“对了，”柳氏被她提醒，也是一怔：“差点忘了这个碴！若按制来，最快也要明年才能再迎新人。八丫头的婚期却是十月，总不能为她延期吧？”

　　哪有为开一道角门，倒把正门堵死的理？

　　“夫人且放宽心，”孟氏胸有成竹：“本朝已有先例，只要婚事敲定，赶在热孝里先把人接过府去，一年后再补行婚礼也是可以的。”

　　换言之，先以妾室身份过去帮着操持家务，抚养孩子，至于一年后，能不能扶为正室，那就要看舒潼的造化了。

　　孟氏的这个法子，明里暗里都透着阴损。

　　饶是柳氏也是个心狠的，这时也不禁发了一阵凉。

　　“罢了，”她闭上眼，轻轻地道：“我不理这些闲事，你掂量着办吧。”

　　她这其实已是默许了，只是不肯落人口实。

　　孟氏心中冷笑，面上只柔顺地道：“夫人累了，只管休息，我先下去安排。”

　　她前脚一出门，舒婳已是一脸兴奋：“娘，有好戏看了。”

　　柳氏一指戳到她额上，嗔道：“你呀，总也学不乖！什么事都露在面上！若有涛儿媳妇一半的心计和沉稳，娘也不必替你操心了！”

　　舒婳撇了嘴，又委屈又不服：“我若是象她那样生个儿子，说话自然也有底气，做事也会勤于算计！左右生的是女儿，盘算得再精，最后都落到别人手中，有什么意思？”

　　“算了，”柳氏看着她，扶了头长叹一声：“我跟你有什么好讲的？只会气得头疼！你且下去，我乏了，歪一会。”

　　这一晚，舒潼兴奋不已，把箱子里所有的衣裳都摆出来摊了满满一屋子。

　　只恨昆山伯家正在办丧事，不然，定要惊全场，耀花所有人的眼！

　　第二日，她起了个大早，急匆匆去了正房。

　　李氏正在梳头，文秀把她请到碧纱橱外坐着。

　　没多久，舒沫和舒沣也都到了，见了舒潼都觉眼前一亮。

　　只见她一件鹅黄绣百花绕蝶褙子，配葱黄银面褶裙，鬓边压了一溜细细的花钿，再斜插上一朵嫩黄的娟花，说不出的清丽雅致。

　　舒潼见二人眼中闪过惊艳之色，心中暗暗得意。

　　再一看，舒沫今日穿得也是极素的。一身青色绣兰花的褙子，一条白色纱裙，头上插着朵雪青色的绢花。

　　她不由闪过一丝疑惑：“七妹穿得这样素净做什么，又不是在孝中……”

　　文秀出来传话：“夫人起来了，几位姑娘请进吧。”

　　几个人慌张起身，进到里面给李氏请安。

　　李氏漫不经心地看了三人一眼，目光落在舒潼脸上，似笑非笑地赞道：“怪道人常说，女要俏，三分孝，四丫头这样一打扮，还真是我见犹怜呢……”

　　舒潼心中咯噔一响，正要解释几句。

　　李氏打断她，淡淡地道：“好了，既是要去昆山伯府，赶紧过去，省得让涛儿媳妇久等。”

　　说着话，便领先出了门。

　　“是……”舒潼心头鹿撞，涨红了脸刚应了声是。

　　抬起头来，却见舒沫也弯了腰在行礼，顿时一愣：她也要去？

　　她绞尽脑汁，费尽心机争取来的一个机会，舒沫凭什么不花半点力气，轻轻松松就得到？

　　“四姐……”舒沫走到门口，见舒潼勿自杵在原地：“怎么还不走？”

　　“哦，就来。”看着象头饿狼般紧紧盯着自己的李氏，舒潼深吸了口气，强行平复了胸中的怒气，跟了出来。

　　会齐了孟氏，舒潼才知道，原来昆山伯府的人也给李氏送了信。

　　李氏看着舒潼：“既是你大嫂找你做伴，便与她同车吧，我带着七丫头坐一辆车便可。”

　　“好啊……”孟氏落落大方地应了，丝毫没有扭捏之态。

　　李氏冷声一笑，扶了文秀的手上了马车。

　　舒潼憋得一脸通红，坐在马车里，只觉胸口压了块巨石，透不过气来。

　　孟氏看她一眼，似笑非笑：“怎么，怕了？”

