去年的事是这样的, 当日流觞宴上来了九皇子郑沛的远房表哥。

　　二月正是科举取士放榜的时候, 这位自视甚高的远房表哥刚刚名落孙山, 心有怨怼, 于是就到宴会上来撒泼, 看在座谁都不爽, 说话间不知怎么扯到了商人, 便拿他那满腹的“经纶”一个劲地冷嘲热讽。

　　大周商贸繁荣，但商人的地位到底是低的，他话里话外的骂名也着实扣得难听。郑濯念及商户出身的母亲, 心里不太舒服。陆时卿二话不说写了首诗偷塞给他，叫他直接上。然后郑濯就“一宴成名”了。

　　但他能说出真相吗？不，不能。说出来岂不摆明了他跟郑濯“沆瀣一气”。不到必要时候, 他还是不愿意将见不得光的朝堂阴私讲给元赐娴听, 免她知道多了徒增危险。毕竟元易直的意思也是如此。

　　陆时卿有苦说不出，心里惆怅, 面上不动声色道：“江山代有才人出, 前辈怎能断了后生的路, 自然得有所谦让。”

　　元赐娴有点嫌弃地看看他：“什么后生不后生的, 六皇子跟你同岁, 较真了算还比你大半年呢。”

　　他脱口而出问：“你怎么知道他生辰？”

　　元赐娴一噎。当然是因为她查过郑濯。

　　但她能讲给陆时卿听吗？不, 至少现在不能。梦境给的讯息杂乱无章，且因耳听为虚，许多市井百姓的推测不可当真, 她对郑濯此人的看法也就始终摇摆不定。事关整个家族, 在全然摸透朝局前，她不能将元家与他的牵涉随意交代出去。哪怕这个人是陆时卿。

　　她掩饰了心虚，扯谎道：“你告诉我的啊。”

　　陆时卿显然不信。

　　元赐娴却认真道：“真的，你南下回来那次烧晕了脑袋，梦里竟然喊了六皇子的名字。”她假装回想了一下，“对，你叫他‘阿濯’！”

　　“……”这还真是陆时卿私下里对郑濯的称呼。他一时将信将疑，没立刻反驳。

　　元赐娴便趁机反咬一口：“你都没这样叫过我，我不高兴了。”

　　“我……”陆时卿一噎之下张嘴就来了鬼话，“我喊的怕是‘安啄’吧，小时候养过一只芙蓉鸟，就叫这个。”

　　元赐娴不由瞪大了眼睛。既是小时候养的鸟，肯定早就死了，竟叫他念念不忘至今？

　　她嘴一瘪：“雄鸟还是雌鸟？”问完恍然大悟道，“该不会是只道行很高，能够幻化为人形的芙蓉鸟精吧？你把她安在家里，捧在手心，叫她啄你手掌上的吃食，所以给她取名‘安啄’？”

　　“……”她脑袋里装的都是什么。

　　陆时卿正要打消她的无稽之想，却忽听车帘外赵述一声惊叹，回头朝帘内道：“这个故事有趣！我想想，我想想……哦，后来有一天，芙蓉鸟精被老鹰叼走吃掉，就成了郎君眼里的白月光，心头的朱砂痣……”

　　元赐娴点点头很是赞同，继续编道：“再后来，那只芙蓉鸟精见你如此痛苦，便投胎转世成人，长大以后来你身边报恩。”

　　她说着抱住了陆时卿的胳膊，一瞬不瞬瞅着他，正要充满感情地说“现在她成了你的未婚妻”，突然被他面无表情地打断：“西市茶楼正在雇请说书人，想去？”

　　*

　　元赐娴暗暗腹诽一路，到了皇子府，入里便听闻流觞宴开始已久，是她和陆时卿因进宫耽搁了时辰。原本倒也无妨，这雅会比较随性，凭请帖入内，不论迟到，只是俩人相貌生得太好，到了府上举办宴会的后园，便难免惹了众人频频侧目。

　　早春二月，惊蛰已过，天气日渐和暖，这流觞宴露天而行，就设在后园掘出的曲溪旁。溪边置了一溜排的长条案，案上摆茶瓯酒盏，新鲜瓜果，案边青年才俊席地而坐，本是顾盼谈笑的，一见元赐娴却是齐齐一静。

　　这瞧上去十六、七的少女头梳练垂髻，发间缀一对淡金色的珠饰，襦衫长裙丛头履，不单颜色出众，身段亦是婀娜，款款几步，举手投足，眉目口齿竟似般般入画，叫人无法移目。

　　再注意到陆时卿的时候，眼光里便含了几分艳羡的味道。

　　陆时卿才不管他们多嫉妒他，察觉到四面八方激射而来，如狼似虎的目光，脸色便是一沉。他忘记给元赐娴准备帷帽了。

　　他咬着后槽牙，身子微微一侧，挡住了一片虎狼最密集的地方。

　　在座受邀的女子毕竟是少数，有几个含蓄点的还戴了帷帽遮面，元赐娴便没觉自家未婚夫多招眼，与上首处朝俩人投来目光的郑濯略一颔首，就随陆时卿朝一张空置的长条案走去，半道里听闻刚才对诗对到一半的一名青年朗声笑道：“方才李兄问，檀郎谢女眠何处，您瞧，这陆侍郎与澜沧县主不就来了？”

