长帅在府里什么地位, 什么形象谁心里不清楚, 小时候大老爷也疼过他一阵子, 只是不知从何时起, 态度就一百八十度的大转弯, 从此对他爱理不理, 甚至心情不好的时候还会拳打脚踢, 在府里整一个比下人还不如。

　　大老爷还真是什么香的臭的都往他那里推，看来是真的再未把他放在心上了，不过那也是他活该, 谁让他那个不要脸的娘，当年勾着大老爷死活要嫁进叶家的。

　　众人心里纷纷不耻，叶老太太却是眼含精光, 他一向不待见那对母子, 能怎么糟践就怎么糟践，这时候若是那个小畜生娶了那个失贞女也不失为一件好事。

　　“嗯, 这倒不失为一个好主意, 那个贱种配那个贱人正好不过了。”叶老太太道。

　　空气再次沉默下来, 大家虽然都觉得这事不怎么靠谱, 但却都很明智的一副事不关己高高挂起的样子, 只有叶长青扶着胸口有气无力的道：

　　“长帅的年纪是不是小了点？”天知道长帅才刚满十岁, 而那个李家姑娘已经二十岁了，这简直相差了一轮。

　　叶老太太也像是反应过来了道：“不管如何，先让你二婶去李家试试。”

　　叶长青分明觉得这主意出了就跟没出一样, 这庶子和嫡子可是差了十万八千里, 李家只要不是个傻的就不会同意，除非把人选换成叶长源，他们才会毫不犹豫的接受下来。

　　张氏显然也看出来了，对着老太太道：“李家若是不认又该如何？”

　　“如何，如何？你说如何？我们一帮妇孺此时能有什么主意，还是等到老二出来了再说。”叶老太太也是异常烦闷，儿子还不知道能不能出来呢。

　　叶老太太这个态度，明显是在包庇了，为了叶二老爷他的心里也是甘愿牺牲叶长青的，张氏气愤难抑，真想用眼神杀死出了这么个馊主意的大老爷。

　　叶长青心里也不好过，他娘嫁给他爹这辈子算是毁了，这么多年都没有和睦过，也不知道偷偷在暗处流了多少眼泪。

　　他拽了拽张氏的手道：“娘，我们先回去吧，相信过不了几日，二叔就会出来的。”

　　张氏也是没有办法，牵起叶长青的手就往回走，随他们怎么搞，反正她是拼了这条老命也不会让儿子娶了那个女子的。

　　陈氏回到屋子后也被叶长源看住了，不能四处瞎活动了，叶家算是安静了几日。

　　然而在叶家最偏远的一个破旧小院里，一个小小的身影却是像发了疯似的用皮鞭疯狂的抽打着一颗老槐树，还便抽边骂道：

　　“你个老妖婆，你说谁是贱种？你说谁要娶那个贱人？”

　　时间一点点的流逝，老槐树上的皮都被他抽掉了，露出里面新鲜的树径，叶长帅才筋疲力尽的倒了下来，倒在满是尘土的地上，扯着自己发黄的头发，痛苦的大哭道：“都来欺负我，就连奴才秧子都不把我放在眼里。”

　　然后四周空荡荡的，连一个人影都没有，更遑论过来安慰的了，过了一会儿，可能是哭累了，又可能是没有人来搭理他，他一个翻身就站了起来，用袖子抹了抹脸上的鼻涕和泪痕，就走到简陋的屋子，收拾起仅有的几件衣裳就往竹林深处去，来到围墙边，找到他之前无意之中发现的一个狗洞，就钻了出去。

　　最后才回头看了一眼这高耸直立的围墙，白墙红瓦无不昭示着这里的富贵和气韵，然后他却对着他们就是猛地“呸”了一口，就毫无留恋的拿着包袱大踏步离开了。

　　然而他自然不知道他的这一番行迹却被一个拾柴火的伙夫看见了，刚好他又是去病的熟人，就偷偷告诉了去病，这不就传到了叶长青的耳朵里吗。

　　彼时，叶长青刚好沐浴出来，披了一件素白的袍子，露出优美的颈部线条，头发上的水还没有擦干，看起来煞是清隽诱人，就听见去病道：

　　“少爷，小少爷似乎离家出走了？”

　　“离家出走了？”叶长青一阵诧异，这小子倒是有点血性。

　　“是的，刚刚从竹林后面的狗洞爬出去的。”

