元会一过, 中枢接到了晏慎请求外放的上表, 同时, 晋阳大相国也单独给皇帝递了奏呈, 没多久, 晏慎出任北豫州刺史的旨意便放了出来。

　　十五前最后一次朝会一下, 百官三五结伴散去, 晏清源不急着走，留下来问起小皇帝课业，以示关心。他这一留, 除却他自己，余人都难能再觉安宁。

　　太后就在一旁端坐。

　　黄门侍郎李季舒也在场，立在小皇帝身后, 毕恭毕敬的。

　　“臣听闻陛下, 近日往太学走动的勤，”晏清源笑吟吟看着皇帝, “太学里不乏好的师傅, 不知陛下觉得哪些人的学问, 算是上乘？”

　　小皇帝在他跟前, 总是浑身不自在, 面上却镇定, 将几个晏清源亲自指派的博士一一道出，逐个点评，末了, 不慌不忙总结一番, 才称赞道：

　　“这几人，学富五车，太傅也说他们是国之重器。”

　　晏清源点点头，像是随口一问：“南梁来的卢静之，陛下看他学问如何？”

　　小皇帝吃了一惊，自卢静之入太学，他确是频繁请教去了，为了避开李季舒，他也是下了苦功的。

　　“朕未大留心，毕竟区区一个寿春主薄，不瞒大将军，朕还不太能看得上他。”小皇帝装模作样地敷衍两句，随手呷了口茶。

　　听到这话，晏清源也没什么反应，只是笑着说：“陛下不要小看寿春，江淮重镇，守城的必是一方大吏，他的主薄，不能等闲视之。臣寿春那一仗，打的并不轻松。”

　　小皇帝口里虽应了，却有心显得毫不在意：

　　“邺都也人才济济，朕倒也不稀罕他一个南来的降虏。”

　　小皇帝说完，想起晏慎最后一次来宫中拜别天子，临了，参劾晏清源的那些言辞，此刻，特别想脱口而出，问问他这个大将军，可自知晏慎这一走，御史台更是拿晏清源没了法子，心底忍得是惊涛骇浪，打过来一阵阵恨意，全都拍死在了脸面下头。小皇帝神色平静，一副虚心求教乖顺模样。

　　君臣对话，就这么看似松闲过去，晏清源施礼告退，出来的刹那，被日头刺得不禁眯了眯眼，想到方才小皇帝的神情，微微一笑，仍回东柏堂去了。

　　殿里，晏清源一走，太后随便找了个借口，支开李季舒，对皇帝皱眉道：

　　“下次，再问陛下课业，不能这么说了。”

　　正琢磨自己方才应对是否恰当，仔细一品，似乎没什么不妥，小皇帝便有些不服气：“母后看不出他这是想套朕的话，想要知道哪些人是为朕所喜的，所亲近的，日后他便能想法除了去！”

　　说了似不解气，哼哼道，“朕偏就说他指派来的，叫他无话可说！他有本事，把那些个博士杀光呀！”

　　太后一愣，一想到皇帝到底是个早慧少年，对他是又欣慰，又有些不安，拍拍他手道：“母亲自然知道我儿这么想，是对的，可晏清源跋扈又狡诈，陛下不该在他跟前流露任何勤奋好学，知人识人的样子。陛下应该，”太后心酸劝道，“应该在他面前，什么都不懂最好。”

　　小皇帝的脸顿时紧绷成一条线，让他那张稚嫩的少年面庞，显得有了几分肃杀之气，和年龄不再相称，他没有再争辩，嘴唇蠕动了片刻，袖口中的拳头，终于慢慢松弛下来：

　　“母后的话，朕记住了。”

　　随即眼中又冷了几分，不避讳地看着自己的母亲：“朕有一事，想要问太后。”

　　陡然换去的称呼，太后略吃惊地看着小皇帝，小皇帝眼神不闪避：“元会当日，朕身边的内侍，看见太后和大将军，一前一后出的偏殿，朕想知道，为何大将军去更衣，太后也会在偏殿出现？”

　　那按捺不住又强压着的眼神里，既有冷漠，且有愤怒，还略显稚嫩的目光里，闪动着刺人的光芒，太后被那光芒一下伤到，忍着颤意：

　　“陛下在质问你的母亲吗？”

