太子殿下每晚都要进一盅羊奶酒,据说是为了助眠。
这是顾乔在变成太子后,得知的第一个与太子殿下有关的习惯,他还顺便发现了一个秘密——酒不酒的完全没尝出来,倒是杯中之物奶味十足,性平,微甜,还带着久芳斋甘露蜜的清香。喝一口,唇齿生香,再难忘怀。
顾乔的双眼都不自觉地眯了起来,悬于床边的两脚,习惯性地就想要晃那么两下,但是,脚一动就挨着地了。
这无处安放的大长腿,想必让太子殿下少了很多人生乐趣。
在小宫女进来收拾盅碗的时候,顾乔趁机从对方身上打听到了今日发生在太子身上的事。
今天是四月初九,太后无故陷入昏迷的第四十九天整。
宫中的御医仍对此束手无策,揭榜应招而来的民间高手亦无良方,唯有京郊青云观的一线道长,在经过费尽心思地推算后,连夜入宫,为启武帝献上一策:以贵借命!
广邀京中达官显贵的妻女家眷,于七七四十九日至阳之时,在御花园百花阵中,为太后诵经祈福,阴阳调和,方可一搏。
武帝纯孝,不忍太后缠绵病榻,死马当成活马医地应下了道长之言,破例在宫中开坛设法,祈求上苍垂怜。
顾乔的祖母是一品命妇,也在受邀之列,携着除顾乔以外的全家,一早就入了宫。
这便是顾乔被困在国公府时知道的全部。
他设法引小宫女更多地说了一下命妇入宫后的事情,从祈福法会到太子晕倒,这个时间空当,有太多可能发生的事情了。
“祈福法会一切顺利,于酉时三刻结束。”
法会必须是顺利的,没有人敢在这件事情上给武帝找不痛快,不管信不信一线道长,都尽心尽力地给太后诵了增福添寿经,一念就是一整天,从白天到黑夜,沐浴焚香,滴水未进。
皇帝为感恩权贵家眷的“出手相助”,特在麟德殿内赐了宴,款待众人。
觥筹交错,推杯换盏,本该是一场盛宴的。皇帝因忧心太后,中途就离了席,由太子代为主持。也是因此,才出了事。
顾乔不着痕迹地聚精会神了起来,重头戏终于来了。
这事仔细追究起来,其实还与顾家有那么几分说不清道不明的关系。准确地说,是与顾乔的两个堂妹顾栖梧与顾贞儿有关。
顾贞儿是个口无遮拦又没有自知之明的,对顾家早已淡出权贵圈子的事实一点数都没有。她也是第一次入宫,满心欢喜,充满期待,以为会因为嫡姊命格奇特而被优待,不承想根本没有人愿意搭理她,叫她闹了好大一个尴尬。
巨大的心理落差,促使胆大妄为的顾贞儿铤而走险,妄图直接与太子搭话。
顾乔听到这里的时候,虽然因为在尽力扮演太子而面无表情,但内心里下巴都已经快要掉下来了,顾贞儿可真是不作死自己不算完啊。
也就只有顾家迷信,对那什么狗屁凤命信以为真,坚持认为顾栖梧未来必可期。
京中其他人到底是怎么想的,可就不好说了。
至少,太子此前就完全没把这种传言当回事,甚至是嗤之以鼻的,那些故意传出这种凤命之说的,真以为如此就可以逼他娶人了?可笑至极!
顾乔忍不住在心里吹了太子八百字,真是一位既英明又有主见的殿下啊。
从太子的态度里可见,当顾贞儿自来熟地逾矩搭话时,她会得到怎么样一个下场。太子甚至连冷漠的一眼都懒得施舍给她。
随着太子年岁渐长,这样的狂蜂浪蝶只会更多,与其逮着一个气一个,太子更想改一改前朝留下的规矩——十四岁的女子若还不嫁人、不议亲,就要缴纳税金,甚至会交由官媒强行婚配。
太子觉得这便是贵女疯狂的根源,既然注定要嫁,不如搏个大的。
事情发展到这里,还在可控范围内,顶多是为“又有不自量力的小门女子,胆敢肖想太子,被太子狠狠打脸教做人”的江湖传言添砖加瓦。
但坏就坏在,这事发生在酒过三巡之后,在场的不少人都喝醉了,包括太子殿下那些不省心的兄弟姐妹们。
三公主自小就爱挑衅太子,言语无状:“阿弟,说不得以后就是一家人了,你怎么能这么对未来的小姨子?”
