事，那位大人要是怪罪下来，肯定要有人背锅的，就算不是姑娘做的，恐怕别人也要强压到我们身上。”店小二急得原地踱步，“尤其姑娘他们那天回来，有那么多人见到。”

　　“什么大官那么厉害，竟然不管王法？”木荟愤怒的拍了下桌子，“就算怪罪下来，我们死不承认就是了。”

　　“你别乱来，听说那位是尚书大人，还跟王爷有交情，可厉害呢。”

　　正思虑的孟璎不经意抬头，发现顾凛与霍松眼神交流什么，在他们发现之前，她又垂下双眸，不过心里却生起奇怪的感觉。

　　旁边的木荟和店小二还在商量着对策，“这肯定又是陈掌柜的阴谋，要不我们吓一吓他，让他自己说出真相？”

　　“怎么吓？”

　　“装鬼啊。他肯定做过很多亏心事，怕鬼上门寻仇，到时候再叫上县令，等他不打自招。”

　　他们越说越觉得好，孟璎却给他们泼冷水，“若是被发现，我们就多一条私闯民宅的罪名。”

　　“瑾安他们武功不是挺……”

　　“好了！这个想法不许再有，时候不早，你们先回去歇息，明日再商量吧。”

　　木荟见孟璎兴致淡淡，没有谈下去的意思，就拉着店小二他们离开了，孟璎叫住了顾凛。

　　她递给他一个香囊，“这个当是玉佩的回礼吧。”

　　顾凛看到香囊上面的绣花，挑了下眉头，“水鸭？”

　　“是鸳鸯的诅咒。”

　　“没想到孟姑娘不仅刀工不凡，针法也出人意料。”

　　孟璎送出去的时候还有些犹豫，看到顾凛这么不给面子，立即气恼起来。

　　“不想要还给我好了。”

　　她伸手就要抢回来，顾凛却抬起手没让她碰到，他低声笑道：“送给人的东西怎么能拿回去？”

　　“不喜欢就让针法好的姑娘给你做。”

　　“怎么不喜欢？这种款式另类别致，不是一般人衬得起它。”

　　“说到底还是嫌丑，快还给我。”

　　孟璎跳起来要抢，却被顾凛一手搂紧怀里。

　　他低头在她耳边说道：“一点都不丑，孟姑娘做的东西正合我心意。”

　　她的呼吸间满是顾凛身上的松香味，偷偷的钻入鼻孔沁入了心脾。喷到脸上的温热的鼻息，更是让她全身都酥麻起来。

　　孟璎的脸微微发烫，掩饰不自在似的低声道：“那一直带着，丑死你算了。”

　　“嗯，最好丑得别的姑娘都不敢靠近，好不好？”

　　孟璎低着头，却抬起手轻轻捶了他的胸口一下。

　　头顶传来一阵轻笑声，顾凛的胸膛微微震动，他愉悦的心情从她抵在他胸口的手上，传到她的心底。

　　孟璎的嘴角在不知觉间勾起。

　　两人就这样相拥着，安静的享受着属于他们二人的时刻。即使什么都不做，心里头也涌出丝丝甜蜜温馨。

　　“孟姑娘，有心事不妨对我说。”

　　他的话让人回到无奈的现实。

　　孟璎推开顾凛，摇了摇头，“没事。”

　　“孟姑娘不愿说，不如让我猜猜看？”

　　孟璎抬头看向他。

　　顾凛漆黑的眼眸像是幽深的海水，深不见底，越看却越叫人心悸。

　　“你在想这事是否我做的？”

　　“为何这么说？”

　　顾凛定定的看着孟璎，别有深意的笑道：“因为孙员外的事是我做的，王公子还有张公子也不是意外，我再杀一个得罪过孟姑娘的人也不奇怪。”

　　“你说的对。”

　　恰好一阵轻风吹过，扬起孟璎的发丝，挡住了她脸上的表情。而这清淡的声音，也让人听不出她的情绪变化。

　　顾凛敛下脸上的笑容，垂下的双手不自觉的握成拳。

　　“你做什么事，都是有理由的。如果要杀人，那他就确实该杀。”

　　顾凛微怔后，不可置信的问道：“你不是讨厌这种人？”

　　“我是讨厌。”孟璎将挡着脸的发丝撩到耳后，抬头深深地凝视着他，“但瑾安是不同的。”

　　看到孟璎眼里毫不保留的坦荡，顾凛瞳孔猛地一缩，第一次在外人面前如此失态。

　　“孟姑娘这么肯定？说不定我又骗你了，其实我是个阴险狡猾、让人恨不得千刀万剐的混蛋，连死了也要……”

　　“我信你。”

　　只一句话就打断了顾凛紊乱的思绪。

　　他认真的看着她，眼里像有浓墨晕开，漾出些让人看不透情绪的漩涡。

　　顾凛的声音低沉了几分，隐含着些意味不明的情绪，“即使全天下人都骂我、恨我、要杀了我，你都信我？”

　　“我信你。”

　　真是神奇的三个字，竟然让险些失控的他镇定下来。

　　她的声音又那么的温柔，抚摸到他心底最柔软的地方，让他忍不住想要碰触，又生怕他的冰冷会刺伤她。

　　他踟蹰不前，她却主动上前握住他的手，毫不防备的露出所有破绽。

　　孟璎对他露出好看的笑容。

　　明媚的桃花眼仿若一泓流动的清泉，泛起浅浅的涟漪，随着她的眸波荡到别人的眼底。

　　相看须臾，他蓦地低声笑了出来。

　　“傻姑娘。”

　　怎么会有这样的人，前世没让他自生自灭就算了，今生不是看清他的真面目了吗？

　　为何不惜身陷险境？

　　为何招来横祸也不退避？

　　他已经给过机会你了，还这么傻乎乎的冲上来，那就别怪他了。

　　就算你以后知道全部真相，就算你后悔、就算你挣扎，他也会死死拉着你一起坠入深渊，再也没有回头路了。

　　“怎么办好呢？”

　　孟璎只笑看着他不语。

　　说着说着，顾凛的嘴角微微扬起，语气轻柔了几分，“孟姑娘这么傻，要是被人骗了怎么办？”

　　“那你一直保护我吧。”

　　听到孟璎理所当然的话，顾凛轻轻的“嗯”了一声。

　　“不过，你老实回答我一个问题。”

　　顾凛低头看向她。

　　“你真的不嫌弃这个香囊吗？”

　　顾凛低笑一声，没有回答这话，却抬头看向天边。

　　“今晚月色很美。”

　　“嗯？”

　　孟璎疑惑的看向月亮，没觉得跟平时有什么特别。她再转头看去，朦胧月色下，顾凛温和的笑容似乎多了些什么不同的感觉。

　　看见孟璎一脸茫然，顾凛摸了下她的头。

　　“我在这里，会没事的。”

　　顾凛与孟璎分别后，看到在门口等待的霍松。他敛起了笑容，又恢复一脸生人勿进的冷漠。

　　“王爷，王尚书的人找来了，要处理掉吗？”

　　“比本王想象中快多了。”顾凛墨黑的眼里毫无波澜，嘴角勾起一抹阴冷的笑意，“既然迫不及待来找死，就成全他吧。”

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