第三天的午时，郭宅的大堂里郭家子弟全聚一堂，却全然没有家人共聚的温馨热闹。谋害老太尊和郭檩这件事只有以郭焱为首的几位郭家主事的人知道，此刻他们分坐在主位上，脊梁直挺，面色暗沉，连带着其他人也大气不敢出，堂中一片寂静。

　　沉闷的气氛中，坐在角落里的郭贺拽了拽身旁和他交好的郭逊，开始悄悄互相咬耳朵：“你绝得表兄一会儿能拿出证据吗？”

　　“谁知道啊。”郭逊也悄悄回道，“不过我总觉得表兄拿出证据也……这几天府外面的传言都那么沸沸扬扬得了，这回表兄怕是真的得……”

　　“什么传言？”

　　“你没听说？！”郭逊惊讶于郭贺的消息不灵通，“外面都在传，说其实是表兄指使那个丫头去谋害老太尊和叔父的，这几天不知怎的都传遍了，官府今儿下午都要遣衙役来了。”

　　“其实我怎么想都觉得这件事情很诡异。本来老太尊来这里祝寿就……”

　　“你们两个安静！”

　　被坐在前面的长辈低声怒呵，郭逊和郭贺立刻缩了下脖子噤了声，不敢再多说一句话。却未发现，刚刚呵斥他们的长辈在转过身后长长叹了口气。

　　金乌西飞，却始终未有人到来。渗人的安静逐渐被此起彼伏的窃窃私语代替，郭焱那看似沉重实则暗藏笑意的面容也开始变化，李氏看出了他的心思，便低声唤随自己前来的婢女。

　　“你去看看嘉儿是怎了——”

　　婢女还未来得及应话退下，堂中的窃窃私语却皆静了下来，李氏抬头一望，见堂中进来一人，看其衣着虽朴素，却器宇轩昂，不似仆人到似侍卫。李氏心有疑惑，却面上不表，仍是端庄贤良的笑容。

　　“郭公，这是我家主人予你的信。”

　　此人虽是敬称郭焱为“公”，但举手投足间却未有任何低人一等的卑微。家仆迎上来将竹简接下递予郭焱。

　　见到来人之时，郭焱一愣，暗暗思索片刻便感叹果然郭嘉最后还是用到了“蟏蛸卫”。本来他的调查还无头绪，人却主动把线索送上来，真是令他感叹有个好侄子啊。

　　他暗笑着将竹简打开，才扫到一行字，就重重的把竹简收拢往椅背上一砸，那竹简竟硬生生的出了些许裂痕。一屋子人都奇怪的望向他，他却再无瑕在意，失态的喊道：

　　“让你家主人出来！”

　　实在不怪他反应过大，而是那竹简上所写的每一个字，都刚好刺中他最敏感的神经，那是他拼命想要隐藏的事情。

　　不能留，郭嘉，其他知情的人，都不能留！

　　“郭公真是好大的脾气。”只见一人缓步进了大堂，却并非是郭焱以为的郭嘉，而是一位他未曾见过的陌生人。此人墨衣玉冠，袍上用暗绣着黻纹，嘴角是一抹若有似无的微笑，却为让人的面庞变得柔和，反而更添威严厉色。自他走进来起，堂中之人都莫名的感到背上的压力，就好像是这仅仅站在那里的人，无形之中散发出来的霸气。

　　郭焱心惊，难道郭檩竟网罗到了这样的人……不，这种气魄，这份风度，哪可能会甘愿屈居人下受人差遣呢。

　　“请问贵客是何人？来我郭宅前也不唤仆人通传一声。”没有刻意之下，郭焱的话语却已经客气了许多，前作为家主的盛气凌人的气势，也下意识的就淡了下来。

　　曹操眼皮微抬，乌黑若深不见底的渊潭的眼珠一转，目光轻飘飘的落在郭焱的脸上。这完全是上位人看卑贱之人的目光，轻蔑之情显而易见。这么多族人看着，却被人一点情面都不给，郭焱面色逐渐涨红，紧攥的双拳几乎要出血。正当他总算忍不住要发怒之时，却听对方轻笑一声，道：

　　“吾姓曹，单名为操，字孟德，近日客居在郭宅别院中。”

　　曹，曹操？！

　　那住在别院的竟然是这个人！

　　郭焱顿时想起，似乎之前听说过郭檩与曹家有来往，但他一直以为不过是生意上的事情，而接触的曹家也不过是末端的枝干。可如今，却是曹操，毫无疑问的曹家人。

　　先不论曹家如何，但是曹操此人，就足够让他们忌惮了。任谁都忘不了曹操当年生生用五色棒打死了蹇硕的叔父蹇图一事，也忘不了曹操当济南相时杀掉的那一大帮人。曹操和他父亲不一样，或者说和一般的他这个家世的人都不一样，为人遇到某些事情霸道的厉害，完全不知道何为留情面。

