皇帝和张勆被请进红袖招。
虽然如皇帝所愿进去了，但张勆自有股子不怒而威的气场，他身边的空气仿佛凝固了一样，以至于那几个妖娆女子只敢向皇帝献媚，都不敢跟他纠缠、亲热。
皇帝左拥右抱，快活非常，哈哈大笑道：“阿勆你别太拘束了。你什么都好，就是太假正经太绷着了，放不开！把你脸上的那假面具取下来好好乐呵乐呵，享受过一回包你上瘾，以后我不叫你，你自己都想偷偷过来！”
张勆不理会他，身姿笔挺坐在那儿，不像逛窑子，倒像开朝会。
皇帝觉得扫兴，“阿勆你不爱玩，我再叫几个爱玩的。”从身上拿出个哨子吹了吹，没过多大会儿，便进来一拨锦衣华服的年轻公子哥儿，一个一个贼眉鼠眼贱兮兮的，进来之后也不和皇帝见礼，各叫了粉头调戏捉弄，分明是轻车熟路。
这些人光看打扮像公子哥儿，但有几个人开口说了话嗓音尖细，分明是内侍。
敢情这帮太监是陪着皇帝玩惯了的。
这些人进来之后红袖招就热闹了，皇帝大乐，“这和逛真窑子是一模一样的了。阿勆你从没去过这下流地方对不对？来和表哥一起试试。表哥告诉你啊，人不用太正经太高尚，低俗一些，快乐很多！”
张勆板着脸不搭理他。
皇帝面前摆着美酒佳肴，听着小曲儿，搂着美人儿，时不时纵声大笑。
张勆不要美人，皇帝不停的劝说他，却一直不奏效，最后皇帝都不高兴了，“阿勆你真会扫兴，下回不带你一起玩了。”
张勆纹丝不动。
皇帝拿张勆没办法，笑嘻嘻的道：“要不是你功夫实在太高强，表哥就让人强拉你过来了。”自己抱着粉头取乐，不再勉强张勆了。
被皇帝放开的粉头不满的瞪了红衣女子一眼。
下一刻，那粉头睁大了眼睛，眸中满是惊骇，像看到了什么让她恐怖之极的可怕东西。
红衣女子穿的很是薄透，可她不知在哪里藏了把利刃，这时取在手里，向着皇帝的咽喉猛刺！皇帝虽然勇猛，但他方才饮酒不少，浑身无力，红衣女子攻势又凌厉，一时之间，他竟忘了躲避。
屋里的女人大声尖叫，四处奔逃，内侍们也抖得跟弹棉花一样，一个一个吓白了脸，方才的“风流潇洒”不知跑到哪里去了。
张勆飞身而起，众人只觉眼前一花，都没看到他如何动作，已见他牢牢将那红衣女子控制住了。红衣女子脸色惨白，手腕一阵巨痛，利刃落地。
这下子内侍们可神气起来了，一个内侍冲上去扇了红衣女子一记耳光，大声喝骂，“大胆贱——人，竟敢行刺陛下！就不怕陛下诛你九族么？”
另一个贼特兮兮的内侍向张勆笑道：“不敢劳烦大将军了，这女子交给小的就好。”张勆知道这人是想抢功，但他只想救皇帝，并不想和这些内侍们打交道，真的把红衣女子给了那内侍。
内侍大喜，得意洋洋左右开弓抽打那女子，“贱——人！你还有哪些同党，快快招出来！”
皇帝被几个内侍围着安慰了许久，惊魂甫定，指着那女子大骂道：“朕有什么对不起你的地方，你要杀朕！”
红衣女子被抽打得脸颊高高肿起，嘴角血流不止，却没有惧色，一双冷幽幽的眸子盯着皇帝，笑容惨淡，“你有什么对不起我的地方？皇帝陛下，我本是好人家的女孩儿，之所以有今天全是你害的！我姐姐也死在你手里！”
“你姐姐是谁？”皇帝愕然。
红衣女子幽幽的道：“你当然不记得啦。你所到之处，逼着地方官员进献美女，许多人不过被你临幸过一次，之后便被抛弃，再也见不着你的面，你怎会记得？可怜我姐姐本是官员之女，只因母亲没了，继母狠毒，已经定了亲就要出阁的姑娘家，你一索要美女，就被我继母撺掇着我父亲献了给你。你只和我姐姐过了一夜便抛弃了她。姐姐的夫家闻讯执意退了亲，继母嫌姐姐丢人，把她赶出家门，姐姐走投无路，吊死在林子里。我姐夫倒是个有情有意的，知道未婚妻被逼死，抱着我姐姐的尸体哭得死去活来，也投了河！你一夜的风流快活，害死了一对有情人！”