　　“既已捅破这一层窗户纸，怕也没有用了，只求大嫂怜惜。”舒潼脸上阵红阵白，一咬牙，把心一横。

　　伸头也是一刀，缩头也是一刀，事到如今，李氏已经记了恨，退回去只会死得更快，唯有牢牢地攀住孟氏这棵大树了！

　　“你倒是个明白人……”孟氏早已料到答案，这时微微笑了：“放心，大嫂既然伸手管了这桩闲事，自然会帮到底。只是，最后能不能成，却要看你的造化。”

　　毕竟，续弦的是昆山伯，他若看不上舒潼，做什么都是白搭。

　　“大嫂放心，”舒潼咬着唇，眼里透出坚毅之色：“就算拼上这条命，也要试上一试！”

　　孟氏一笑，低低地把昆山伯府的情况告诉她听。

　　昆山伯今年二十八，御前六品带刀侍卫。有两个儿子，一个闺女。长子九岁，次子四岁，女儿刚满周岁。

　　“次子倒不必在意，女儿还在奶娘手里抱着，也不必刻意下什么功夫。倒是这个长子，倒是要费些心思。”孟氏在一旁提点。

　　舒潼便有些紧张：“他，脾气很坏吗？”

　　她脾气孤傲，最不会应付小孩。

　　尤其是那种骄纵成性，任性跋扈的世家子弟最是难缠。

　　这让她想起前些日子，来府里的夏候宇。

　　那样的趾高气扬，目中无人，连候爷都不放在眼里，说话夹枪带棒，让人招架不住。

　　舒元琛长年外放，除了舒滦，西府里已好些年没有添过人丁。年纪最小的就是舒沫，与她不过相差半岁，又是个唯唯诺诺的。

　　孟氏一眼看穿她的心事，笑道：“天底下有几个小公爷那样的混小子？再说，今日只是去吊唁，你小心些，见着这种年纪的孩子绕道走就是了。”

　　姑嫂两人一路计议，马车很快到了昆山伯府，李氏和舒沫的车已先到了，正在门边等候。

　　孟氏忙下了车，向李氏告了声罪。

　　昆山伯虽不算什么勋贵，但因在御前行走，也算是天子身边的人，因此大家也还捧场，场面也还热闹。

　　院门外，一排素轿排得整整齐齐，有穿着青灰色的仆妇来引了她们进门，上完香，送上奠仪便又有人引到一间房里坐下。

　　自有相熟的妇人过来与李氏和孟氏攀谈。

　　舒潼略扫了一眼，见满屋子里坐的都是些来吊唁的妇人，昆山伯府的人似乎并未出来做陪，不禁微微有些失望。

　　再细一瞧，其中也有不少打着跟她一样的如意算盘，带了适龄的女儿过来的。

　　但是粗粗一扫，那些个小姐中，却没有一个能比得过她，连一半姿色的都没有，不禁又高兴了起来。

　　舒潼这里全神戒备，草木皆兵，舒沫却是事不关己。

　　她双手放在膝上，垂眉敛目，象个入定的老僧。

　　既是在御前行走，见识眼界自然与常人不同，不是一点财帛轻易就可买动的。且他身为侍卫，必然孔武有力，她不会傻到拿这副弱小的身体与他硬碰。

　　既不是她挑的对象，所以根本不必花心思，纯粹走过场而已。

　　枯坐了约摸一刻钟，从内堂里出来一个仆妇，虽同是青灰色的服装，看上去却大有体面。

　　舒潼不觉精神一振，知道这位必然是老夫人身边，或者是伯爵府里得力之人。

　　果然，她一进门，对着众人笑道：“老夫人身子不适，不能亲自迎接各位夫人小姐，怠慢之处，还望各位海涵。”

　　众人各个都站了起来。

　　那仆妇便侧着身子，避了众人之礼，又道：“偏院嘈杂，各位小姐呆着恐有不便，老夫人吩咐，请几位小姐到后院花厅奉茶。”

　　舒潼狂喜，胸中咚咚狂跳不已。

　　她正愁着怎生寻个理由到后院走一趟，与昆山伯来个巧遇，这可正合她意。

　　孟氏轻轻捏了捏她的手心，鼓励一笑：“象平日在家一样，得体大方些就可以了。”

