宣炉中的安神香燃烧了整整一夜, 翌日一早, 谢崇髓海的钝痛已经彻底平复下来, 他翻身下床, 将撕成粉碎的细绸亵裤拿起来, 放入箱笼之中, 而后才更衣洗漱, 径直往小院儿的方向赶去。

　　在外男的府邸中过夜，委实不合规矩，再加上记挂着谢崇的身体, 周清一整夜都没有安眠，好不容易挨到天亮，她刚刚收拾好, 便听到了叩门声, “清儿，该去聚仙楼了。”

　　想起昨天发生的事情, 女人白皙的面颊霎时间涨的通红, 那时因谢一突然闯入, 虽没有成事, 但到底做的有些过了。

　　将纷乱的心绪强行压了下去, 周清推开门, 先是福了福身，这才轻声开口，“劳烦指挥使了。”

　　“你我终会成为夫妻, 又何必如此客套？我字穆承。”

　　说话时, 谢崇贪婪的盯着眼前的女子，恨不得将她抱在怀里，继续昨日没有做完的事情。不过清儿跟原氏的比试尚在进行之中，若是再耽搁下去，想要获胜怕是难了。

　　周清目不斜视，缓步往前走，“规矩不可废，眼下还不到改口的时候，何必急于一时？”

　　两人一前一后上了马车，车内的空间虽不算逼仄，但谢崇身量颇高，生的肩膀宽阔，劲腰长腿。也不知是怎么回事，他膝头总是有意无意的贴上来，周清觉得分外别扭，想要往后退，却没有半点退路。

　　谢崇依靠在软垫上闭目养神，习武之人感知敏锐极了，接触过的东西，都会深深刻在脑海之中，就算隔了几层布料，他仍能想象到女人的肌肤有多柔嫩，好比刚刚绽放的花苞，稍一用力，便能挤出汁水来。

　　凸起的喉结不断滑动着，就算身体有了反应，但他武功极高，强行压制之下，也不会露出半点破绽。

　　只是心底的欲.念如野草一般疯长，再加上满布血丝的黑眸，看着十分瘆人。

　　伸手捏了捏眉心，谢崇面露痛苦之色，低低呻.吟一声，“清儿，头又有些疼了。”

　　按照谢一的说法，耿乔对这人有大恩，他又照顾了耿云安多年，将那个可怜的少年当成亲弟弟看待，见到自己的亲人受到折磨，哪有不难受的道理？

　　周清犹豫片刻，扶着车壁站起身子，挨着谢崇落座，她身上浅淡的兰香如同细密的丝线，争先恐后的涌入鼻间。

　　“指挥使躺下，小妇人给您按按。”

　　闭目苦笑一声，谢崇只觉得自己是在自寻死路，他本就恨不得将清儿揉进骨血之中，彻底融为一体，但此时此刻名分未定，根本不能做出越矩的举动，越是接近，就越是难捱。

　　细腻的指腹划过额角，袖袍拂过下颚，带来一阵阵痒意。

　　谢崇一把攥住白生生的皓腕，置于唇边轻轻吮吻，周清被他突如其来的动作吓了一跳，想要把手抽出来，力气却远不如这个男人。扫见腕间留下星星点点的红痕，她耳根热烫的厉害，缓了半晌才道，“您快放开，待会就到聚仙楼了。”

　　话音刚落，马车便停下了。

　　周清趁机将人推开，飞快地离开此处，好像身后有恶兽追赶似的，等进了雅间儿后，她心脏仍扑通扑通跳个不停，气息也有些不稳。

　　金桂看到主子回来，眼底满是喜色，说道，“小姐，您不在的这段时间，奴婢给兰婆婆喂了木香饼子，又给她按摩了几次，婆婆下.身浮肿缓解了些，不像先前那么严重了。”

　　周清坐在床沿边上，将兰婆婆的裤腿卷起，指尖按了几下，这才吐出一口浊气。

　　有好转便是好事，她不知道原涵会使出怎样的方法，但追溯其本源，都逃不开香道二字，只要她将房中的香料运用妥当，肯定对她的身体有好处，短短三日虽无法让兰婆婆恢复如常，却会比医治前强出不少。

　　跪坐在蒲团上，周清将袖口拉高，瞥见手腕上那抹红痕，她抿了抿唇，从木匣中取出一块白布，一层层缠绕在腕上，将痕迹彻底遮盖住。

　　金桂看到小姐的动作，心里不免有些疑惑，不过主子的事情，当奴才的不好多问，她只能闭口不言。

　　在香炉中点燃辛夷，那股味道逐渐飘散，现下兰婆婆没有流涎水，面色也比方才好了许多，周清一直在旁看着，根本没有分神。

　　转眼三日就过去了，宁玉芜请过来宾客，再度出现在聚仙楼厅堂之中。

　　齐王身份最高，坐在主位上，面容依旧俊美斯文，但细看之下，便能分辨出他眼底的焦躁，仿佛困于囹圄的野兽，说不出的骇人。

　　宁玉芜对齐王十分了解，也清楚最近发生了什么事。齐王派人将耿云安拿下，为了彻底毁掉谢崇，便想一点点的折磨他，岂料镇抚司的人手段委实不凡，不到两个时辰便找到了那处民居，将那个少年救了下来，因此指挥使髓海的病症也没有爆发。

