李达边点着头, 边伸手在身侧的方几上取过茶杯, 往嘴里灌了一大口。
他回想起千秋寿诞宴之时, 那伶牙俐齿的苏姑娘可委实是让他好一番难堪！又能说又能哭的, 将他逼的哑口无言。但不知为何, 这会儿再想起她那小模样, 竟莫名觉得口干舌燥。
“经汪大人这么一说, 看来这苏家姑娘就是个人尽可夫的货色！想投靠杜家没攀上，转头就去抱谢正卿的大腿！”
“依我看不如这样！”李达突然一脸激奋道：“咱们买通些茶楼酒肆里说书的，让他们将苏家姑娘的这些风流韵事编成段子, 在坊间广为流传！到时候苏明堂卖女求荣的事儿可就坐实了！”说着，李达得意露出一副奸笑。
“不可！”庆怀王李成周一口否决，“当初费劲力气将苏明堂吹成了青天大老爷, 为的便是待谢正卿杀他之时, 令大齐百姓心中衔恨！眼下《鹊华辞》之案还未有结果，不能坏了苏家在民间的声望。”
汪萼的脸上僵了下, 他自然明白王爷的算计, 但心中却也万分支持李达的提议。纵是不为别的, 就为了宝贝女儿他也想坏了苏妁的名声！
不管愿不愿面对, 眼下语蝶已成为这戊京最大的笑话是事实。他不想任那些流言风传, 可他无从澄清！而掩盖一个丑闻最好的方式, 便是下一个丑闻的到来。
苏家闺女的清誉毁了，他的语蝶就能喘口气。
“王爷，”汪萼打算尽量说服李成周, 但又不可让他怀疑自己是出于私心。便道：“谢首辅将苏家人从通政司的大牢放出, 加之苏妁如今又进宫服侍了他，只怕他是不会杀苏明堂了。”
就见李成周脸上挂着抹诡笑，手里盘着一对儿核桃从主位往下走来。核桃盘得“咔嚓咔嚓”响，李成周径直来到汪萼身前，别有深意的注视着他。
“故而本王打算再启用一枚棋子，一枚能直击靶心的棋子！”
汪萼与李达皆投以错讹的目光，万般不解。之前从未听王爷说过还有筹谋。
李成周那笑愈发明快了些，“这回，要有劳令千金了。”
＊＊＊
这日，天空澄碧，只几缕轻薄的云絮随风缓缓浮游着。一辆华美的马车在金光的裹嵌下驶进了宫门，坐在车内的是庆怀王的侧妃刘氏，和汪府的千金汪语蝶。
刘侧妃当初进王府多少也有肖皇后的牵线，故而在这即将临盆之际，一心想进宫来看看皇后娘娘，昨儿个肖皇后才准了她今早入宫。
马车直行至坤宁宫前的甬道上才驻下，汪语蝶没有身份进宫，便与王府的丫鬟一同搀扶着刘侧妃，充当个随侍角色。
进了坤宁宫后，先是行过礼进行了一番简单的寒暄，之后刘侧妃便言道：“皇后娘娘，臣妾听闻佛华寺的母子平安符甚是灵验，前些日子便去求了两个，一个自己用，一个想着送给怡嫔娘娘。”
肖皇后脸上难堪了一瞬。身为皇后她尚无所出也就罢了，偏偏这个怡嫔还是个恃宠生娇不招人喜的，刘侧妃明知这些还上赶着巴结，也不知安的是什么心思。
饶是心中腹诽，那不悦之色却也只是一闪而过。毕竟她是母仪天下的皇后，又如何能在面儿上苛待一个小小怡嫔？
是以，肖皇后脸上仍挂着那慈爱的笑，冲刘侧妃道：“你有心了，既然求来了那就留在这儿吧，过会儿本宫派人代你送去。”
刘侧妃立马从椅子上起来福了福身子，恳切道：“谢皇后娘娘，这点儿东西怎好再劳烦娘娘宫里的人跑一趟，不如让语蝶去吧。”说着，她看了看身旁的汪语蝶。
肖皇后方才听她介绍过，这是翰林院学士汪萼的女儿，这下肖皇后便想明白了些，原来是汪萼有心讨好怡嫔。若放在前些日子，肖皇后必会郁愤前朝后宫走得太近，但如今……
想到怡嫔连谢首辅都敢开罪，想是也没几天活头了。念及此，肖皇后便痛快允了。
汪语蝶用帕子仔细包好刘侧妃的那个母子平安符，又提了个朱漆鎏金的精致小食盒，便往钟粹宫去了。
钟粹宫的朱漆金铆钉嵌着铜环的大门敞开着，汪语蝶进去时正见冷晴在指挥着几个小宫女洒扫庭院。
冷晴亦是常伴怡嫔身侧的心腹宫女，较之翠蓉稍不及，但如今翠蓉不在了，她倒是因祸得福成了这钟粹宫的第二个主子。
见有陌生人进入，她立马上前去盘问，言语间也不甚客气：“你是干什么的？”
汪语蝶今日既是有任务而来，便敛了小姐脾气，恭谦回道：“我是陪庆怀王府的刘侧妃一同进宫来看皇后娘娘的，刘侧妃因着与怡嫔娘娘同期有孕，便觉这是缘分，前些日子去佛华寺求母子平安符时也帮怡嫔求了个，皇后娘娘让我送过来。”
一听是皇后派她来的，冷晴脸色稍好看了几分，“行，那你在这儿等会儿，我这就去禀报怡嫔娘娘。”
汪语蝶福了福身子致谢。
没多会儿，冷晴掀着正堂的棉门帘子唤她：“你进来吧。”