　　再一瞧，那些个妇人也都纷纷嘱咐着自家的女儿，只碍着旁人在侧，不敢细说。

　　只有李氏远远地站着，嘴边噙着一抹冷笑。

　　舒沫则象根木头，低着头，乌黑的发丝垂下来，倒遮住了大半边的脸。

　　乱了一会，那仆妇引着几位小姐出了偏厅，到花厅，却见已先有好几位小姐坐着了。

　　见这边又来了新人，都停了交谈，好奇地看过来。

　　那仆妇便给大家一一引荐。

　　听到其中一个穿银蓝缠枝褙子，同色罗裙的女子，是昆山伯的亲妹子，众人都叫她梅姐。

　　舒潼便着意打量一番，却见她的目光刚好也绕在她的脸上。

　　事实上，不止是她，几乎所有在花厅的女子，这会子视线都锁在她的身上。

　　有好奇，有玩味，有妒忌，有愤怒，也有不屑。

　　到底是未出阁的女子，平日如何心高气傲，冷不丁被如此多人观注，还都带着挑衅和挑剔的目光，舒潼瞬间飞红了双颊。

　　舒沫过来，忽然抽走了她手中的丝帕，展开：“四姐，这个花样倒是新奇，怎么绣的？”

　　极平常的一句，轻易地把众人的目光从舒潼的脸上引开，又不着痕迹地将她的长才展现在众人面前。

　　舒潼最引以为傲的就是做得一手好针线，这时顾不得研究舒沫为何帮她，定了定神，故做轻描淡写地道：“七妹也真是，只是条帕子，有何大惊小怪的？”

　　众人看过去，帕上绣了一丛兰花和一只穿花的蝴蝶，配着她的衣饰，是极淡雅的嫩黄色。

　　可不知为何，经舒沫的手展开，迎着阳光一照，丝帕上的那只蝴蝶越发的栩栩如生，竟好象振翅欲飞一样。

　　更令人叫绝的是，帕子展开没多久，从花园里飞来一只蝴蝶停在手帕之上，似是闻香采蜜，又似是向帕上彩蝶求偶，竟久久留连不愿离去！

　　众小姐也顾不得矜持，一涌而上，将舒潼团团围住：“天哪！”

　　转瞬之间，永安候府的四小姐做得一手好刺绣，连花园里的蝴蝶都引来了的消息，传遍了昆山伯府。

　　舒沫悄悄松了口气，从人墙里退出来，远远地看着被众星拱月的捧着的舒潼，弯唇露了抹几不可察的微笑。

　　她能帮的，也仅止于此。至于以后的路，还是要靠她自己去走。

　　当然，这样的帮并不是完全不带私心……因为不想让自己陷进去，所以推了舒潼一把。

　　舒沫转身，刚要落坐，忽见一个仆妇带着三个孩子，神色局促地站在人墙外。

　　两个男孩子，大点的十来岁的模样，小的三四岁的样子，最小的还抱在手里。

　　大的那个，已经懂得人情世故，却又还没学会如何隐藏自己的感情。

　　他对着满花厅闹轰轰的女人，很是不满，眼睛瞪得象铜铃，毫不掩饰其中的愤怒。

　　想来是昆山伯的孩子，给仆妇带过来给大家磕头答谢的。

　　“这位是大少爷珏哥儿，这位是二少爷玳哥。”见舒沫看过来，那仆妇忙指着二位公子介绍。

　　舒沫微微一笑，顺手摸摸小男孩的头：“你们回去吧，这里一时半会还不得清静。”

　　“哼！”哪知那珏哥儿十分倔强，脸一偏将头扭过去，恨恨地道：“不用你假惺惺！”

　　“大少爷，不得无礼……”抱着孩子的仆妇涨红了脸，慌忙训斥：“忘了太夫人交待的话了？小姐们远道而来，特地送你母亲一程，需得好好答谢。”

　　“呸！”珏哥儿狠狠地啐了一口，两眼通红：“当我不晓得，她们全都是冲着爹来的，想当我的后娘！”

　　说罢，也不管舒沫，掉头冲出了花厅。

　　舒沫浑不在意，那仆妇却着急得不行。

　　匆匆向她陪了声不是，抱着孩子拔腿就追，一路嚷嚷：“大少爷，大少爷，你去哪里？今儿人多，可不兴乱跑呀！给爵爷知道了，又是一顿好打……”

　　眨眼的功夫，出了月洞门消失在花园的回廊下，扔下四岁的玳哥儿在舒沫跟前。

　　小家伙似乎还没搞清楚状况，眨巴着圆溜溜的眼睛好奇地打量舒沫。

　　待发现哥哥不见了，连带着自己的乳娘也没了影子，剩下他一个对着一层子莺莺燕燕，不禁小嘴一瘪，立时哭了出来：“咯咯咯咯……”

