艾伦帝国发生巨变。
一夜之间，三大消息传遍了整片大陆。
一是艾伦王子的真实身份及失踪。如今所有人都知道，大名鼎鼎的弗雷德里克•苏姆是容貌狰狞的魔族出身，被元老院及皇位继承人尤金赶出艾伦以后便彻底失踪。
二是尤金的继位。艾伦的帝位竟不是传给亚力克，这是令人无法预料的。尤金自从当上国王以后，便将亚力克的心腹从王宫官职上除名。
最后一个，是法特其的突变。自从亚力克离开，帝都的上空蔓延着挥散不去的黑云。荒谬的是，云层的颜色竟似传染一般，将艾伦金银混合的明亮建筑染成了黑色。并且，黑暗以芬德皇宫为中心，向四周的土地扩散。有人预测，如果一直这样终日不见太阳，一年之后，艾伦帝国的所有发展都会倒退一到两百年。
有人小部分人说，亚力克是艾伦的守护神，失去了他，艾伦就会失去光明。
但最多的说法是亚力克被揭发身份，老羞成怒，开始进行报复，诅咒了整个帝国。
不过，似乎黑暗并不能带给尤金多少压力。如今他成为了艾伦政治上的统治力量，自然少不得一番颐指气使。
玛亚历1347年9月17日，尤金与元老院消除了来自亚力克余党的威胁之后，为稳定统治，又重新制定了新的法典。法典规定，帝国的权力将分成立法和行政两个部分。立法权归元老院及尤金党所有。行政权则赋予新的帝国公会。旧公会在法典成立后立即解散。
尤金等人为稳定自己的权力，又在这部法典后补充了一项条款：新的帝国公会必须有四分之三的成员是皇族或保王党。民众们开始强烈不满。
终于在十月上旬，艾伦东部地区有人民阻止反抗。瘟疫一般的叛乱迅速向四处蔓延。
但即便如此，尤金仍然相信艾伦是永不衰败的黄金国都。他开始筹集兵马，准备向盖斯展开新一轮的进攻。
夜晚。苍帝殿。
莫尼卡坐在西蒙身边，轻轻掖好他的被子，面容安详而温柔：
“宝贝，乖乖闭上眼睛。”
西蒙看着她，没有动静。
“怎么了？不想睡？”
“妈妈，爸去哪里了？”
莫尼卡摸摸他的头：“想不想听故事？妈妈给你说白银骑士的传说好不好？”
“爸爸这几天都不在，我睡不着。”
“嗯，你不是喜欢弗雷德里克殿下么？妈妈以前和他是好朋友，知道他很多事，想听吗？”
“想听。”西蒙眨眨眼，“可是，更想爸爸。他去了哪里？什么时候回来？”
“弗雷德里克殿下不是低等恶魔，你知道么。他是魔王的儿子，即便是在魔界，他也是最高贵的王子。”
“嗯，然后呢？”
“他从小学习剑术，入骑士团的时候，他是同伴中最年轻也是最勇敢的。他刚成年，就已经得到了圣骑士的称号与金色马刺，然后他开始带兵扩张艾伦的领土，为国家争得荣耀。他是所有艾伦人民心中的英雄。你知道，白雪是诺顿十七世的女儿。他们就是在诺顿认识的。诺顿是一个古老的国家，从诺顿一世用自己的姓氏作为它的名字以后，皇室的血统就一直没有流失过。但弗雷德里克王子头一次入境，就让它就改了姓。”
“现在的法赛耳国王不姓诺顿么？”
“他只是个傀儡。”
“什么是傀儡？”
“以后你会知道的。”莫尼卡继续说，“诺顿的男子相当漂亮，金发碧眼，身材高挑，但白雪公主一个都瞧不上，偏偏爱上了弗雷德里克殿下，他们很相配。”
“妈妈，我觉得弗雷德里克殿下不喜欢白雪公主。”
“他总是这样，越是在意，就越是表现得不在意。白雪是他所有女人里唯一的例外。”
“可是我觉得他喜欢你。”
“别胡说。妈妈和他只是普通朋友。”
“可是爸爸说，如果有一天他不在了，叫我告诉弗雷德里克殿下，他一定会娶你。”
