如果瑟兰督伊同意巴德变相的联盟要求，那么林地王国需要派去长湖镇的，就不只是一些负责建设的后勤精灵了。

　　如果矮人真的对长湖镇的控制权虎视眈眈，精灵与人类的建设一旦开始动工，不用多长时间，矮人一定会发觉。三方的博弈中一旦成为被孤立排除的一角，稳定的制约就会失衡。以矮人得了便宜就卖乖，从来只懂嚣张不懂谈判的习惯，他们只会气势凌人地挥兵直下。

　　这种情况下，人类区区几百的数量绝对起不到任何阻挡效果。战场上正面相对的，还是精灵和矮人。只是相当于曾经在埃雷博前的对峙，拖延到了现在才无可避免地一战而已。

　　精灵并没有能力避免这一战。那么，减少己方损失的办法，就只有尽可能拖延被矮人发现的时间，建造尽可能多的防御工事。

　　而如果要同时协调后勤精灵与精灵战士的话，卢修斯有这个自信，自己会是林地王国之中最合适的一个。

　　这显然不是什么可以根据自身喜恶随意决断的问题。不管瑟兰督伊的本意有多么不情愿放卢修斯离开自己的视线，对自己的子民绝对负责的精灵王也不会任由感性阻碍理性，放弃卢修斯这个选择。

　　想通了这些的卢修斯，差点没克制住自己上扬的嘴角。

　　“如果我们能够在长湖拥有可被控制的船坞，埃雷博与铁山的水路交通就会受到我们的限制。”加里安首先打破了沉默，“最重要的是洛汗的商路才能得到保障。”

　　“重建长湖镇并不是我们的必须，”瑟兰督伊瞪了忍不住帮腔的加里安一眼，依然是否定的态度，“你想要抢夺的控制权，矮人也一定会想要。除非我们能在矮人之前把防御完成，否则矮人的那些乌鸦盟友一定会为他们通风报信。我们不能再经历一场战争了！”

　　“但就算我们不去重建长湖镇，等矮人恢复过来，他们不可能放过长湖镇这个关键的地理位置不要。”加里安被瞪得有些惴惴，但还没放弃。

　　“那就来多少，杀多少。”瑟兰督伊的冷哼顿时充满了肃杀的气息，他冰冷的视线一一扫过加里安与卢修斯，最后对上巴德的双眼，“只要那里建不起来，精灵一样不会受到威胁。”

　　加里安被看得直接嘘声，不愿主动发言的卢修斯一颗心直接提到了嗓子眼。

　　不过，场面却没有如同卢修斯的下意识反应般，沉寂下来。

　　事实证明，也许为了自己所守护的子民，巴德和瑟兰督伊一样，都有着成为那个守护者的潜质。换个角度说，当一个被认为不善言辞的人真心想要维护自己最珍视的东西时，所爆发出来的潜质是绝对不可轻视的。

　　“既然你想要避免的战争最终还是要发生，为什么不挑在矮人还没有恢复完的现在，而要选择矮人可以源源不断从铁山增兵而来的以后？他们现在的人数并不够挑战您的权威，但以后的情况，谁都没有办法预估。我并不认为那时的精灵还能拥有兵力上的优势。而且那时，”巴德几乎是没有犹豫地就竭力提出了自己的辩驳理由，“我们人类的数量也绝对不是现在的状况。如果我们所有需要守护的家人都站在矮人的枪尖之前，尽管违背本心，我，或是我的子孙后代，也只能毫不犹豫地向您挥舞我们的武器，就像当初我的祖先不得不面对史矛革，一样！”

　　“难道这，也是您可以无所谓地选择来多少杀多少，就可以解决的局面吗？”猛得站起身来，巴德撑着桌面与瑟兰督伊对峙：“不，我不会看着情况发展成那个模样的。河谷城的悲剧不能再重演了！”

　　气氛紧张得仿佛化作实质，眼前的空气都好像因为巴德与瑟兰督伊的对抗而像布匹一样两端被死死拽进。两个王者的眼神同样互不相让。高压之下，巴德爆发出来的气势同样不可忽视。

　　“除非，”精灵王的十指交叉，双手在身前扣紧，声线依然低沉，“你有办法，让矮人尽可能晚的发现你的进度。”

　　“不，我不能，于我而言，根本没有任何选择的余地。”撑在桌面的双手攥紧成拳，巴德缓缓坐下，“不像您，我从来遇上打有把握的仗。于我而言，事情往往都只是不得不为之，而已。”

