见她突然一本正经起来, 元钰不明所以答：“不错。”

　　圣人理该不只一名宠臣, 原本也没什么好大惊小怪的, 但元赐娴心底正装了事, 一听这话便联想到了梦中情形。

　　此番进京, 除却六皇子、十三皇子及徽宁帝这三名关键人物, 她还得摸摸那个所谓宠臣的底细才是。

　　她长长“哦”了一声, 试探道：“什么角色，年纪轻轻竟能坐上高位，还如此受宠？”

　　“你好奇这个做什么？”

　　元钰此前得了消息出城迎她, 匆忙之下未用午膳，到了漉桥，见陆家人不知何故堵着她, 便来替她出气, 眼下着实饿极，不等她答就道：“走, 回府再说, 今日你阿嫂下厨, 给你做了好吃的。”

　　兄妹俩离了漉亭进城去。元赐娴一路问东问西。

　　元钰被缠得没法, 只好道：“此人名‘时卿’, 表字‘子澍’, 十五岁高中探花，得圣人器重，一路青云直上, 入仕七年, 如今任门下侍郎，能耐得很。”

　　元赐娴若有所思地点点头。

　　先前听兄长称此人为侍郎，她道他或是六部哪处的第二把手，如今听是门下省里边的人物，便知了这一句“陆侍郎”的分量。在大周，这可是个极有分量的官。

　　她继续试探：“我早年离京前，对长安的簪缨世族多少留了印象，不记得有什么书香传世的陆家。”

　　“陆子澍并非长安人士，出身算不得高。这陆家是东都的望族，虽在地方上也够排得上号，与京中权贵却到底比不得。”

　　“东都洛阳的地方望族？”元赐娴重复一遍，“如此说来，陆家祖上或有入京为官者，攒了什么功绩？”

　　这不过一面之缘，三言两语，怎么还扯去人家祖上了啊。

　　元钰狐疑看她：“元赐娴，你给我老实讲，打听这些做什么？莫不是方才一番来往，叫你对这姓陆的生了什么儿女情长的心思？”

　　她一愣之下嗤笑一声：“且不说这人脾性古怪，就你那只黑皮狗，我都敢将指头伸进它嘴里，这老大不小的却吓得那样，我岂会心存好感？再说了，”她算了算，“他如今二十二，早该有妻室了吧。”

　　“你别说，还真没有。”元钰冷哼一声，“谅你也瞧不上这等文弱书生。你不上心最好，万莫跟京中小娘子一样见色起意，一个个对这姓陆的打算盘。阿兄我与他是结了深仇大恨的，你可记好了！”

　　元赐娴见他误会去了天南海北远，只得暂缓此事，撇撇嘴道了句“小心眼”，不问了。

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　　长安元府位于城东北的胜业坊。这一片靠近皇城，周边多达官显贵的宅邸，都是雕梁画栋的富丽人家。

　　当初元家在胜业坊建府时，元赐娴的父亲尚未建功封王，等封了王便远迁姚州镇守西南，留独子在京。而元钰只因门荫得了个从三品的武散官，并无实职，自然也无建树。故而元府始终未作扩建，宅广约二十一亩，在这权贵云集的一带不算太大。

　　进了府门，元钰吩咐后边仆役：“将小黑带去偏门进。”

　　元赐娴闻言停下，猜到他此举之意，迟疑问：“阿嫂的身子还是不好？”

　　元赐娴的嫂嫂因儿时一场雪难，落了病根，患上咳喘，多年来始终未痊愈，是万不可受这等兽犬毛发刺激的。

　　元钰隔着幞头摸摸她脑袋：“就那样，从前的事，你不必挂怀。”

　　她点点头，很快不想了：“我想吃葫芦鸡了，姚州的厨子总做不地道。”

　　“想吃几只都有。”

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　　元赐娴胃口大开，与兄嫂一道用膳时，永兴坊陆府的情形就不大乐观了。

　　陆霜妤回房后再绷不住，一头栽进被褥，放声哭喊。

　　实则她原还抱了些希望的，可等元钰来了，瞧见那双几乎与元赐娴一模一样的桃花眼，再记起滇南王膝下笼统一子一女，便当真死了心。方才在漉亭，她因顾及兄长颜面才隐忍不发，这下却是伤心上了，饭也不肯吃。

　　陆时卿也没好到哪去，先前下了朝就听人回报，说妹妹又跑去漉桥“守株待兔”了，气得母亲大发雷霆，便府也没回，亲手去逮人。陆霜妤派人请他相看所谓妹婿时，他已快赶到了漉桥。

　　一早上来回折腾，又被元钰惹得心内郁结，他哪有工夫再管不叫人省心的妹妹，进门便命仆役将前因后果禀给母亲，随即冷着脸回了房。

　　陆时卿没顾得上用膳，火急火燎沐浴了一场，咬着牙足足洗了快一个时辰，才觉身上没了那牲畜的气息，完了又处置了一下午公文，黄昏时分才歇。

　　他揉揉眉心挥退左右侍从，等房门将阖，忽然道：“叫赵述来一趟。”

　　赵述是陆府管家赵伯的儿子，平日多替陆时卿料理杂事。

　　很快有个不到二十的少年来了，在桌案前毕恭毕敬站好：“郎君有何吩咐？”

