临走前, 黛玉在二门口拦住了林宁。

　　“大舅舅, 此事因我而起, 我该出面说清楚才是。”

　　林宁笑道：“哪有让你一个未出阁的姑娘家上公堂的道理。”

　　这个时代对女子严苛, 即便不是黛玉的错, 但是上公堂终究面上有几分不好看。黛玉却神色坚持, 林宁不得不道：“你便是去了, 又有何用？”

　　“我是当事人，若我出面澄清说没有，谁人敢说舅舅的不是。”

　　当真是小孩子, 想的简单了些。林宁摸了摸她的头，“便是你出面，她们也会说你年幼无知, 被我诓骗了。如此, 我的罪状又得再加一条。”

　　黛玉心急。林宁慢慢向她解释，“林家来的那两个虽然血脉上来说, 与你已经出了五服, 但同宗同族, 从辈分上来说, 你得叫一句叔叔。若是你出面, 他们必会辩驳。你是女子, 本就不方便上公堂。你见太/祖开国以来，除了嫌犯，可有女人入公堂的道理？你这一去, 让别人怎么想？”

　　“他们既敢来敲鼓状告, 必然是做好了准备的。哪里是你一两句话就可澄清？要是他们说你乃是被蒙骗，你言之不实，难道你还要同他们分辨顶撞吗？玉儿，不论真相如何，他们终究是你的长辈。便是之后证明他们是贪得无厌而陷害于我，可你在公堂上与长辈对峙，这名声传出去可不好看。”

　　林宁一叹，这操蛋的礼教社会！

　　黛玉一愣，若说如此不行的话，那么林宁对老太太……

　　只是眼前的是自己舅舅，黛玉这话终究没有说出口，可林宁却从她的面色看出来了，言道：“有些事情，我可为，你不可为。”

　　黛玉心知，这是定然不让她去的了。她垂下眼睑，挡在二门口纹丝不动，“便是会影响名誉，我也不能让大舅舅因我而陷入不仁不义之境地。大舅舅，是我害了你。”

　　林宁面上的笑意更深了，“你放心。舅舅会处理好的。有些事情你不明白。你父亲比你想得要厉害，为你做的安排也远比你看到得要稳妥细致。”

　　黛玉不解林宁此话的意思，有些疑惑地看着她。林宁却只是笑着摸了摸她的头，“回去吧。舅舅不会有事的。不说你，便是你琏二哥哥，我也不让他去的。这事同你们没什么干系。你们是晚辈，有些东西不方便出面。至于我……我前头名声本来就不好，无甚所谓。况且，老太太做的有些事情，是大家都知道的。尤其，我身上有玻璃和舆图的两大功劳，你们没有。有些东西，我不看重，也无所谓，但对你们而言，不是。”

　　这话黛玉听懂了一半，没听懂一半，只眼观四周，确实未见贾琏的身影，一时便有些踌躇。

　　林宁又道：“舅舅有自己的计划和打算。你若是去了，反倒坏了舅舅的谋算。”

　　黛玉不知他的谋算是什么，踌躇起来，一时分不清他这话是真的，还是故意拿来安抚自己的。

　　没想到这孩子关键时刻还真倔强，林宁扶额，“好了好了！若是今日舅舅解决不了，那么你明日再去，成吗？”

　　话说道这份上，黛玉才松了口。

　　林宁招了紫鹃过来，“寒冬腊月的。还不带着你家姑娘回去。好好喝完姜汤，多弄两个手炉。仔细照看着。”

　　好声好气地招呼黛玉走了，林宁面上的笑意垮下来，眼中锋芒俱露。

　　********

　　公堂之上，一片热闹。

　　林宁如今好歹也是个荣国公，而且深受三皇子和九皇子的信任，这几年更是风头倍出，便是皇上也多有看顾。几次下了赏赐。这样的身份，被人状告，自然少不得人来人往地前来凑热闹。

　　林宁来的时候，衙役们正在驱逐闻讯而来集聚在公堂外的围观群众。见了林宁，倒也还是给了几分面子上前相迎，“国公爷放心，这些人小的们会快些赶走。”

　　林宁一摆手，“不必了，就让他们看着吧！我问心无愧，自然事无不可对人言。”

　　那衙差愣了好一会儿才反应过来，这样的话，还真不好再驱逐了。大约是林宁开了口，本来偷偷摸摸窥视的百姓，现在变成了光明正大的看了。一时间，里三层外三层，倒是比刚才的人还多谢。有些住在左近的，居然还搬了个凳子过来。见挤不进去里面的，就干脆坐在外面磕着瓜子听。

　　林宁目瞪口呆：还真的是“吃瓜群众”啊！

　　林宁忽然想起网络上常用的那句话，搬板凳坐等看热闹，来来来，前排兜售瓜子，坚果咯！他突然没来由地笑了出来。倒是惹得衙差一头雾水，纷纷觉得，这贾大老爷是不是脑子坏掉了，被人告了还笑？

