定国公府和马总督府结为亲家,场面浩大,无人不知。
黄三丫带着她闺女秦秀清在定国公府赴过定亲宴,得意洋洋的驱车到了成贤街,母女二人一唱一和,对黄氏冷嘲热讽。
秦秀清装出天真模样,“娘,咱们今天到定国公府吃的是定亲酒吧?是张大将军和马姑娘定了亲?这就奇怪了,张大将军不是大姨母的乘龙快婿么?”说着话,掩着樱桃小嘴,吃吃的笑起来。
黄三丫满脸都是笑,却硬要装出幅遗憾可惜的神情,“唉,福儿这孩子白白带了个福字,其实没福啊。这么好的亲事,半中间硬是让马总督的千金小姐给截去了!命苦的福儿。”
黄氏为了唐梦芙的事正心烦意乱,坐立不安,板着脸没理会这对母女。
黄三丫越发来劲了,“大姐,你闺女和张大将军的婚事已经黄了,看样子以后她是只能嫁到孙家了。大姐我同情你啊,差一点儿就要攀上高枝儿了,手一松掉下来,摔得头破血流,惨啊。”
黄氏怒火上涌,正好手边放着个擀面杖,提起来就往黄三丫身上抡,“我让你幸灾乐祸,我让你含沙射影,看我不打死你!”
黄三丫不提防黄氏会对她动粗,被黄氏追着满屋子乱跑,嗷嗷惨叫。
秦秀清方才还挺神气呢,这时候吓得尖叫着往旁边躲,恨不得贴到墙里去,好让黄氏的擀面杖打不到她身上。
唐四爷自外头进来了。
“姐夫快救我!”黄三丫看到了救星。
“娘子,莫打出人命。”唐四爷自黄三丫身边经过,看也没看她一眼。
唐梦龙和含黛也闻声过来了。
“梦龙快拉着你娘,她快把我打死了。”黄三丫哭叫。
“娘,您手疼不?要不要帮忙?”唐梦龙体贴的问道。
黄氏气呼呼的,“不用!别说黄三丫一个了,就算黄二丫黄三丫和包氏一起来我也不怕,我一个能打她们三个!”
“娘,我帮您一起打她。”含黛去拿鸡毛掸子。
“你,你晚辈敢打长辈?”黄三丫眼看又来一个帮忙的,急得跳脚。
含黛冷笑,“我打你怎么了?我虽是大长公主的义女,好歹也有个郡主封号,我就是帮着我娘亲打你怎么了?”抡起鸡毛掸子,冲着黄三丫的胳膊猛抽了几下,黄三丫连声惨叫。
黄三丫被打得狠了,气性激上来,恼怒大叫,“大姐你打我有啥用?反正你家福儿是被定国公府退婚了!马家好位千金小姐厉害之极,你闺女不是对手,你打死我也改变不了这个事实!”
唐梦芙陪着诚勇伯、诚勇伯夫人也来了。
“打什么!”诚勇伯大惊。
黄三丫见着诚勇伯可算是见着亲人了,放声大哭,“大姐这是下狠手要打死呀,爹,您快救救我!”
诚勇伯皱眉,“大丫儿,别打了。”
诚勇伯夫人心善,“大丫儿,快别打了,再打该出人命了。”
黄氏顺手又抡了黄三丫几下,才气哼哼的停了手,“爹,娘,你们问问黄三丫方才说的啥话?”
“我都不用问,狗嘴肯定吐不出象牙。”诚勇伯没好气,“黄三丫能说出啥好话来?肯定是她讽刺笑话福儿了,大丫儿才会打她。”
“爹,您还没老糊涂啊。”黄氏大喜。
诚勇伯嘴角抽了抽。
大丫儿你这是夸你爹么?
黄三丫浑身上下都是疼的,双手抱臂,眼光躲闪,“爹,您怎么在这儿?”
诚勇伯没好气,“我和夫人来看福儿的。黄三丫我告诉你,你别打量着福儿被定国公府退了亲,你就能对她冷言冷语笑话她了。福儿要是真嫁不成张勆,那就嫁到诚勇伯府做我的孙媳妇!你敢欺负福儿试试?”