　　陆时卿手中执了卷书，头也不抬，漫不经心道：“去查查那个元氏女。”

　　赵述颔首，从宽袖里抽出一本藏蓝封皮的小册子来，双手奉上：“郎君。”

　　他抬头一瞥：“什么东西？”

　　“此册记录了澜沧县主迄今为止大小生平事迹。”

　　他一噎，先责：“谁叫你擅作主张查了的？”

　　“郎君近来对元家看得紧，今早小娘子又与澜沧县主生了牵扯，小人心知您当有此需求，便花了几个时辰整理成册。虽尚不完善，您亦可先过目。”

　　陆时卿没接，蹙眉看了眼不薄的册子：“尚不完善？你是嫌府上墨水太多，用不光了是吧。一个异姓郡王女，就这点年纪，该是如何丰富多彩的经历，才能叫你写本册子？”

　　他怕是连芝麻点大的事也给写了，替人撰了本传记！

　　赵述有点无辜：“这位澜沧县主确实大有可书……”见他不悦，忙改口，“当然，说白了，也就是点无关紧要的。郎君公务繁忙，小人可拣些重点，与您从简了说。”

　　陆时卿冷着脸“嗯”了声，示意他讲，骨节分明的手缓缓翻过一页纸，继续垂眼看书。

　　赵述把着册脊振了一振，清清嗓讲：“要问澜沧县主的名号从何来，还得自两年前一桩举世震惊的艳闻讲起。说是彼年，尚无封号的元小娘子踏春于野，偶逢一行域外客，打头人恰是微服的南诏国储君。”

　　“经此一面，南诏太子对元小娘子心生恋慕，后密信与滇南王，言明求娶之心。滇南王以周律通婚禁令为由，严词拒绝，南诏太子不甘，数月后，领兵一举攻入西南！”

　　陆时卿的目光始终落在书卷，也不知是否听进去了，很快又翻过一页。

　　赵述却愈发起劲，高亢道：“南诏举兵入侵，边关战事胶着，我大周守备不敌，频频退守。恰此时，南诏太子发声，称若周皇令滇南王独女前往和亲，便愿就此退兵，放弃唾手可得的城池，与我大周缔结秦晋之好！”

　　“敌强我弱，如不应，恐危及剑南。而元小娘子虽非皇家郑姓，其外祖母却是与先皇同辈的公主，令她以宗室女之名和亲南诏不失为良策。正当朝臣纷纷奏请圣人忍辱求和之际，滇南王传急报回京，恳请圣人许他十四日之期，称必将击溃敌军，若不能，则以死谢罪。”

　　他说到这里情绪高涨，面色通红，激越之际，顺手抓起桌案上的镇尺，道：“结果您猜怎么着？”说罢将镇尺往案上一拍，清脆响亮的“啪”一声。

　　陆时卿被震得抬起头来，一双眼眯成一道缝，几欲冒火。

　　赵述心里咯噔一下，连忙抖着手将阎王的镇尺物归原处。

　　陆时卿盯着他道：“结果滇南王大败南诏，翌年春，奉旨进京受赏。圣人见元氏女大喜，将因和亲之故意欲赐封的公主名号降了几等，册封她为‘澜沧县主’……”

　　他说到这里放慢了些，一字一顿地问：“赵述，你吃饱了撑的，讲这满朝皆知的事给我听？”

　　他方才一听开头就知是废话，因专注于手中书卷也懒得打断，只当他不一会儿便可讲完，哪知这小子竟说书一般唠了半晌。

　　赵述敛色道：“郎君说得不错。但县主进京当日，您便因公差南下，数月方归，后边这一段，您兴许就不清楚了。”

　　陆时卿瞥他一眼：“三句说不到重点就出去。”

　　赵述一凛，道：“据说册礼当日，朝中九皇子亦对县主一见倾心，过后曾几次三番恳请圣人赐婚，圣人非但不应，还将这事悄悄压了下去。”

　　陆时卿薄唇一勾，冷笑了声，也不知想到什么。

　　赵述怪道:“郎君，小人好奇，澜沧县主真如传言这般貌美吗？外边都说，这个小娘子是祸国的来头……”

　　他问完感觉气氛不对，想是自己又多嘴越矩了，紧张得吞了口口水。

　　陆时卿警告般看他一眼：“九皇子年纪尚幼，心性不定，今日瞧上这个，明日瞧上那个，图新鲜也不稀奇。至于南诏太子……你当他是心智不全，还是真没见过美人？或者你以为，南诏王是吃干饭的，任由儿子胡来？再说，你出门踏个青试试，能偶遇别国储君？”

　　赵述心道就他这平平相貌，出门也不管用，谁会来设计他啊。面上则敛了色，拍起马屁：“郎君眼光犀利，小人须向您学习。”

　　陆时卿搁下书卷，抿了口茶，“嗯”一声，脸色好看了点。

　　“话说回来，郎君最关切的，当是县主忽然进京一事。小人现下查探到，自姚州起始，滇南王本是派了队亲信一路护送县主的，只是不知何故，这些人都被县主半道遣返了。”

　　陆时卿微眯了眼，将食指关节抵在唇下，不晓得在想什么。

　　“至于县主进京是事出偶然，还是另有缘由，小人尚在查探……”

　　“不必。”陆时卿打断他，“万莫打草惊蛇，此事我亲手来办。”

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