汪语蝶提着食盒进去，先是朝怡嫔行了个正礼，自报了家门，接着怡嫔赐座榻椅，汪语蝶便将手中的食盒放在黄花梨束腰榻案上，安心坐下。
她打开食盒第一层屉格，将那小心包好的母子平安符取出呈到怡嫔面前，脸上带着两分恭敬的笑意：“娘娘，这是刘侧妃帮您求来的，据闻这佛华寺的符是极其灵验的，还请娘娘仔细收好。”
怡嫔接过那符，心中也是有所感念。要说头些日子，宫里宫外来讨好她巴结她的人还真是不少，可自打出了锦衣卫来搜宫之事，这钟粹宫突然就成了禁地般，无人敢再踏足。
越是上位之人越是活的谨慎，拜高踩低，趋利避害，一个个的生怕这节骨眼儿上走得近了，便被那位大人盯在了眼里。
莫说是那些人，就连平日里最宠爱怡嫔的皇上，得知了这些日子风风火火搜的谋害龙子之人竟是皇极殿的，也立马缄口不再提及此事。以前下了朝便巴巴赶着来看她，眼下却已整整五日未捎来一句口信儿。
故而今日有人肯来看她，她也是欣慰的。
“去将这平安符仔细挂于本宫床头，吩咐人上明前的黄山云雾。”
眼见怡嫔拿出了副正经待客的架势，汪语蝶便知今日之事成了一半。
趁着冷晴下去吩咐之机，汪语蝶又打开了食盒的第二层屉格，取出一小碟点心摆在榻案上。她什么也没说，就只挂着笑意看怡嫔反应。
果不其然，怡嫔看着那碟点心竟两眼发了痴。
“海棠桃粿？”她口中喃喃道。
汪语蝶点点头，言辞温软体贴：“听闻娘娘近日来吃不下什么东西，民女便去搜罗了些潮洲小吃，想着替您换换家乡的口味，兴许能多少吃下些。”
拿起一块桃粿，怡嫔递至嘴边咬了一小口……还是曾经的味道。
忽然就有两行清泪自眼角滑落，“啪”一下！那碟子糕点连同手里那块儿一并被怡嫔摔在了地上！
味道是没变，可是物是人非了。点心如何可以再次尝到，可是爹、娘他们，却再也见不到了！
见怡嫔大发脾气，汪语蝶倒也不意外。紫禁城里不许后宫嫔妃们为娘家戴孝，而怡嫔的父亲才死了一个月，此时逼她忆起家乡，她那压抑了多时的情绪如何能不爆发？
“娘娘！是民女思虑不周，只想着让您尝些家乡小点开开胃，却忽略了张知府刚刚……”汪语蝶凝眉起身跪地赔罪，一副泫然欲泣的哀伤神色。
“罢了，你起来吧汪姑娘。”怡嫔短暂的宣泄过后，很快便又恢复了理智，甚至还抱愧于先前的失态，亲自上手搀了把地上的汪语蝶。
待汪语蝶重又坐好，怡嫔便顺着这话感恩道：“承蒙圣上怜爱，未因家父的一时糊涂而牵怒本宫，圣上对此事不追究，本宫也不欲再提这些过往云烟了。”
“可是娘娘，民女也听家父与王爷提及过此事，他们皆认为张知府即便是贪墨了朝廷的赈灾银，也应押送回戊京由大理寺定罪，而不应就地草草处置。更何况还是在众目睽睽下以棍棒之刑……”汪语蝶佯作伤心之态，丝帕轻掩了下嘴，说不下去了。
怡嫔心中也有数，她爹张玉安本就是效忠庆怀王的人，与汪萼有些交情，故而他们为他抱不平也不算稀奇。只是她又能如何？前朝之事她管不了，她只要能守住这后宫的恩宠便是女人最大的本事。
见怡嫔簌簌流泪却不说什么，汪语蝶便接着忿忿不平起来：“民女觉得，这谢首辅简直是欺人太甚！杖毙了娘娘的父亲，如今又带着锦衣卫来搜钟粹宫！搅得后宫人人都说……”
说到关键，她反倒闭了口，好似先前只是一时激动说遛了嘴。
这些日子人人都躲着钟粹宫，怡嫔本就觉得她们必会在背后叽喳些有的没的，如今一听，不免奇道：“都说什么？”
“娘娘还是别听了吧，皆是些吓唬人的说辞，怪民女一时没管住嘴。”
“你若不想说，就干脆带着你的东西滚出钟粹宫！”怡嫔显然气极，压不住心火，将这些日子以来所受的冷眼憋屈，全加在了汪语蝶身上。
“娘娘息怒！她们都说……都说凡是开罪了首辅大人的人必没有好下场，现在留着娘娘的命只是因着娘娘肚里有个保命符，一但这保命符不在娘娘身上了，怕是就到了秋后算账的时候。”
闻听此言，怡嫔当真是慌了。她眸色涣散的僵在榻椅里，之后低头摸摸日渐显怀的肚子。
她知道那些人并非是危言耸听，谢正卿是什么人她自然知道。他杀她爹时，杀翠蓉时，何曾手软过！
如今，他顾全着颜面，不愿公然杀一个怀有皇嗣的嫔妃，可是他的眼里怎能容得了沙子？再过几个月等皇嗣产下后，难保他不会真的对她动手。
“汪姑娘……”怡嫔突然声色孱弱，哀凄凄带着求助的眼神凝着汪语蝶：“汪大人和庆怀王都是家父的生前挚友，如今本宫落难，可有良策救本宫一命？”
“有！”
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