“嗯嗯。”苏妁随口应着, 仿佛心不在焉。眼下, 她是一句苏婵与杜晗禄的事儿都不想听了。

　　正在这时, 一个丫鬟急急跑进膳堂来, 冲着桐氏禀道：“夫人, 杜公子送苏婵姑娘回府了, 说是顺道过来探望您。”

　　桐氏脸上微微一怔, 既而起身说道：“那就快请进来吧。”

　　苏妁面色无波的坐在原处，心道这个时辰‘顺道’来探望，怕不是要留在这里蹭吃蹭喝？

　　事实证明, 她猜中了。

　　杜晗禄带了许多东西，说是苏婵今日去探望他父母及众位长亲，给每人皆孝敬了礼物。他这才知晓郎溪有这种送见面礼的风俗, 便也备了薄礼来送予苏婵的大伯家与三叔家。

　　既是喜礼, 桐氏自不好婉拒，便客气的留他们在府中用饭, 杜晗禄很爽快的便应下了。

　　这会儿, 丫鬟们正从厨房里往膳常传菜, 因着今日待客, 厨子特意加了几道好菜, 有意露点儿绝活。

　　席间, 众人皆对菜品满意不已，赞不绝口。期间，杜晗禄几次将眼神瞟向苏妁, 有意示好, 可苏妁却只吃不言，盯着饭碗连眼皮子都懒得抬一下。

　　饭还未毕，苏妁便称吃好，起身离席，回了后院儿。

　　饭毕，众人皆移坐榻几品茶解腻，杜晗禄自称去趟净房，却悄悄溜进了后院儿。

　　远远瞧见苏妁倚躺在竹椅上晒太阳，杜晗禄放慢了步子，停在七八步开外，躬了躬身，“苏姑娘，杜某有几句话想同姑娘说，还请姑娘勿要怪罪。”

　　杜晗禄的突然闯入虽令苏妁有些意外，但她还是从容的直了直身子，尽到待客之仪：“杜公子请说。”

　　杜晗禄识礼，与苏妁始终隔着那七八步，动之以情的说道：“姑娘乃是婵儿的姐姐，日后亦是杜某的亲戚，故而昨日丑态被姑娘撞见，杜某实在是惭愧不已，辗转难安！杜某素以君子德行约束自己，可昨日几杯浊酒入腹，便失了德行！既伤了婵儿的心，也令你这做姐姐的从中为难，杜某着实深感羞贱！”

　　听杜晗禄这几句说的还算是诚恳，苏妁心中的气也多少消了些。这原本也不关她的事，苏婵都原谅了，她又何必做那多事之人？想及此，便释然的笑笑，给了杜晗禄一个正眼：“杜公子的这些话与苏婵讲便好，往后的日子是你两人过，不管你在外做了什么，只要她肯不计较，旁人又能说什么？”

　　这话让杜晗禄有些无所适从，他听不出苏妁这是真不计较了，还是仍在赌气，眉头一皱，更加直接的点道：“杜某与婵儿的婚事，乃是姑娘求首辅大人下的旨，这恩情杜某永世难忘！也请姑娘再给杜某一次机会，自此杜某定会好好待婵儿，再不让她受半点儿委屈。”

　　苏妁迷糊了一下，接着便想明白了。难怪杜晗禄今日要来，还这么低三下四的请她原谅，原来竟是因着谢正卿。

　　他这是怕她去向谢正卿告状？

　　那么他之前所说的那些，便不能作数，既是因着心中有所畏惧，话自然也未必出自真心。

　　苏妁突然从椅子里起来，边往自己房间走去，边丢了句：“杜公子大可放心，这种事儿若是与旁人道，我怕脏了旁人的耳朵。”

　　杜晗禄真心悔过也好，假意奉承也罢，路是苏婵自己选的，她懒得再去管了。

　　苏妁这话虽不中听，却让得了这话的杜晗禄彻底安了心。不告状便好，揶揄两句又有何妨？

　　得了定心丸儿的杜晗禄，回到前院儿后，敷衍着饮下一盏茶，便带着苏婵与大伯一家及三叔一家道了别。

　　＊＊＊

　　六日的时间一晃而过，这几日苏妁未见谢正卿，苏婵也未见杜晗禄。倒是苏明堂与苏博清在这日过午回来了！

　　刚进府，阔别已久的一家人还没说上几句热乎话，圣旨便紧跟着送了过来。

　　圣旨嘉奖苏明堂此次赈灾有功，赐下诸多奖赏。还称赞了苏博清的协理之能，并着其任督察院照磨所检校。最后还特意准了二人休沐三日，说是返途劳顿。然而苏家人心里清楚，这是谢首辅知道苏家明日有红事，特意给他们开了个小灶。