　　瑟兰督伊并没有回应巴德的自白。加里安则是左右看看，确认争执的双方都渐趋平和之后才试探性地开口：“也许事情并没有我们想的那么坏。河谷王只是未雨绸缪，担心矮人的干涉才来寻求我们的结盟对吗？也就是说，矮人也并不一定会马上就表现出自己想要控制长湖镇。长湖镇毕竟一直都是属于人类的地方，就像我们并不会擅自想要占领长湖镇这个位置，矮人应该也不会在自己还没恢复过来的时候就贸然和人类撕破脸皮。至少表面上，你们现在的关系应该还是挺好的吧！”

　　“这是自然。”巴德很快点头表示认同。

　　“是的，他们应该也会担心您不肯动手修建长湖镇。那么我就有一个建议。”加里安得到巴德的注视之后，再次看向瑟兰督伊，得到后者的点头首肯之后才继续道，“河谷王这边就一切照常，派出想要定居长湖镇的人过来。不用急于求成，就像个自然的村庄一样慢慢生产建设。我们的支持也只提供表面上的食物这些。万一矮人提出加入，你再通知我们。矮人也会像我们一样，担心情况变成三方混战。如果真的到了那一步，我们完全可以达成公约，就像以前一样，都不干涉人类的活动。直到人类在长湖镇的生活稳定下来，我们才能在日常建设的掩护下，尽可能拖延被矮人发现我们建筑防御工事的时间。到时候我们还可以派遣精灵组成一支商队，算是停留在长湖镇，专门负责和人类的交易，那就可以解释精灵为什么会出现在长湖镇了。”

　　加里安的建议和他一贯的性格一致，体现着稳健的作风。至少习惯了加里安的瑟兰督伊似乎对此相当满意。

　　只不过，这个建议其实兜转回到了和巴德最初的处境相似的地步，精灵的付出和收益都符合了精灵的利益，但人类所承担的风险却远大于他们从精灵这里获得的帮助。

　　看见瑟兰督伊微微点头，巴德的笑容就变得格外苦涩起来：“你的意思是，让一切回归到史矛革到来之前，人类分成长湖镇和河谷城两处定居而不受精灵和矮人干涉的状况吗？”

　　“呃……”加里安大概没有想得太远，只是纯粹从精灵的角度去思考了，“回到以前的平衡似乎……不好？”

　　“从前的年代太过久远，是我所不知道的状况。但是就我现在而言，你的建议有一个最大的问题。愿意回到长湖镇生活的人类也许能够承认我河谷王的身份，接受我的领导，却不可能接受我一人长期分管两地的状态。终究他们还是会走回老路，推选出一个实际管理的长湖镇镇长。我并不希望河谷城的人类成为矮人的炮灰，所以你们建议我把长湖镇发展为可以退守的根基。但你们有没有想过，”巴德双手环成一个圈，随后分成两个圆代表着长湖和河谷，“当我们分离成两个独立的部分之后，新的长湖镇镇长还会愿意受到我的控制吗？当我带着河谷城的力量迁移到长湖镇时，他会不会将我拒之门外呢？”

　　“所以你想到了和精灵分享长湖镇？”瑟兰督伊扬眉问道，因为巴德真正的核心利益点感到意外，“为了长湖镇不会脱离你的控制成为另一个人类的独立领地？”

　　“是的，这就是我的需求。精灵和人类共管的城市，长湖镇镇长对我们而不是对他自己负责。”巴德点头，说出了自己那个极有可能被精灵王再次直接拒绝的方案，“所以，在一开始的建设之中，就不能没有精灵的参与。”

　　书房里陷入了一阵长时间的沉默，而这个讨论最后还是以陷入一个无解的循环而告终。瑟兰督伊没有马上拒绝巴德，而是选择了慎重考虑。

　　讨论到了最后，卢修斯和另外三者一样皱着的眉头其实是慢慢舒展开的。

　　其实，精灵与人类的矛盾并不是没有解决的办法。只要长湖镇的建设在完成之前都瞒着矮人就可以了。而这个苛刻的条件对于卢修斯来说，却并没有那么困难。

　　如果瑟兰督伊考虑的最终结果是同意的话……

　　“陛下，其实我们可以考虑同意。只要选择足够小心可靠的精灵来负责……”加里安的声音在卢修斯陪同巴德走出书房的时候，从门缝里悄悄溜了出来。

　　“比如？”

　　“比如卢修斯，他的能力话，应该可以……”

　　“谁都可以，加里安，如果你找得到能够胜任的精灵，”精灵王悠悠的声音在转身之后变得更加模糊，“但只有卢修斯，我绝对不允许。”

　　咔。

　　木质的房门终于缓缓闭合，发出轻微的摩擦声。

　　“你怎么了？”巴德走出去好几步，才发现卢修斯并没有跟上，于是回头询问道。

　　松开扶着门把的手，卢修斯抬起头来，脸上的每一分都展现着最无懈可击的微笑：“哦，没什么，走神了一下。”

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