嘤鸣吃了一惊, 不知道他哪里又出了毛病,小声道:“万岁爷,您怎么了?”
皇帝翕动着嘴唇,想好的话突然都忘记了,只看见她鹿一样的眼睛, 和满脸错愕的表情。
怎么了?这还用问吗?皇帝有时候恨她不解风情, 明明自己都已经那么主动了, 她还是一头雾水。究竟是她装糊涂蒙事儿,还是真的感觉不到他的一片心?
不能够啊,她应该想想以前他对她的态度,再对比一下现在,分明天壤之别。什么缘故能让在位多年的帝王发生那么大的转变?肯定是因为爱呀!
他吸了口气,“朕……”
可他刚要开口, 听见太皇太后一声唤:“皇帝……”
太皇太后接下来的话顿住了, 因为皇帝抓住嘤鸣手的那一幕恰好落了她的眼,她一愣, 知道现在不是说话的好时机。太后的反应总比人慢半拍,发现老佛爷说了一半就没有下文了, 便顺着她的视线瞧过去。一瞧之下不明所以, 越是不明所以越是要看后续, 还是太皇太后反应及时,暗暗捅了捅她, 一指台上, “快瞧那个白脸的兔儿爷, 是刘禅不是?”
她们又若无其事地看戏去了,但皇帝知道,这会子她们的精神全长到了耳朵上,平时还装聋作哑,这回年轻人都赛不过她们的听力。他顿时泄气,天时地利人和一样都不占,两天的准备全白瞎了。
嘤鸣还在定定看着她,还在等他一个回答,结果他把手移开了,淡然道:“有蚊子。”
有蚊子?她低头看,心里有些怅然,喃喃说:“什么也没有……”
皇帝两眼看着台上,“飞走了。”心里当然很不痛快,气馁了半天才想起太皇太后刚才叫他了,便重新打起精神来朝邻桌拱了拱手,“皇祖母,叫孙儿有什么示下?”
太皇太后其实很觉得尴尬,怪自己脱口而出,没先去瞧一瞧他们。如今好事被她打断,续是续不上了,只好把佟家母女引荐过来,说:“上回你有意恩赏佟崇峻,今儿趁着他们家人都在,把预备好的赏赉赏下去吧。”
其实赏赉是假,让他瞧人是真。皇帝漠然看过去,佟家姑娘微微低着头,那张团团的脸因看不见瞳仁的缘故,在灯影下像个白板。
做皇帝就是这样,不停地分辨朝中谁是可堪一用的人才,再不停地相看他家的闺女。政治联姻是巩固关系最好最直接的办法,尤其三十岁之前可说是全盛时期。随着时间的推移,后期可能会逐渐减少,但作为一个皇帝,即便是到了耄耋之年,想扩充后宫依然那么容易。
边上的嘤鸣看着,脸上带着模糊的笑,这是皇后温和大度的表现,可以笑得毫无内容,但唇角必须仰起。然而心里难免有些失落,当初春贵妃进宫她也瞧着,那会儿很高兴来了个同年,至少宫里人的眼睛不会只盯着她一个人。可是现在心境大不一样了,再有人进来就不受用,因为晋了位分难免要临幸,她不喜欢他和别人太亲密。
皇帝的嗓音清冷,处理和朝政有关的事儿向来不需要动用热情,“佟崇峻平定西宁有功,朕已着令加封一等公,并赏端砚五方、大自鸣钟两架、珊瑚系珠十盘、密蝎素珠十盘。”报菜名似的报了一遍,原本里头应该还有一柄如意,但今天既然是母女一道来,赏这个就不合适了。早前宫里选秀,留牌子的按高低等级区分,有送如意和荷包之说。他要是忘了规避,传达出错误的信息尚且是小事,要是叫二五眼误会了,那就是大事了。
悄悄拿眼梢瞥她,她笑得没什么内容,这种笑容是皇后的招牌,但在他眼里越是慈眉善目,越像个笑面虎。有个笑面虎的皇后也不错,彼此之间有了分歧,哪怕人后打开瓢,场面上至少过得去。
太皇太后对皇帝的封赏挺满意,对佟福晋笑道:“公爷不在家,家里有什么艰难没有?倘或有难处只管说,爷们儿外头打仗,后方咱们能帮衬的一定不站干岸,也好叫公爷没有后顾之忧。”
佟福晋嗳了声,“家里一切都好,谢老佛爷体恤。”心里却在挂怀孩子的病症儿,只是大庭广众的不好说,说出来也没有任何帮助。姑娘的病来得突然,已经托宫里的太医瞧过了,开的方子吃着药,无奈总没有起色。自己的闺女眼瞧着要错过了,把庶女推出来碰碰运气,哪怕晋个妃位,也是好的。
当然,宫里没有立竿见影就给说法的,还是得回去等消息。第二天给将军的封赏到了门上,爵位伴着黄马褂和三眼花翎,万岁爷还特许紫禁城内骑马,但关于白樱的处置,却只字未提。
佟福晋暗自着急,等谢过了恩命家人取利市来,说:“大总管跑这一趟辛苦了,这点子小意思给大总管雇车马,千万别嫌少才好。”
刘春柳拿人的手短,因此给了佟福晋说话的机会,淡淡笑道:“都是自己人,福晋这样太客气了。”
佟福晋并没有要和大太监认亲戚的意思,只是尽力打听御前和慈宁宫的情况,掖着手绢说:“大总管,昨儿中秋宴我们姑娘也进宫了,在老佛爷和万岁爷跟前露了一回脸,不知……两位主子有什么示下没有?”
