郑氏还在想怎么把消息透给婆婆，她跟金氏算是撕破脸了，但碍于妯娌关系，有老夫人坐镇也不能闹得太难看，索性老夫人除了偏疼小儿子一些，大事上倒是一碗水端平。

　　如今金氏都把注意打到孩子身上了，这也是老夫人的禁忌，她老人家定不会视而不见，难的是怎么不着痕迹的把消息透过去。

　　却不知老夫人比她知道的还早。

　　“不知所谓！”老夫人气得捶桌子，“当我是死人呢，竟然还想怂恿四丫头，她以为谁都像她一样眼皮子浅！”

　　“老夫人息怒。”刘嬷嬷在旁边细声劝道，“瞧这样子四姑娘并不受蛊惑，也没责令丫鬟闭嘴，二太太想必也知道了。”

　　“四丫头心里清明着，好赖都有数，算计到她头上来，难道还给人兜着不成？”老夫人并不理事，整个府里的动静她最清楚不过，却一直装聋作哑，索性也半只脚迈入棺材了，只要能瞧得过眼的她并不插手，今儿这事却不能不插手。

　　“也不知刘家许了什么好处，老三家的还不肯死心。”老夫人皱眉道，“不过这也由不得她，流萤，你替我走一趟三房，只管告诉三太太，我简家的媳妇要求安分守己，若做不到，迟早收拾东西回自个儿家去！”

　　流萤愣了一下：“老夫人，这……”

　　“快去！”

　　见老夫人脸色严肃，流萤也不敢多话，忙应了声出去了，刘嬷嬷一面给老夫人顺气，一面道：“老夫人，这话是不是有些过了，毕竟六姑娘刚与侯府定亲，无论如何侯府的脸面还是要顾的。”

　　“与侯府定亲又如何？嫁入侯门的是六丫头不是她金氏！”

　　刘嬷嬷一怔，这才明白过来老夫人的良苦用心。

　　眼瞧着大老爷不知何年才能回京，大太太一走，还是二太太掌家，三太太得罪了二太太，可没好果子吃。如今老夫人还在，二太太不会做什么，可往后老夫人走了，便只能靠着二老爷顾念兄弟情了。

　　兄弟哪有亲骨肉重要？四姑娘又是二房唯一的嫡女，二老爷尤为疼爱，三太太无疑是在拔二老爷的逆鳞。老夫人反应是过激了，也只能这样威胁三太太偃旗息鼓，不然往后二老爷秋后算帐起来，三房才是遭罪。

　　思及此，刘嬷嬷不由叹气，都说老了享儿女福，殊不知为儿女有操不完的心。

　　“不过老奴仍有一事不明白，刘府后院水深，其他姑娘可能不适合，四姑娘却无甚可担心的，刘五少爷不过是个不学无术的纨绔子，以四姑娘的聪慧，把持他不成问题，毕竟以四姑娘如今的状况，确实难有比刘家更好的选择了。”

　　“你这是想岔了。”老夫人叹了口气，“四丫头再聪慧，也只是个年轻姑娘，刘府后院数不清的姨娘通房，庶子庶女一大堆，乌烟瘴气，各房手段层出不穷，她怎么挡得住？”

　　“刘夫人到底是个有能力的，再多庶子又如何，底下那些姨娘还不得乖乖在她跟前奉承？刘五少爷又是幼子，听说最得刘夫人欢心，她瞧中了咱们四姑娘，想必进了门定能回护，老奴拙见倒不必如此。”

　　老夫人沉默了许久，叹道：“然你低估了四丫头的韧性，这孩子眼底容不得沙子，不适合太复杂的人家。”

　　刘嬷嬷也想到了什么，点头道：“您说的是，若不是四姑娘这性子，当初就不会与昌国公长孙退婚。”

　　老夫人却若有所思的道：“说起昌国公，我记得刘府与国公府是姻亲吧？”

　　金氏得了警告，虽然自恃与侯府是姻亲关系，却也不敢赌老夫人的底线，只能忍着不甘去了兴远侯府，与简家说亲的是二房庶子，二太太听得金氏来意，面上的笑容立刻就拉下去了，眼底闪过一丝不屑的道：“不要刘家的婚事，如何在年初将简四姑娘嫁出去？”

　　金氏不料她会如此关心简珞瑶的婚事，不由愣了一下，“这……”

　　二太太也似乎意识自己的话不妥，便缓和了语气道：“玥儿是我未来儿媳妇，她娘家有个嫁不出去的堂姐，丢的是她的脸面，两家本就差距悬殊，又有个拖后腿的娘家，你让她进门后如何与妯娌们自处？”