皇帝惊讶挑眉，眼神茫然，仿佛在回想着什么。
内侍又抽打那女子，“即便是真的，死了两个贱民而已，便敢行刺陛下了？”
红衣女子惨笑，“是啊，在你们看来，那只是两个贱民而已，死了也就死了。可那是我嫡亲姐姐，是我在这世上唯一的亲人！她被害死了，我还活着做什么？我偷偷拜师学了功夫，本想先杀了继母，谁料还没杀成，便被抢到了宫里。哈哈，一个做皇帝的人抢掠民间女子入宫充作粉头取乐，可真是盛世明君！昏君，我别的不恨，只恨没有杀了你！”
内侍大怒，痛欧那女子，“行刺陛下，是诛九族的大罪，不光你，连你家人也要死！”
红衣女子奇怪的笑起来，“我亲娘早就不在人世啦，继母凌虐我姐妹二人多年，父亲明明知道，为讨好他的后妻故意对我们不闻不问。我做女儿的不能亲手杀了他，可他若被我连累死了，我半分也不会内疚。死的好！死的好！”
一名内侍被这红衣女子的态度激怒，从地上捡了利刃威胁，“老子把你活剐了你信不信？看你怕不怕，还敢不敢嚣张。”红衣女子冷笑，“你们这些人丧尽天良，还有什么事做不出来的？我不能让你们如了愿！”她是身负武功之人，奋力向前一挣，内侍拉她不住，眼睁睁的看着她扑上前去，利刃穿胸，当场气绝。
内侍见刺客死了，又惊又怒，唯恐皇帝迁怒，大声叫道：“陛下，奴婢以为应该清查这女子的身份，查出她父母，诛她九族！”
“对，不能放过她的家人！”其余的内侍们也大呼小叫的表忠心。
血迹漫延，那红衣女子倒在血泊中，一双眼睛睁得大大的，死不瞑目。
张勆一阵胸闷，一言不发转过身，出了红袖招。
皇帝紧跟着也跑出来，“阿勆，那女子说的话不知是不是真的。我不记得有这回事。”
张勆眼前晃动着那女子悲愤的眼神，面沉似水，对皇帝的话充耳不闻。
皇帝黯然神伤，“阿勆你看不起我了对不对？也是，那女子说的话如果是真的，你是应该看不起我。”
张勆心烦意乱，艳香街的脂粉气更令他透不过气来。一直到离开艳香街很远，依山傍水，景气清幽，他才能像往常一样平静的呼吸。
皇帝一直跟着他，可怜巴巴的眼神跟小狗似的。
“阿勆，你看不起我，以后不理我了？”
张勆深呼两口气，转过头，平心静气的对皇帝道：“陛下，你回宫居住吧。令有司采选良家女子，纳为妃嫔，为皇家开枝散叶。若要增加后宫，便责令有司办理。”
张勆的意思很清楚。做皇帝的人是可以三宫六院，但你不能强迫民间女子，更不能抢来睡一晚就把人抛弃了，之后由她自生自灭。你要女人可以，让礼部替你采选宫女妃嫔便是。
皇帝头摇得跟拨浪鼓似的，“不行，不行，打死我也不行！礼部选上来的女人一个一个跟木偶似的，像个假人，我没办法跟她们亲热。我还是喜欢民间女子，不管美或不美，但一颦一笑都是真的。”
张勆怒气升腾，大声问道：“然后呢？一夜之后便将她抛弃，任由她被人凌辱耻笑，最后悲惨死去？陛下，她是一个活生生的人，不是小猫小狗！便算是小猫小狗，既养了它，也不能半中间随意丢弃，让它无家可归吧？”
皇帝呻吟一声，“朕头都是疼的。阿勆，这事改天再说，你陪朕喝酒去。”
张勆也是服了皇帝了，“有人这样死在你面前，你转过脸就能喝酒？”
皇帝怒，大声的道：“要不然还能怎样？世上不公平的事多了，作恶的人多了，也没见他们都被绳之以法，付出应有的代价！阿勆你太年青了，这世上的事你不懂，有些人是一点错也不能犯的，譬如说给朕奉茶的宫女，若捧上来的茶凉了一些，等候她的就是责罚打骂甚至棒打至死；有些人明目张胆的杀人也没事，譬如说我那两个天下闻名的舅舅，他们无故杀掉的人少么？还不是锦衣玉食的活着，又有人将他们如何了？朕想惩罚他们，都惩罚不了！”
皇帝愤怒到了极处，眼睛红得像要喷火，凶狠得像要吃人。