黄三丫结结巴巴,“孙,孙媳妇?爹,福儿她不是许给孙家了么,怎么做您的孙媳妇?”
“孙家敢再厚着脸皮说和福儿有婚约?”诚勇伯心头火起,疾言厉色,“退过了婚事又想来耍赖,厚颜无耻!”
唐四爷道:“福儿被召入延寿宫的那天,有个着内侍服饰的人到我家来要了退婚文书,说是要当面呈交崔太后,但是这个人后来便找不到了,退婚文书当然也没有呈到崔太后面前。我家的退婚文书就这么被骗走了。虽然如此,当日我和孙司业当面退的婚,双方写下退婚文书,我大哥还有他的两位同僚是见证,在退婚文书上签过字的。我和我大哥已经找了这两位礼部官员出来,请他们作证,孙家赖不了退婚的事。”
黄三丫浑身疼,满心不甘,“那福儿就嫁到诚勇伯府吧,虽然比张郎差多了,到底也比孙家强。福儿若到孙家,孙家公婆丈夫怀恨在心,一定会搓磨她的。”想到唐梦芙竟能不跳孙家这个火坑,心里难受极了。
诚勇伯又板着脸训了黄三丫一通。
黄三丫白挨了顿打,又挨了顿痛骂,灰头土脸,面无人色。
唐梦芙静静站在那儿,秀眉微蹙,似有愁容。
诚勇伯心疼,安慰她道:“福儿,黄三丫就是胡言乱语,你莫要放在心上。”
唐梦芙轻笑,“她也不全是胡言乱语。外祖父听到了么?方才她说马宝玲厉害之极,我不是对手,您不觉得奇怪么?她怎么知道马宝玲很厉害?”
“对啊,三丫儿你怎么知道马宝玲厉害?”诚勇伯被唐梦芙一提醒,也觉得不对劲。
黄氏柳眉倒竖,“黄三丫你是不是和马家那个丫头勾结了?”
黄三丫神色惊慌,连身上的疼痛也顾不得了,连连摆手,“没有没有。我和马姑娘素不相识,我没有和她勾结,真的没有!”
“那你怎么知道她厉害?”众人异口同声
黄三丫眼神躲闪,吱吱唔唔,“我,我是猜的嘛。福儿和张大将军已经定了婚,马姑娘有本事让福儿这婚事退了,又以迅雷不及掩耳之势定了她,我猜她一定很厉害……”
“那为什么不是她爹厉害,不是她娘厉害,却单单是她呢?”唐梦芙慢条斯理的问。
黄三丫流冷汗,“我,我瞎猜的……”
诚勇伯一把拉过黄三丫,脸色铁青,“你如果真和马家勾结了,我打断你的腿!到底有没有!”说到后来,已经是在怒吼了。
“没有,真的没有。”黄三丫哭丧着脸,战战兢兢。
诚勇伯哼了一声,把黄三丫推开了,警告的道:“你最好老老实实的,要是让我查到你有什么劣迹,我铁定饶不了你!”
黄三丫又羞又气,又是害怕,低低的道:“是,女儿知道了。”
黄三丫和秦秀清母女二人灰溜溜的走了。
孙司业厚着脸皮托了同乡一位德高望重的长者李翰林来说合,没敢硬赖,只说孙五郎对唐梦芙委实一往情深,求唐家念在孙五郎一片痴心,重修旧好,再结良缘。唐四爷很生气,“因为孙家胡搅蛮缠,我家芙儿在延寿宫险些丧命。李大人,若换了是你,可还愿意再和孙家联姻?”唐大爷细细把退婚当天的事说了,“……我家的退婚文书虽被骗走,可我那两位同僚随时能出来作证。李大人,孙家出尔反尔,害我侄女,这不是要结亲,是要结仇啊。”
李大人知道说合不成,叹息道:“彼此同乡,原不该闹到这一步。既然实在无缘,老朽不敢再多事。”差人到孙家给了回话,不再管这件事了。
孙太太一心为孙五郎着想,还想硬赖这桩婚事。孙司业把她训了一通,“这事若在延寿宫成了也就成了,出了延寿宫还有什么希望?我当面和唐四爷退的婚,还有唐侍郎、礼部两位主事做证,难道你让我当面和这四位硬赖?我还要脸不要脸了?”
