叶长青没有说话, 沈居淮就接着调笑道：“正好太子这几日是来不了, 倒是如了你的意。”

　　这个沈居淮怕是以为他是爱煞了那花魁, 言语之间尽是为了他考虑, 叶长青轻笑一声, 故作疑惑道：“不知太子殿下是为何来不了？”

　　“这不就是你来的目的吗？”沈居淮看着眼前风姿绰越的叶长青。

　　被沈居淮一语戳穿, 叶长青倒是不急不躁, 注视着一副了然于胸的沈居淮，只觉得不能再跟这人绕圈子了，而是直奔主题道：

　　“你对圣上扩建运河怎么看？”

　　“状元郎倒是对这事很是上心, 殿试的策论就敢直抒胸臆。”

　　“常言道盛世修典，一个王朝蒸蒸日上时才是改革扩建的最好时机，大顺已式微几代, 一旦工程启动, 后果将不堪设想。”叶长青神情严肃。

　　沈居淮也收起了脸上调笑的表情，反而坚定的道：“所以这个工程不能动。”

　　“沈兄可有主意？你是圣上最信赖的臣子, 或许圣上会听你的意见。”

　　“呵”沈居淮却是轻笑一声, “你太低估圣上了, 也太高估我了, 何况旁边还有个一心支持圣上的首辅大人和国师, 我的意见就微乎其微了。”

　　叶长青一阵失望：“难道就没有别的办法了吗？”

　　“唯一的办法就是国库空虚, 经费不足了。”

　　“可是户部在李大人的手中，国库真的没钱了吗？”怕是没钱，李延年都能变出钱来。

　　“所以, 青州城最近有战事要起了, 圣上总不可能为了修建运河而挪用军费，置江山社稷于不顾的。”

　　叶长青愣了愣神，所以为了和圣上抢银子，青州城是要被战争了，青州城是属于程将军管辖，是谁给他的胆子，敢谎报军情，以寇养兵。

　　这个主意是谁出的，程将军又怎么会听他的，沈家和程家究竟是什么关系？

　　雅间里一时寂静下来，空气有点沉闷，沈居淮为何要将这件事告诉他呢？

　　叶长青还没想明白，就见那老鸨战战兢兢的走了进来道：“二位大人，水袖姑娘刚被太子请到了府邸。”

　　原来她现在叫“水袖”了，不再是以前的云秀了，只是可惜今日他还是没有机会见到她，来解开心中的疑惑了，叶长青微微叹了口气。

　　沈居淮倒是很好心的拍拍他的肩膀安慰道：“莫急，莫急，等水袖姑娘在的时候，我再与你同来。”

　　叶长青被他搭在肩上的手，还有这种调笑的语气弄得微微有点脸红：“沈兄，不是你想的那样。”

　　“哈哈，心急吃不了热豆腐。”沈居淮用扇子拍拍他的胸前，很是不正经的道。

　　叶长青也跟着拍拍自己的胸脯，认真的道：“我对水袖姑娘绝没有多余的心思。”

　　“嗯嗯，是没有多余的心思，就那一条心思了。”

　　叶长青终于明白，比起不正经，他是抵不过沈居淮的，干脆道了谢就要往家里去，沈居淮今日被小水仙气到了，也没有心思再留了，干脆两人一起悠闲的往府邸走去。

　　夜幕下的北京城，落叶缤纷，整个天际都弥漫暗黄色的基调，一阵阵冷风吹来，多多少少让平时热闹的胭脂街显得有点伤秋的韵味。

　　叶长青和沈居淮并肩而行，沈居淮的脸上始终挂着笑，然而说出的话却透着丝丝悲凉的味道：“秋天已经走了，寒冬即将来临。”

　　叶长青微微侧过头看着一身青衫风光霁月般的少年，他的身上似乎有不属他这个年龄的沉稳和枷锁，大顺朝的风雨飘摇终究是影响了这一代本该是天子骄子的少年，使得他们不得不早早的就为江山的兴衰更替担心筹划。

　　“像这样平静的日子还有多久呢？”叶长青的心情也是跟着低落下来。

　　从胭脂街到长安街的岔路口，其实不远，然而叶长青却和沈居淮仿佛走了很久很久，他们见过几次面，却没有哪一次像这次一样，对方的情绪都能感同身受。

　　虽然叶长青对沈居淮的印象有所改观，但是毕竟是官场不能感情用事，回到家里不久，叶长青还是赶到了杨大人的府邸，将今日沈居淮的话带给了他。

　　“以沈家和程家的关系，如果沈居淮想管，肯定是没有问题。”杨大人放下茶杯，神情轻松了一截。

　　“大人，沈家和程家有何渊源？”叶长青疑惑，在杨大人面前，他没有拘束不懂就问。

　　“你现在只是看见沈居淮一人住在京城独来独往，却不知道他是槐花沈氏的子弟吧，沈氏这几年虽然没有出过阁老，然而在清流文人中名声斐然，多年来更是控制了西南、漠北的商道，势力比京城的这些吃皇粮的老牌世家可是雄厚的多了，只是沈居淮这人一向我行我素，就连京中沈氏的族人都不大搭理的，是以人们也就不知道三十年前程家的姑奶奶高嫁到沈家的事实，这些年来，他们两家也算是姻亲了。”

