九崎山的百来人, 因着是山匪招安，虽然入了军籍，但总还是有些惶惶不安，楼璟大手一挥，直接让林大虎去管这一群人, 山匪们看到原来的头头觉得安心不少，林大虎对于楼璟的大度也感激非常, 渐渐地融入了这个军营, 成为一个合格的小将。

　　楼璟的胳膊已经好得差不多了，便带着摩拳擦掌多日的将士们，开始扫荡南四郡的山匪，地势复杂，便从最近的九昌开始。

　　江州山匪横行, 很大程度上是因为他们连成一气，一旦官兵攻山，守不住就跑，等官兵走了再回来, 如此反复地拉锯。

　　楼璟每到一处山寨, 必先封死了所有的路，瓮中捉鳖手到擒来。对于那些个岔路太多，容易逃跑的山寨, 便直接攻上山, 拆了人去楼空的寨子, 只等着让他们尽数跑到别的山寨, 再去一网打尽。

　　往常官兵打仗，总叫讲究的章法，楼璟不然，什么损招都用得出来，往水里下毒、烧山、抢山匪的粮草，甚至用钱买通山寨的厨子在饭中下泻药，打得众山匪们焦头烂额，哇哇大叫。

　　不出一个月，九昌郡的山寨已经受到了极大的威胁，几个大山头的匪首齐聚在一起，商量对策。

　　“这镇南将军太过阴损，我等根本不是他的对手。”几个匪首愁眉苦脸，这种大将军他们还是头回得见，别说估计朝廷体面，根本就是没脸没皮，比他们还不要脸。

　　“前日他捉了小阴山老大的家小，绑在山下架了火，若是不降就要烧了他的老子娘。”一人垂头丧气地说，他们落草有着各种各样的原因，但并非阖家落草，许多还有家人在江州居住，靠着山匪亲戚的庇佑安稳度日。

　　“硬碰硬是不行的，”一人拍板道，“我们去投诚！”他以前也投诚过，大不了过些日子卷了军中粮草再跑就是了。

　　于是，这一日，南四郡剩余的几个大山头匪首，浩浩荡荡地来到了营地。

　　中帐里列了两排官兵，各个手持大刀，面色冷肃，几个匪首看着心里打鼓，老老实实跪地表示愿意接受招安。

　　楼璟冷眼看着这些个形色各异的匪首，虎背熊腰的有之，尖嘴猴腮的有之，单看面相，也看不出真心假意，索性不再去看，“尔等愿意投诚，本将自是高兴的。”

　　几人面露喜色，看来这招用对了，这年轻的二品将军倒是好说话。

　　“不过……”楼璟单指敲了敲桌子，地上几人的心再次悬了起来。

　　武卫将军华西城这时拿了一个账本来，呈给楼璟。

　　楼璟翻开账本，停在其中一页，慢条斯理地念出几个人名，“李策，徐源，陆克，三人何在？”

　　被点了名的三人面面相觑，上前一步，不明所以。

　　“拖出去斩了。”楼璟阖上账册，靠在了虎皮椅上。

　　“什么！”三人一惊，还未做出反应，两边的兵将已经合围上来，一把擒住，捆了个结实。

　　“这些人，便是以前假意招安，随后又落草的，”楼璟冷冷地勾唇，“招安不过是省却本将的些许麻烦，若是反倒惹出更多麻烦，就别怪本将心狠手辣！”

　　“饶命啊，将军，将军，我等是诚心而来啊——”三人被拖了出去，当着全军将士的面被砍了脑袋。

　　还跪在地上的几个匪首吓得手软脚软，再不敢生出什么旁的心思。

　　如此这般，在短短一个月内，九昌郡及下属的六个县中的山匪，基本上被楼璟的雷霆手段肃清了，军营中收编了近两千人的匪兵。

　　安置好了来投诚的山匪们，楼璟才暗暗松了口气，军中粮草并不十分充裕，打起仗来比往常耗费多了一倍，军饷是朝廷直接拨给江州刺史的，那老小子这些时日打不成仗，开仓放粮安置难民，以此为由克扣了南四郡的军饷。事实上，若是这些人不来投诚，他近期也不会再去攻山了。

　　百姓们都有些不敢相信，这为害多年的山匪们，就这么没了，直过了半个月，才真正敢在官道上行路，九昌郡一时间热闹起来，一些关闭的铺子也重新开张了。

　　赵家卖盐引的最后一笔钱终于送来了，随之而来的，还有赵熹的一封书信。

　　“翰林多书呆，颇感无趣，近来修纂史书，歆羡太祖南征北战之胜景，叹己身生不逢时，不如我辞官而去，到江州与你做个军师，也能一偿夙愿……”楼璟好笑地收起手中的书信，这个赵九，说什么做军师，想必是觉得在翰林院升官太慢，又打什么歪主意了。

