这一夜, 两人谁都没有睡着。云倚风靠在他怀里, 原想聊些别的, 好让气氛不这么沉闷, 却想了半天也没找出合适话题。最后还是季燕然先道：“如你先前所料, 他果然提出让周九霄与杨博庆回去。”

　　“这二人设下圈套欺他瞒他, 根据傀儡师的口供，甚至还想将他也一步一步变成偶人。”云倚风道, “更用一个空壳美人，诱得他心醉神迷，怕是到现在还没缓过神。如此种种, 按照耶尔腾的性格, 不杀对方已算手下留情, 哪里还有亲自救人的道理？”

　　除非他是受人所托, 不得不救。

　　当日大漠中的雪衣“圣姑”, 或者是其他站在周九霄身后的主谋。

　　从失窃的舍利与缥缈峰开始，到十八山庄, 到孜川秘图背后的秘密, 再到现如今的耶尔腾，虽说幕后之人一直未曾现身，但所表现出来的意图, 已经赤|裸地摆在了桌面上——那是一伙对先皇有着滔天恨意的人，某些被朝廷刻意深埋于地下的往事, 或许恰是他们心中最惨痛的疮疤, 所以才会如此疯狂, 才会不惜一切代价，想挑起李璟与季燕然之间的矛盾，想割裂国土，进而毁了李家的江山。

　　云倚风道：“或许可以顺着耶尔腾，将这群人彻底揪出来。”

　　“我明日会去军中，与众副将商议。”季燕然拍拍他的后背，“夜深了，不说这些，好好睡。”

　　云倚风找了个舒服的姿势，枕在他手臂上：“为何能同副将商议，却不同我商议？”

　　“嗯？”季燕然想了想，回答，“因为军规就是这么写的。”

　　云倚风：“……”

　　季燕然强调：“是真的。”

　　的确是真的，军中要务事关重大，往往牵一发而动全身，哪有拿回家在夫人耳边闲聊的道理？会有这条军规，十分合理合情。

　　云倚风哭笑不得，还有些头昏脑胀，也不知是被此人活活气出来的，还是身子本来就虚，便索性闭起眼睛，睡了。

　　季燕然合上床头暗匣，将照明珠的光遮去九分，只余一片淡淡昏黄，笼住枕边人，哄着他入眠。

　　窗外寒风萧萧，夜色寂寥。

　　……

　　翌日，季燕然天不亮就去了军营。陪着云倚风一道吃早饭的，只有李珺与灵星儿。

　　“来，再尝尝这个。”李珺热情替他盛了一小碗灰豆汤，“我特意叮嘱厨娘，没有煮得太甜。”

　　云倚风诚心回答：“我已经要撑得走不动了，你还是有话直说吧。”

　　李珺：“……”

　　李珺放下碗，老实交代：“七弟出门前，让我好好看着你吃饭。”

　　灵星儿早上已经听说了谈判的事，心里正担忧呢，此时便趁机问道：“那耶尔腾提出的条件，王爷打算如何处理？”

　　“不知道。”云倚风揉着肚子，“军规说了，不准我过问。”

　　李珺听得吃惊：“居然还有这种军规？”

　　灵星儿着急：“那……”

　　“耶尔腾不是要钱要马要粮食，是要西北十座城。”云倚风递给她一杯茶，“你觉得，王爷还能如何处理？”

　　“西北十城虽然不能给，可血灵芝也不能不要啊。”灵星儿道，“好不容易才找到线索。”

　　“王爷已经够头疼了，你，还有你，”云倚风看着李珺，“都不准再去烦他，可曾记住？”

　　“这事就没有再商量的余地了？”李珺问，“西北十城，是哪十座城？”

　　“天阔、长壁、纵横、云莽、宁沙、古树连、玉门、叶县、阴山，还有此时你脚下的雁城。”云倚风道，“自猿河起，至北山终。”

　　灵星儿听得咋舌，这么一大片？

　　李珺也觉得，这范围是广了些，耶尔腾未免太贪得无厌。但又道：“可对方只给了十日为期，转眼就过去了，哪里容得了我们慢慢商议对策？依我看，倒不如先答应他。”