莫尼卡愣愣看着他片刻。“你爸爸也是胡说的。”
“妈妈，爸爸什么时候回来？”
“儿子，今天早点睡觉好不好？如果爸爸回来，我一定会立刻告诉你。”
“好。如果爸明天早上回来，一定要叫我起来。”
“嗯。”
西蒙闭上眼睛。
莫尼卡慢慢抚摸他的眉毛，等他入睡。
然后，她拿起床头柜上的小熊，理了理它头上的蝴蝶结，放在西蒙的枕边。
西蒙咂了咂嘴。
小熊不会睡觉。它永远睁着大眼睛，看着她。
即便是如此平静的想念，也是令人满足的吧。
小熊的眼睛黑黑的，亮亮的。她终于寻找到了终点。
莫尼卡轻笑着，在它的头上吻了一下。
五日后，尤金比对方多出三倍人数的军队惨败的消息传得沸沸扬扬。
这一次败北是他如何也想不到的。其实他开始还想过只带和对方相同人数的军队，理由是他相信艾伦的实力。然，却遭到保守党的严重否决。
于是，所有战败国甚至殖民地的人民都寻到了新生的希望。艾伦人疯狂唾骂他，非艾伦人竟然已经开始建立尤金崇拜俱乐部，简直是奇耻大辱。
同时，威尔和盖斯的王族高官都聚集在盖斯皇宫外延。皇宫外是密密麻麻的军队，人人信心十足，蠢蠢欲动。
盖斯的天将战士菲力在高台上，面对万千士兵进行演讲：
“勇士们，首先我要说的是，艾伦国的新国王是个自大狂加战略白痴！”
士兵一起鼓掌：“好！！”
“在此，我们要对他致以最高的敬意！”
“尤金万岁！！”
詹姆斯坐在最高的席位上，眼角含笑地看着菲力。
菲力高举着剑，大声宣布：
“诸位勇士，你们在七日内取得了四次胜利，缴得十一面军旗、六枚军徽，抢回失地，我们最富饶的斯坦布！你们押下了八千名敌军，使敌方伤病增至一万余名。你们没有最锋利的武器和盾牌，却胜了这一仗！士兵们，联合国期待着你们取得更大的成就，你们将会一直胜利下去，从此摆脱艾伦帝国主义的阴影！诸位当众是否有人士气低落呢？当然没有！我们要确立荣耀与和平，我们希望在回到自己家乡的时候，能对亲人朋友说：我曾经替伟大的盖斯军团打过胜仗，我和我的朋友拯救了祖国！”
这番话大大激发了战士们的荣誉感。这些曾经被艾伦帝国压得抬不起头的军队，终于找到了尊严。
“我们不仅要夺回失去的土地，还要向他们展现我们的强大！勇士们，大声回答我，我们应该做什么？”
“开战——！！！”
“开战————！！！”
莫尼卡待在皇宫里面，外面震天动地的吼声都仿佛回响在耳边。
詹姆斯和菲力亲自领导盖威联合军，以及其他国家奋起的俘虏军从斯坦布出发，向艾伦边境的史地番斯卡进攻。
临行之前，萨依夫拦住菲力，叫他把毒苹果带走。结果派人去取苹果后没多久，士兵来报说苹果不见了。
萨依夫大惊，四处派人去寻找。
这个如果只是单纯的丢失还好。倘若被艾伦的人盗走，那盖威的魔法就等于毫无作用。
在大家找得大汗淋漓之时，詹姆斯忽然看向屋角的莫尼卡：
“莫尼卡，你在吃什么？”
莫尼卡拿着一个大苹果，咔嚓咔嚓啃得特开心。她摇摇苹果，含糊不清地说：
“苹果呀。”
所有人把视线转移到她的手上。发现那个苹果已经被她啃得差不多了，苹果的颜色竟是黑色。
“我的上帝！”萨依夫冲过去，一把抢到手中，“这个是毒苹果！你怎么把它吃了？！”
莫尼卡眨眨眼：“我从果盘里拿的呀。”说完指指桌上招待客人用的大果盘。
“我的天啊，这怎么可能？我把毒苹果放得这么高，是谁把它放到果盘里的？”
没有人回答。
毒苹果不可分食。萨依夫再是气得呕血也没有用。