　　小皇帝脸还是绷得紧，一时间也不说话，目中渐有了压力，太后看了一眼他身侧那个已经低下头去的内侍，几是凄苦一笑，面上转怒为哀，连道了几声“好”字，转身拖曳着长裙慢慢去了。

　　看着母亲远去的身影似乎摇了一下，小皇帝鼻子一酸，却还是高昂起头颅，拼力忍了，喉头窒息得难受：“朕再无能，也不会让自己的母亲，一国的太后做出有辱国体之事！”

　　内侍这才抬起脸，忧心忡忡地看着十余岁的小皇帝大步出了殿，不敢怠慢，一路跟上去，沿着长明沟走，从禁军宿所过，猛地闪过晏九云的身影，小皇帝立在外面，静静看了半日：

　　禁军统帅晏九云绰了一柄长矛，一招一式，半点也不敷衍地正给新军做示范，小皇帝看他们练的起劲，转脸喊内侍上前来：

　　“禁军里，就不能有朕的人吗？”

　　小皇帝问的并不是孩子话，内侍不知如何说，见他忽然跺了跺脚：“司马昭之心！”吓得内侍忙去掩他的口，“陛下！”三两下把小皇帝从禁所前拉走，气不得，骂不得，只能忍气吞声低劝了几句，等他神色缓和几分，方引着他还是回殿去了。

　　今年打春，在年前头，这一日，空气突然就有些温暖的意思，崔俨、李季舒两人进东柏堂时，那罗延正专心致志剥着新打的狐狸皮，两人同他也熟的很，上前就开起玩笑：

　　“呦，这只毛色纯净，难得呀，那罗延，你这一个冬天收获不少，整日睡在狐狸皮里了吧？也不怕上火，回头给我府里也送两张？”

　　那罗延手底猛得一扯，血淋淋的，脸也跟着涨了一发：“好说，别说狐狸皮，”他笑嘻嘻抬头看了一眼崔俨，“什么皮都有，权当新贺崔中尉迁升呐！大喜！大喜！”

　　言下说的正是晏慎外调一事，他一走，御史台里，崔俨疑无可疑必坐中尉一职，整个御史台自然也要跟着换一换天地。崔俨冲他头上敲了两下，冷飕飕的眼神一闪，“人皮有吗？你小子精乖！”说着把话头一刹，同李季舒相视而笑，去值房见晏清源去了。

　　晏清源日常处理政务的这间，布置极简，除了正中央挂着卢景玉送他的一副笔墨作品，连装裱也无，素到不能再素，再无其他多余装饰。照这间看，清心寡欲到了个极致。

　　两人进来时，晏清源正捧着一卷书，看的入神。旁边侍候的婢子，垂头静默，跟假人一样悄无声息，了无动静，不过见他二人现身，自觉就退了出去。

　　“坐。”晏清源眼都没抬，手底又翻过一页。

　　“世子，御史台昨日刚上了两本参劾您的折子。”李季舒入座后，拿眼睛将晏清源一溜，先开了话匣子，一副俨乎其然的模样。

　　晏清源轻轻一笑：“都说了什么？”

　　“参劾世子武定元年秋寿春一战中，有心延误战机，消耗粮草，指公财为囊橐，视赤子犹草菅，凶暴至极，有损陛下仁德。”

　　这是临走了，还要戳他一把，晏清源不跟他置这个气，一笑而已：“小犬哰哰。”

　　思想了片刻，知道晏慎后日一过上元节就要启程赴北豫州，随即命人招来那罗延，眼皮往案头一撩：

　　“把这样东西，送到晏慎家里去，告诉他，尊夫人在我这里落下了一样东西，既然要走了，物归原主罢。”

　　这两人一时还没转过弯来，默默对视一眼，等见那罗延已经爽利一应，把一朵珠花小心拈到了袖管里，崔俨已经明白过来，咳笑一声：

　　“世子这棋走的，脱俗啊！”

　　李季舒当日虽不在场，看此情形，也悟出□□分，笑对崔俨说：“他就吃这一套，”说着敛了敛笑意，还是有几分担忧在面，“世子此事，还是要有未雨绸缪的意思。”

