孟璎醒来的时候, 发现她在一个暗室里, 双手被反剪绑在一条铁柱上。

　　她挣扎了一下, 身体果然无法动弹。

　　记忆回到昏迷前, 她只看到几个黑影, 似乎是侍卫打扮的, 好像在哪里见过——对了, 他们跟保护顾凛的侍卫打扮相似。

　　孟璎想到这里，又将脑中的想法晃掉，顾凛绝对不会这样对待她的, 难道是谁要陷害他？

　　正在此时，突然传来拍掌声，四周角落的蜡烛随之被点燃。

　　突然的亮光让孟璎略感不适, 她微眯了下眼睛, 缓缓睁开时，看到眼前的人倏然一惊。

　　“孟姑娘见到本官很意外？”

　　“尚书大人？您为何……”

　　坐到她身前的显然就是王尚书, 但他没有白天所见的公正凛然, 暗淡的烛光照在他的脸上, 添上了几分阴沉可怖。

　　“本官是特意给王爷处理留下的事。”

　　“王爷？他让您绑我？”

　　王尚书似乎被她的话逗笑, 嘲笑声回荡在幽静的暗室里。如此反常的态度, 让孟璎心里生起不妙的预感。

　　“呵, 瞧孟姑娘你想到哪去了，王爷可没想把你带走。”他脸上嘲讽的笑意越来越浓，“王爷贵人事忙, 他急着回京城, 没有空处理一些琐碎事，留下本官给他善后。”

　　孟璎已经察觉到他话语中隐含的杀意，心里不由得咯噔一跳。

　　她用眼角余光四周打量，但越看心中的不安就越浓。这里不像是衙门的地方，恐怕是私设的地牢，说不定连县令也并不知情。

　　这可麻烦了，就算木荟发现她不见，报官寻人也未必能找到她。

　　尽管心思紊乱，孟璎脸上依然表现镇定，“王爷不会这样做的。”

　　“王爷确实没吩咐本官这样做，但是也没有拒绝。”王尚书话一顿，沉声笑道：“孟姑娘不相信？那不知看到这个人作何想？”

　　孟璎被迫抬头看去，不远处的地上趴着一个半死不活的男人，虽然看不到样貌，但他狼狈姿态可见受过一番折磨。

　　她皱了下眉头，不知王尚书的意思。

　　王尚书递给旁边的人一个眼神，侍卫抓着男人的头发，把他的头仰起来。

　　男人被他的动作弄醒，含糊不清的恳求道：“……大人……饶命……”

　　孟璎呼吸一顿，这人不正是陈掌柜？可没听过他与王尚书有关系，为何会被如此对待？

　　“孟姑娘认识这个人吧？他胆大包天敢动本官的人，这点教训算是轻饶他了。”王尚书阴恻恻的说：“就算是一个可有可无的厨子，但想借本官的刀杀人，没有那本事就该死！”

　　他后半句话徒然拔高声调，低沉的尾音在昏暗中拖长，如针尖一般的锐利，猛地刺进孟璎的神经。

　　这分明就是杀鸡儆猴。

　　孟璎已经把这些事情想通，看来陈掌柜设计杀死御厨，想将这事嫁祸给她，以为有王尚书撑腰万无一失，没料王尚书突然翻脸，让陈掌柜自食其果。

　　陈掌柜的遭遇并不值得同情，若不是顾凛及时出现，打消王尚书的主意，趴在那里的人恐怕就是她。

　　但她现在恐怕也避不开了。

　　孟璎移开视线，没再看陈掌柜求饶的惨状，但他凄厉的叫声还断断续续传来，让她更肯定王尚书的心狠手辣。

　　“孟姑娘可知，王爷是本官的什么人？”

　　孟璎低头沉默。

　　“本官的女儿德才兼备，是京城闺秀中的典范。在王爷离京前，皇上已经为他们赐婚。”即使孟璎不想听，但王尚书阴森的声音还是自动传入她的耳里，“王爷只不过在婚前游玩散散心，时候一到就会回去。”