　　云倚风与他对视，你身为大梁皇族，这态度是不是太爽快了些？

　　李珺赶忙补充一句：“拿到血灵芝，我们立刻就反悔！”他眉飞色舞献计，不是有一种战术，叫“兵不厌诈”吗？我们先假模假样与他签了这盟约，后再找个借口撕毁便是。西北有大梁八十万驻军，到时候定能打得对方屁滚尿流逃回青阳草原，从此再也不敢生出别的心思。

　　灵星儿不通国事，听他说得慷慨激昂，便也觉得很有几分道理，于是问道：“门主，行吗？”

　　云倚风摇头：“不行。”

　　一腔热火被浇熄，李珺沮丧道：“为何不行？我觉得这分明就是一条妙计！”

　　云倚风回答：“因为耶尔腾不是三岁小孩，没这么好骗。”

　　哪怕大梁愿意割让，对方也必然不会因为薄薄一纸盟约，便爽快说出血灵芝的下落。

　　李珺又问：“那他还要等什么？”

　　“等黑蛟营悉数撤离，等西北十城的驻军全部换成葛藤部族的铁骑。”云倚风道，“一旦如此，那么就算王爷想撕毁盟约，也于事无补，若想重新夺回国土，就势必要面临一场浩大而又惨烈的战役，到那时，西北将燃起不灭的熊熊烈火，百姓亦将再无片刻安宁。”

　　李珺听得哑口无言。

　　云倚风道：“比起血灵芝，我倒更希望王爷能把握住这次机会，彻底铲除边境隐患。”

　　李珺与灵星儿对视一眼，都不再说话了。这二人一个花花享乐，一个天真娇憨，都想不出什么惊天动地的好主意，便只好将希望寄托在季燕然身上，心想，那么战无不胜的一个威风大将军，都快要变成大梁的神话传奇了，总是能找到办法，护住心爱之人性命的吧？

　　云倚风却已经在盘算打败葛藤部族之后的事情了。

　　他太了解季燕然的脾气，这回耶尔腾频频伸手来掀逆鳞，不掀回去是不可能的。更何况此人本就野心勃勃，又与叛党相互勾连，对大梁而言，如同悬在头上的一把利剑，若不及时解决隐患，只怕将来会惹出大麻烦，所以双方这一战不可避免。

　　而他坚信大梁是必胜的。

　　从西北雁城出发，前往江南苍翠城，沿途恰好能经过不少风景秀美的名山大川，还能顺便回春霖城一趟。云倚风摊开一张地图，看得仔仔细细，李珺与灵星儿不明就里，还以为他在想什么了不得军务，便都退出前厅，坐在暖廊里继续聊天。

　　“平乐王，你说，万一将来真的别无他法，王爷会答应耶尔腾的要求吗？”

　　李珺唉声叹气：“怕是不行，十座城呐，这可不是小事，除非能想出什么折中的法子，比如说双方各退一步。”

　　灵星儿没听明白，双方各退一步是什么意思，比如说耶尔腾只要五座城池？王爷就会同意了？

　　李珺被问得不知如何回答，便道：“若换成我，我我我就答应了，给他五座城，先救人要紧。”

　　灵星儿：“……”

　　李珺也挺稀里糊涂，只能笼统安慰她：“一定会有办法的。”

　　“一定会有办法的。”

　　军营里，林影也这么说。他端来一碗牛肉汤面，又道：“忙了一早上，王爷先吃点东西吧。”

　　季燕然将地图推到一边：“耶尔腾那头怎么样了？”

　　“击败夜狼巫族后，葛藤部族的大军就一直停在白杨戈壁。”林影道，“并且看对方补给车的数量，是打算长期驻扎的。在耶尔腾的帐篷里，也的确住着几名来历不明的人，包括一名气质高贵的中年妇人，应当就是那位‘雪衣圣姑’。”

　　季燕然问：“雪衣圣姑，是大梁人？”

　　“不是。”林影猜出他的意思，“根据打探来的消息，对方高颧深目，而且身高也与当年的谢含烟不符，要矮小许多。”

　　季燕然稍微松了口气。

　　“我们只有十天的时间。”林影又道，“可要想个主意，先拖延一阵子？”

　　“多拖十天或者二十天，对我们而言，意义并不大。”季燕然摇头，“周九霄与杨博庆呢？”

　　林影道：“二人已经押过来了。”

　　“送封书信给耶尔腾。”季燕然道，“就说本王答应放人，顺便再问问他，所谓‘能让皇兄同意割让西北十城的好办法’，究竟是什么。”