詹姆斯微笑：“莫尼卡是自己人，她吃了就吃了吧。反正艾伦帝国没有强大的魔法师。现在出征要紧。”
萨依夫的卷胡子乱跳：“等我查出是什么人，绞刑！！”
几个小时以后，莫尼卡已经安顿好西蒙，策马向艾伦赶路。
那个苹果是她自己用随身携带的药剂染成半黑半红的，实际它只是个青苹果。
毒苹果不见了，那拿走它的人她大概可以猜到。
法特其城边的森林。
松树拔地而起，树冠在地面投落的阴影已经因为漆黑的天气而模糊不清。
森立中只有乌鸦，蝙蝠，猫头鹰。阴森程度与魔界的古堡有几分神似。
最高的树梢上，有两个身影。
一人白衣银发，戴着假面，悬浮在高空，手中有一团魔法光。
一人火红长发至腰际，眼睛一红一蓝，颜色比以往淡了许多，因此格外明显。确切说，他不是人，因为他有六支黑色的翅膀。
高等魔族，堕落天使。
假面收回魔法光，用手指在空中画出一面巨镜：“这才是你实际的模样。”
亚力克看着镜中的自己，毫不掩饰地露出惊愕之色。
他的原型拥有所有高等魔族的特征：尖尖的耳，上挑的眼，比以往更加瘦窄高挺的鼻尖，艳丽的唇。另外，他的颧骨上还多了一个刺青——盛开的红玫瑰。
“为什么我喝过圣水会变成那样？”
“他们用了特殊的药剂来对付你，压抑住你的潜能，让你变成了怪物。你现在的体质是半魔族半人类，如果你喝下的是真的圣水，就会变成现在这个样子。”
“那艾伦怎么会变成这样？”
“因为你不会魔族的咒文，怒气积压成魔力无法释放。”
“就因为这个？”
“没错。”
“不可能。”
“你是魔王和大天使长的儿子，如果不是因为体质的限制，艾伦早已经变成废墟。”
亚力克沉默许久。
“那你来告诉我这些，是为什么？”
假面递出一个苹果，半黑半红。
亚力克徒然抬头。
“你给我这个做什么？我现在吃了也没用。”
“如果你去魔界待个一百年再回来，动动小指就可以摧毁百万大军。不过，到时候你就是以魔界王子的身份侵略人类。你愿意么。”
“不可能。”
假面轻笑。“那就是了。谁说这个苹果没用？”
“你的意思是，让我抵御魔法，击败盖威？”亚力克冷笑，“你以为这样艾伦的人就会感谢我？你看看我现在的模样！”
“这完全不是问题。”
假面点了点他，两人一起落到地面。亚力克已经变回人类的样子。
“我的意思是，让你以艾伦王子的身份打败盖威，杀了尤金，继位。”
亚力克看看自己的身体，不可置信地看着假面。
“不过，一旦有人给你喝圣水，你还是会变回去。”假面举起苹果，“所以，吃掉黑色这一半，任何药剂都会对你失效。”
“关于黑色这一半在人界没有破解方法，我还是清楚的。”
“你现在是半个魔族，是魔族就有破解方法。”
“可我也是半个人类，如果没用呢？”
“那就要看你敢不敢冒险了。”假面拿着苹果在他面前晃了晃，“荣誉和生命，是挺难抉择的，对么。”
亚力克迟疑地看着苹果。
“喜欢你的女人那么多，随便叫一个来都可以破解。就算那些女人不是真爱你的，也有一个女人会为了你千里迢迢赶来，亲吻你，使你苏醒。”
亚力克眼神立刻变得不一样。“你会叫她来吗？”
“会的。”
亚力克接过苹果。
远处传来喊声：“不要吃——！！”
两人一起回头，滞住。
一匹黑马由远及近，女子的卷发在风中飞扬。不过多时，黑马与他们擦身而过，她已经夺走亚力克手中的苹果。她转了一个圈，又回来，跳下来。
“莫尼卡？”亚力克怔怔地看着她。
莫尼卡擦擦汗，看向在一旁沉默的假面：“你在骗他。”
亚力克也看向他。
莫尼卡一把摘掉他的面具：“亚力克，你认为他真会为你着想？”