　　孟璎绑在身后的手紧握成拳，不过须臾又放松下来，她抬头问道：“既然王爷已经离开，大人为何还‘请’孟璎过来？”

　　“本官对闻名芙蓉镇的孟姑娘很好奇，本以为多么了不起，这么一看也不过如此。”王尚书目光满是鄙视，“你这样的女子，京城里随处可见，你以为王爷对你真心？”

　　他嘴角勾起一个阴冷的弧度，加重语气道：“只不过是个玩物，打发时间而已。”

　　“大人看完能把孟璎放回去吗？”

　　王尚书没能如愿看到她失态的模样，立即露出被人轻视的愤怒。

　　“你以为进了这里还能出去？还想王爷来救你？”王尚书的声音更加尖锐，“是本官亲自送王爷上马车离开，他已经决定回京成婚。”

　　“既然大人对王爷如此有信心，何必对孟璎说这一番话？”

　　王尚书狠狠的瞪着孟璎，咄咄逼人道：“本官看你还不死心，你拿什么跟本官的女儿比？王妃之位是你这样的贱民能妄想的吗！”

　　他突然站起来朝她走去，“钱财？呵，要不是王爷护着，这次人命官司足以让你们倒闭。不是钱的话难道是……”他突然捏着孟璎的下巴，强迫她扬起脸，“美貌？”

　　王尚书力气很大，孟璎的眼角因疼痛泛起了湿润，轻蹙眉心正是楚楚可怜之态，让人想起一枝梨花春带雨，恨不得哄进怀里疼爱一番。

　　他微眯了眯眼睛，意味不明的笑道：“确实我见犹怜，让本官也不忍心下手。”

　　“尚书大人，我从未想过从王爷身上得到什么。”

　　“你没主动争取，不过你勾引手段了得。”

　　孟璎抿紧双唇，并未反驳。

　　“怎么，你不服气？”王尚书将孟璎的脸用力甩到一边，在她耳边阴森道：“幸好王爷及时清醒，让本官来处理这段耻辱的关系。”

　　烛光轻轻摇曳着，把整个暗室都照得忽明忽暗，到处弥漫着一种说不出来的恐怖。

　　孟璎只觉得脸上火辣辣的疼，不是因为他的羞辱，而是他对顾凛的否定，让她从心里涌出一阵恼火。

　　沉默须臾，她开口道：“我信他。”

　　“你以为自己什么身份，王爷需要在意你的想法吗？”

　　“我信他。”

　　她越表现冷静，王尚书就越是愤怒。

　　想到顾凛同样漠视的眼神，他下颚急剧抽动着，终于忍不住爆发出来。

　　“既然你执迷不悟，本官就将你打醒！”

　　王尚书命人拿着烧红的铁烙上前，“你不是凭着美貌迷惑人心吗？毁了这张脸，看你还用什么勾引人！”

　　这话说完，孟璎却不见任何求饶，神情不变的看着王尚书，看得他心烦气躁。

　　“本官亲自来！”王尚书抢过铁烙，阴狠的瞪着孟璎，“瞧瞧这娇嫩的肌肤，若是被伤到了多可惜。要是你自动滚得远远的，发誓不再出现在王爷面前，本官也不是不能饶你一命。”

　　是啊，只要服个软，低声下气的道个歉，她就能过回安稳的生活，只不过忘记一个与她不般配的人而已。

　　铁烙离脸越来越近，孟璎能感觉迎面扑来的灼热，甚至能闻到一些血腥味。她心里并没有表面看来的镇定，紧张快到了承受的极限，心脏剧烈的跳动声掩盖了周围的声音。

　　连周围摇摆的烛光像是张牙舞爪的怪兽，叫嚣着要撕毁她纤弱的身躯。

　　就算她死在这里，也没有人知道，她这样坚持给谁看呢？

　　“若你还冥顽不灵，别怪本官将盛香楼一并处置了。”