“为了儿子我连命都能不要,脸面算什么?”孙太太痛哭。
提到孙五郎,孙司业也是心软,挥手道:“由着你去闹吧,我不管了。”
孙太太不死心,“文的不行,我便用武的。定国公府的太夫人和马总督的夫人我都认识的,太后娘娘发过话,她们都是见证,我找她们去。”
孙太太先去了定国公府,然后又去了马总督府,谁知这两家都没让她进门,直接给挡了。孙太太这时才知道自己做了枚棋子,后悔不迭,“敢情太夫人和马夫人只是想让张勆和唐梦芙退婚罢了。我又不能真的把唐梦芙娶回来,那我趟这混水作什么?何苦作这个孽?”
孙家因为这件事得了个出尔反尔的名声,在同乡之中、文官之中名声大不如从前,孙太太悔得肠子都青了。
太夫人、杨氏好似唯恐世人不知道张勆和马宝玲定了亲,才大张旗鼓办过定亲宴,便又举办了答谢宴会。除了世交好友之外,把唐梦芙也请去了。
黄氏不许唐梦芙去,忿忿的道:“这帮人肯定不怀好意。”
唐梦芙却撒娇的道:“我这几天心里有点烦,想到宴会上煞煞她们的威风。”
唐四爷和黄氏溺爱纵容女儿,便答应了。
黄氏特地去了平王府,麻烦平王太妃替她照顾唐梦芙。平王太妃歉意的道:“那天芙儿在延寿宫遇险,我竟没帮上忙,这回可一定得保护好芙儿了。”欣然答应了。
平王太妃带着唐梦芙到了定国公府。
平王太妃驾到,太夫人和杨氏自然要出来迎接。可恨的是太夫人、杨氏婆媳二人对平王太妃下拜之时,唐梦芙竟站在太妃身边兀立不动,太夫人和杨氏又是羞惭,又是恼怒。
虽然恼怒,有平王太妃,她们也只有忍气吞声。
来宾众多,大多是看热闹来的,太夫人陪着平王太妃、唐梦芙进到大厅之时,众人侧目。
“这就是张大将军原来的未婚妻啊?长得倒是真不错,似乎比马家千金还略强些。”“不是略强些,是强上许多吧?不过长得好没用,运气太差,都已经定了亲又被马家给截了。没办法,她家世不行,父亲兄长只是七品小官,拿什么和马总督相比?”
“张家请这位唐姑娘来做什么的?羞辱她么?”“应该是吧。就算不是羞辱,也是示威,让这位唐姑娘对张大将军死了心,不要再做美梦了。”“你这么一说,我觉得这位唐姑娘怪可怜的。”“嗯,是很可怜。不过,谁让她娘家没权没势呢?这也是她的命。”
虽然有平王太妃带着,但来宾们都知道唐梦芙是来出丑的,对她多多少少都有些同情。
马宝玲盛装丽服,出来拜见贵客。
她相貌艳丽,服饰又华贵,大红色衣裙热烈如火,先声夺人。
“唐八姑娘,我对不起你了。”马宝玲微笑而来,仿佛对唐梦芙非常抱歉似的,“上个月张大将军还是你的未婚夫,现在是我的了。”
她好像是在道歉,其实是在炫耀、示威,这又有谁看不出来呢?
