和萧晟会面以后，他们刻不容缓，赶紧往东临的京城赶去。

　　端木笙之前一直是愁眉苦脸的，可是自从萧晟出现，她脸上的笑容也变得多了起来，就算是匆忙赶路也一点也不觉得累。

　　眼看着就要临近京城，端木笙却越发觉得奇怪起来。

　　“我们都到了这里，皇上肯定早就知道了，为什么一点反应都没有？”端木笙疑惑地问坐在自己身边的萧晟，马车正在飞驰而过。

　　萧晟怀中抱着定安，淡淡道：“因为皇上自从经历了上次的巴陵战役，被吓怕了，现在完全不管朝政，整日沉迷于炼丹问道，他将我囚禁在皇宫的那段时间，其实是让我代理他处理大部分政事。”

　　这些早在端木笙在京城的时候，就初现端倪，只是当时皇上还只是喜欢奢靡的生活来忽视紧张的局势。朝中无人可用，萧景瑞已死，就剩下萧晟一人能够维持大局。

　　“也不知道大哥和父亲他们怎么样了。”端木笙喃喃道。

　　“有件事要告诉你。”萧晟抓住端木笙的手，“不过你要先做好心理准备。”

　　端木笙隐隐感觉，定是有什么不好的事情发生了。“你说，我能承受的住。”

　　“你祖父因为年事已高，如今已是危在旦夕，大夫说只剩下不到半月，现在回去应是能见到最后一面。”萧晟沉声道，他知道老太爷和端木笙的敢情好，所以才一直不敢告诉她。

　　端木笙半晌才点了点头，她最害怕的事情还是来了，就算有再多的心理准备，可是真正要面对亲人离开，还是难以承受。更何况当初她刚刚来到东临，在所有人都算计她欺负她的时候，只有老太爷最疼她，还处处维护她。

　　一转眼，已经是五年。

　　回到京城的那天是黎明，他们连着赶了一晚上的路总算是到了地方。

　　城门口因为大军不方便进城，所以端木笙将他们暂时安置在以前平阳侯府的练兵场，还是由侯府的人暂时负责。

　　她和萧晟才进了城门，就看见不远处端木耀威大声喊自己：“笙儿，你回来了！”

　　“大哥！”端木笙激动地跑过去，一把抱住他，时过境迁两人之间只有最真挚的兄妹之情，“我想死你了。”

　　“都是做娘亲的人了，怎么还是这么毛手毛脚的。”端木耀威笑着将她从自己身上揪了下来，“父亲知道你们今天能到，从昨晚就一直叮嘱我要来城门口接你们。可算是将你们给盼回来了。”

　　“父亲可好？”端木笙忙问道。

　　“很好，就是想你想的紧，你还是赶紧回去自己看看吧。”端木耀威笑道，看向她身后的萧晟，忙行礼，“见过王爷。”

　　“都是一家人不必这样客气。”萧晟怀中抱着定安，自从见到定安以后，几乎都是他在抱着孩子，倒是让端木笙轻松许多。

　　端木耀威惊讶地看着萧晟怀中的孩子，满是惊喜：“这难道就是我的小外甥？”

　　“是啊，大哥现在可是做舅舅的人了，难道不给你外甥点见面礼么？”端木笙打趣道。

　　端木耀威赶紧从头到脚摸了个遍，最后直接将自己的佩剑给塞了过来。“我身无长物，就将这把佩戴多年的佩剑送给他，希望以后他也是一个保家卫国的勇士。”

　　拿着佩剑端木笙手僵在那里，她可不希望自己的孩子以后变得这么暴力，干笑两声道：“那我先替定安谢谢大哥哈。”

　　一群人热热闹闹地回了侯府，端木熠早就在家中等着，简单安顿了一下，端木熠也是看见定安就围着转。

　　端木笙和萧晟便赶紧去了紫竹苑，她路上心心念念的就是赶紧去见老太爷。

　　紫竹苑外面的竹子本来长得好好的，却好像是一夜之间，全部都变得枯萎，一片萧条之态。

　　“以前紫竹苑这边是整个侯府最安宁的所在，老太爷避世于此，所以我也很喜欢来这里享清净。”端木笙走在竹子间道，“一定是祖父现在身体不好，所以这片紫竹林也跟着颓败了。”

　　萧晟没有说话，而是紧紧攥住她的手，冲她微微点了点头。两人之间的默契已经不需要再多说话。

　　紫竹苑内，并不比外面好多少，一股浓重的药味充斥着院子中，海叔端着药碗往屋里走去，看见端木笙站在门口惊喜地迎了上来。“二小姐回来了！”

　　“海叔我来吧。”端木笙赶紧上前，将海叔手中的药碗给接了过来。

　　“自从二小姐离开以后，老太爷一直很惦记你，而且大少爷和老爷又去前线了，家中剩下老太爷一个人，他心情也不好。”海叔说着重重地叹了口气。

　　端木笙推门进去，看见老太爷躺在床上，人在临终前周围的氛围也会变得很凝重。

　　“祖父，笙儿来看你了。”端木笙走过去，看到床榻上的老太爷比她想象中要严重许多。

　　老太爷闭着眼睛躺在那里，脸色蜡黄，变得非常消瘦，听到端木笙的声音勉强睁开一点眼睛，露出欣慰的笑容。

　　“笙儿啊。”

　　端木笙赶紧攥住老太爷的手，乖巧地点点头。“是笙儿不好，应该早点回来陪着您的。”

　　“不用，儿孙自有儿孙福，我年纪大不中用了。”老太爷说的话多了些便止不住地咳嗽，紧紧攥着她的手。

　　“祖父您别吓我。”端木笙是医生，她知道老太爷现在已经就剩最后一口气了，可面对亲人的生死还是很难接受。

　　“你母亲，终究是一家人，一家人就要在一起。”老太爷拼尽最后一点力气，定定地看着端木笙。

　　这是老太爷一生难以忘怀的事情，当初迎娶冯氏进门是他坚持的，结果让一家人这二十年来都过得非常不好，若非冯氏进门，薛凌云当年也不会远走。所以老太爷一直耿耿于怀那件事。

　　端木笙眼泪止不住地流，忙应了下来：“好，孙女答应您，一定会让一家人团聚的。”

　　“好，好。”老太爷倒在床上，看着天花板缓缓流下一滴泪，本紧紧握着端木笙的手突然松了力道。

　　“祖父？”端木笙小心翼翼地唤了一声，像是怕打扰他睡着一样。

　　可是回应她的只有无尽的沉默。

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