人人都看出了顾贞儿的丑态,三公主也不是什么仗义执言,只是想拿顾贞儿来羞辱太子。
一如那些想要忽悠太子娶“凤命”的人。
一般来说,遇到这种事,太子为表现自己的宽宏大量和兄友弟恭,不管心里怎么骂三公主,也只能暂时先忍下来。明面上先全了皇室的体面,私底下再找三公主的麻烦。
但这一届的太子闻道成,不是一般人,他忍不了。
有仇是一定要当场报的。
“你又是个什么东西,来与孤搭话?贱婢所生,不知所谓。”大启的嫡庶之风十分之重,武帝也三令五申,不允许乱了尊卑。太子更没有说错,三公主的生母在成为妃子之前,确确实实只是个婢女舞姬,若不是美貌出众,也不会有今日造化。
出身是三公主的痛点,一碰就炸,百试百灵。
姐弟二人就这么在大殿上起了口角,争执嘲讽了起来,让众臣不敢相劝。再后来,骂战随着三公主一母同胞的幼弟十皇子的动作,升级了。
也不知道这个小胖子怎么想的,甩开身边的奶娘,拿着桌案上的一把水果小刀就朝着太子冲了上去。
整个场面都乱了,尖叫声此起彼伏。等众人反应过来想要阻止时,十皇子已经因伤人不成,力道又没收住,一头扎进了殿内的假池中。
那池子只是个供舞姬表演而搭建的人工池,水深不足成年男子的腰高,哪怕十皇子是个孩童,在及时的援救下,也并没有出什么大事。
反观太子殿下,因为想拉住十皇子没成,反倒是撞了桌角,当场昏了过去。
顾乔听得是一愣一愣的。他知道本朝开国不久,当今圣上也不过是第二代,没推翻前朝时,全家都蹲在莫寻山上当土匪,文化水平不高。但他万万没想到,第三代的皇子公主们竟也还保留着如此这般、这般,呃,顾乔斟酌了一会儿,才勉强找到了一个形容词,“质朴亲民”的家庭关系。
说骂人就骂人,说动手就动手,这个太子……有点狂野啊。
和其文武兼备、十全十美的传言,相去甚远。
***
真正的太子闻道成,如今也已经搞清楚了自己的状况。
他变成了显国公府的世子顾乔。那个父母在时以早慧闻名大启,父母去后据说已是伤仲永的神童。
顾乔所在的显国公府,自显国公意外去后,掌家的就变成了大字不识一个的顾老太太。老太太迷信又昏聩,出身乡野,舌长刻薄,年纪轻轻守了寡,育有二子一女。大儿子依靠实打实的战功拼出了一个显国公的爵位,小儿子却……乌七八糟得厉害,和顾老太太一同在田间长大,有幸鸡犬升天来到京城,还是不成器。
听说显国公刚去时,他这个不安分的二弟,还闹出过什么想要兄死弟及的闹剧,被京中权贵很是嘲笑了一段日子。
顾老太太为保全儿子,一怒之下就直接闭门谢客,再不与同阶层的权贵来往了。
世子顾乔还小,暂时没有办法继承爵位,显国公府没了能立起来的人,就这样一日不如一日地渐渐式微。
人人都说顾老太太是在蛰伏,想要耐心等孙子长大再图其他,但如今来看……
闻道成面对顾乔身上的单衣,心想着,这位世子过得也未免太惨了点吧?
还在病中,就被生生拉了起来。随便一个堂妹身边的丫鬟,也可以对他呼来喝去。竟、竟还要他去给什么劳什子的堂妹端洗脚水?
闻道成长这么大,就没有被人这么羞辱过。虽然他们真正要折辱的是顾乔,但谁让他现在就是顾乔呢。
再思及今天宴上的事情……
闻道成的眼睛一转,开始寻思,这个堂妹不会就是那位身具“凤命”,近一年内总有人在他耳边极力游说,希望他能够娶来为妃的顾小姐吧?
呵,可真是“人美心善”啊。
“怎么?哑巴了?你倒是说话啊,端还是不端?拖延了时间,好叫我们小姐告去老太太那里,看你有什么好果子吃!”丫鬟根本不掩恶意。
顾贞儿今日在宫里受了委屈,还没回家,就已经打定了主意,要好好拿顾乔发泄。
闻道成隐在宽袖里的手微微握拳,眼睛眯成了危险的一条缝,他说:“我端。”
顾贞儿就在隔壁,正坐在亮如白昼的纱罩宫灯下,得意洋洋地看着“顾乔”屈辱地一点点靠近。她的心里畅快极了,这个自小要什么有什么、人人夸赞的堂兄,如今不也是只能被她呼之即来挥之即去。
不过,今晚的堂兄看上去好像有些不同。
顾贞儿也说不上来哪里不同,就是不由得心中一紧,甚至有点怕了对方。不,她怎么可能会怕一个有娘生没娘养的灾星野种呢?
“你站在那里看我干什么?”顾贞儿提高声音,色厉内荏道,“还不快过来?别以为我这是在欺负你,也别想着出去和谁告状。我这可是在帮你洗去一身克父克母的罪孽,你以为是谁都可以随随便便帮我端洗脚水吗?”
闻道成稳稳地端着水,一步步上前,勾唇,挑眉,让顾乔本来温和无害的脸,蒙上了一层阴鸷诡谲的色彩,他说:“也不是谁随随便便就能承受得了我端的水的。”
说完,不等顾贞儿反应,一盆热水就已兜头浇下,好像还带着刺啦破皮的声音。
“啊——顾乔——”
闻道成看着尖叫连连、咒骂不休的顾贞儿,闲庭信步道:“看来,二小姐也没那个福分呢。”
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小剧场:
太子:有仇必须当场报!谁忍谁是王八!
小乔:……
太子:当然,亲爱的你除外!你忍,就是心性成熟,颇有成算!
嗯,攻真的是个狂犬,不带丝毫作假。
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