　　“公子，要什么糖？”买糖铺子的店主，笑呵呵地问道。

　　楼璟看了看店中的糖果，除却白糖，零嘴中以饴糖和秤杆糖为主。江州产甘蔗，这里买糖的倒是不少，如今山匪肃清，九昌城里的铺子也兴旺起来，买糖的也有心思多做些花样出来了。

　　“公子若是想要好些的糖，我这里还有今日刚做的琥珀糖，公子可尝尝。”店主拉开一个木抽屉，里面铺着一层米纸，纸上放着一排排晶莹剔透的琥珀糖，看着很是好看。

　　楼璟接过一颗放进嘴里，香甜可口，应该是用蜜糖与饴糖熬制成的，“这个给我称两斤，装到糖罐子里。”

　　“好嘞！”店主喜笑颜开，琥珀糖价钱高，只有城中有钱人家会买些，一下子卖出去两斤，算的上一笔不小的买卖。

　　“店家可会做牛乳蜜糖？”楼璟把糖罐子给云一抱着，又问起了牛乳糖，他逛遍了九昌城的大街小巷，也没有看到卖这种糖的，这一家店铺最大，也没有。

　　“这个我倒是听说过，只是没有做过，”店主想了想，“客官若是想要，我倒是可以试着做做。”

　　“如此甚好。”楼璟终于露出了笑意，爽快地付了定金。

　　回到军营，有人禀报说郡守杨大人来了。

　　“将军进来可好？”杨兴起身与楼璟见礼。

　　“大人来得正好，真有事要麻烦您。”楼璟笑着让杨兴坐了。

　　“世子有事尽管吩咐，不必与小老儿如此客气。”杨兴笑道，因着山匪肃清，百姓喜乐安康，想要给大将军献礼又不知如何交送，便都送到了父母官这里，请他代为转交。

　　楼璟看了看礼单，都是些鸡蛋、粮食、布匹之类的，甚至还有馒头、包子、腊肉，忍不住轻笑出声，“杨大人果真颇得百姓信赖。”

　　杨兴无奈地笑笑，他待百姓向来温和，九昌城的人时常不把他当郡守老爷，仿佛他是个热心的邻居，“小女已经抵京，幸得世子爷照拂。”

　　魏氏已经回府，对杨氏是横挑鼻子竖挑眼的，起初杨氏也不敢违逆了魏氏，每日小心翼翼地伺候着。楼见榆虽然对侧室颇为新鲜，但女人间的事他并不多管，杨氏也不是个多话的，因而颇受了几日委屈。

　　直到朱雀堂的丫环寻着机会与她说了句话，“国公爷是个直性子，不管内宅的事。”

　　杨氏是个细细地琢磨了一阵，明白了其中的意思，次日晨定的时候，有意晚去了片刻。魏氏果真发作起来，对她很是一顿训斥，恰好楼见榆就歇在正房，闻言不耐烦地说了句“多大点事”，杨氏这才放下心来。魏氏不过是个色厉内荏的，而安国公并不完全给正室撑腰，这倒是给了她喘息的余地，摸索着其中的门道，日子总算好过了不少。

　　楼璟摆摆手，不打算在这件事上多言，安国公府的事他比杨兴更清楚，“有两件事托大人去办，一是请大人帮我在九昌置些田地，二是帮着修一座镇南将军府。”这般说着，将一盒银票推给了杨兴。

　　“世子所托，怎敢不从，只是这银票万万不能先收的，等下官回去让师爷看好了田地，算好了用料，再给不迟。”杨兴连忙推却，这可是楼家的钱，他现在是一点也不敢多要的。

　　“也好，”楼璟也没有坚持，“我要离开几日，银票就放在亲卫那里，大人有了眉目，只管与他商量便是。”说着，指了指云八。

　　将一应琐碎事务交代好，楼璟便带着两个糖罐子，启程往闽州去了。

　　闽州事务繁重，可比楼璟的四郡要难治理得多，萧承钧这一个月来很是忙碌，两人明明只隔了三日的路程，却一面都没有见过。

　　闽王府是年前就开始盖了的，眼看着快到六月了，终于修缮妥当。楼璟带着几个幽云卫，一路疾奔，直接冲进了闽王府，却没有见到人。

　　府中一片寂静，看起来冷冷清清，下人们衣着淡素，桌布窗帘也都换上了素色的，这让楼璟心中生出几分不好的预感。

　　“这是怎么回事？王爷呢？”楼璟急急地问前来给他更衣的乐闲。

　　“王爷去海边了，”乐闲左右看了看，悄声道，“昨日京中传来消息，四皇子殁了。”

　　“谁？”楼璟心中咯噔一下，皇子，殁了……

　　“是四皇子，”乐闲收起了平日脸上的喜庆，低声道，“上月与鞑子交战，中了圈套，被射杀了。”

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