　　“他这一个人出去，身上又没个钱，走不远，你快去派人跟着，最好将他引到梅州。”梅州是叶长青为自己选的养老的地方，叶长帅桀骜不驯，他真怕他会吃亏，将他引到那里，到时候他也能照顾几分。

　　去病领命正准备出去，叶长青又追着道：

　　“若是大老爷问起，就说他被我打发到庄子上去了。”

　　总之对于叶长帅的离开，根本就不用叶长青刻意掩饰，因为根本就没有人注意到他，几日下来都没有人发现他已经不见了，倒是陈氏那边也不知道有没有去李家，反正第二天是在外面待了一日，回来就轻飘飘的一句：

　　“李家不同意。”完事了。

　　张氏直接被她这样子气得两天没有吃饭，就连生意都没有心情打理了，倒是身边却多了一个水灵灵的小姑娘，肤若凝脂、气若白莲。

　　叶长青正陪她用早膳的时候，刚想夹那块水晶糕，就见一双纤长柔嫩的小手轻轻替他夹到了碗里，还恰到好处的对他微微一笑，虽然她长得不是极美，但胜在皮肤好气质佳，那一笑也令人非常的舒适。

　　张氏挥挥手那姑娘就退了下去，叶长青继续吃碗里的水晶糕。

　　“你觉得那位姑娘怎么样？”张氏却突然问道。

　　叶长青一懵，他娘这是什么意思？难道是要给他选妾，怕他身体不好，想让他早点诞下子嗣吗？

　　想到这里他的脸色微微有点泛红，那个姑娘是还不错，但是他不想纳妾啊！而且叶家也是不能纳妾啊！

　　“娘，我……”

　　叶长青还没说完，张氏就笑了起来道：

　　“好了，你不用说了，看你这反应我就知道了。”

　　叶长青的心里再次一阵懵逼，她知道了什么啊？他还想再说点什么，然而张氏就已经开始轰人了。

　　叶长青无奈，只有讪讪的丢下一句：“娘，我不会纳妾的。”就自个儿出了院子。

　　却没有看见身后的张氏扶着桌子笑得前俯后仰。

　　然而张氏这暧昧的态度，倒是让叶长青闷闷不乐了几日，也不知道他娘有没有将他的话听进去，不会真的莫名其妙的就给他弄来这么一个美妾来吧。

　　直到去病过来通传道：“少爷大喜啊，二老爷被放了出来，这会儿正传您过去呢。”

　　“二老爷现在哪里？”叶长青急忙问道。

　　“刚从老太太那里回来，现在书房。”

　　叶长青就连忙将自己收拾一通就往叶二老爷的书房去，没办法他自己一个人不出门的时候总是比较随意，头发都是披散着，衣衫也是松松垮垮的，怎么舒适怎么来。

　　这会儿他刚收拾好来到二老爷的书房，就见月洞门前刚闪过一道灰色身影，二老爷身边的随从长贵正恭候在一旁，叶长青就走近了俏声问道：“刚刚是谁来过了？”

　　长贵也是小心翼翼的，大气不敢出道：“是首辅大人。”

　　叶长青明白了，想必这次不光是他二叔被摆了一道，恐怕就连首辅大人也吃了暗亏。

　　他推门而入，就见二老爷还是坐在书凳上沉思，整个人都瘦了一圈，颧骨深陷，身上是一件古旧的长衫，早已洗尽铅华。

　　这身衣裳也太寒酸了，是知道首辅大人要来，特地穿的这身，向他表明他的清正廉洁，没有贪墨的意思？叶长青默默在心里想到。

　　见叶长青一副淡定自若，泰山崩于前而不倒的样子，叶二老爷的唇角倒是难得的挤出了一个温和的弧度道：“怎么见到我这么快就出来了，也不惊讶？”

　　“有什么好惊讶的，二叔根本没有做过的事，出来不是正常么，不出来才是有问题吧。”叶长青道。

　　“长青，你这样就不老实了，你之前同长源说的话，他都已经告诉我了，你分析的很有道理，为何要在我面前藏拙？还是说你还在怪你二婶？”叶二老爷显然没有听进叶长青的糊弄，而是认真的问道。

　　“二叔，你是你，二婶是二婶，侄儿不会如此分不清，只是觉得叶家有长源就好了，而我终究是不中用的。”叶长青是真的这么想的，还配合的咳嗽了两声，若不是最近事情紧急，他是真的不愿管叶家的这一堆麻烦事的。