　　金氏面上着急，却不得不说实话：“可恨老夫人一颗心偏得没眼儿了，只想着二房，全然不考虑玥儿的难处，为着四丫头那事，竟毫不犹豫的拒绝，不留一丝脸面。”

　　二太太眼神闪了闪，默不作声的端起茶抿了一口。

　　金氏脸色变换，开始有些坐立不安，与兴远侯府这门亲事，倒也不全然是她自个儿贴上去的，按理说算是一拍即合，从接触到定亲，侯府二太太对她一直亲切，并未因为门第而瞧轻她，连带着平日与侯府多来往的太太们都对她很是热情，因而金氏才会在短短数月内膨胀成这般，自诩是简家第一人，挤进了世家贵人的圈子。

　　如今二太太的态度，似一盆冷水浇在金氏头上，浇得她透心凉，也立刻让她清醒了一分。金氏知道二太太是不高兴她没把简珞瑶的事办好，往常她说不准就咬牙回去再试试了，可老夫人的警告还历历在目，金氏心里清楚，若真让老夫人恼了，赶她回家，侯府亲家是决计不会理会她的。

　　思及此，金氏忐忑又坚定的道：“亲家太太，刘夫人那儿，还是婉拒了罢……”

　　二太太不料她会如此坚决，脸色瞬间拉下来，冷冷的看着金氏。

　　金氏心里徒得一跳，张了张嘴，到底没说出口，二太太收回目光，冷淡的道：“虽然我与刘夫人有些交情，可这毕竟是你们两家的事，我也不便插手。”

　　“可是亲家太太，我与刘夫人也不熟，本就是您引见……”

　　二太太打断她的话：“你们两家的儿女事，与我何干？”

　　关系撇的十分干净。

　　金氏诺诺的应了一声，心里虽有些不忿，当初分明是她热情的非拉着自个儿引见，不然以自己的身份，哪能结识刘夫人这样忠臣之妻？果然是高门大户，一言不合便翻脸不认人。不过金氏也只敢在心里暗骂，面上还得好生气的应着：“亲家太太说的是，这事就不劳烦您了。”

　　二太太不可置否的嗯了一声，又端起茶杯抿了一口，才道：“今儿还有些事，就不多留你了，委实对不住。”

　　金氏僵硬的笑着：“无事，您忙您的。”

　　从侯府出来，金氏脸上最后一丝笑意也没了，大丫鬟茹意小心伺候着，轻声问：“太太，是回府还是……”

　　金氏吐了一口气，脸色阴郁的道：“去刘府！”

　　松荣堂，老夫人侧躺着歪在软榻上，流萤脱了鞋跪在里间给她捏肩按腰，老夫人眼睛半睁半阖，听着刘嬷嬷一五一十的汇报：“三太太是一个人从侯府出来的，脸色似乎不太好，也没回家，看着是往刘府去了。”

　　老夫人轻笑一声，语气不咸不淡：“她以为她那个亲家是个好相与的？若不是有利可图，侯府少爷，即便是二房庶出，也不至于看上穷书生的女儿。”

　　刘嬷嬷一愣：“虽然三老爷没有官职在身，可咱们简府素有清名……”

　　“清名？在贵人遍地走的京里，简家的清名又有多少人会在意？”

　　“虽是如此，可四姑娘先前不也相继被昌国公和瑞郡王府瞧上眼了？虽说造化弄人，但有四姑娘比着，六姑娘与兴远侯府的婚事，老奴瞧着倒不突兀。”

　　老夫人叹了口气：“希望如此罢。”

　　换作是大房二房，这门亲事无论如何她都不会乐意，简家的清名，不是为着让姑娘去嫁高门庶子的，还是兴远侯那般复杂的人家。可三房她不得不多一层考量，老三年过而立还一事无成，她只能趁着自个儿没死多给他铺些路，六丫头若在侯府过得好，怎么说也能拉扯老三一把。

　　但如今瞧着未来亲家的样子，怕是不好相与了。老夫人皱着眉，很有些担忧。

　　半个时辰后，另一个大丫鬟流月匆匆进屋：“老夫人，三太太求见。”

　　老夫人眯着的双眼睁开，眼底一片清名，她皱眉：“这么快？”

　　刚说了叫人进来，金氏已匆匆踏进了门，眼神似有些慌张，一进来便“扑通”跪在了老夫人面前：“母亲，媳妇儿尽力了……”

　　老夫人的目光瞬间变得冷厉，由着刘嬷嬷将自己扶起来，坐在榻上低头看着额头磕地、长跪不起的金氏，冷声问：“怎么回事？”

　　金氏颤声道：“儿媳妇为了四丫头的事去见了刘夫人，本想好言婉拒，却不想刘夫人一听便震怒，说她的儿子，还容不得咱们挑剔……”

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