张勆沉默片刻，语气温和了不少，“到底怎么回事？”
皇帝苦笑，“朕才登基之时，不过十四五岁。彼时朕也想做个明君，所以崔家有命案被告发，朕便召来首辅、次辅，责令严惩不贷，我母后但凡崔家有事是最紧张的，亲自到朕面前哭诉，为她两个弟弟求情。你知道那些道貌岸然的文官们怎么说？他们劝朕要孝顺太后，看在太后的面上，宽恕崔家。”
张勆听得很是稀奇。
这可不对。文官们对于外戚仗势欺人不是应该深恶痛绝么？怎么皇帝想处罚外戚，他们倒护起罪犯来了？
皇帝理直气壮，“所以说，就算朕变坏了，阿勆你也不能嫌弃。那些道貌岸然的官员们一面要求朕做好人，做明君，一面劝朕包庇恶人，容忍罪行，你说这是什么道理？朕当时才十五岁，稚嫩之极，最后也没斗过那帮老狐狸，到底还是如了他们的意。从此之后朕也想明白了，崔家那两个坏蛋就因为是太后的弟弟，便可以为非作歹，那朕还是皇帝呢，岂不是更加有资格作恶了？太后的弟弟都能做坏蛋而不受惩罚，皇帝难道不能？”
这是什么歪理。张勆皱眉。
皇帝越说越高兴，哈哈大笑，“冯学士是我老师，那回他也劝我为了太后赦免崔家，劝我行孝道。阿勆你说好笑不好笑，他平时教我的那些明君之道，和他劝我做的事根本大相径庭。算了，不管这些官员们了，我只管乐我的，要我再像个傻子似的被困在宫里老实巴脚的做皇帝，我可不干！”
张勆被皇帝弄的啼笑皆非。
他知道皇帝终不可劝，也不再多说，默默行了个礼，走了。
皇帝挠挠头，竟没好意思追，也没好意思开口叫他。
今天的事，皇帝也不是不心虚的。
这天回到家，张勆心事重重，唐梦芙觉察到不对，柔声细语的询问，张勆便不隐瞒，把今天发生的事原原本本告诉了她，“……那红衣女子不管有什么苦衷，行刺陛下便是死罪，我也保不了她，只是……我直到现在都很难受……那红衣女子苦，陛下也苦，十四五岁时血气方刚，他也曾经立志做明君的。”
唐梦芙轻轻叹气，“这件事祖父给我讲过的。祖父说，崔家命案被告发时，陛下若想严惩崔家，应该作出偏向崔氏兄弟的样子，要求内阁徇私放人。如此一来，内阁大臣担忧今上和先帝一样英明神武，唯恐在崔家的事情上优柔寡断，纵使外戚为患，便会设法处罚崔家了。但陛下偏神情激愤定要严惩，陛下当时只有十五岁，大臣们担忧他乾坤独断，冷酷无情，所以才有了后来的事。”
“我当时听了，便说陛下不精明，为什么不像祖父说的那样做呢？祖父笑了，说一个十五岁的少年人哪里想得到这么多。从前祖父讲这件事给我听的时候，我听过也就算了，并没深想。现在想想，唉……”一声长叹，神情怅然。
张勆和唐梦芙心意相通，都觉惋惜。
大臣们最愿意侍奉的君主大概是先帝那样的吧？礼贤下士，对朝臣非常客气，性情温和，极少有发脾气的时候。靖和皇帝才一登基便显露出和先帝截然不同的禀性做法，隐隐有暴君的苗头，大臣们自然想给掐断，用仁义忠孝来劝谏他，用孝道来拘束他，想把那个十几岁的孩子培养成他们心目中完美的皇帝。但皇帝不干，十几岁的孩子又挡不住崔太后和大臣们的联合夹击，久而久之，他便把什么都放下，只顾自己快活，别的都不管了。
别跟他说什么江山社稷重要。这江山社稷是他一生下来就拥有的，没花他半分力气，他才不会珍惜。
“陛下这样下去，不是个办法。”唐梦芙担忧，“他年龄不小，真的应该有皇子了，否则将来会是什么情形，难以设想。”
“他太需要一位皇子，一位太子了。”张勆叹息。
唐梦芙忽地想起一件事，忙问道：“你没有当面向他提起这个吧？”
张勆失笑，“怎么会？他已经三十多岁了，这个年纪还没有儿子，他自己心里肯定也着急。我若当面跟他说这些，岂不是戳他痛处么？”
唐梦芙后怕的拍拍胸，“没说就好，没说就好。”
