米那斯提力斯的城墙高高耸立，无论白天黑夜，仿佛都不会有任何动摇。

　　居高临下的窗口可以将大半个城市都纳入视线。

　　摄政王特刚背着手站在窗前，俯瞰全城，满脸的不耐烦。

　　因为实施了宵禁，窗沿底下能看见的由远及近的光点都来自夜巡士兵的火把。

　　今晚是难得的晴天，久违了的透亮月光甚至能照出城楼房宇缝隙间露出来的好奇而愚昧的面孔。

　　相比之下，特刚更喜欢那些恭敬、甚至恐惧到瑟瑟发抖的表情。

　　所以，目之所及的景象让他的心情更加糟糕了。

　　“摄政王殿下，瑞文戴尔领主送来了新的战报。”骑士拿着快马加鞭送来的战报，在侍卫通传之后进入了议事厅。

　　“这次又是什么？”特刚脸上的不愉快没有任何收敛的意思，语气不耐烦的问道。

　　“是……是关于黑暗的踪迹。”骑士有些尴尬的愣了愣。他知道摄政王对精灵传来的“头等大事”一直都十分蔑视，本不该再在明知道战报内容的情况下再来打扰。但是，他还是来了，挑出最重要的部分向特刚解释，“幽暗森林的中部出现了黑暗生物小蜘蛛的巢穴，他们已经从南向北蔓延了。那位领主认为这个情况非同寻常，请我们一定要注意魔多的情况，早作防范，否则百年浩劫难以幸免。”

　　“百年！哼！”特刚愤怒道，“你也知道是百年！为了一个我们都不知道是不是还活着的世界！既然时间对精灵来说那么廉价，为什么不直接派人过来呢？魔多？怎么不见他们管管那群海盗的事情？那不也是‘黑暗的子民’吗？”

　　骑士适时的沉默了。

　　海盗猖獗的问题在最近几年重新泛滥，整个刚铎都为此头疼不已。

　　百年后的黑暗大战大概也不会坏了特刚的坟墓，现在的海盗问题不解决，暴动的民众却是有可能要了他特刚的命的。孰轻孰重？

　　特刚心里想着，更觉窗外的情况碍眼。盛怒之下转身，恶狠狠的问道：“他又想要我们做什么？”

　　“那位领主说，黑暗势力的活动必定是有所呼应的。他请我们派人探查伊西立安区域，寻找可能的线索，探清黑暗势力崛起的情况，以作准备，提前防范。”

　　“派人派人！那么多的精灵都死了吗？”特刚暴躁道，“不把军队从西边调回来，我们的士兵去一个便是死一个！与其这样，不如敞开城门，归顺黑暗，不就是信仰而已。既然相信他们也还是需要依靠自己的力量，改换门庭又有什么？”

　　特刚说着，语气越发燥郁。他早就不耐精灵高高在上的样子，满是怨怼。中土的子民以光明为信仰，说到底也还是算不得多少虔诚。因此特刚提起来，也没有多少顾忌。

　　但是他说着说着，却发现眼前的骑士仿佛因此遭受了毁天灭地的打击，露出了惊骇欲死的表情。

　　“干什么！”特刚惊喝一声，语气却也一下子弱了三分，伴随着一股莫名心慌鼓噪，喉头一紧。

　　听到喝声，骑士吓得连连倒退了三步，脸色苍白的望向特刚身后的方向，手指抬起，连声音都颤抖了：“殿……殿下……山……山……火……”

　　特刚猛得回过头去，惊骇失声。

　　远方，黑沉沉的天顶一片通红，云层被冲天而起的火舌烧得黑红，沉沉地向刚铎的方向压来。

　　黑暗的力量随着火焰的明灭向上迸发，越过云层的边际倾泻而下，墨线勾勒出在黯影山脉的轮廓，自东向西，仿佛被这可怕的力量一点点唤醒，化作一只择人而食的巨兽，睁着血红的双眼。魔火焚化的东西被烧得橙红，从山顶的边线一点点缓慢滑下，就像巨兽流下了贪婪的口水。

　　******

　　魔火焚天，大陆震惊。

　　瑟兰督伊是从飞禽的口中得知了更准确的消息。

　　黯影山脉燃起的大火遮天蔽日，整个刚铎和洛汗都看得一清二楚。即便远如长湖没有目睹，却也都隐隐感受到了那股气息。

　　整座山脉的植被土壤似乎不受大火的影响，但离开脚步稍慢的那些飞禽走兽却是都被这火焰烧得灰分湮灭。令人恐惧的气息从那里蔓延开来，好像有一只可怕的大手正要伸向无法逃离的人类王国。

　　但是，飞鸟的智慧有限，传达的信息也仅仅是自己看到的事实而已。后续的情况乃至可能蕴含的深层含义，他们都一概不知。

　　“他到底想做什么？”卢修斯盯着被标记的地图，同样困惑。

　　“刚铎向瑞文戴尔排除了使者。”瑟兰督伊看过埃尔隆德送来的简报：“但是魔多没有进一步的动作，瑞文戴尔也无处着手。”

　　“按理推断，索伦在五军之战前受了伤，现在不可能恢复了全部的实力。”卢修斯点了点魔多，“如果他真的已经具备了相当的实力，他应该会尝试直接兵临城下。”他又点了点洛汗。