刘春柳知道朝中亲贵们一贯的脾气,带着到了年纪的姑娘进宫,多半是让主子们相看的。佟家如今正红,不出意外,出一位嫔妃是跑不了的,可等了这半日,宫里一点儿表示也没有,所以佟福晋就有些坐不住了。
刘春柳笑道:“福晋先别急,就是有示下,也没有那么快的。眼下宫里正筹备万岁爷和皇后主子大婚呢,那么大的喜事儿,总不好叫别人冲撞了不是?您暂且奈下性子再等等,回头我进去也给福晋看着点儿,倘或有好信儿,我即刻打发人来回福晋,您瞧这么着成么?”
还有什么说的呢,自然不成也成了。佟福晋说好,“那就劳烦大总管了,总管是御前红人儿,我托别人不如托了您,要是咱们姑娘有造化,将来必忘不了您的好处。”
好处不好处就是后话了,世上也不是个个庶女能有继皇后那样好的命。刘春柳回去复命,恰好太皇太后今儿出来遛弯儿,遛到了乾清宫里,听他交完了差事,慢悠悠问皇帝:“昨儿姑娘你瞧了,可怎么样?”
皇帝如今哪里有那心思,翻着折子道:“皇祖母说的是谁?”
太皇太后知道他装糊涂,越性儿挑明了,“佟崇峻家的闺女。佟崇峻打萨里甘,打了足足四年零八个月,涉水过河时芦苇杆子戳穿了腿肚子,等安营扎寨时才传军医,小腿肿得腰杆儿似的,真是不容易。如今到了论功行赏的时候了,你要好好斟酌。早前的武将都有了年纪,年轻一辈儿里虽有骁勇的,终归经验不老道,还需磨砺几年才好。佟崇峻倒正合适,先头在昆布手下不显山不露水,昆布致仕后就拔了尖儿。好人才得笼络住,别觉得自己是皇帝,下不了这面子,赏罚分明了人家才给你卖命,我的哥儿,你明白皇祖母的意思。”
皇帝自然明白,老太太经历了几朝,熟谙平衡朝堂之道。作为当权者来说,后宫位分的封赏其实是最简单有效的笼络手段,一道旨意,两张礼单,三间宫室,如此而已。以前他觉得什么都无所谓,但现在不是有皇后了么,他总得顾念一下二五眼的感受。
他沉吟了良久,自己心里的想法不能完全告诉太皇太后,相比皇后,老太太眼里的江山社稷才是第一位。照她的意思后宫空着呢,酌情填几个人再合理不过,但皇帝有自己的想头儿,佟崇峻既然是朝廷栋梁,就不该把人家闺女收进宫来活受罪。不得宠幸的嫔妃一辈子没有出头之日,原有的已经没法子更改了,可以避免的,就尽量杜绝或减少吧!
“这件事孙儿会仔细掂量,大婚近在眼前,这会子把人接进宫来,皇后面子上交代不过去。”
太皇太后理解也赞同,“自然是顾全皇后的脸面更要紧。”顿了顿又问,“你们眼下怎么样呢,想是挺好的吧?”
