柳氏走在最前头, 苏明远与苏婵父女则跟着她将这座不甚大的三进院子绕了一圈儿, 沿途审视的细致。

　　哪处漆面儿脱色了, 哪处墙皮开裂了, 哪处格扇上的雕花要修补了……柳氏都一一仔细的记在了心里。

　　待一圈儿逛下来, 回到进门时的前院儿, 看到一直等候在原地的小厮, 柳氏终是有些按耐不住心里的计较，用不轻不重的语气抱怨起来：“你家主子不是说这里已经修葺过了吗？可怎么瞧着还是一副破旧相儿？”说这话时，柳氏脸上带着明显的厌弃。

　　小厮讪笑道：“夫人, 这处院子确实是简单修葺过了，但因着时日比较紧，故而难以做到面面俱到。但大面儿上都是好的, 您挑的都是些不易发现的细处。”

　　听闻这解释, 柳氏脸色愈发的不好看了，大有一副较起真儿来的势头：“细处？那回廊的红漆柱子可是来客必经之处, 垂花门旁的漏花窗亦是打眼儿便能注意到的地方！这些地方都弄不好, 这也能算是修葺？”

　　先前儿小厮态度还是客气的, 但听柳氏抱怨起来越发的压不住声量, 他便有些不耐受了。毕竟这柳氏又不是他的主子, 且这门亲家还不受杜老爷和夫人待见。

　　故而最终小厮带着几分揶揄的笑笑, 语调也拿的轻佻：“夫人之前所住的苏大人府上，那毕竟是拆了原宅新建的，自然哪处都新。既然夫人看不上这处旧院子, 那今日就先别搬了, 还是等小的回去告之我们老爷和夫人后，再找机会为您另寻吧。”说罢，小厮当真笑着转头离开。

　　“不必了不必了！搬，我们现在就搬。亲家还要张罗孩子们的婚事，就别为这些小事儿给他们添乱了。”说罢，柳氏伸手从小厮手里近乎是用夺的形式，接过大门绍锁的钥匙。

　　那小厮满是鄙夷的看柳氏一眼，只是神情收敛的极快，让人心中不悦却又难以张口挑剔什么。既而他说道：“既然夫人看好这院子了，那小的使命也算是完成了，这就回府去向我们老爷夫人复命。”

　　象征性的微颔了下首，小厮便先行离去，只留苏家三口在院子里。

　　等那小厮走远了，柳氏才上前将大门猛的关上，带着几分气道：“呸！果真是狗眼看人低！贤婿孝敬我们的，搬不搬的还能由他一个下人说了算？不过贤婿也是，怎的就不亲自来检查检查！”

　　苏明远原本也没这么多计较，看着柳氏整日里唠唠叨叨的他早习惯了，便没当回事儿的拐到一旁去看风景，未作理会。倒是苏婵，想着大婚前不可生事端，更不想因着这些鸡毛蒜皮的小事儿，便惹尚未拜见的杜家二老不快。

　　是以，便上前挽住母亲的胳膊，耐心劝道：“娘，杜家也是好意，知道咱们寄居于叔父家，便着急给您和爹安个着落，免得大婚之时女儿还要从叔父家走，那于理不合。时日紧张，您就别计较这么多了。”

　　柳氏拍拍苏婵的手，反过来劝她放心：“娘不会真计较的，方才也就是看那个小厮鼻子不是鼻子眼不是眼的，刁难他几句罢了！毕竟是下人吗，还能真跟他一般见识不成？”

　　台阶找好了，柳氏便开始谋划起正事来。拉着苏婵往前走几步，走到自家老爷所站的地方，兴致勃勃的指着院子一角：“这里，咱们也竖上一块镇宅石！”

　　苏明远不解的回头看看柳氏，说道：“三弟府上的那块镇宅石，是首辅大人亲书亲赐的，所以才气派！咱们家去哪儿摸块名石来镇宅？”

　　闻言，柳氏一下哽住了，想了想，不服气道：“别说首辅了，就连皇上的墨宝咱们都有！婵儿的婚旨可是皇上拟的圣旨，上面还盖着皇上的玉玺呢！咱们直接将圣旨临摹上，岂不是更气派？”

　　“你……”苏明远无奈的拂了下袖子将头扭向一旁，心说妇道人家果然是说不通的。

　　“行了行了，别吵了。咱们还是赶快往这儿搬东西吧！”苏婵一手扯着苏明远的胳膊，一手扯着柳氏的胳膊，同时晃了两下，带着几丝撒娇的意味。

　　柳氏便道：“罢了，趁着天亮，用完晌午饭赶紧将你的聘礼先抬过来是正事儿！旁的也没什么可收拾的了。”

　　说罢，柳氏将门锁了，一家三口回了隔壁苏府。

　　甫一进门，苏婵的尖鼻子就闻到了一股子饭香，仔细闻了闻，她奇道：“娘，怎么今日厨房做的菜这么香？”

