元赐娴却歉疚起来, 实在不忍心如此撵走徐善, 忙拦住他：“先生哪里的话, 既然来了便坐一会儿, 我绝对没有责怪您的意思, 只是感叹与陆侍郎有缘无分罢了。”

　　有缘无分？她能不能说点吉利话！

　　陆时卿心内一阵气噎, 面上平静试探问：“县主此话怎讲？”

　　元赐娴不是头一次与徐善聊陆时卿了, 倒也没什么不自然的，且这回是当真怀了心事，不似上次装醉那般胡言。

　　她认真道：“说来不怕您笑话, 我觉得我被陆侍郎抛弃了。”

　　“……”天地良心，他没有啊。

　　陆时卿像是想了一想，然后说：“据徐某所知, 陆侍郎似乎不是那等见异思迁, 朝三暮四之徒。”

　　元赐娴一脸不舒爽：“可我阿爹都进京了，他怎还不来上门提亲？他肯定是怕了我阿爹, 不敢来了。”

　　“陆侍郎应该也不是那等胆小如鼠之辈吧。”

　　元赐娴神色古怪, 瞥了瞥他：“先生好像很欣赏他？”

　　欣赏, 当然欣赏了, 他都欣赏自己二十来年了。

　　他一本正经道：“徐某只是实话实说。”

　　“好吧。”元赐娴叹口气, “其实也不能怪他。他连狗都怕呢, 我阿爹肯定比狗凶吧。”

　　陆时卿有苦说不出，忍耐道：“县主切莫灰心，这里头兴许有什么误会。听您言辞, 滇南王似乎并不十分赞同您与陆侍郎的婚事, 既然如此，话里话外难保不掺离间之意。”

　　元赐娴这下倒觉有理，被他的话鼓舞了些：“先生所言不错，我不该听信阿爹片面之词，而得当面与陆侍郎问清楚才行。”说完自我宽慰道，“哪怕他当真不肯娶我，我再加把劲就是了……”

　　陆时卿本想将她往真相慢慢引导过去，一听这句“加把劲”却改了主意。也就是说，倘使他装作不想娶她的模样，或许还能得她色-诱几次？

　　他便继续不动声色地鼓动道：“只要功夫深，铁杵磨成针，县主能这样想就对了。”

　　元赐娴深想一番，叹口气：“话虽如此，我却已无所不用其极，如今确实有点黔驴技穷了。”她撑着脑袋，沉默半晌问，“先生想必极擅揣摩人心，可有妙招支我，叫我再下一剂猛药？”

　　陆时卿似乎笑了一下：“世间得人心之法，皆是万变不离其宗，归根究底，不过‘投其所好’四字而已。”

　　投其所好？元赐娴把这四个字在心里过了一遍。她好像还真没从这处入手过。

　　陆时卿一看自己把话说生涩了，怕她听不懂，提点道：“县主不妨想想，陆侍郎可曾在您跟前暴露过他的喜好。实则世间儿郎……”他说到这里似乎有点难以启齿，但仍旧尴尬地说了下去，“十之八九都有同一样喜好。”

　　元赐娴一听，结合他语气回想思考一番，忽然灵光一现。

　　哦，陆时卿的帐篷……

　　她有点不好意思地问：“难道先生是指……那个？”

　　对，那个那个，就是那个。

　　见她宛若醍醐灌顶，陆时卿松了口气，与此同时却也因毁坏了老师刚正的形象而感到心虚愧疚，不敢直视元赐娴，便撇过了头，随意把目光落在她屋里的书架子上，底气不足地道：“正是。”

　　元赐娴见状却是一愣。徐善瞅她的书架子做什么？

　　她随他目光望去，看他注目着一卷诗文，顿时羞臊起来。原来他口中所谓的“喜好”是诗文，她竟误会去了天南海北远，想到那样没羞没臊的事。

　　元赐娴心虚地垂下了脑袋。

　　陆时卿回头见她活活烧成了一只虾，面具后的脸突然变得有点亢奋。

　　她亲他的时候都不脸红的，现在却是这副模样，想来是预备走往更高的境界。

　　他别过眼看了看窗外萧条的寒冬腊月。春天恐怕要提早来临了。

　　*

　　陆时卿克制着快要飞起的脚步，与元赐娴告辞，一刻都不想再多演徐善，到了永兴坊私宅，正欲从密道回府，却见曹暗神情凝重地来了，看见他松了口气，道：“郎君，圣人急召您入宫，您再不来，小人就要去胜业坊找您了。”

　　他收敛了喜色，摘下面具问：“什么事？”

　　曹暗摇头：“小人不知，但不止是您，朝中重臣都被宣入了宫中。”

　　陆时卿略一蹙眉：“在滇南王之后？”

　　曹暗略一颔首：“您的意思是？”

　　“滇南出事了。”他说完便疾步往密道走去，走到一半回头叮嘱，“你回府候着，如果元赐娴来了，别说我被急召入宫，只交代我外出即可。”

　　“是，郎君。”

　　*

　　陆时卿赶到宣政殿时，里头已乌压压聚集了一片人，正中张治先与几名朝臣争得唾沫飞溅，面红耳赤，元易直站在前头默然不语，再往上，徽宁帝显然消磨干净了耐性，一见他来，像是把着了主心骨，也来不及询问他何故来迟，赶紧招手示意他上前，然后叫宦侍将一封八百里加急的军报拿给他看。