　　“傻孩子，我们这样的人家再多的子孙都不为多，若是这其中还能有一两个有慧根的那就是我们叶家的造化了，家族兴旺、子嗣长绵才是长久之道，你知道我多么巴望着叶家能多出几个人才，多几个进士出身，叶家也不至于逐渐走下坡路了，你是叶家不可多得的子孙，切不可妄自菲薄才是。”叶二老爷谆谆道。

　　见叶长青面色并无明显的触动，他只得又道：“你可知道京城兴起的梅州程家，不过短短三十年就在朝中鹤立鸡群了，站稳了脚跟，南直律都已经布满程氏族人，就连西南的商道也渐渐被他们瓜分了。”

　　叶长青想了想，记忆中的那个程家一直在京城就是个不入流的世家，曾经出过的最大的官也是礼部侍郎，倒是十年前前有个庶女进了宫才开始好点，这几年他们也是一心想把女儿嫁到高门大户都没成，反倒引得不少人的嘲笑。

　　“程家何时起的这么厉害了？”叶长青问道。

　　“程家崛起也是这几年的事来了，然他们之所以能崛起的这么快，一方面确实是因为程家自己的子弟争气，这几届的科举之中出了不少进士，还有一方面可能就是是搭上了某位贵人。”

　　“我们叶家先祖虽然为我们奠定了坚实的基础，但是叶家子嗣不兴，正当他们退下来的时候，我们却没有子弟能够及时顶上，等到族中终于出了几个有出息的子弟进入朝中时，却已经沾不上多少前人的荣光了，所以这些年我在朝中举步维艰，也没有得力的帮手，这次他们程家才会盯住了我们叶家。”叶二老爷又道。

　　叶二老爷讲完，叶长青就是一阵震惊，原来还有这样的事，他一直当自己是这个世界的过客，从来没有设身处地的为叶家想想，按照二老爷的意思，正是因为叶家后劲不足，那些兴起的世家才都会选择踩着叶家往上爬，他说呢，这次空缺的阁老位置可不只有一位，却只有二老爷出事了，却原来是他们专门盯住了他们叶家这势单力薄，才来欺负，叶长青身上的一股家族荣誉感油然而生。

　　“这次动手的人是谁？”叶长青隐含怒气的问道。

　　“刚才首辅大人来过，说圣上定了程尚书入内阁？”

　　“程家？”

　　在朝中能称得上一句程尚书的，只有刚刚他们讨论的梅州程氏了，程尚书是礼部尚书，也是程家人在朝中最大的靠山，现在程家有人入阁了，这可是与之前一部之尚书完全无法比拟的，在现代那可是相当于“政|治|局|常|委”了，全天下就那七个人了，程家这是进了一大步，也是程家这么多年来最重要的一步，以后人们讨论梅州程氏的时候，都会第一个提起陈家出过阁老了，这以后程家在京中的地位又要变一变了。

　　“是的，程家已经走到我们叶家前面了。”叶二老爷的这一声感叹说不出来的悲凉，他倒在靠椅上，像是失去了某项支撑他继续走下去的重要东西。

　　“笑话，我们叶家几辈人的经营居然比不过他们的旁门邪道么？”叶长青愤愤不平道。

　　然而叶二老爷却像是失去了所有志气似的：“不管他们用的什么招式，他们确实赢了，入阁的现在是他们，我们输了。”

　　叶长青见叶二老爷这样，也算是明白了，错过了这一次，下一次的廷推还不知道是什么时候，以叶二老爷的年龄，怕是再难有机会入阁了，叶家这一辈也止步于一部之尚书了。

　　但是叶长青仍然意难平，程家可以凭借自己的本领入阁，但是不该踩着叶家往上爬。

　　“二叔可知道程家走的谁的路子？”叶长青问道。

　　叶二老爷却只是摇了摇头，眼神暗淡，像是失去了生气似的。

　　“程家既然告你的是西山林园贪墨一案，到后来却又没有闹大，你无罪释放，他们也没有受到任何牵连，定然是里面有他的人了，就是不知是王公公？还是裕亲王？”

　　叶二老爷也是一顿沉思，眼神也亮了起来：“你说的对，必定是他们二人中的一人。”