唐梦芙嫣然一笑,命含笑抱过一个木盒子,“马姑娘,你现在不必对我抱歉,有一天你拿到这把青霜剑,便有资格对我说方才那番话了。”
马宝玲骤然色变。
她是以服利者的身份来羞辱唐梦芙的,唐梦芙却不慌不忙的告诉她:别急,胜负未分,你还没赢呢,不用急着摆出这幅嘴脸。
马宝玲咬紧了嘴唇。
太夫人好为人师,语重心长,“唐姑娘,事已至此,你就不要再硬撑了。子女婚事须听从父母之命,阿勆的父母已为他定下马姑娘,你就不要再想着他念着他,不肯放手了。”
唐梦芙唇角弯了弯,“太夫人,我知道你为什么频繁宴客。因为你心虚,你心里没底。”
“小姑娘家不要胡说。”太夫人拉下脸。
唐梦芙才不看太夫人的脸色,气定神闲,侃侃而谈,“太夫人,你现在心里很慌,忐忑不安。明天张勆就要回来了,你不知道他会用什么态度回复你,不知道他会用什么办法对付杨氏和马家。你频频宴客,恨不得亲口告诉每一位亲友张勆和马宝玲的亲事,这正表明了你心中的不安,不是么?”
太夫人脸黑得如锅底一样,“年幼无知,自作聪明。”
唐梦芙凉凉的道:“有些人年龄是很大,那又怎样?不知廉耻,不顾道义,损人却不利己,年纪都活到狗身上了!我年龄虽小,见识却高,这种傻事我是不肯做的。”
太夫人被唐梦芙气得七窍生烟。
平王太妃虽是心里有气,脸上也有了笑模样。亲家真是多虑了呢,芙儿这样还用人照顾?她一张小嘴就能把这些心怀叵测的女人一个一个气死过去。
“明天阿勆就要回来了?”平王太妃忽地注意到唐梦芙方才说过的话。
“对,明天正午时分至五里亭。”唐梦芙语气轻松。
“张大将军明天要回来了!”来宾们听到这个消息,八卦之火熊熊燃烧,纷纷小声议论,“他回京之后发现未婚妻换人了,不知会是什么反应?”
“不知道哎。要不然咱们明天看热闹去,我真想知道张大将军是不是逆来顺受,真的就接受这位马家千金为妻了?”
这些人也真是闲的,议论的声音越来越大,最后竟有多家夫人、太太、小姐决定明天要到五里亭看热闹。瞧瞧张勆回京之后,会如何对待他的新婚约、新未婚妻。
太夫人脸色越来越阴沉。
马总督的夫人向来自负,可这会儿看着神态自若的唐梦芙忽然心里没底,低声问太夫人,“您说阿勆会不会反应激烈?”
太夫人好像被烙铁烙到了似的,蓦然抬头,“不,不会!阿勆脾气倔不听话,但他毕竟是公侯人家的子弟,还是识大体的。公然忤逆祖母、父亲是为不孝,犯了不孝之罪,仕途尽毁,他怎么可能为了区区一个唐梦芙自毁前程?”
马夫人便即释然了,“他这个前程来得容易么?十几年战场拼杀,简直是拿命换来的。是了,太夫人说得对,他不会为了区区一个唐梦芙,甘冒天下之大不韪,甘心背上不孝的骂名。”
太夫人和马夫人互相安慰互相开解,好像真的相信了她们所说的话。
但她们的笑意未达眼底,心里到底有几分把握,外人就无从猜测了。
杨氏好死不死的也想开口笑话唐梦芙,一脸的假惺惺,“唐八姑娘,可惜咱们没缘份,不能再做婆媳了啊。”
唐梦芙一直是笑盈盈的,这时小脸一板,脸若冰霜,“谁和你是婆媳!张大将军母亲早就去世了,下定之时是他亲自为我插钗,与你有何相干!”
唐梦芙这番话本就说得清脆响亮,又有许多好事者瞪大眼睛瞅着她这边的一举一动,所以很快就传开了。不少人冲着杨氏指指点点,杨氏羞得差点儿没背过气去。
唐梦芙骂过杨氏,抽出青霜剑,如霜雪般的宝剑莹莹生光,众人发出惊呼赞叹声。
“夫妇为人伦之本,‘有夫妇然后有父子’‘夫妇正则父子亲’。夫妇之道若不正,实是乱家之源!一个下定之时没资格为我插钗的女人,有什么脸面跟我谈婆媳缘份?我这个人嫉恶如仇,眼里揉不得沙子,今天请诸位替我做个见证,我不屑与某人为伍,只要她还在定国公府,我便不踏入这府邸半步!若违此言,便如这椅子一样!”