　　孟璎的脸色刷的白了，手脚变得像冰一样凉。

　　有陈掌柜这样的前车之鉴，她相信王尚书做得出这样的事。

　　已经发生过这么多事，盛香楼好不容易才安稳下来，根本经不起折腾。

　　若因她一人的事，再次牵连到无辜，让木荟他们怎么办？

　　他早就不顾她离去了，为了一个看不透心思的人坚持，值得吗？

　　“你痛快做下承诺，本官不仅放你离开，保证盛香楼生意不受影响，御前献艺的事也不用担心。”

　　真是令人心动的交换条件，并不需要她付出多少，就获得这么多好处。她是个利益至上的生意人，怎么会不懂其中的好处？

　　孟璎牙齿咬着嘴唇，脸上闪过挣扎的表情。

　　王尚书嘴角勾起阴冷的弧度，看着她开始动摇，眼里得意的笑容越来越盛。

　　识趣的话，就快点答应下来吧。

　　——可是，她为什么要这样做？

　　“除非王爷亲口说，您说的话我不相信。”孟璎目光炯炯的看着王尚书，脸上不见一丝退缩。

　　“不知死活！”

　　王尚书看到孟璎，就想起顾凛嘲讽的眼神，心里怒火蹭蹭往上涨。脑中那根紧绷的神经终于崩掉，迅速的将铁烙往她脸上送去。

　　孟璎咬紧牙关，半眯着桃花眼里闪过了一丝狠绝。

　　她对自己的容貌并不在意，就算被毁掉也无所谓，但他若要伤害她身边的人，她拼尽生命也要跟他同归于尽。

　　“既然你敬酒不吃吃罚酒，别怪本官心狠手辣——啊！！”

　　随着王尚书的尖叫声，铁烙“铿锵”一声落到地上，孟璎惊愕的睁开眼。

　　却见王尚书被一掌拍飞到墙上，他捂着胸口，吐出了一大口鲜血。

　　“谁给你胆子碰她！”

　　蓦然出现的男子浑身煞气冲天，他目光所到之处，所有人都颤栗着身子低下头，连王尚书都紧闭着嘴巴装死。

　　孟璎第一次见到他如此冷漠无情的模样，就像出梢的利剑，连稍微靠近都被伤得体无完肤。

　　她微怔后，眼里忍不住泛起一层湿润。

　　他来了。

　　原来她以为的坚强只不过是逞强，当他出现的时候，筑起的重重高墙轰然瓦解。她所看到的听到的感觉到的，也仅只有他而已。

　　孟璎眨了眨还带着泪光的眼睛，嘴角微不可见的勾了一下。

　　顾凛却是慌了，他敛起身上的戾气快步上前，想要用力又怕伤到了她，只能撩开她脸上散落的头发，温柔的拭去她眼角的泪水。

　　“别害怕。”顾凛放轻了声音，“我在这里。”

　　孟璎只“嗯”了一声。

　　顾凛接过霍松递来的匕首，低下头小心的割掉她身上的绳子。

　　但是由于绑得太紧，若是不小心就会割到孟璎的皮肤。一向游刃自如的顾凛束手无策，鼻尖溢出了薄薄的汗珠。

　　孟璎听到耳边传来变得沉重的鼻息，感觉到顾凛的忍耐和克制。

　　他像是一只收起利爪和獠牙的凶兽，生怕他的举动会伤害到她，完全没有刚才的狠厉。

　　“我没事。”

　　听到她嘶哑的声音，顾凛动作微顿，点了下头。

　　只不过匆匆一瞥，孟璎看到他猩红着眼睛，脸上没有一贯的温和淡定，显得有几分狰狞可怕。

　　但是孟璎的心跳声却越来越快，看着眼前这个为她着急的男子，有许多想要说的话，却都咽在喉咙里。

　　心中发出一阵叹息。

　　太糟糕了，这个漫长的梦着实迷人。

　　她恐怕一辈子都不愿醒来。

　　顾凛终于将绳子都割断，他将孟璎打横抱起，耳边传来隐约的呻|吟声，他的眼睛闪过一丝暴戾的光泽。

　　看到他变冷的脸色，孟璎的手放到他的手背上，“我们走吧。”