　　一群朝臣纷纷回头。元易直微一侧身，也看了他一眼。

　　陆时卿疾步上前，接过军报，一目十行默读完，神色平静地将它呈了回去。

　　军报上说，两天前，南诏、吐蕃合兵十五万，分三路攻剑南，一路破西境，一路破南境，一路巧避姚州北上，兵锋直指益州。

　　徽宁帝知他约莫在思量对策，便未先问他，而看向张治先：“张仆射等人可曾商议出对策？”

　　张治先拱手上前：“陛下，臣等有一疑虑。”他看了眼元易直，“臣想请问滇南王，先且不提边关守备达数万之众，姚州更是滇南军事重地，历来易守不易攻，何以竟会被区区一路急行军‘巧妙’避绕而过？”

　　元易直看他一眼，沉默不答。徽宁帝的脸色却先难看起来，呵斥道：“张仆射，朕方才问的似乎是对策吧？”

　　张治先惶恐颔首，不敢再说。

　　陆时卿淡淡眨了眨眼。

　　这个问题的答案很简单。因为徽宁帝出于对元易直的忌惮，曾暗中派了几员心腹将领去往姚州与他一道镇守滇南，明面上为辅佐，实际上是监视。而现在，元易直照制进京，离开了姚州，那几员留守将领见敌人来犯，自然抢着指手画脚，结果呢，几个蠢货就把敌人给指画进了剑南腹地。

　　张治先自以为这是元易直布置疏漏的错处，却不知反而踩着了圣人的痛脚。

　　他赶紧赔罪道：“陛下息怒，臣等方才已商议出一二对策。臣以为，滇南王北上奔波劳碌，筋骨疲乏，此行不宜南下迎战，陛下或可另行指派朝中皇子或将员，联合当地守军阻敌。至于人选，方才兵部陈尚书推选了二皇子，臣则举荐魏都督。”

　　底下很快争论开来。

　　“臣赞成由二皇子领军出征。二皇子素来骁勇善战，早年便曾联合回鹘大败突厥，如今虽被幽禁在府半年，却何不令其将功折罪？”

　　“臣赞成魏都督南下迎战。”

　　“臣以为，对战南诏，无人可比滇南王更合适。”

　　徽宁帝听得脑仁疼，打了个手势止住他们，然后道：“陆侍郎。”示意他讲。

　　陆时卿上前一步，拱了拱手，面向朝臣问：“诸位何故非得迎战？大周今夕前有天灾，后有人祸，明日便是除夕佳节，值此时机兴战，兵戈扰攘之下，易致民心动荡，群情喧噪。到时，外有强敌入侵，内有忧患频生，诸位打算派几个二皇子，几个魏都督前往镇压？”

　　张治先被他说得一噎，随即冷哼一声：“看来陆侍郎的意思是，预备将整个剑南拱手让人了。”

　　陆时卿扯扯嘴角，看向徽宁帝：“臣的意思是，不战而屈人之兵，是为上计。”

　　整个宣政殿都是一静，随即有人哄笑：“南诏吐蕃合兵，谁也不是好说话的主，陆侍郎莫不是在与咱们说笑？”

　　陆时卿淡淡一笑：“南诏不好说话，吐蕃也不好说话，但南诏与吐蕃合兵，就好说话了。”

　　众人一惊之下似有所悟，徽宁帝也直直盯住了他道：“你有妙计？”

　　陆时卿一掀袍角屈膝跪下：“臣自请南下应敌，誓与南诏吐蕃达成和谈之议。”

　　徽宁帝一指他：“几成把握？”

　　他稍稍仰首，薄唇微弯：“十成。”

　　*

　　陆时卿回府已是日暮时分，尚未知会宣氏翌日去往滇南的事，先问仆役元赐娴是否来过，一听没有，说不上轻松失落，便疾步回了院子，不料甫一跨进院门，就见曹暗和赵述在一棵枯树下拼命往上蹦，似是想摘挂在树上的一只纸鸢。

　　陆时卿登时一噎。这俩人何时这般童心未泯了？天寒地冻的，拿西北风放纸鸢？

　　他远远瞧见曹暗踩着赵述的肩取下了那只湛蓝色的纸鸢，仔细看了一晌后惊喜道：“这好像是澜沧县主的字迹啊。”

　　陆时卿一愣，人未到声先至：“拿来。”

　　曹暗回头一看，慌忙上前将纸鸢递给他，解释道：“郎君，不知哪里飞来的纸鸢，好巧不巧挂您树上了，小人瞧着，似乎是澜沧县主的字迹。”

　　陆时卿低头一看，果见是元赐娴的手笔，在这纸鸢上拟了一首打油诗：咬定卿卿不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。

　　他霎时窒住，心间像被什么巨物猛然一撞，撞在一块非常柔软的地方。

　　他突然抬头问赵述：“上回在府门前，滇南王妃叫她什么？”

　　赵述回想一番答：“小人听着似乎是个乳名，叫‘窈窈’的。”

　　陆时卿重新低头，盯着那句“咬定卿卿不放松”勾唇一笑：“哦，咬咬。”

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