　　这是在拿晋代潘岳和谢道韫为喻讨好俩人。在座不少人却是微微一滞。

　　元赐娴追求陆时卿的风月故事被编成了十七、八个风月版本流传在街头巷尾，在场众人大多听过一二。虽说大周朝风气开放，但女子如此死缠烂打的行径却也绝不受大众认可，故而元赐娴的风评并不是很好。

　　因陆时卿没来得及换下官服，在座便大多认出了他，却因不曾见过元赐娴，起初并不晓得这就是传说中的澜沧县主，只道陆时卿果真另有所属。眼下一听真相，心中都不免生出一种鄙夷之感来。

　　今天这等场合，怕也是这位县主死缠烂打跟来的吧。

　　元赐娴自然察觉到了气氛的僵硬，却并未介怀，理了理裙裾就打算在长条案边坐下，不料陆时卿突然按住了她的手背示意她别动，继而弯身下去，伸手将她座下的席子捋平整一些，才道：“坐。”

　　四面众人无声倒吸一口冷气。

　　他们之中有不少都是与陆时卿来往过的官员，哪怕不曾与他直接接触，也大多听说过他倨傲、挑剔、脸臭的名声，所以着实没料到，这样的一个人，竟会为个小姑娘作出如此低姿态的举动。

　　说好的是澜沧县主对陆侍郎死缠烂打呢？

　　元赐娴也是微微一愣，“哦”了一声坐下，又见陆时卿亲手斟了一盏茶给她。

　　她这下有点明白他的意思了。

　　陆时卿不想大家那样看她，宁愿遭人非议的是他。

　　她心里有种说不上来的滋味，有点甜又有点酸，眼瞅着他，拿了一颗果子递过去，大概是投桃报李的意思。

　　陆时卿一时失笑，刚接过来，忽听上首郑濯朗声道：“陆侍郎今日携佳人来此，可是意在告诉我们，不久便可到您府上吃酒席了？”

　　元赐娴和陆时卿的婚约定得低调，尚未传到外头去，所以众人刚刚才是那样的反应。郑濯多问这一句，也是在帮元赐娴正名。

　　陆时卿十分默契地配合道：“殿下如此着急替陆某将婚讯公之于众，实有讨酒喝的嫌疑。”

　　众人这下当然有了眼力见，一愣之下忙来恭喜陆时卿，又纷纷说起夸赞元赐娴的话。

　　不管真情假意，反正元赐娴听得挺舒服的，待被打断的流觞宴得以继续，便悄悄凑到陆时卿耳边道：“陆时卿，我好像又多喜欢了你一点点。”

　　陆时卿偏头看她，眨了眨眼：“就一点点？”

　　她扬扬下巴，示意他就嘚瑟吧，然后伸手指了下几案上的几盘吃食：“你给我剥个核桃，我就再多喜欢你一点点。”

　　陆时卿嗤笑一声，又恢复了往常一惯的态度：“不剥，爱喜欢不喜欢。”

　　四面水声潺潺，曲溪中，一只银角杯随之悠悠荡荡而下，元赐娴见酒盏离她和陆时卿尚远，就撇撇嘴，伸手拿了颗核桃，自己动手丰衣足食去了，等剥出了核桃肉，刚想低头吃，突然听见一个声音道：“小女子不擅对诗，便自饮三杯为代了。”

　　这个声音有点耳熟，但又不全然像她听过的音色。

　　她蓦然抬头，循声望去，就见一名白色帷帽蔽身的少女因被这曲溪中的酒盏选中，正低头斟酒。

　　察觉到她的目光，陆时卿偏头问：“怎么？”

　　她皱皱眉，暗暗回想了一番，摇头道：“没什么，觉得有点像什么人，可能是我听岔了。”

　　嘴上是说没什么，接下来的流觞宴，元赐娴的目光却时不时瞥一眼那名少女，直至见她起身离席才彻底收回。但巧的是，就在她走后不久，一名婢女俯首到郑濯耳边说了句什么，然后郑濯也离了席。

　　元赐娴心里头的疑虑便愈发浓重了，忍了片刻，跟着起了身。

　　陆时卿瞥她一眼：“你干什么去。”

　　她压低了声道：“我如厕，你也管啊？”

　　陆时卿当然没法管，哪怕猜到她是为何而去，也只好暂且按捺不动。

　　元赐娴先前注意了那名少女和郑濯离去的方向，以如厕为由一路摸索而去。幸亏俩人并未绕弯，就在前边不远廊下。

　　她瞧见了人，一个急停，悄悄隐没在拐角处，探出双眼来观望。

　　少女跪在郑濯脚边，拉扯着他的衣角，仰着头说话，看起来情绪略有几分激动，瞧这姿态像是在求饶或者哭诉。

　　但元赐娴离得远，着实不能听清她说了什么。

　　郑濯一直默立原地，不躲开却也无动于衷，良久后才往后撤了一步，避开少女的手，看了一眼元赐娴所在的方向。

　　元赐娴缩回了脑袋，心里却已晓得郑濯必然发现了她。实则她并未希冀真能偷窥成功，毕竟这是人家的地盘。她只是确信自己的理由足够叫郑濯不与她计较，因此才敢来这一趟。

　　她在拐角处暗暗等了等，听到俩人离去的脚步声，再过一晌，果不其然瞧见一名婢女来了，到她跟前，交给她一张薄纸：“县主，殿下请您先行回席，以免旁人生疑。他说，您想知道的事，就在这张字条里。”

　　元赐娴朝她道了声“谢”，转身往后园走回，一边捻开了手中纸条，看到上边一行小字：“明日辰时，延兴门。”

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