皇帝眼里浮起一点微微的笑意,“挺好的,皇祖母放心。”
论及和后宫的相处方面,太皇太后从来没有在皇帝脸上看见过那种神情,这可比嘤鸣在慈宁宫和稀泥可信多了。老太太长出一口气,说好,“这么着我就不用愁了,后儿要过大征礼,喜日子得定下。你们既那么好,我也不去费手脚特特儿打听了,嘤鸣的月事是哪一天?回头好避开,总要图个吉利。”
这下皇帝愣住了,实在没想到太皇太后会问这个问题。她的月事他哪儿能知道,真亲密无间了倒可以一问,可惜眼下都是打肿脸充胖子,所以这就把他难住了。
“朕……还没和她商讨过日子。”
太皇太后的眉毛挑了起来,“皇后虽不用上牌子,但那个日子还是得知道的。”
皇帝放下手里的折子,摸了摸额头,“孙儿和她……还没满一个月。”
哦,也对,太皇太后才想起来,确实为难他了,“这么的吧,你们小夫妻之间好说话,回头问问就是了。我是做长辈的,有心打听令她不自在,越性儿交给你了。”
皇帝束手无策,只能道是。
太皇太后此来该说的话都说完了,看看外头艳阳,乐呵呵说:“成啦,我上园子里再遛遛去。四额驸说回头给我送只叭儿狗来,我得早点儿回去等我的狗了。”
皇帝听了,离座儿送太皇太后出门,老太太到了门槛前还不忘回头再叮嘱一句:“那个很要紧,后儿就要过礼的,赶紧问明白了,好作打算。”
皇帝只能诺诺答应,等太皇太后一走就站在地心直愣神儿。
“万岁爷……”德禄也很为主子苦恼,想了想道,“要不奴才找松格去吧,她贴身伺候娘娘多年,肯定知道娘娘的日子。不过……奴才毕竟是爷们儿,就算净了身,好歹也当过爷们儿。松格那脾气,闹得不好能拿大棒子伺候人,奴才怕还没开口,就叫她撅回姥姥家去了。”
皇帝叹了口气,二五眼的主子带着一个二五眼的奴才,就这样的人也能在宫里打出一片江山来,真是世事难料。德禄的主意和没说没什么两样,皇帝求人不如求己,思量再三,打算亲自过去探听。
这个时辰,正是歇午觉的当口,皇帝慢悠悠穿过养心殿夹道过西三所,这时的紫禁城很安静,间或有几个宫人经过,见了圣驾面壁而立,个个寂静无声。他信步过了慈祥门,再从慈宁宫外夹道往南,进头所殿大门便听见一串叮当的风铃声。循声望去,正殿檐下错落挂着象生花和铃铛,侍立的宫人们打千儿蹲福,只是行礼,口中并不称万岁。
他知道皇后歇下了,歇了也不要紧,睡懵了更好忽悠。他迈进门槛,迎面有清幽的气味环绕,妆蟒堆绣组建出一个属于姑娘的香闺,因她睡下了,次间的帘幔放下半幅,海棠站在帘外伺候,错眼见他来了忙蹲福,然后放轻手脚退了出去。
殿里只剩他们俩,嘤鸣侧身睡得正浓,他没打算吵醒她,在边上圈椅里坐了下来。过会子应该怎么开头,这一路走来也没想好,进了这屋子就更没主意了,一气之下决定不琢磨了,索性见机行事。
她朝外侧躺着,他能看见她的脸,她睡着的样子天真可爱,恰好是他喜欢的。昨晚上没能办成的事儿,让他到现在还懊恼不已,他在想要是一切顺利,今天她会怎么对他?也许这会子那张床上有他一个位置也说不定……
藕臂、柳腰、桃花面,轻轻的一袭缎子下大有乾坤。皇帝一个人胡思乱想,想得自己热气四溢,想完了坚定一下信念,还有一个多月,忍忍就过去了。
横竖他和皇后在一间屋子睡午觉,单是想想便十分旖旎。他撑着脑袋慢慢合上了眼,打算小小打个盹儿。她屋子里的香有安神的作用,没消多久瞌睡袭来,正要入梦,听见她喊他:“万岁爷,仔细脖子疼。”
皇帝的神思猛地被扯了回来,怔忡间有点儿发懵。嘤鸣拥着被子说:“大中晌的,您上我这儿来有何贵干呀?”
他抚了抚额头道:“朕有件事儿要问你。”
她听了,心里莫名牵动了下,料想是昨儿佟家姑娘的事儿有了下文,他来问她的意思了。其实有什么可问的呢,她答不答应都不重要,执掌江山总要以社稷为重。
她边想边下床来,正经八百道:“什么事儿,万岁爷问吧。”
他显得很为难,似乎十分不好开口,嘤鸣脸上笑着,心却提溜到了嗓子眼儿,暗道这么为难,必定要有一番大动作。上回崇善的闺女进来就封了贵妃,这回佟家的功勋可谓卓著,别不是要封皇贵妃吧!真要是这样,那不是逼得人不能活了吗,她这皇后当到这份儿上,还不如请辞得了,找润翮搭伙一块儿做姑子去,一了百了!
皇帝还在犹豫,她等了又等,愈发打鼓,“到底是什么事儿呢,您不妨直说吧,我心大,您知道的。”
皇帝终于发现心大确实有好处,不会像其他姑娘那样扭扭捏捏。于是他鼓起了勇气,“那朕就说了。”
嘤鸣已经感觉到了一丝惨然的况味,按捺住辛酸点头,“您说吧,我听着呢。”
皇帝吸了口气,“朕想知道,你的月信是什么时候?”
嘤鸣原作好了伤心的准备,结果最后等来这么一句,茫然过后嗔起来:“您说什么呐?”
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