　　“希望不要是裕亲王。”叶长青道。

　　裕亲王是圣上一母同胞的亲兄弟，也是圣上最疼爱的幼弟，这么多年来一直疼爱有加，对他甚至比儿子还好，就连西山大营都能放心的交到了他的手上，可见裕亲王在圣上心中的位置了。

　　如果程家真是搭上了裕亲王，那么叶家即使拍马也赶不上了。

　　叶二老爷闭目往椅背上靠了靠，就竖起了身子，从书案下抽出一张帖子，看了看道：

　　“正好，后日裕亲王府举办花宴，到时候你同我一起去看看，我倒要看看程家到底搭的哪根线？”

　　叶长青点了点头就准备离开，叶二老爷却叫住了他道：

　　“李家姑娘的事，你不用担心，我会想办法帮你解决的。”他此时恨不得回去将陈氏锤一顿，他这么好的侄儿就被她那样糟蹋了。

　　叶长青却是无意识的看了看叶二老爷手上的帖子，轻轻一笑道：“这事，二叔不用操心，我有法子解决。”

　　“呃，既然你有法子，那我就暂且相信你了。”叶二老爷好笑道。

　　他倒要看看这个聪明的侄儿有何办法？

　　直到叶长青的身影消失不见后，叶二老爷才让长贵去正院把他的生活用品都搬了过来，他不想再看见陈氏那个蠢样了，最起码这段时间不想见到。

　　如此就到了三日后，正是人间四月天的时候，京城的牡丹始透出浅粉的花骨朵，裕亲王府的牡丹就已经尽数开放如碗口大了，常听人说牡丹花开动京城，说的也仅仅是裕亲王府的那一大片雍容华贵、品种齐全的花儿罢了。

　　裕亲王为人风雅，虽为西山大营之将帅，然而却最是爱好诗词歌赋，伺花弄草，是以每年的这个时候他都会在府中举办牡丹花宴。

　　叶长青本来是想让张氏给他备礼的，但是昨儿叶二老爷就已经派人来同他说了他已经备好了礼物，所以今日叶长青就空着手出了府门，然而当他上了马车时却只看见二老爷一人，并没有叶长源，于是他就奇怪道：

　　“怎么不见长源？”

　　叶二老爷只是笑笑道：“今日只是为了带你去涨涨见识。”

　　叶长青摸了摸自己瘦弱的手腕，看来他这个二叔是越来越看重他了，只可惜他这副身子怕是熬不过乡试和会试的九天八夜，不然他倒是愿意为了这个给他生命的叶家奋斗一把的。

　　不一会儿就到了裕亲王府邸，长贵递了帖子和礼品，叶长青和叶二老爷就进去了。

　　他们来的时间不早但也不晚，里面已经聚集了一些人了，但是还有一些宾客没有到了的，叶二老爷正和几位相熟的大人话语，还时不时的将叶长青引荐给他们。

　　叶大人能够引荐的都是平时关系比较好的，自然了解叶家的情况了，他们明明记得叶家最得意的弟子分明是叶二老爷的嫡子，也是此次顺天府的案首，按说这样的机会，叶二老爷应该带自己的嫡子过来才是，却为何会带了大房一直默默无闻的子弟过来，莫不是这个叶长青有什么猫腻？

　　众位大臣脑海里疯狂的脑补着，还时不时的打量着面前不过十三、四岁的少年，行为举止却落落大方、应答得体，气质从容不迫，仿佛来参加这样的宴会就跟逛自己的后花园似的。

　　这个人不是池中之物，就是不知道他的诗词文采如何？若是等下能够在裕亲王出的考题中拔得头筹，入了他的眼，那他这次来裕亲王府的目的就成功了一半。

　　叶长青自然不知道他们所想，其实自从来到这个世界他就没有想过功名富贵，几辈子下来他穷过也富过，也曾权势滔天，只是到了生命的尽头，一切不过过眼云烟罢了。

　　他之所以来参加这次宴会除了应二老爷的意思，还有一半是他的个人原因，是以他根本就没有把这次宴会看成是什么大事，至于什么诗词歌赋拔得头筹的，引起裕亲王的注意，他更是想都没有想过了。

　　所以此刻他的态度才能如此悠闲，和众位大人闲聊的间隙还能悄悄打量这个裕亲王府的格局和布置，饶是上辈子他都已经权势滔天，获封镇国公，也没有见过这样的富贵。

　　裕亲王府当真是有钱啊！

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