　　“原来如此！”这京城的关系真是盘根接错，原本以为只是个普普通通的新贵，却没想到也是世家大族。

　　“只是纳闷，他为何会将这样机密告诉我？”叶长青又道。

　　“哈哈，他这么聪明的人怎么会说废话？只不过是通过你的嘴传到我这里罢了，到时候战事兴起的时候，老夫能帮他说上几句话。”

　　叶长青脸色僵了僵，活了三辈子了，为什么官场上这些人的弯弯绕绕他还是没有完全看懂呢，还要杨大人指点才明白。

　　“学生惭愧。”

　　“你无需愧闷，你这样的人是适合大顺朝的，假以时日，说不定老夫都要指着你呢。”

　　叶长青震惊，杨大人竟然这么看中他，其实轮回几世下来，他一直以为自己是不适合当官的，没想到会有这么一个人这么看重他，他的心里微微发热，说不清的感激之情。

　　都说千里马常有，而伯乐不常有，他是多么的幸运，今生有幸遇见了这一生的师长。

　　“后日，我打算启程回青州一趟。”中状元后，他是有两月的假的。

　　“好，你回去了，估计青州的战事也起来了，到时候正好可以看看。”

　　“我想把家里二老接到京城来。”

　　“也好，叶捡事身上现在也没什么官职了，接过来也好，不说现在，青州城那边迟早还是有战事的，叶捡事已经失去了一条腿，能避开就避开吧，我明日就让兵部下一道调令。”

　　叶长青一瞬间就有一股强烈的感激涕淋的感觉，没想到杨大人如此为他作想，本来他的原意是把父母接过来，能让杨大人对他更放心，也相当于是他递的投名状吧，然而杨大人却并没有听出他的意思。

　　这样也好，他们之间的师生情谊也更纯粹，两人的心里也更加舒坦了。

　　“多谢大人！”叶长青连忙笑着感谢。

　　“你那新宅子什么时候搬？到时候老夫也过去喝杯喜酒。”

　　叶长青…..这阵子忙的，叶长青都差点忘了，自己也是在京城有房产的人了。

　　“回到京城之后就搬。”如果他一直不搬，还怕圣上有意见呢。

　　第二日，叶长青就和王大成收拾了包袱，快马加鞭的赶到了青州城，刚好叶老爷的调令也同时到达了。

　　伴随着十一月的冬风吹得十分激烈，叶长青这个大顺朝有史以来的第一个文武状元和王大成这个武进士回到了祖籍，在城门口就遇到了前来迎接的青州城大大小小的官员，倒是把叶父、叶母都挤到后面去了。

　　众人一番恭维将叶长青夸得天上有、地下无的，是他们青州城的骄傲，将会永远刻在青州城的名人史料上了，叶长青知道他中了状元，对他们政绩还是有很大的影响的，然而他一直就是个不怎么会官场交际的人，只有尬笑两声。

　　然而这样喜悦场面不过片刻，青州城长期没有燃过的狼烟，忽然就这样毫无预兆的冉冉升起，青州城的大小官员一个个面露紧张。面面相觑，最后只得早早的散了往北城门而去。

　　叶老爷拄着拐杖和叶夫人站在角落处，也是一顿焦急，连忙就想跟着这些文武大臣往北城门去看战事的情况，然而一直留意他们举动的叶长青早已快速的就截住了他们，在他们耳边嘀咕几句，就携着他们往府邸去。

　　叶老爷和叶夫人看着儿子优秀自信的面容，心里一阵润贴，忍不住就笑了起来，只是笑到最后却笑出了眼泪，他们万万没有想到儿子瞒着他们取得了今日的成绩，也不知道他在暗地里下了多少苦功夫才能中得文状元，他们这做父母的真是太不称职了，也没有帮到他。

　　“儿啊！”到最后两人只能呢喃的唤他。

　　叶长青的眼角也不禁浸出了眼泪，是风儿吹来，刺痛了眼睛，他撇过头去不想让人看见，却刚好看见王大成僵硬的被他的大伯、婶娘、还有几个堂兄、堂弟，簇拥着往回家去。

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