　　顾凛柔声道：“好。”

　　说完，他就把所有人丢下，快速的离开。

　　孟璎这个模样不便见外人，顾凛没有回去她的地方，把她带去了他暂居的别院。

　　小心的将她放到床铺上，他抿了下唇，“抱歉，我来迟了。”

　　顾凛微低下头，让人看不清他的表情。但孟璎看到他垂下的双手不自觉的握紧成拳，似乎在压抑着什么微微颤抖。

　　孟璎迟疑一瞬，伸出手去握住他的手腕。

　　好冷……

　　顾凛猛地缩回手，看到孟璎微微受惊的模样，动了动唇角，话到嘴边又咽下。

　　他深吸一口气，留了一句“我去看大夫来了没有”就转身离去。

　　孟璎抬起手放在眼前，又虚握了下拳头，想到顾凛刚才的模样，脸上露出了些许茫然。

　　她有那么可怕吗？

　　门外传来隐约的谈话声。

　　“……不行，换个女的大夫。”

　　“……”

　　“这个不行，长得太丑，会影响她康复。”

　　“……”

　　“……什么产婆？胡说八道，谁要生孩子！”

　　听到声音中难掩的气恼，孟璎低笑一声。

　　她摸了下手腕，上面因为绳子绑太久，勒出一些伤痕出来，现在已经没有多少疼痛感。

　　虽然在笑顾凛劳师动众，但心里涌出一股甜甜的滋味。

　　女大夫很快就被找来，在众奴仆的盯视下，她把孟璎当作易碎的瓦器，颤抖着双手上好药。

　　孟璎看着他们把大夫送走，忍不住问道：“请问王爷呢？”

　　一个丫鬟恭谨回应：“王爷已经离开，姑娘请好好休息。”

　　她的态度不冷不热，看孟璎没有问题要问，就退下了。

　　屋内仅剩下孟璎一个人，她看着这陌生的房子，目光巡视一圈落到了桌子上的药瓶上。

　　连装药的用的也是白璧无瑕的玉瓶，果然是富贵逼人。

　　她摸了下腰间的玉佩，它温润细腻，依然让人爱不释手，是罕见的上等好玉——也许只是她一厢情愿的认为是难得佳品，对什么都不缺的安王来说，这仅是他随手可得的物件而已。

　　无论是送给人的玉佩，还是装药的玉佩，有什么区别？

　　果然不配吗。

　　就算她愿意用生命去相信，若是对方不稀罕，这份感情不仅变成负担，还让人沉重得恨不得逃离。

　　孟璎脸上的轻柔凝结在眼底，她垂下眼眸，掩盖住眼底的失落，还有一些道不明也不愿去思想的情绪。

　　虽然料到这样的结果，但发生的时候还是会难过。

　　怎么有这么可恶的人。

　　既然不在意，那就不要管她好了。

　　把她一个人丢在这里算什么意思呢？

　　屋内的孟璎低头沉默多久，顾凛就在窗外看了多久。

　　他不知道她在想着什么，虽然看不到表情，但感觉到她身上传来一种说不出的压抑，难受得让人窒息。他恨不得立即冲进去，毁掉让她烦恼的事。

　　也许首先该灭掉的是他自己。

　　“霍松。”

　　“属下在。”

　　霍松等了良久没有听到命令，他抬头看了顾凛一眼，却发现他的全部注意再次集中在屋内人上，显然忘记刚才说的话。

　　“王爷？”

　　“算了。”顾凛压低嗓音，似乎不想惊动到里面的人，但沉闷的声音不难听出他的烦躁，“她不想我杀人。”