　　其实这回章洲赈灾，谢正卿很清楚是多亏了苏博清去。若是单凭苏明堂的刚正忠贞，只怕赈到现在也赈不出个名堂。苏博清就不同了，这人看起来虽软，行事作风却有凌厉和奸滑的一面儿。是个混迹官场的好胚子！

　　经此一番，谢正卿虽只给了他个九品官职做，仕途这条路却是打开了。谢正卿也做好了筹算，待开春儿会试过了，只要苏博清得中贡士，便可名正言顺的扶持。而他中贡士，亦为必然。

　　宣读圣旨的公公离开后，隔壁府上的苏明远与柳氏便过来了。自然是柳氏想来，拉了自家老爷作铺衬。

　　柳氏望着那正堂摆满一桌子的宫中赏赐，艳羡不已，看看苏明堂又看看苏博清，喜道：“现在咱们苏家可不只三弟一位当官儿的了，眼下又有了博清！假以时日啊，博清也定能如你三叔一样，去上朝议政！”

　　柳氏笑的喜庆，若是平时这话里可能还带着酸劲儿，可这会儿自家也有喜，结的又是贵亲，便觉得作为苏婵的娘家人，大房与三房越是长进了便越好！

　　叔侄俩人只笑笑，之后便客套两句与苏明远一同去了一旁品茶斗棋。

　　倒是苏博清的娘，杨氏谦逊道：“弟妹说笑了，博清只是他三叔手底下一个芝麻粒儿大点儿的官儿。”

　　柳氏故作亲切的上手握上杨氏的手，轻拍两下，“大嫂您就等着享福吧！博清这还只是中了举，待来年春闱再中了，定会升迁！”

　　说话间，桐氏抱了一叠大红色喜庆至极的铺盖过来，单是看露在外面的部分，便可看出绣工精致。

　　桐氏将这些东西临时搁置在椅上子，对着柳氏道：“二嫂，这些都是这几年我为妁儿攒下来的嫁妆。这些铺盖与被面儿用的虽说不上是最好的料子，却也是我能力之内买的最好的。昨个儿刚得知妁儿的婚仪所用，皆由宫中筹备，宫外之物不让带。若是你不嫌弃，就拿去给婵儿添成嫁妆，明日多两只箱箧也是好看的。”

　　柳氏心花怒放的看着那椅子上的被面儿，伸手去摸了摸。那料子质感软滑，用手触着便是极舒服！这些年柳氏黜衣缩食的为苏妁省这些东西，她自是知道的，只是想不到省来省去，竟变成了她婵儿的。

　　“好好好！既是弟妹的一片真心，我有何可嫌弃的？”柳氏高兴的接受这些赠物，心里自是乐不可支。婵儿嫁的好，但娘家所能给的毕竟单薄，添一点儿是一点儿，更何况这些东西比起她所备的那些来，好了不知多少！

　　桐氏亦是欣慰，总算一片心血没有白费，用来用去还是用在了苏家孩子身上，好过拿出去卖给不相识的人。

　　寒暄几句后，柳氏便抱着东西起身离开，毕竟明日便要嫁女，只觉府中的事儿怎么也准备不完。

　　看着柳氏又慌乱又喜极的样子，桐氏想着再过三个月，便轮到她了，顿觉得心下五味杂陈。想及此，桐氏便去了苏妁房里，趁着眼下女儿还在身边，想多亲近些。

　　“妁儿，明日婵儿就出嫁了，你今晚记得早着些睡，明日天不亮便随娘一同去隔壁。”

　　今日爹爹和大哥回府，苏妁原是高兴的，但娘提起明日苏婵出嫁的事儿，她又情绪低落下来。不愿插手归不愿插手，但她心里总是不看好这门亲事。说是个火坑，也不为过。

　　便道：“娘，明日辰时杜家人才来迎亲，我去那么早做什么？您去早了还能帮着二娘忙和些什么，我去了却是个添乱的，倒不如晚些只去充个人场。”

　　“你和婵儿毕竟姐妹一场，日后她进了杜家，你进了宫，再想见面可就难了。”桐氏晓之以理，心中也有些奇怪女儿的疏淡。

　　闻言，苏妁垂了垂头，既而点点，“那好，明日妁儿随娘一同过去便是了。”

　　＊＊＊

　　星稀月没，破晓未至，五更天，苏妁便穿戴齐整的跟着娘出了门。

　　隔壁苏府的大门敞着，门前挂了四盏大红灯笼，将这小片儿天映得火红！娘俩进门时，听到府里已有热闹的寒暄声。

　　昨日郎溪老家的亲戚便都来了，住在了这边。苏妁跟着娘进堂屋后，看到满满一屋子的人，这里面不乏一些叫不上名来的生面孔。

　　苏妁想着之前几位哥哥姐姐迎娶或出嫁时，这些远房亲戚可纵是身在郎溪也懒得露面儿。如今苏婵要嫁到杜祭酒府上了，这些亲戚竟连戊京也不嫌远了。

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