自从贾敬查出西海沿子官商勾结, 倒卖兵器, 南安王日日提心吊胆, 昏招频出。但是逃回京城, 恶人先告状一项, 却在心中演练了无数回。

　　见了皇长孙, 南安王先是一愣, 心道：朝廷军怎么这么快就来了？难不成西海国有朝廷的探子，用飞鸽传书报的军情不成？但南安王现在也无心想那许多，紧接着就大哭道：“皇长孙殿下, 数年不见，您都长这样英武了？”接着便要絮絮叨叨的哭诉，哭得那叫一个闻者伤心, 见者流泪。

　　贾琏见南安王演技绝佳, 担心皇长孙真被他哭心软了，打断南安王道：“殿下, 军情十万火急。”

　　皇长孙也是六部行走过, 上过早朝的人了, 景和帝能让他独自出门办这样的大事, 自然不会是蠢人, 手一挥道：“将人拿下, 继续赶路！”

　　这话将南安王吓得一呆，想继续哭诉，皇长孙已经一拍马, 继续向前了。

　　这可是千军万马, 就是武功出神入化，也难以逃脱。南安王恶向胆边生，突然暴起想拿了皇长孙作质。卫九在场，岂容他造次，不过是人影一晃，手上匕首寒光一闪，便挑断了南安王握刀的手筋，立刻有人上前用牛筋捆了南安王。

　　至于南安王剩下的几个亲信，要么活捉，负隅顽抗这就地正法，很快，南安王及几个随从就被捉拿，皇长孙派重兵押送，浩浩荡荡朝白河坝进发。

　　又行数日，离白河坝越发近了。

　　大军行到一处戈壁，让有经验的向导挑了地方扎了营，定了次日继续行军。

　　天还没亮，贾琏就突然醒来了，有一种奇怪的说不上来的感觉，倒不是觉得危险，就是觉得压抑。

　　贾琏提了窄背刀走出营帐，果然见卫九也起身了，站在营帐外负手而立。

　　“卫先生，早啊。”贾琏道。

　　“二公子也真么早起了？”卫九依旧负手而立，没有回身。

　　贾琏朝卫九眺望的方向瞧了几眼，突然问：“卫先生是不是闻到了什么味道？”

　　“死亡的味道。”卫九淡淡的说。贾琏一愣，瞬间明白了：那股说不上来的压抑感就是这样的感觉。

　　此地离白河坝大约还有三日的距离，虽然白河坝上的尸体已经开始腐烂，但是腐臭的气息并没有传那么远。也许只有卫九这种顶级杀手和贾琏这种时刻行走在死亡边缘的人，才能感受到这种气息。

　　“尸骨如山、血流成河。古人说宁为太平犬，诚不欺也。苦的终究是百姓。”贾琏感叹道。

　　卫九侧目看了贾琏一眼，这个孩子有时候让他觉得有着和年龄不相称的沧桑。但是更多的是先天下之忧而忧的气概，也许正是因此，自己愿意留在国公府，覃越等人也愿意留下吧。

　　“战者，止戈也。愿此战之后能长享安宁。”卫九说完，转身回了营帐。

　　贾琏回头看着卫九的背影，也急忙回了营帐，对着堪舆图沉思一番。贾琏先用细麻绳在堪舆图上摆出密道的位置，再在白河坝上摆上一团红线。若是白河坝上起了战事，要解白河坝之围，柳苹必然要穿过密道偷袭西海军后方。

　　若是柳苹部偷袭得手，直接在卫所夹击西海王部，柳苹的三千兵力显然不够；若是柳苹从西线撤退，则暗道位置还在，若是柳苹从东线暗道撤退，那么暗道必然暴露！

　　想到此处，贾琏心中有数，收了堪舆图。

　　此时，皇长孙已经起身，见贾琏看堪舆图，对贾琏道：“琏儿，早，还有三日到白河坝，琏儿这就开始研究破敌之策了吗？”

　　贾琏回身对皇长孙肃然道：“殿下，咱们须得改行进路线，密道那条路，走不得了。”

　　皇长孙略皱眉，问：“此话怎讲？”

　　贾琏摊开堪舆图道：“当年江将军能独自从密道回京，是因为此路隐秘，若是这条路已经暴露，敌军埋伏在道路两旁的高山上，咱们通过时，万千巨石滚落，可就遭了。”

　　皇长孙道：“琏儿确定密道已经暴露？”

　　贾琏摇头道：“不确定，但是咱们走到这里尚未遇到回撤的守军，也没有大股的西海兵，证明双方还僵持在白河坝。密道直通卫所，若我是西海王，占领了卫所和白河城，必然命人细细勘察四周地形，这密道未必不能被发现。”

　　皇长孙听了，点了点头，紧急传下令去，原本兵分三路迂回包抄西海军的策略，调整为兵分两路夹击。一路直奔白河坝，正面迎敌；一路折向北，沿北线包抄白河城。

　　而西海大军营帐中，也在准备各色攻城武器。这一次，西海王志在必得，对谭肃道：“谭先生，你说朝廷军还敢从密道前来偷袭我军后方吗？”

　　贾琏猜得不错，那日柳苹带人取了粮草后，带人从密道撤退。虽然西海军留在卫所的守军少，早被柳芾带人杀得七零八落，因为时间赶得急，柳芾部并未将留在卫所的西海军全歼，密道已经被西海军发现了。