皇帝风流之极，到处留情，却一直没有哪个女子为他生下孩儿。市井之中其实已有流言，说皇帝有不育之症，皇帝嘴上不说，心里哪能不在意。谁要是当面和皇帝说这些，他不翻脸才怪。
侍女来禀报，说成杰求见。
唐梦芙记得张勆前些天说过的话，关切的道：“是不是西洋珐琅首饰盒有着落了？”
张勆告诉过她，成杰在王成家里搜到一个西洋珐琅首饰盒，是大食馈赠给皇帝的。只要查到当年皇帝曾赏赐给哪些人，便离找到真凶又近了一步。
张勆道：“应该和这个有关。”
唐梦芙关心含黛，也要听，张勆自然应允了。
成杰进来行过礼，恭敬的回禀道：“属下托人查了宫里的文案，靖和初大食馈赠的那批礼物当中，西洋珐琅首饰盒共有八个，当时恰巧有八个内侍陪陛下鞠蹴，陛下见了盒子上的画哈哈大笑，当即便将之赏赐给了那八个内侍。”
“陛下笑什么？”唐梦芙不明白。
成杰微感尴尬，“那个，那个，盒子上画的女子没有……没有穿……”
唐梦芙迅速的道：“我知道了。你接着往下说。”
原来那西洋珐琅首饰盒上的女子是赤裸的，怪不得成杰看了便知道市面上没有。
张勆不满的扫了成杰两眼。
成杰背上凉嗖嗖的，硬着头皮继续说道：“那八个内侍的名字是有记录的，十几年过去，有四个已经死了，两个出宫还乡，由侄子奉养，一个去了南京任职，还在京城的只剩下一个叫陆生的人，因病出宫，在一个小胡同里住着养病。属下见京城只有这一个人可查，便亲自去了陆家。那陆生病的很重，已经是皮包骨头了，属下也不和他兜圈子，直接诈他，说我是王成的朋友，这次来告诉他那个小女孩儿的下落的。陆生本是坐在椅子上的，听了我的话，他跌坐到地上了。”
“这人知情。”张勆和唐梦芙精神一振。
“一定知情。”成杰笃定点头。
陆生已经被成杰给抓了，随时可以审问。张勆和唐梦芙商量了下，知会了平王太妃、平王、含黛、唐梦龙。
阴暗的屋室之中，陆生双目失神，半躺在椅子上不停的咳嗽着。
屋门“吱扭”一声开了，陆生一个啰嗦，不由自主看向了屋门口。
一名青年男子陪着位少妇打扮的女子缓步进来，这女子光可鉴人，她进到这暗室之中后，陆生眼前亮堂多了。
陆生眼中闪过恐惧之色，“宸，宸妃娘娘……”
含黛静静看着他，“你见过我祖母，对不对？当年是你害的我吧？”
陆生一阵急剧的咳嗽，挣扎着从椅子上滚下来，跪爬几步，“不，我没有害你。我本是奉命要杀你的，可你才两三岁，见了我便咧开小嘴天真无邪的笑起来，我就算丧尽天良，也不忍心杀你。我把你放了，我把你放了……”
平王太妃、平王抢步进来，张勆和唐梦芙也来到暗室之中。
唐梦龙大恼，俯身揪起陆生，红着眼质问：“你说的把她放了，便是卖到深山之中给人当童养媳么？她是皇室郡主，千金之躯，你这般折辱她！”
陆生又是一阵咳嗽，一口气差点儿上不来，唐梦龙还要查问指使人是谁，也不能让他就这么死了，只好暂时松开了手。
“是谁指使你害我姐姐的？快老实招来！”平王沉声喝道。
陆生跌坐在地上，痛苦得脸变了形，“这个女人身份太过尊贵，我便是说了你们也拿她没办法，还，还是不要问了吧……”说到后来，一口气没上来，脸色转为青白。
“你这么说，其实等于已经告诉我们了。”唐梦芙静静的说道。
这指使人身份太过尊贵，以至于平王都拿她没办法，除了崔太后，还能有谁。
夏皇后无宠，这皇宫之中除了崔太后，还有哪个人有这样的身份地位，有这样的权势。
“我没说她的身份，我可没说她的身份。”陆生恐惧的摇着头，“自打王成的人找上门，我便知道东窗事发，难逃一死。可我一人死了便罢了，却不想连累他人。我没说她是谁，我没说……”
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