青光掠过,紫檀木四出头官帽椅整整齐齐从中间劈为两半。
众人都看得呆了。
青霜剑名不虚传,果然是宝剑啊……唐家小姑娘这般娇娇怯怯,也没见她如何用力,紫檀木的椅子便成两半了……
唐梦芙收起青霜剑,携了平王太妃的手,带了含笑及众侍婢,傲然离去。
众人目瞪口呆,太夫人、杨氏恨不得找个地缝钻进去,好躲躲今日之羞。
马夫人眉头紧皱,“玲儿,这个唐梦芙不好对付啊。”
马宝玲脸色发白,眼睛却异常明亮,“我十岁那年便喜欢张勆了,他必须是我的!唐梦芙再厉害也没用,婚事已定,张勆再不愿意也不能公然违背祖母、父母之命,他只能娶我!”
马夫人心中有浓浓的不安,“但愿如此。”
次日皇帝率军归来,三品以上官员及公侯伯、外戚早早的至郊外五里亭相迎。
除这些官员之外,还有不少官员的家眷也驱车出城,在五里亭附近围观盛况。
远方扬起一道道黄色尘土,马蹄声整齐雄壮,大地隐隐震动颤抖。
“来了,来了。”众人精神一振。
旌旗蔽日,侍从如云,数百名侍卫如众星捧月般簇拥着一匹神骏之极的白马飞驰而至。马上之人却不是皇帝,而是一位银盔银甲俊美无俦的将军,面如美玉,风姿秀异,眼眸中似有怒火闪耀,明亮如星辰。
“张大将军。”出城迎接的官员们,来围观的仕女们,都兴奋起来了。
“张大将军,定国公府给你定了门新亲事,你知道么?”不知哪位好事者大声叫道。
定国公、马总督也在众人的行列当中,两人同时红了脸。
张勆这门新亲事,定的实在有些……不同寻常啊……
不光有好事者大声叫喊,还有多事的人把定国公和马总督推了出来,“张大将军,定国公和马总督做了亲家,你瞧他们相配不相配?”
马总督嘿嘿笑,定国公忽觉心虚,竟不敢看张勆的眼睛。
围观的仕女们纷纷从车里探出头,一个比一个兴奋。
张勆端坐在马背上,银白披风随风飘扬,明明是位玉树临风的美男子,却渊渟岳峙,气势惊人,仿佛天地都在他掌控之中。
他取下了背上的长弓。
穿云之弓,如秋月行天。
张勆弯弓搭箭,瞄准了马总督。
周围的人群万万没想到他会是这样的反应,全体惊呆。
“阿勆,你这是何意?”定国公最先明白过来,抹抹额头的冷汗,大声呵斥。
张勆持弓搭箭,声音稳而清,如风击碎玉,“诸位想必知道,太夫人为我和这位马总督的千金定下婚约,这位马总督就要成为我张勆的岳父了!婚姻大事向来是尊长做主,按理说我不能反对这桩婚事,可诸位知道么?定国公夫人杨氏也是太夫人做主聘娶的,她的两个兄弟杨应期、杨应全投敌叛国,被当众斩首,足以成为定国公府之羞、足以成为世子张劼之羞!我若依太夫人之命迎娶马家千金,万一太夫人再次看错了人,马总督将来投敌叛国,我的儿女岂不是要和张世子一样,有个让他抬不起头的外家么?”
“太夫人对我张勆是一片爱护之心,可她老人家年事已高,眼神不好,我不敢违抗她老人家的命令,却怕她老人家看错了人。故此,我在遵命结亲之前,必须查清楚马家的底细!我,柱国大将军张勆在此郑重宣布,悬赏二十万两白银,征集马总督和他儿子们的罪证!”
周围一片静寂。
悬赏二十万两白银,征集马总督和他的儿子们的罪证……张勆是有多不愿意结这门亲……
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