　　“原是曹公子。”定下心神，郭焱笑容逐渐浮现，纵使他还紧紧握着那卷竹简，却是已经理清了当下的局面，“只是，这是郭家的家事，还望曹公子不要插手。”

　　最初的震慑过后，郭焱已有了自己的考量。

　　自打曹腾去世之后，曹嵩为人中庸守成，曹家的势力已经大不如前了，所以他在不得已要放弃与曹家联姻也没有那么不舍。更何况如今朝中仅有曹嵩一人任官职，曹操闲赋在野，真论起这方面的身份比他其实低了不少。最重要的是，曹操此人出现在这里，他思索片刻，猜到应当不是曹嵩的主意，一个主张韬光养晦的人，是不会随意插手世族内部的家事的。

　　换句话说，站在这里的，只是曹操，而非曹家。

　　那么，他其实也并不需要那么忌惮对方的实力。如今一屋子的人看着，他怎么可能被对方说一句就改口放过郭嘉，那不是明摆着告诉别人告诉竹简上有不可告人之事吗。

　　而且他期待的东西近在咫尺，他不可能放弃。

　　彻底想通了这些，郭焱调整了一下神情。接下来的话，应该说的更硬一些，最好能让曹操认识到此事与他无关，反而会惹上麻烦。待今日之事了解，再私下与他交涉，许下重金让他交出手中的东西收手。

　　对方的表情变化都尽收入曹操眼底，他仍保持着得体有礼的笑容，并故意收起刚才可以展露的气势，眼珠微转向身后，果不其然看见那自己特意请来之人。

　　“孟德不可插手，那若是袁某，可否冒昧插手郭公的家事？”

　　来人缓步踏入厅中，他头戴紫玉冠，身佩玉环香囊，纵使是外袍的边角用的都是明黄缎捻金丝，可谓是价值千金。与曹操此刻内敛不同，此人举手投足间皆是张扬贵气，纵使作揖的礼节毫无差错，也并未让人有得到敬重之感，反而只觉己身之卑微。

　　“冀州袁绍，祝郭公安好。”

　　片刻之后，留下已呆怔的郭焱，袁绍与曹操翻身上马，出了郭宅。

　　午后的阳光尤为灿烂，为骑马前行的二人洒上的光辉使他们更添英姿飒爽。一边前行，袁绍一边随口和曹操闲聊：“你和那郭家的小子什么关系，值得你这么麻烦帮他处理家事？”

　　“见过几面罢了，那郭焱做的太过了，看不过眼而已。”曹操笑着将前因后果一语带过，“不过这次还多谢本初兄来相助了。”

　　“举手之劳，就当我还了你当时帮公路摆平那新娘子家人的人情。”袁绍对曹操的谢意随意摆手，完全没把刚才当回事，“不过你刚才又何必把那个什么‘柳荷’推出来顶替罪名，直接把郭焱送交官府便是了。”

　　“总归是世家，我无心再与这些人闹的太僵了。”

　　“哈哈，有我袁家呢孟德你怕什么。”袁绍十分仗义的拍拍曹操的肩，见曹操却没回应他，顿觉无聊，一瘪嘴又转了话题，“不过说实在的，郭家真正的主支近些年早奉行韬光养晦之策离开颍川，迁至晋阳了，留在阳翟的这支不过是守着老宅，便妄称主支，就算毁了也不会掀起什么大波浪的。”

　　“如今朝中混乱，真正的百年大族都知木秀于林风必摧之的道理，皆都恪守己身，不求抓住让人抓住把柄。也只有像阳翟郭家这支这种急于提升自己地位的小族，才会如此没有脑子。待看着吧，就算不是今日之事，他也长久不了。”

　　曹操点头笑笑，却未置可否。正如袁绍所说，如今百年大族都重韬光养晦，但换言之便是两耳不闻窗外事明哲保身，待看清时局后再决定将家族的前途压在哪一方上。郭焱此时行事，未尝不是看到了这点。这说到底只是郭家内部之事，今日他和袁绍插手，真较真起来的确是逾矩，若不是袁家曹家相对于郭家门第高出太多，又有郭嘉搜集的消息威慑，想要让郭焱收手，未尝不是难事。

　　当然，还有一点，一笔写不出两个“郭”字，真让郭家乱了，对郭嘉也没有好处。所以他告诉袁绍的也只有，那份竹简里写的是证据，而非秘闻。

　　想到这，曹操暗笑自己这回可真是多管闲事到底了。不仅帮郭嘉威胁了郭焱，听到流言还特意遣人去清理源头，不怕欠人情请了袁绍来，最后还替郭嘉考虑帮他找到一种虽然不甘却最佳的解决办法。最关键的是还不是郭嘉亲自恳请他帮忙，将来他想讨人情都不方便张口。