面具下的水蓝眼睛淡淡的，毫无感情。
“竟然是你？”亚力克道。
“我没有骗他。他有一半血液是魔族，很可能魔族的破解方法就对他有效。”M情绪毫无起伏，“只是我不会叫你去破解罢了。”
“不管怎么说，还是有一半的可能性他会死掉不是？”
M看看亚力克，又看看莫尼卡，有些恼怒：“不付出就想成功？这世界上没这么好的事。”
“镜子，我记得毒苹果的功效似乎是可以转让的。”
M低声说：“你什么意思？”
“也就是说，我吃下去，只要让我的血和亚力克的血融合，功效也可以在他身上发挥，而且对他毫无损害，是么？”
亚力克说：“莫尼卡，你现在还是魔族？”
“不是，她从生了西蒙就不是了。”M愤然，“弗雷德里克，你要是让她为你吃了苹果，你会不得好死。”
“我没有说我要这么做。”莫尼卡把苹果递给M，“你来。”
M霎时呆住。
“你来。”莫尼卡又重复一遍，把手抬高一点。
M握紧双拳，才勉强使自己不颤抖：
“……凭什么？”
“如果你不吃，我吃。”
“莫尼卡，你……”M脸色惨白，“亚力克吃，只有百分之五十是冒险，我或者你吃，都不能算冒险了，你知道么。”
“知道，但不能让他冒险。他是路西法陛下的儿子。”
“路西法陛下的儿子？这算什么借口？你已经多久不回魔界了？你告诉我，这算什么借口？”M笑道，“是你舍不得他，所以你可以舍得任何人，包括我，包括你自己，是吧？”
莫尼卡看看亚力克，把M拉到一边，低声说：
“他是西蒙的父亲。”
“西蒙根本不知道！”
“他总有一天会知道。镜子，你冷静一些。”莫尼卡抓住他的手，“亚力克受到了不应受到的耻辱，如果让他这样臭名远扬下去，对西蒙也不好。况且，尤金只知道勾心斗角，在军事上根本就是一个废物。亚力克或许不是一个好男人，但一定是一个优秀的政治家。”
“所以，你要用我的死来换回他的名誉？”
“你不会死的。”莫尼卡摸摸他的脸，“我会来救你。”
“我无论做什么你都看不到，现在居然可以这样哄我。莫尼卡，你学坏了。”M反握住她的手，眼眶发红，却在微笑，“还是说，太喜欢他了？”
森林中寂静一片。
地上的小石子却在微微震动。
盖威的人就要打进来了。
“镜子，帮我这个忙，好不好？”
M接过苹果，低头看着它：
“我想跟你说一件事。”
“嗯，你说。”
“你曾经问过我可以活多久，我告诉你是很久很久。”M顿了顿，“其实，从我发现自己喜欢上你以后，就将你死去的日子定位自己的忌日。”
一直以为，即便你还想着他，胜利的人也是我。
因为，我可以和你白头偕老。
他麻木不仁地咬下苹果，如同嚼腊。
他看着她长大，对她的性情再了解不过。原本以为太过熟悉不会有爱情，但似乎错了。确切说，是从他想要得到她那一刻起，她便离他越来越远。
他很想说，我憎你一直活在回忆中，多不干脆。但我自己又何尝不是如此？你甚至没有给我带来任何美好的回忆。
他想说，跟你在一起，其实是很痛苦的。
可是，只要你一句话，我恨不得将满天的星星都摘下来给你。
我做了这么多，为什么你总是看不到？
为什么我如此难过，你从来不会有一点心疼？
他永远不会说。
因为一旦说出来，她一定会痛苦。
她舍得他。他却舍不得。
“如果西蒙问起我，告诉他，爸爸会一直想着他。”他扔掉苹果核，看着她，抚摸她的发，“还有……”
莫尼卡眼眶湿润，却不接话。
“没什么。”他笑笑，割开手腕，流出血来。
还有，还有……
我真的很爱你。