　　他竟然让她看到这个样子，刚才离开的时候，也是忍着害怕阻止他出手吧？

　　真是糟糕透顶了。

　　顾凛不想看到她躲避的眼神，更不想她勉笑应付他。为了避免她想起不好的回忆，还是减少出现的机会吧。

　　眉宇间闪过一丝烦躁，他甚至不敢再看一眼，转身就走了。

　　霍松看了眼屋内的孟璎，发现她正神思不属的拿起腰间的玉佩，又看了眼顾凛匆忙离去的背影。

　　也许不是王爷想的那样子？

　　霍松挠了下后脑，他不太懂感情之事，也不太敢管顾凛的私事，最后还是快步追上去。

　　……

　　另一头的暗室里。

　　直到顾凛带来的人全部都消失，一众装死的侍卫才胆颤心惊的走出来。

　　经过一番折腾，王尚书终于把剩下半条命救回来。

　　“尚书大人，笔墨已经准备好。”

　　王尚书喝完药，勉强支撑着身体，速速书写了一份密信，卷起来绑到信鸽的脚上。

　　他冷哼一声，“王爷做什么都不会错，自有皇上来处置迷惑他的人。”

　　“大人说的是，皇上一向欣赏大人，一定会为小姐撑腰的。”下人讨好道：“就算那个妖女再会勾引人，难说不能活着离开这个小镇呢。”

　　目送信鸽离开后，他勾起一个阴冷的笑容，“本官以后再跟她算账。”

　　王尚书养好伤后，当作那天的事没发生一般，继续安排顾凛回京的事，并没有对外隐瞒消息。

　　顾凛的身份很快就宣扬开去，在芙蓉镇里引起了轰动。

　　他们一个小镇的老百姓，见过最大的官就是县令，连县令都那么恭敬的王爷，可不是神仙一样的人物？

　　堂堂王爷隐瞒身份当伙计，这话题多么引人遐想，尤其酒楼的老板还是个美人。

　　“孟姑娘像是那戏文说的那样，飞上枝头当凤凰了？”

　　“我看不见得，王爷什么都没说就走了，之前说过的话可能当真？”

　　“说的也是，人家那么高贵的身份，怎么会看得上咱们普通百姓。”

　　“听说王爷的未婚妻是个尚书千金，难怪这次匆匆离去，是要回去成亲啊。”

　　“看来孟姑娘是竹篮子打水一场空了，也不知道吃亏了没有？”

　　“这种亏可不怕吃，对方可是王爷……”

　　“你们说够没有！”

　　木荟忍无可忍，冲出来就打断这些人的闲话。

　　她瞪了他们一眼，转过跟孟璎说：“姑娘，别理这些人。”

　　说是非被当事人发现确实有些尴尬，但他们并不觉得这些话有错，反而对孟璎劝说起来。

　　“孟姑娘，别怪我们多嘴说一句，这时候就别矜持，追上王爷才要紧。”

　　“就是，凭孟姑娘你的才貌，还有这些日子的情分，那什么大官的女儿怎么比不上呢？”

　　“你们还敢说！”木荟撸起了衣袖，还没动手就被按住了，“姑娘？”

　　孟璎对她摇了下头，语气依然温和，“谢谢你们的关心，孟璎不过是一个小酒楼的老板，怎么敢跟王爷攀上关系。”

　　话一顿，她敛起笑容，“王爷这段时间在盛香楼办紧要事，未免惹祸上身，劝诸位还是别再议论。”

　　大家看到孟璎表情严肃，不由得倏然一惊，哪里还敢开口。

　　虽然不能谈论王爷，但对孟璎说的“不敢攀上关系”还半信半疑。

　　有人小声嘀咕：“不会真的被抛弃了吧？”

　　“算了，别提人家的伤心事。”

　　木荟气得要炸开，这时不远处传来一阵急速的“哒哒”马蹄声，引起众人的注意。

　　几个玄衣侍卫骑马而来，带一股不怒自威的气势，还在闲聊的人不由禁了声。

　　大家哪里见过这种阵仗，被他们的威严所慑住，纷纷低头避让出一条小道来。

　　孟璎正准备拉着木荟离开，却听到呼叫声。

　　“孟姑娘请留步。”

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