　　身为副将，林影其实有责任在这种时候，提醒一句主帅当以国为重。但他同时又觉得，王爷那般深明大义，哪里用得着旁人多说这句徒增烦躁的废话？还是闭嘴为妙，便只低头领命，出去办事了。

　　营帐内总算安静起来。

　　季燕然揉了揉发胀的太阳穴，身体中那根紧绷了一整天的弦，此时更是将脑髓也扯出尖锐的疼。碗中的牛肉面已经没有了热乎气，白白的油花凝固在一起，看得胃里一阵刺痛抽搐。他向后靠在狼皮大椅上，皱眉闭起眼睛，足足过了半柱香的工夫，方才勉强缓过精神，起身回府。

　　夕阳西下时，雁城里的百姓也纷纷收工，说说笑笑成群结伴往家里走。街道两旁的茶饭铺子正生意红火，小商贩们也趁着人多时，摆出了各种小摊，有卖瓷器的，卖毯子的，还有卖花草的。自然了，初春尚地冻天寒，西北原也没多少娇艳鲜花，所以摊主卖的是枯枝——缀着干透的花苞，一大把攥在一起，也挺好看。

　　“王爷，这是燕云梅。”对方笑着介绍，“又叫长生花。”

　　只因这个名字，季燕然便买了一束，又绕道到糖饼铺子里，挑了两包酥皮点心，一起拎回家中。

　　云倚风正在同府里的小娃娃们玩，叽叽喳喳的，身旁像是围了一群热闹的小雀儿，见到季燕然回来，便都呼啦啦各自散去了。

　　“平日里不爱吵闹，怎么现在倒喜欢了？”季燕然将他扶起来，“下回不准坐在台阶上。”

　　“难得今日暖和，地上又垫着裘皮，外头比房间里畅快。”云倚风看着那枯枝，“咦，这是什么？”

　　“燕云梅，有一个你的‘云’字，我便顺手买了回来。”季燕然递到他面前，“喜欢吗？”

　　“喜欢。”云倚风找出一个花瓶，将那束干梅插进去，细心整理出好看蓬勃的形状。

　　季燕然从身后抱住他，看着花，想起那句“长生”的寓意，心里如同生出一柄利刃，将血肉捅了个稀烂。

　　他将脸埋在那白皙的脖颈处，许久没说话，生怕自己一开口，就会再也控制不住情绪。

　　“累了？”云倚风拍拍他环在自己腰间的手，慢悠悠闲聊，“下午的时候，我原本打算去厨房看看的，可王婶婶一见到我就大惊失色，连门都不准进，塞了一块点心就打发我赶紧走。”

　　季燕然道：“嗯。”

　　“所以说啊，还是玉婶好，也不知她最近身体如何。”云倚风感慨一句，将花瓶摆在窗台上，“站起来，我去倒杯热茶给你。”

　　“不想喝。”季燕然闷闷耍赖，“再让我抱会儿。”

　　西沉的晚阳洒进窗棂，照在那束燕云梅上，映出一片斑驳的影子。

　　房间里很安静。

　　季燕然就那么抱着他，一直抱着他，一动不动，像是要等到岁月的尽头，等到两人皆白首。

　　云倚风站在窗边，看着远处那蛋黄般的夕阳，看它只骨碌碌一滚，就消失在天边。

　　丫鬟们的说话声从外头传来，是要点夜间的灯烛，季燕然方才松开手，吩咐人换了一壶新的热茶。他眼底早已布满血丝，如一头困在笼中的猛兽，压抑、狼狈而又狂躁，这些情绪原本是他想掩盖的，事实上在军营里，他也的确掩盖得很好，甚至连林影都未看出端倪，只当他依旧运筹帷幄，成竹在胸。

　　云倚风环住他的腰，轻声哄：“没事的。”

　　季燕然收紧双臂，几乎要揉碎了怀里单薄的身子，夜风吹过脸颊，一片湿冷冰凉。

　　“我会照顾好自己。”云倚风道，“王爷只管去做事，不必有所顾虑。”

　　季燕然闭起眼睛，嗓音干裂：“若哪天我真的做错了事呢？”

　　“倘若真有这天，”云倚风靠在他胸前，叹气：“那我便赶在王爷做错事之前，先了结自己。”

　　季燕然的身体猛然一僵，心如堕入冰窟般寒凉，许久之后，方才哑声道：“嗯。”

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