　　他声音软糯，不知是因为哭泣还是原本就口齿不清，舒沫心软得一塌糊涂，顺手从桌上拈了块窝丝糖，蹲下去牵了他的小手：“不哭不哭，姐姐给你吃糖好不好？”

　　“不七，要咯咯！”玳哥摇头，拖着她往外走。

　　舒沫无法，只好哄他：“好好好，姐姐带你找哥哥，你别哭了。”

　　昆山伯府即大，舒沫又不敢走得太远，怕出了内宅，惹出祸事。

　　偏今日前厅后堂宾客众多，花厅里又安置着各家的小姐，竟没几个仆人走动。

　　舒沫在花厅附近的花园里转悠了一阵，眼见玳哥哭个不休，眼泪鼻涕擦得满脸都是，瞧瞧左右无人，从兜里摸出一条丝帕：“玳哥你别哭了，姐姐给你变个戏法好不好？”

　　“什么戏法？”到底是孩子，一听有戏法可看，玳哥儿也不哭了，张大了眼睛，好奇地盯着舒沫。

　　舒沫把丝帕展开，慢慢地撕成一条条给他看：“你瞧，撕碎了，对不对？”

　　“你西八子干么？”玳哥儿莫名其妙。

　　舒沫把撕成碎片的帕子团在手中，另一手做撒粉末状，再握成拳头递到他面前：“吹口气。”

　　玳哥儿好奇地吹了口气。

　　“注意看，”舒沫望着他，神秘一笑：“姐姐要变了哦……”

　　她慢慢把拳头松开，将团在拳头中的帕子展开，竟然完整如新。

　　哪知玳哥儿把嘴一抿：“不好玩……”

　　舒沫大汗，只好问：“那姐姐给你变吃的好不好？”

　　死小鬼，居然一点好奇心都没有，这么不好搞！

　　“我要窝丝糖……”小孩子头脑简单，哭了这许久也确实有些饿了，听到她说吃的，立刻想起刚才舒沫给他的窝丝糖。

　　舒沫微笑，仍将那条帕子盖在手背上，柔声哄道：“吹口气……”

　　玳哥儿噘起红红的嘴唇，吹了一下。

　　“注意，……”舒沫神色娇憨，神秘兮兮地道：“姐姐要变了哦……”

　　她把丝帕一抽，掌心里赦然躺着一块金黄酥脆的窝丝糖。

　　“好棒！”玳哥儿欢呼一声，摸过糖就吃。

　　舒沫不禁微微抬起下巴，扬起一个愉悦的弧度，轻轻地笑了起来。

　　舒沫的眼睛眯得几乎只剩一条细缝，那浮在脸上的发自内心的欢悦而带着点诡计得逞的小剑诈的笑容，就显得越发的娇甜，美得让人移不开目光……

　　几乎与此同时，从假山后猛地冲出一个身影，激动地吼：“你这妖女，搞什么鬼！”

　　他小老虎似地冲出来，舒沫不禁吓了一跳，待看清来人，不禁松了口气。

　　“珏哥儿来了……”把玳哥儿往他身前轻轻一推，就要走人：“这可好了，玳哥儿交给你。”

　　“不许走！”珏哥儿拦着她，从她手里抢走丝帕，左瞧右看，发现连半点裂痕都没有。

　　这怎么可能？

　　他在假山后瞧得清清楚楚的，手帕撕碎时发出的声音也听得真真的，明明是撕烂了的，怎么又好了呢？

　　“我出来很久了，该回去了。”舒沫笑着解释。

　　“不行！”珏哥儿蛮横地否认，一双手就要往她身上探：“定是你身上藏了东西，让我搜一搜！”

　　舒沫有些吃惊，却并不慌乱，轻轻伸手隔开他：“这可不行……”

　　“珏哥儿，不得无礼……”清润的男音，不高不低，却自有一股令人摄服的力量。

　　舒沫转头，却见从假山后走出四个男子。

　　为首的一身白衣滚着二寸宽墨色的云纹花边，岳停渊立，淡雅似菊，不是公子熠还有谁？

　　另三个也不陌生，赦然就是公子明，公子业和公子竣。

　　“熠叔叔……”刚才还威风凛凛象个小老虎的珏哥儿，这会老实得象只小绵羊。

　　“带着玳哥儿回老太太房里去，省得她惦记。”夏候熠吩咐。

　　“哦……”看得出来，珏哥儿心里是极不情愿的，却一声都不敢吭，乖乖地牵着玳哥儿离开。

　　舒沫偷偷撇了撇嘴：还以为又遇到个小霸王，到底还是没有夏候宇的那份霸气。

　　也是，皇上每日带在身边，由皇后亲自教养的，全大夏也就只有他一个。

　　旁人，就算有他的骄横，又哪里有他那份气魄？

　　她心中腹诽，低了头想脚底抹油，偏有人不肯放过她：“七姑娘，咱们又见面了。”