　　“现在，刚铎和洛汗的人类都开始向北迁。但他们可选择的空间太小了。”瑟兰督伊注视着多尔哥多和罗斯洛立安夹出来河谷区域。自洛汗向北，安度因河以西的区域并没有给人类留出多少空间。法贡森林和褐地都隐藏着难以抵御的风险。如果北上跨过大河，来到长湖，则是大多数普通民众都无法走通的商路。

　　“未知的危险必然放大人类的恐惧，因为不可预知间接等于无处不在。如果无从抵御，民众动乱是必然会发生的状况。”

　　“难道这就是他的目的？”总是跟在一旁的安尼斯主动开口问。

　　“动摇人心？”卢修斯重复了一遍，自顾摇了摇头，“这不会是最终的目的。如果是为了之后的攻伐，动摇人心的效果就很显见了。而且，即使是黑暗，扩大势力的过程也是需要信仰和新力量支持的。”

　　“那他不可能什么都不图吧？他这么做能得到什么？如果谁都不能理解他的意图，这么做还有意义吗？”安尼斯追问，“或者说，他就是想要整个大陆乱起来？”

　　“威慑导致的混乱没有意义，那只会让他的敌人更加团结。”卢修斯推翻安尼斯的猜想，“刚铎主动向瑞文戴尔求援就是最好的证据。”

　　“但索伦不一定知道人类与精灵的不和吧？”

　　卢修斯马上摇了摇头：“他肯定知道。”

　　这个反应马上引来了瑟兰督伊的注意。原本只在研究地图的精灵王侧过头来，看着卢修斯的侧脸，若有所思。

　　安尼斯嘀咕，“那他什么都不做，也没有任何目的，难道只是为了展现实力？”

　　卢修斯对瑟兰督伊的关注一无所察：“纯粹的展现实力能是因为什么？”

　　“震慑，又或者是炫耀。”瑟兰督伊开口道，“那都是为了达到传递信息的目的。如果他需要的是有人因此而行动的话，没有后续其实就是真正的关键。”

　　“人类已经有动作了吧？除了人类，谁还会因为他的动作而动作呢？瑞文戴尔与罗斯洛立安都没有反应。”安尼斯顺着精灵王给定的思路推敲，“之前的小蜘蛛也是这样，似乎都是没有目的的行为。如果要把这两个东西联系起来，却又好像没有什么关联。跳跃太大了。”

　　“索伦总不至于同时在魔多和多尔哥多吧？”哈迪恩也忍不住插嘴，“难道说，小蜘蛛确实和索伦没有关系？”

　　小蜘蛛与魔火。

　　卢修斯皱了皱眉，而后转为震惊。

　　小蜘蛛与魔火，这两个信息确实看起来没有关联。但是，这种毫无关联并非是对所有人都成立的。

　　他猜不到其他的精灵领主会如何考虑这件事情，但他却知道，如果索伦是像对他传递信息，一切也是可以顺理成章的。

　　如果抹杀龙灵时，索伦给他的话是明示，小蜘蛛的到访是一种提醒跟暗示，那魔火的出现就是一种炫耀。这可以算是拉拢利诱的“诚意”，也可以是一种直白的威逼。

　　卢修斯原本以为，索伦不会轻易将自己的存在挑明，用秘而不宣的方式换取恢复发展实力的灰色空间。只要索伦不挑明，埃尔隆德他们也很难将人类的力量团结起来。这一点，有了萨鲁曼的内应，索伦不可能不知道。

　　卢修斯想要用索伦沉默的时间找出解决自己后患的办法，却完全没有料到索伦会如此急切。急切到不顾会让人类与精灵团结起来的风险，也要彰显自己的存在。

　　要躲得这个大陆的控制权，魔火的出现无疑将给索伦自己增加难度。

　　那么，唯一合理的解释就是，索伦要的不仅仅是这片大陆。

　　卢修斯一直以为，自己对索伦的价值就是身上保有的那枚矮人指环。

　　但如果让索伦此时如此殷切盼望的，如果是那个指环的话。索伦更应该在伊西立安遇上他们的时候，就不顾暴露风险的露面拦截。

　　那索伦到底觊觎的，是卢修斯的什么东西呢？

　　魔力？似乎也不是。因为这是他能够引诱卢修斯的最大筹码。

　　那卢修斯身上还剩下什么价值？

　　能够让卢修斯显得与其他精灵那么不同的，也只有两样东西了。魔力，又或者是他所来自的那个不一样的世界。

　　索伦在觊觎那个世界？

　　但瑟兰督伊不是说明，通道已经损坏，世界之间的联系已经断绝了吗？

　　难道通道可以被重新激活？或者索伦可以通过卢修斯将通道激活？

　　索伦知道些什么是卢修斯还未掌握的吗？

　　但是，石门还有通道全都位于林地王国境内。在瑟兰督伊严防死守的领地内，会有什么是索伦能够知道，而瑟兰督伊不知道的吗？

　　瑟兰督伊向他隐瞒的，除了那个预言，还有什么？

　　再次抬眼看向瑟兰督伊，卢修斯只觉得自己好像看到了一个越来越大的无底漩涡。

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