　　谭肃摇了摇头道：“大汗，属下总觉得攻城之战，若不能一举拿下，便会涨他人士气，只怕五日后再度攻城，并不容易拿下。大汗当真不肯就此收兵，固守卫所吗？”

　　西海王大手在椅子扶手上一拍道：“此一役，我西海好男儿折损数万，岂是小小一个白河城就能弥补的？再说了，汉人兵多将广，若只叫他们丢一座白河城，便休战议和，汉人皇帝说不定还要派大军硬夺。

　　我占稳了白河坝，白河坝再往东没有大股水源，朝廷军就是人数再多，岂能不喝水？唯有如此，朝廷军才组织不起大股进攻，坐下议和，汉人皇帝才肯让步。若是叫汉人站稳白河坝，只要他们粮草援军一到，未必不能夺回白河城和卫所。”

　　谭肃也知道西海王言之有理，只是他总觉得柳苹来得太快了，此事蹊跷，沉吟一下道：“大汗，您不觉得偷袭卫所的汉军来得太快了？”

　　西海王知道谭肃富有智计，问道：“谭先生是说？”

　　谭肃道：“算算时日，从白河城到京城，若是正常行路，来回须得半年路程。即便赶路行军，也得四月。当初贾敬在昌家取了军刀，算他带的人少，比急行军白块，至少也得一月半后回到京城。柳苹若是不知白河城起了战事，正常赶路应当三月才到白河城。

　　贾敬逃走一月半后，咱们和汉军开战，同时，因为霍烈当初做将功折罪的白日梦，他派出的斥候后猫腻，并不会十万火急的军情回京城。按正常揣测，霍烈派出的斥候只会比逃难的难民略快一些。是故，柳苹从京城启程的时候，斥候还在路上，这也是咱们笃定朝廷援军不会这么快道来的原因。

　　柳苹带的人不多，应当是来捉拿南安王霍烈的。按正常速度，柳苹大约会在晋边碰到难民，若他从那时候再快马加鞭赶来白河城，最快也该当在这几日才抵达，但是柳苹提前到了七八日。”

　　听到这里，西海王警惕起来：“谭先生的意思是？”

　　“大汗，属下以为，柳苹从京城出发开始，就在日夜兼程的赶路，才赶得急在朝廷守军弹尽粮绝的时候偷袭卫所，抢了粮食。这也就是说，柳苹从京城启程的时候，就知道西海沿子起了战事！”

　　“这不可能！”西海王道。但是略一想，西海王知道从时间上来说，谭肃所言极是。“谭先生的言下之意，朝廷军有可能马上就到白河坝了。”

　　谭肃严肃的点了点头。西海王沉吟了一下，起身道：“本王去账外看看。”

　　西海王扫了一眼自己麾下的营帐，营帐间摆着巨大的冲车和云梯，看着这些，西海王只觉白河坝已经是自己的囊中之物。朝廷大军就要断粮了，此次自己已经派人守住了密道。就算朝廷军派人从密道偷袭卫所，也不过是羊入虎口罢了。没有援军，小小白河坝必然失手。这个时候，谭肃为何会乱自己的军心？

　　再说，谭肃方才的话十分有理，柳苹确然从京城启程的时候就知道西海沿子会起战事，所以才能那么快赶来。但是他是如何知道的？就算南安王部下有人忠于朝廷，告了密。但是南安王联系自己，约定开战的时候，离贾敬离开卫所已经足一月，半月之内，便是飞鸽传讯，也难以保证军情准确传入京城。柳苹决计不可能一出京，就知道西海沿子会起战事。

　　唯一的可能，南安王还没联系自己的时候，柳苹就知道了西海沿子会起战事。那么能告诉柳苹早做准备的人，同时也是撺掇南安王联络自己的人，这个人同时能够劝说自己接受南安王的建议，这个人谁？

　　西海王脸上闪过一丝狠厉，叫来自己的亲信，将谭肃捉拿起来。谭肃再怎么和朝廷有仇，也是汉人，西海王一旦怀疑自己身边有细作，第一个怀疑的依旧是谭肃。

　　西海王自从疑心的谭肃，反而觉得谭肃之所以建议自己撤兵，是因为朝廷援军到不了。谭肃为了替汉人保住白河坝，才说了那些会暴露自己的话，因此，西海王决定依旧按原定计划攻城。

　　两日后，朝廷守军再次断粮。为了保险起见，西海王并未下令发起攻城。上次朝廷军虽然断粮，然则还有几分力气和悍勇，白河坝非但没用攻打下来，西海大军还损失惨重。西海王吃一堑长一智，决定再饿朝廷军几日，再一举将白河坝拿下。

　　就在这日，皇长孙带着大军赶到白河坝，朝廷军为之精神大震。次日，经营节度使带着两万大军从北线包抄，反打了西海军一个措手不及。

　　西海大军作战勇猛，但是朝廷援军的到来实在出乎西海大军预料，虽然西海王带人奋力反抗，也损失了近万兵力，西海大军回撤白河城。至此，战局扭转，成了朝廷军誓要夺回白河城，西海军则闭城不出。

　　皇长孙带着兵符，可以沿途调兵，皇长孙出玉门关不久，陕西总督、甘肃总督也带兵增援而来。西海军渐渐不支，西海王一怒之下，将谭肃捆起来吊在白河城城门上方道：“此人是你们的细作，为你们汉人立下不少功劳，你们连他性命也不要，不怕寒了汉人将士的心吗？”

　　谭肃为一己之私卖国数十年，到底没有落得好下场。

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