　　舒沫不禁暗叹倒霉。

　　都说四公子性情倨傲，最不喜交际应酬，怎么她到哪都能遇上这几个骚包呢？

　　不过，静下心来想想，倒也不是没有原因。

　　四公子里排名第三的公子业，恰好就在宫里当御前侍卫，与这位昆山伯自是极为熟识，他们联袂前来吊唁也没什么稀奇。

　　只是，这次却没带着那小霸王，也不知是被人劫走，还是因为来丧家不吉利，故意没带他？

　　“几位公子好……”舒沫心里不停转着念头，不忘中规中矩地行礼。

　　“每次见到七姑娘，每每都有惊人之举。”邵怀明笑眯眯地瞧着她，半是认真半是调侃：“不禁让在下心中充满期待，不知下回偶遇，七姑娘会带来什么样的惊喜？”

　　舒沫牵了牵嘴角：“小女子身份低微，以后定不会与各位公子有任何交集。”

　　她保证，以后看到四公子的影子都绕着走，绝不与他们碰面。

　　把偶遇什么的扼杀在摇篮里，惊喜之类更是不可能了。

　　“好狡猾的女子！”祁兴业冷哼一声。

　　大夏皇朝，提起四公子，就算再高贵清傲的女子，也不禁要心旌摇曳，神魂颠倒。

　　她一个小小五品官家庶女，怎么敢表现得如此不屑？

　　这必是她吸引他们视线的手段，这并不新鲜。

　　以前也不是没有人用过，只是她比别人更高明一些。

　　至少，她已成功引起了公子明的注意，不是吗？

　　“在下自认对七姑娘颇为友善，”邵惟明很是委屈，一番话唱作俱佳，教人辩不出真假：“七姑娘对明某，却似乎有很深的误会呢？”

　　舒沫皮笑肉不笑地福了一礼：“几位公子慢慢逛，小女子还有事，失陪。”

　　她既要走，邵惟明倒也不好强留，只得微微一笑：“七姑娘慢走。”

　　待回过神来，细一回味，舒沫最后那句话翻译过来，大概就是：“你们吃饱了撑的，本小姐没空奉陪！”

　　顿时哑然失笑。

　　冷不防郑竣曲肘撞了过来：“啧，擦擦口水吧，嘴都咧到耳朵后面去了！”

　　“嘿嘿……”邵惟明油嘴滑舌惯了，不但不觉得糗，反而摸摸下巴，撞回去：“怎样，是不是觉得这位舒府的七姑娘，有点意思？”

　　“不觉得……”祁兴业很干脆地摇头：“除子比别的女子更狡猾，没什么过人之处……”

　　“没有过人之处？”邵惟明不服，怪叫着摸了条帕子出来扔在他脸上：“你倒是照着变给我瞧瞧？不用多，二者择其一即可！”

　　“哼！”祁兴业根本不上当，面不改色地一脚将真丝帕子踩在脚底：“不过是会耍些小机巧罢了，这就入了你的眼？明兄的眼光真是越来越低了！”

　　“我眼光低？”邵惟明哇哇叫，忽然指着一直冷眼旁观，置身事外的夏候熠：“你知不知道，在七姑娘的眼里，熠兄是什么？”

　　“是什么？”问话的是郑竣。

　　夏候熠冷不防被流弹射中，微微蹙了蹙眉，淡声道：“明兄！”

　　他向来淡定，似乎没有什么事可以让他忧心。没想到，区区一个女子的评价，居然让他如此介怀？

　　这下子，本来兴致缺缺的祁兴业也来了兴趣，狐疑地追问：“是什么？”

　　“嘿嘿……”偏邵惟明卖起了关子，斜着眼睛瞧着夏候熠，笑而不语。

　　“到底是什么？”祁兴业是个爽快人，经不住他这翻勾……引，一把揪住着他的衣领，喝道：“快点说，不然本公子认得你，这双拳头可不认得你……”

　　“熠兄，小弟的这条命可就系在你的手上了……”邵惟明故做惊恐。

　　夏候熠眉峰微微一跳，薄唇微掀，极不情愿地吐出二个字：“砒霜。”

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