　　林宁进入公堂的时候，林家人正一把鼻涕一把泪的控诉，说的那叫一个婉转动听，抑扬顿挫。哭诉之间，数出林宁的罪状，将林宁刻画成一个十恶不赦，见钱眼开，连自己亲侄女也算计的贪婪之辈。这形象实在生动，说得也着实好听。如果这主人公不是林宁本人，林宁觉得他都要信了。

　　有这等本事，也果真是妙人啊！

　　徒明义是来听审的，坐在一边喝着茶打着哈哈，等林家人说完了一轮，这才笑眯眯地朝林宁道：“我们两个这些年做的那些买卖满京城都知道，多少人看着眼红想入股，为的什么？不就是因为挣钱吗？我倒不知道，我什么时候亏待了你，没把分红给你吗？你怎么就穷成了这样，需得去骗小姑娘家的嫁妆？”

　　徒明义这话看似挤兑林宁，实则是在为他撑腰。尤其他今日亲自到场坐镇。林宁心中不免一暖，徒明义此人虽然有时候脾气不少，还有些中二病，但是总体来说还是不错的。二人这几年越发处出了几分忘年交的味道。

　　“哪有人嫌钱财多的！”林家人也知，必须拿出点干货来了，口说无凭，从怀中掏出几封书信让衙差递上去，“这是堂兄写给我们的书信。信中言明了将侄女将托给宗族。按道理林家又不是没人了，宗族尚在，侄女自然有宗族护着，哪里有交给外人的道理？”

　　吃瓜群众纷纷点头。

　　“可惜国公爷势大，当日丧事过后，直接让贾大人带了侄女来京，是半点没将我林家宗族放在眼里。侄女年纪小，又曾在外祖家做客一年，与外祖家亲近，她年幼不经事，自然是别人说什么就是什么，哪里想到……”林家人一抹眼泪，颇有些痛心疾首，“只可惜我们没用，只能眼睁睁看着侄女被人带走。本来还想着好歹是外祖家，待侄女必然也是好的也就罢了。”

　　“只是堂兄就这么一滴骨血，我们总要亲眼看着她过得好才行。便借着年关上送年礼来京一趟。没料到与贾家老太太这一会面。才知晓这事儿不对劲。明明堂兄言明将侄女交给我们。却不知为何国公爷同老太太说，是堂兄答应了将侄女托付给她的。国公爷竟是连老太太都瞒在鼓里。”

　　“老太太是个明事理的，也是真心疼侄女。所以，便想着由侄女自己决定，但不论往后随谁，这她的嫁妆总归是她自己的。结果，却谁知，国公爷说堂兄答应了将嫁妆由他处置，便是侄女要挪用，他都不肯。”

　　“我们想着这恐怕是国公爷不相信我们，好在我们也只是想侄女过得好，又不是贪图她的嫁妆，便说，堂兄曾说将侄女许配给贾家二老爷的嫡次子宝玉公子。既然两个孩子是有婚约的。这嫁妆早晚是要入二房家门的。不如将嫁妆给二房，或者给老太太也使得。我们不沾手，想来国公爷也能放心。”

　　“却谁想这下国公爷非但不同意将嫁妆交付，还否认这门亲事。说我堂兄不曾定下过这门亲，甚至说，堂兄曾嘱托他往后侄女的亲事由他说了算！将嫁妆交给他，让他打理，连侄女都不得碰。还让他为侄女安排亲事。这怎么看怎么不对！这将我们林家宗族放在哪里？即便不说我们林家，国公爷上头还有老太太呢！堂兄万没有撇开林家自己人，撇开老太太，单将所有事都托付给国公爷的道理。”

　　“况且那嫁妆是侄女往后的依靠，婚姻大事更加是侄女一生的命脉。国公爷此举不得不让人深思啊！”

　　虽然没直接将话说绝了，这这话里的意思已经再明白不过。把着嫁妆不妨，连人家的婚事也不妨，摆明了是想拿着婚事做幺蛾子私吞了嫁妆啊！

　　林家人再次叩首，见府尹大人正看着书信，解释道：“这几封信写的清楚明白。侄女交由宗族抚养。嫁妆在侄女未出阁之前，由宗族和老太太一起打理。如此一来，双方也有个掣肘，谁也蒙骗不了谁。”

　　以林如海的性子，让两方共同管理，互相监督，才是最好的法子。全权交给林宁，却是不像林如海的作风。不说林如海了，便是其他任何人也不会这么做。这若是林宁有点小心思，那么自家女儿岂不孤立无援了？