　　想到这一点，宁玉芜颇为遗憾，她抬眸环顾一周，颊边带着温和的笑意，“诸位宾客怕是已经等急了，比试的结果马上揭晓，带两位婆婆上来。”

　　原涵坐在周清身畔，她微垂着头，声音低不可闻，“博山炉是绝品香器，若是周小姐得到了此物，务必好生保管，要是你无法护住的话，便将此炉交给指挥使，万不能让它落到别人手中。”

　　明明比试刚刚结束，结果也没有出来，原涵为何会说出这种话？

　　周清心里充斥着不解，但却不便发问，只能皱眉点头。

　　聚仙楼的伙计很快便将兰桂两位婆婆扶了下来，她二人乃是双生姐妹，体质相似，患病的程度也相差不多，但这会儿桂婆婆的面色红润，明显比兰婆婆要康健。

　　她虽不能下地行走，却稳稳坐在木椅上，慢吞吞道，“这几日多亏了原姨娘的照顾，老婆子舒坦多了。”

　　诸位宾客记得很清楚，两名老妪身子骨儿不好，三天前都说不出话来，现下桂婆婆竟然能开口了，即便磕磕绊绊，但声音却十分清晰，看来原氏调配香药的手艺当真高超，否则也不会如此。

　　周父眼底露出紧张之色，双手死死握拳，目光仿佛黏在了兰婆婆身上，暗暗猜测她究竟恢复的如何，是好是坏。

　　将众人的神情收入眼底，宁玉芜当真得意的很，她并不认为周清的技艺能超过原涵，毕竟原姨娘不止是调香世家出身，还通晓医理，跟大夫也没有多大区别，岂是一个水性杨花的女人能压过的？

　　谢崇选了这样的妇人而不要她，便相当于彻底跟齐王、宁家站在了对立面，就算他这次侥幸逃脱，髓海的病症永远无法根治，只要找准时机，下回怕是没这么好的运气了。

　　“周小姐，若是兰婆婆不能言语的话，比试的结果便没有异议了。”宁玉芜唇角微微勾起，手里拿着翡翠珠串，一下下拨弄着。

　　周清头戴帷帽，走到兰婆婆身畔，弯腰耳语几句，只见老妇轻轻点头，竟慢慢从木椅上站起身，往前走了几步，女人紧紧攥着袖口，亦步亦趋的跟随，生怕兰婆婆摔着，等她定住脚步后，才扶着人坐回原处。

　　“桂婆婆能说话不假，但兰婆婆也不差。”

　　宁玉芜几乎不敢相信自己的双眼，明明原涵调香技艺十分高超，早就成了调香大师，怎么会输？这不可能，一定是周氏使了诡计！

　　女人娇美的面庞一阵扭曲，还没等她开口，就被齐王扯住了袖襟。

　　“周老先生身为调香大师，抚养的女儿也名不虚传，利用香料诊治了兰婆婆的病症，让原本瘫痪在床的人重新焕发生机，下地行走，此等技艺，当真令本王大开眼界。”

　　齐王说了这一番话，自然没有人胆敢反驳他。周清赢了比试，不止保住了宣炉，还护住了周家香铺几十年的名声，委实不易。

　　周父笑得合不拢嘴，拉着席氏的手，哑声赞叹，“清儿调香的天赋着实不差，多亏了夫人悉心教导，才能有今日。”

　　周良玉虽成了探花，如今也入了翰林，但周父心里头一直存有遗憾，生怕经营数年的香铺无人继承，但方才见到女儿的手艺，他彻底改变了想法，无论清儿是否改嫁，将来都可以接手店面，女儿家的手艺不必男子差，又何必拘泥于世俗的观念？

　　“比试前定下了彩头，原氏拿出鎏金博山炉，此刻也该将香器交出来了。”齐王面带笑意的开口。

　　原涵身边跟着个丫鬟，不情不愿的将木匣送到周家人跟前，她实在是不明白，原姨娘怎么会输，明明桂婆婆比兰婆婆气色好多了，偏偏那个干瘦的老虔婆能下地行走......大小姐对姨娘寄予厚望，为了这场比试耗费了不知多少精力，这会儿赔了夫人又折兵，心里头肯定不会舒坦。

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