——竟然连这样的话，都需要忍耐。说出口，一定会成为她的负担。
他所能给的都给了，现在一无所有。
她就要走了。
城内传来了战士们的冲杀声。
艾伦就要被攻陷。
白雪和亚力克的女人们早已经开始收拾东西，这个传说中的第一美女难得也有手忙脚乱的一天。
她把头发绑成一个髻，面色憔悴。她马上二十六岁，但这一会看去，像是年过三十。
亚力克的女人几乎是什么年龄段的都有。一个十八岁的小女孩娉娉婷婷地走来，双手往腰上一叉，分外高傲：
“哟，第一美女，怎么现在看去就像个大妈呀？”
白雪看她一眼，继续收拾东西。
“唉，玛亚大陆的人都是怎么了？竟然选一个大妈当第一美女。”
“自己太嫩，就不要羡慕别人成熟。”白雪终于忍不住还口。
“是呀，比年龄我肯定输掉，我哪里敢跟你比呀。”
“莉莉，不要再说年龄的问题了好不好？”另一个女人接口，“我下个月就满二十了，好难过啊。”
“你难过什么？我马上二十一了！”又有人说。
“哎呀，怎么你们都比我大啊，我才满十七。”
这时，菲欧娜走来，拍拍白雪的肩，叹一口气。
“你要想说风凉话，就给我滚到一边去。”白雪推开她的手，“你别忘了你比我还老得多！”
“不，我只是感到人生无常。”菲欧娜笑笑，“记得去年我们在这里聊天，大家都说和王子只是泛泛之交，有他没他都无所谓，当时就只有你一个人哭着跟我们说，你和他的关系来之不易，不会轻易放手。就算有一天他变成了鞋匠，你也会跟他一起去街上刷皮鞋。没料到，王子下落不明中，一出事，你是第一个收拾东西的。”
“该现实的时候就现实。”白雪继续打包她的礼服，“亚力克一直不给我名分，他权势再大我也没心情等他，何况他如今被人唾骂。我现在这个年龄，还能嫁个好男人。”
“二十六岁高龄，三十岁的面容，嫁好男人？啊哈哈哈……”
刺耳的笑声被白雪扔去的茶盘打断。
“唉，公主，在你还很小的时候我就说过，比你年长的女人经过的事情比你多，必然有你没有的东西，不要用年龄去嘲笑她们，因为你也有一天会到她们的年龄，到时候，反过来被人笑的是你……”
“这种话不要跟我说，滚去和那些不知天高地厚的小丫头说！”白雪暴躁地把她也打飞。
不知天高地厚的小丫头还在欢乐地唱歌：
“白雪白雪，老——女人！老——女人！”
大厅里，只有克丽斯汀一个人悠闲地坐在茶几旁，捧着双颊幻想：
“你们都走吧，走吧。等王子回来，看到我还在这，一定会很感动。说不定，会和我结婚……”
众女人摇摇头，各忙各的。
外面忽然有喊声传进来：
“亚力克王子回来了——国王被杀了——亚力克王子回来了————”
女人们抬头，面面相觑。不过五秒，又开始手忙脚乱地把东西摆回原位。
与此同时，法特其城外的森林。
莫尼卡抱着M，坐在松树下，一直看着他。
她死去的日子，就是他的忌日。
原来他早已经做过这种傻事，那她上次和他闹分手又算哪一出？
她忽然觉得自己像个笨蛋。
他的侧脸清秀而美丽，银发暮雪一般，落在她的膝上。
从这个位置可以看到艾伦的钟楼。六个小时了，以亚力克的能力，应该已经战胜。
不过亚力克答应此生都不攻打盖威，也算卖了詹姆斯和他小情人的人情吧。
天就快要亮了。
莫尼卡捧住他的脸，轻轻吻下去。
男人用来依靠，其实也需要拥抱。
她想，她以后大概要花很多时间去哄这个受了委屈的大男孩。
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