　　晏清源随意翻了页书，笑道：“他的乡党，都还留在河北，”手底跃进眼帘一行字，目光聚了聚，再抬起时，犀利如刀，“他一旦动身去北豫州，就得有人看住了那群乡党家眷，派谁去合适呢？你们可有推荐的人选？”

　　“听大相国元会的意思，等开春，欲调徐隆之为河北括户使节，只不过，他不太愿意离开中枢。”崔俨很快就应答上了，李季舒跟着附道：

　　“他不愿离开中枢，确有层原因，是想开春为他逝去的母亲建佛塔。”

　　两人看晏清源神色，也看不出个所以然，徐隆之是“四贵”之一，开春调出一个是一个，倒不至于让人说世子这是鸟尽弓藏，一网打尽。

　　里里外外，两人都是在替晏清源考虑，晏清源却抓了此点不放：

　　“我记得当初他封平原郡公时，朝廷给的是一千户，这几载，我怎么感觉，徐隆之一年四季都在建寺建塔？他这个人，又喜豪奢，为人好邀名，别说一千户，就是一万户，也禁不起这么折腾，”他眼睛看向崔俨，“百里子如和石腾两人查的差不多了，你去给我查查他。”

　　“那世子，还让不让他去河北检户了？”

　　“这个本事，他还是有的，顺便给我看紧了晏慎的人，回头我会上表。”晏清源想起几年前，徐隆之巧治漳河水、给百姓分田等几样事来，笑了一笑，“我这个义伯，到底是建过功的人，脑子里常有奇招，他要是肯收敛，我倒也不愿太难为他。”

　　晏清源又清了清嗓子：“泉州渠的事，我让工曹的人去请教他了，去河北之前，邺城确还有几件事需他着手办一办。”他目光调向崔俨，“开春新官三把火，你给我往旺处烧，再者，我这几日想了想，律法也得重修，先琢磨出几个人来，律法枯繁，这事得能坐得住，心思还得细。”

　　“世子说的这个事，我本也正想提，人选是有几个，不过大局还得世子来主持。”崔俨拱一拱手，晏清源笑道：

　　“这事你主持就行了，届时，我自会去督查。”

　　眼见话说到该用饭的时辰，李季舒突然插话：“大将军后厨，有个南梁的俘虏？”

　　这一事，许多人皆有耳闻，崔俨见状，只得也跟着插进来：“世子，我同李侍郎私下说过这事，未敢同世子相提，此人实在毫无用处的话，还是杀了为妙，世子将这么一个降将放东柏堂，隐患不小。”

　　说完看了看李季舒，交汇了下目光。

　　晏清源眼睛一眯，捞起一串佛珠，把玩起来：“多谢你二人提醒，这个人，一时半刻的，我还不能杀，日后你们自会明白。”

　　言罢也不多做解释，笑吟吟起了身，往门口踱步一站：“回家过节去罢，我就不留你们了。”

　　两人心里皆打起鼓来，为他刚才那番话，却难能再细问，同晏清源施礼作别，又结伴而去了，刚出了东柏堂，见那罗延正翻身下马，急冲冲地就往正门奔来。

　　“那罗延，你这是腾云驾雾啊，这么快就回来了？”李季舒戏笑他一句，下阶迎上面时，才眼神闪闪地问，“怎么说？”

　　“能怎么说，”那罗延忽在脸上比划了下，“都拉成了一张驴脸，幸亏我跑得快，看他那阵势，我估计得挨揍！”

　　说的崔李两人哈哈大笑，李季舒又说：“你小子，那日打石腾的劲儿呢？早知道带着环首刀去啊！”

　　那罗延跟他俩人嘻嘻哈哈一阵，旋风似的，寻到晏清源这里来，将事情一五一十学来听了，晏清源只是笑一笑，带着几分雅谑，将书丢开：

　　“你去家里告诉公主，我今夜回去。”

　　那罗延一听便知是上元节之故，欢快应了：“明日过节，世子爷带公主出门也去看人打簇竹，玩相偷吗？”

　　说的一脸跃跃欲试，眼睛里一闪一闪的。晏清源面上却不置可否，忽然起身，那罗延一看就知这是要往“梅坞”去，不便跟着，却也没有愤愤不平，一想到上元节那个热闹劲，忙不迭为过节活络去了。

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