　　这要说只是因为祖父与郭檩有些交情，或者是还这些天借住的人情，曹操自己都没办法让自己相信。可真要追究自己到底为什么明知道是对方有意为之还要帮忙，曹操则是始终理不出头绪。

　　就当是看人刚刚失父孤立无援又病倒在床上可怜吧。

　　曹操最终得出了一个自认为十分靠谱的理由。

　　“对了，”曹操又想到件事，“我记得神医华佗是不是在你府上，若是他得空，请他来郭宅替那小公子看看病。”

　　袁绍十分怪异的看了曹操一眼：“你和郭檩到底什么关系，帮了这么多还不够？”

　　“好人做到底，有劳本初兄了。”

　　“成吧，但华佗已离开我府上了，云游四方，我看是否能遣人寻到他，请他去郭宅。”郭嘉不过是不值一提的人物，死活都无所谓，但既然曹操拜托他，他便做个人情，当然这全是看在曹操的面子上。

　　曹操与袁绍幼时便相识，自然知道袁绍的脾性，对他这个朋友倒是讲义气，却仍改不了名族大少爷的好面，于是又一次作揖：“本初兄仁厚。对了，今日在阳翟，我寻到一处酒坊，酒香醇厚不涩，本初兄与我也有近一年未见了，可有兴同去你我小聚一番？”

　　“孟德相邀，自然……”

　　这时，突见前方尘土飞扬，马蹄声响，察其衣着服饰，乃是袁家亲卫。快马急鞭至袁绍前翻身下马行礼，而后将千里急送来的竹简奉给袁绍。

　　展开竹简，袁绍看了两行，突然哈哈大笑起来，曹操牵着缰绳将马靠近凑身一瞧，也是大笑。

　　“王芬当真是无胆鼠辈，谋事不成，圣上不过是下旨诏他回京就吓得自杀。倒是可怜了许子远，曾经名士，如今可是逃犯了。”

　　曹操笑着点头。废圣上立新帝，哪是那么容易的事，偏偏王芬有那野心，却没那胆子，失败是必然的。许攸也不知是说他倒霉还是好运，亏得他这几天来找自己，否则如今连逃犯都不一定做得成。

　　“圣上还特设西园八校尉，召你我入京任职，看来孟德你隐居的清闲日子是到头了。”

　　“王命急宣，何敢不从。倒是今日之酒怕是要改期了。”

　　“你我同入京，往后机会多的呢，我会记得孟德你欠我顿酒的。”

　　圣上设西园八校尉，又任蹇硕，起的应当真是借宦官与其他世家制衡何进的意思，或许能起些作用，但是……

　　“以世家为根的汉朝已经烂了，除了破而后立，别无他路。”

　　郭嘉的话在曹操脑海中一闪而过，他一惊，却是下意识的停住细想，而是又一挥鞭，纵马与袁绍同向东而去。

　　郭家人来的气派，走的时候气氛却沉闷无比。一行人都沉默无言的走出府门，身后还跟着要入祖坟的老太尊的棺椁。众人各上了各的车子，离开了。

　　从府中偏门目送着一行人离开，郭嘉的心终于彻底放了下来。将快要滑落的披风拽上来，郭嘉扶着墙，步履缓慢的走回自己的院子。

　　才回去，就见到发现郭嘉不在屋中好好休息急得不行的夕雾。她见郭嘉嘴唇发紫，面色苍白，分明是病情又加重的样子，连忙上前半拉半拽的让郭嘉回了屋躺下，细心掖好了背角，这才道：

　　“大夫我已经去请了，官府那边也已经结案了，老爷的丧礼我也已经命下人筹备了，少爷你什么都不用想，现下安心养病才是正事。”

　　郭嘉点点头。看夕雾望着自己一脸的不安，有心想逗逗她，却还未张嘴就觉喉中血腥，只能硬压下去笑了笑，待夕雾转身离开去看着小丫鬟煎药，才侧转过身低头咳嗽起来。

　　华大夫留下的药还是有用的，至少这几次咳嗽血不过是点滴。将绢帕丢入火盆毁尸灭迹，郭嘉重新平躺回床上，闭目养神。

　　曹家、袁家，前者是有意为之，后者是意外之喜。本来，仅仅是一些隐秘之事，若是自己亲自去，或许可以让郭焱一时退避，却难保日后他暗中动别的手脚。只有让他误以为父亲的背后，站得是曹家袁家，才能让他心生惧意，从此以后彻底绝了动这里任何东西的念头。

　　多思伤身，所以郭嘉之前不愿意去想这些，宁可活得自在痛快。可正是他的不愿意，却让局面发展到如今的地步，当下所有责任都落在他身上，再逃避可不行了。

　　蟏蛸卫，是去是留，待他好好想想。

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