　　闻言，柳氏也深吸了两口气，确实与往常的味道大为不同！不免也感到有些奇怪，婆子们做饭何时这么精湛了？

　　正巧此时云娘从厨房里出来，苏婵便唤道：“嫂子，今日是你烧的菜？”其实苏婵尝过云娘的手艺，较之叔父府上的烧菜婆子们强点儿，但毕竟是小地方来的人，会做的也就那两道家常菜和面食。

　　云娘笑着往这边儿走来，脸上喜不自禁：“是首辅刚刚赏下来个厨子，说是叔父在外平乱有功，又吃苦受累的，待回府后给他好好补补身子！”说到这儿，云娘拿手捂了捂嘴，声量压低了许多，只是笑的愈发好看：“首辅大人绕这么大个圈子，还不是为了妁儿？”

　　苏婵只得以淡笑回应，但那笑却是硬挤出来的。谢首辅还真是体贴，对苏妁当真是无所不周。

　　说完这些，云娘看看苏明远和柳氏，脸上依旧挂着喜庆的笑意：“对了二叔二叔母，方才去看的宅院如何？”

　　“很好！爹娘都喜欢的不得了，等过会儿用完了晌午饭，我们就先将东西挪过去！”不待爹娘开口，苏婵立马抢过话头儿，仿佛生怕娘又将先前的牢骚说给云娘听。

　　“好，那我先过去打下手去了！”云娘风风火火的去后院儿拿了筛子，重又回了厨房。

　　待晌午用饭时，众人皆对菜品赞不绝口，这算得上是苏家用过的最美味的一顿。

　　饭毕，柳氏和苏婵带着苏府仅有的四个下人来了后院儿，指点安排着，让人将那些朱漆雕花直扛箱抬去隔壁的宅院。

　　自从苏婵的聘礼到后，桐氏便在库房腾出一些地方，容她也将贵重的放进去。故而箱子罗箱子的，有些便和苏妁的混在了一起。好在直扛箱的大小和花纹皆不相同，抬时倒也极易区分。

　　两个下人这会儿正商量着先将上面的那箱苏妁的抬开，再抬下面压着的苏婵的。结果两人一上手，竟抬的吃力，转头又叫另两人来帮，这才合四人力，将那箱子挪开。

　　几人再去抬下面苏婵的箱子时，扛起掂了下份量，其中一人便喜道：“哎，这个轻！咱们一人就能抬一箱！”

　　那下人也仅是从干活方面考虑，才说出的这话，可言者无心听者却是有意。苏婵望着自己的那几十箱聘礼，脸色难堪。箱子里所铺的皆是没多少份量的膨胀物，自然是轻。

　　再侧头看看一旁苏妁的那些聘礼，且不说内里的东西价值几何，单单是那些又大又重的箱子看起来就气派了许多。

　　“婵儿，别在意这些了。杜家便是拿出九牛一毛，也比娘在郎溪给你找个婆家体面得多。”柳氏抚了抚女儿半披的长发，安慰道。她能一眼看穿苏婵的心思，那是因着她此刻也是如此想的。

　　苏婵回过头来释然的笑笑：“娘，叔父的这套府邸只是因着官职朝廷才赐的。而咱们的宅院却是杜家所赠。杜公子待咱们一片诚恳，女儿自不会再去攀比这些细处。”

　　柳氏点点头，俯身继续收拾起东西。

　　＊＊＊

　　北镇抚司内一处干净的暗室内，谢正卿正端坐于椅子里。锦衣卫指挥使岑彦和指挥佥事季长生，一左一右守护在首辅大人的身侧。

　　没多会儿，一个头戴黑铜面具的影卫走进来，跪地毕恭毕敬的行礼：“属下见过首辅大人！”

　　影卫乃是锦衣卫中不露头脸的一支暗卫，尤擅长跟踪，暗杀等特殊任务。除了直接发令的首辅本人外，无人知晓他们的来历，行踪，面貌。

　　“起来吧。”谢正卿语调客气的道一声，之后问道：“你跟踪的周祺如何了？”

　　影卫看了看谢正卿身侧的两人，迟疑了下。他虽知这两位也是锦衣卫的高级首领，但毕竟影卫直属首辅大人，平日里为更好的掩藏身份，禀奏时皆需屏退左右。

　　“说吧。”谢正卿又命了一遍。

　　见大人此次并不在意左右，影卫便再无所顾忌的回道：“禀首辅大人，自大人下令以来，属下业已暗中跟踪了周祺四个月整。他的举止，习性，皆已了然于心！”

　　听到这话，岑彦与季长生也不免感到意外。周祺乃是新任的禁军首领，是当初那个杨青天在郎溪县被问斩后，大人才费尽心机提拔上来的。原本他们还以为大人刻意提拔此人，是此人有心效忠，可直到他上任许久后才发现，这个周祺完全就是效忠于皇上的！

　　是以，二人便想不通了，大人当初何苦费心提拔他？况且周祺上任不足三月，大人却让此人跟踪了他四月，也就是说在周祺什么都不是时，大人就已经派此人跟踪他了。

　　“好，你退下吧。”谢正卿对着影卫道。

　　待影卫退下后，谢正卿左右侧目，看到身旁两人的表情不出他所料，嘴角便淡出抹邪佞的笑：“你们想不通什么便问。”

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