　　看着府尹大人手上的几封信，林宁神色微眯。老太太大约是为了更好的掌控嫁妆为二房所用而不被人说辞，也是为了光明正大的确定下黛玉和宝玉的婚事，让林宁和王氏都歇了心思，把一切盖棺定论，才有如此计划，将自己也攀扯进去。不过，这么一来，正和他意。

　　府尹看完之后，又让人递给徒明义，徒明义看也没看，挥了挥手，“你是府尹，我就是来旁听的，你做主就是。”

　　府尹尴尬地咳嗽了两声，就算是旁听的，可你这么大一尊佛坐在这啊，哪能真都听我的。不过徒明义发了话，府尹也大约知道该怎么做的，望向林宁说：“国公爷有何话要说？”

　　林宁将自己的书信也取了出去，“我这也有几封书信，也正是如海兄所写，正是这内容恐怕同他们所说的天差地别。”

　　书信呈上，府尹一时不知如何是好，瞄了徒明义一眼，徒明义没有半分要说话的意思，翘着二郎腿吃着瓜子看着戏，这态度他还就真不了解了。这是打算帮林宁吧？不像！打算弃车保帅，放弃林宁这颗棋子？也不像！

　　府尹呵呵讪笑，“这两封信的内容确实南辕北辙，这字迹倒是看起来一模一样。一时间也认不出谁真谁假！”

　　林宁点头，也料到了这点，贾母恐怕是在当日看到他拿出书信时就有了这样的想法。既然要伪造书信证据，自然不可能这容易让人发现乃是临摹的。

　　林家也想到了这一点，言道：“除了这些书信，贾家老太太处还有早年与堂嫂的来往书信，其中也提过侄女的婚事。另外，堂兄病重之时，我与族中几位兄弟都在扬州，堂兄曾亲口说过此事，书信也是当时堂兄亲手递给我，让我呈交给现任族长的。为此，堂兄还额外拿出了十万两银子，一部分用于购买祭田，一部分用于族学。此事，大人可以去姑苏调查，看林家是否有购买祭田和整修族学之事。”

　　“若是有需要，老太太也可以出面作证，包括尚在姑苏的我那几个兄弟也是可以作证的。”

　　人证物证俱在，还不只一人，不只一件。对比林宁这边孤单单的几封书信，自己的几句片面之词，谁人较为可信，一目了然。

　　林宁半点不急，朝徒明义看了一眼。徒明义会意，拍了拍手上的瓜子屑说：“若是按你们说的，把林姑娘判给你们照顾，那么她的嫁妆，你们打算怎么安排？”

　　林家人一愣，贾国公不是三皇子的人吗？怎么九皇子这话倒有那么几分向着他们的意思？难道真的打算弃车保帅？怕别人拿这事牵扯到他们身上，所以先把贾国公抛出去？

　　林家人不明所以，言道：“自然是按堂兄的意思，宗族和老太太一起管理。”

　　徒明义嗤笑一声，“我怎么听说前些日子贾家闹着要修省亲别墅，老太太和贾家二房问国公爷要钱，国公爷没给，二房为此还心生恼怒搬出了荣国府。后来，老太太还问林姑娘借过她的嫁妆？这要是今日判了，那么你们一起管理，到时候这嫁妆要不要借用给贾二老爷修这省亲别墅呢？”

　　林家上堂的为两人，大约是一对兄弟，互相看了一眼，此事他们是早说好的。到时候他们一起瓜分了。贾母那边为的就是省亲别墅，这若是拒绝了，往后可就用不得了，若是用了让人知道就是把柄，因此只能答应。

　　年长的那位言道：“侄女同贾二老爷的公子本就定了亲，说白了这嫁妆早晚要入他们家的。他们家如今出了贤德妃娘娘，乃是天大的喜事，这省亲更是喜事，一时银钱不凑紧，侄女若是愿意，用一用也无妨。”

　　这话说的滴水不漏，在世人看来本来就是嫁妆，如果黛玉答应，自然没话说。等到那时，黛玉是不是真的答应，又有什么要紧。何况几日只是定了，就代表亲事定了。连亲事都掌握在别人手里，黛玉只得嫁给宝玉，她便是不答应也得答应了。

　　林宁眼中寒芒一闪，看来老太太在公堂之上应是要扯出婚事怕还有这层用意了。

　　徒明义似笑非笑的“哦”了一声，便直接将问题丢给了林宁，“速战速决，我可不耐烦一直坐在这里嗑瓜子，我还约了人吃酒呢！”

　　林宁嘴角一抽，还能不能再不靠谱点！他吐了一口气，上前道：“恳请府尹大人将内务府总管，前任内阁辅臣徐大人，今户部侍郎田大人一起招来。”

　　此话一出，除了林宁和徒明义，众人皆愣。

　　府尹大人一脸懵逼，“什么？”

　　“徐大人乃是如海兄的座师。田大人与如海兄乃是同年，性情相投，素来交好。如海兄临终前将侄女交付给我，也同徐大人和田大人去信说过此事。和给我心中所写的内容，与两位大人的信中也都有言明。也是请两位大人做个鉴证的意思。便是这婚事……”

　　林宁瞄了林家人一眼，“以如海兄的为人，倘或有了人选订了亲，怎么着也会在自己去前将婚书搞定，以防万一。以如海兄的职位和地位，两家你情我愿的事，这婚书办的自然也快。”

　　林家人面色尴尬，“这只是定亲，又未曾成亲，哪里来的婚书。”

　　哼。大周的规矩，婚事若两家都定了，便可去衙门报备。此乃定婚书。等成亲后，将女子记入了男子家族族谱，需再去衙门迁户籍，重新办理结婚书。

　　“便是婚书来不及吧。总也得互换了庚帖，有个定亲的信物吧？”

　　林家人实在是被林宁方才那徐大人田大人的吓出了一身汗，贾母可没同他们说过这一遭啊，谁知道这里头还有徐大人和田大人的事？如今被林宁接二连三这一问，竟是不知如何回答。

　　林宁又道：“我贾赦虽然爱财，但还不至于去贪墨侄女这么点嫁妆。如海兄的遗言，这嫁妆交给我是为了打理，不让侄女插手，是怕她年少不经事被人骗了。便是全权由我打理，我也只能管理，没有变卖之权，也不得挪用。”

　　“况且，如今这嫁妆……”林宁一顿，转而笑起来，“自从侄女被封为乡君之后，我就让人禀报了内务府。这嫁妆早已存放在内务府，便是我也是碰不到的。而嫁妆单子，我手里一份，侄女自己手里一份，内务府还有一份。谁也做不得假。担心我私吞的大可不必了。我的手还没那么长，伸不到内务府去。”

　　全场懵逼！

　　林宁倒是镇定的很，接着道：“往后侄女的婚事，这人选虽然由我来挑，可却也要徐大人和田大人都满意才可以落实。便是我们三个都瞎了眼，看错了人，也还有皇上呢？”

　　哦？什么？这还有皇上什么事？

　　“如海兄临终前将林家家财捐入国库，是他一片拳拳爱国之心。皇上曾应承过，往后若是侄女亲事定了人选，需得呈报给他，由他下旨赐婚。内务府督办婚事，嫁妆直接从内务府出。”

　　徐大人虽然上了年纪，但是田大人不过四十岁，正值壮年呢。再过个十年，也不过五十岁。不过这年头，长寿的人不多，谁也不保证有个万一。可是这就不一样了。便是两位大人不在了，还有皇上呢！即便皇上不在……

　　额……好吧，这个，谁也不敢想，谁也不敢说。

　　赐婚！多大的荣耀！再有，被封为乡君如果不算什么，那么由内务府督办婚事呢？这妥妥地等于是皇家送嫁。虽然嫁妆是自己的，但是这意义不一样啊！多大的恩典！

　　此言一出，场中万籁俱静！

　　林宁这几个炸弹抛得太快，太过猛烈，前一个还没回过神来呢，后一个又来了，众人都无从反应。

　　林宁趁林家人傻眼的功夫，一脚踹上去，“亏你们还是做叔叔的！就为了这么点子嫁妆，谋算侄女，甚至不惜假作出婚事来！女儿家婚事何其重要，你们这是想毁了侄女！”

　　林家人被这一踹，如梦初醒。

　　徐大人，田大人，内务府，皇上。谁都不是林宁可以胡编出来的人。即便是合谋，徐大人能合谋？田大人能合谋？那么内务府和皇上呢？也能合谋吗？

　　所以，不必去问都知道，林宁敢这么说，必然都是大实话，否则这就是欺君之罪！

　　林家两兄弟身子抖得跟筛糠一样。林宁又是一脚踢过去，“你们可知道，诬陷国公，谋夺乡君嫁妆，胡诌乡君婚事，是何等罪名！将你们抄家灭族都不为过！”

　　抄家……灭族……

　　不！不能！一定不行！宗族，子孙……不能有事！

　　林宁一脚又一脚，“让你们胡编婚事，让你们胡编婚事，让你们胡编婚事！”

　　林宁一连三个婚事，林家兄弟听在了耳里！对！婚事！同贾家二房的婚事！好歹都是贾家人，若是二房扯了进来，林宁总不能连二房一起端了。何况这事本来就是贾家老太太和二房撺掇的！

　　林家兄弟相视一眼，纷纷爬起来一顿哭天抢地，“大老爷冤枉啊！这都是贾老太太让我们做的！老太太特意写了信去姑苏让我们赶快上京，让我们同意将侄女许配给贾家那位宝玉公子。还说只要我们配合，这嫁妆，我们可以拿三分之一！”

　　轰！此话如闷天一个惊雷砸下。府尹，衙差，连同吃瓜群众尽皆震惊！

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