与躺在榻上的曹操暗中对视一眼, 卞氏心领神会，轻扶了扶侍女刚梳好的发髻，缓步饶过美人屏, 接过吉平手中的药碗：“司空头痛轻了些许，但仍是无法起身, 大夫可要否再为司空诊脉？”眉眼与声音中, 皆带着淡淡的忧愁。

　　吉平点头道：“那是自然。”随即便跟着卞氏走过屏风，跪到榻边, 手搭到曹操脉上。

　　脉象浮动, 确是往日曹操头痛发作之状。再看曹操侧卧在榻上, 双眉紧皱如川，痛苦之色实不似作伪，吉平终于放下了心。这时，曹操半睁开眼，眸色中带着因疼痛而牵扯起的烦躁：“吉平, 孤的病如何？”

　　“司空的头风之症病根过深, 不可求急。”吉平诊完脉，收回手又道, “司空还请先喝药, 以解一时之痛。”

　　曹操微不可察的点点头，卞氏便坐到榻边, 小心的扶起曹操, 而后从侍女手中接过药碗, 却没有急着给喂给曹操。侍女将药碗递给卞氏后, 又转身打开榻边小案上的漆盒，拿起其中的银簪，将它浸入汤药中。

　　吉平早知司空府入口必验的规矩，心却仍提到了嗓子眼。

　　银簪拿起，色泽依旧。卞氏的目光从那根银簪移开，将碗端到曹操嘴边。见那墨色的药汁缓缓流入曹操口中，吉平的心也跟着慢慢沉下，归于平静。

　　饮过药，曹操困意渐浓，卞氏便扶着他躺下，为他掖好被角。做完这一切后，才起身温声对吉平道：“这些日子有劳吉太医为司空操劳，今日更为一早便为司空所劳，府上已备下一些吃食，还请吉太医用过。待司空病大好，司空和我再好生谢过吉太医。”

　　吉平心头计算着毒药发作的时间，自然无心理会卞氏的话，随口应付了几句，便退出了屋门。

　　出院门十步后，远远由屋内隐约传来妇人的惊叫声，吉平充耳不闻，更加快了脚步。司空府多处都有侍卫，但面对近日来多次出入的吉平也还算客气，并没有多加阻拦。听到身后的骚乱声愈演愈烈，吉平的脚步也更快，只求能趁着这初时的混乱，尽快离开司空府。

　　就要到府门口了。

　　他健步如飞，眼看就要到达近在咫尺的府门。却在这时，从府门外传来了兵甲之声。

　　“吉太医，”许褚领着兵卫，对吉平道，“你这么急，又未带药篋，是要去哪？”

　　吉平暗骂运气不好，却想着许褚这是从外回府，应当还不知府中之事，于是抱着侥幸之心，还是压着心头叫嚣的紧张与恐惧，勉强平静道：“太医所突有急事，平急着赶回。”

　　“正好，嘉听说主公也有急事请教太医，”一个修长而瘦弱的身影自许褚背后走到吉平面前，带着浅笑俊秀的面容在吉平眼中却可怖胜于鬼魅。

　　“郭嘉，你居然！居然！”

　　郭嘉对许褚点点头，许褚便走到吉平面前。在许褚魁梧高大的身影下，吉平简直可谓瘦弱，许褚不过单手，就将吉平提起，往曹操卧房拖去。

　　此时，深知已无生机的吉平，唯一能安慰自己的，只有“杀贼为国，虽死无憾”八字了。

　　.

　　偌大的宫殿，朱柱金雕，白玉铺地，董承走过重重华帷，绕过一屏蝶戏牡丹，见董贵人正坐在梳妆铜镜的前，任侍女为她梳髻簪发，躬身见礼道：“臣董承拜见董贵人。”

　　董贵人本浅带的忧愁一扫而空。她正欲起身，又立即意识到不妥，只得悻悻坐回软垫上，压着声音故作威仪道：“你们先都退下吧。”

　　“唯。”

　　刚听到婢女们从宫外合起屋门的轻响，董贵人立即起身扑到了董承怀里。董承连忙扶住她，带着心疼责备道：“娘娘身怀龙种，怎这般不小心，快坐下。”

　　董贵人总归是小女儿家心态，对父亲是全然地依赖。待董承将她扶到软榻上坐稳，就迫不急切道：“今日父亲怎这个时辰才来看女儿，女儿……”因为见到董承的欣喜而压下的忧虑又涌上心头，董贵人秀眉又皱了起来，“女儿，还是害怕。”

　　董承安抚般拍拍董贵人的背，道：“女儿，你如今肚中怀的可是皇家龙种，等他诞生，就是这后宫唯一的皇子。你将来的荣华富贵不可估量，又害怕什么呢。”

　　“父亲怎知女儿怀的一定是皇子，是男是女还不一定呢。”听了董承的话，董贵人娇羞的低下头，踌躇许久，继而又忧心道，“可是，如今曹操把持国政，连陛下都不敢违逆他。女儿定是他眼中钉，说不定还未等诞下龙种就会……”一时愁绪满怀，忧心惧怕相加竟几乎要落泪。

　　董承听了她的话，却反而扬起一个诡异的笑容：“你不必担忧，为父定保证你安稳生下龙种，而且一定是个皇子。”

　　董贵人疑惑的抬头，万分不解：“父亲？”她并非全然不谙世事。前者便罢了，后者……这连太医国手都说不准的事情，父亲怎能如此肯定？

　　董承见董贵人一脸懵懂，心中暗叹口气，不知是该为她这份天真忧心还是为她的好驾驭而庆幸。但既然董贵人已经被推上浪尖，董承认为也该给她透露一些，以让她有所准备。他半扶半拉着董贵人站起身，缓缓走到书架前，从上拿起一卷竹简递给董贵人。

　　董贵人困惑的眨眨眼，还是在董承的目光下打开了竹简：

　　“宣太后，秦昭襄王之母，楚人芈氏，自此启太后之称，总摄政事，开秦霸业……”

　　董承又递给她一卷竹简：

　　“吕太后者，刚毅过人，佐高祖而定天下。及高祖崩，立孝惠，太后称制，权归女主，吕氏一族荣极于朝……”

　　“上官太后，专房擅宠，内外相连，霍光权高三公，太后临朝称制……”

　　“邓后终身称制，号令自出，亲幸冤狱，内宫外朝，尊比圣皇……”

　　一卷卷的打开，董贵人越发觉得卷上的墨字触目惊心。一种说不清不好的感觉涌上心头，她猛地抬头，惊诧的看向董承：“父亲，你是希望——”

　　“国舅爷，”还未等董承说什么，他的暗卫已出现在殿中，“司空府突然加强守备，任何人都不得出入。但据我们在司空府里的细作回报，亲眼看见曹操喝下了吉平送去的下了毒的药，此毒银针无法验出但无药可解，曹贼必死。”

　　“好！”董承拊掌大快，“立刻派人给执金吾传信，让他立即带兵包围司空府，但有阻拦，格杀勿论！吴子兰王服各带两百人马守卫皇宫！再派人快马传信给小沛刘备，让他即刻来许勤王！”

　　暗卫领命而去，董承转身望向已经被变故吓到的董贵人，又换回原本慈爱的笑容。他轻轻抚摸着董贵人隆起的腹部，道：“兴我董家者，就靠女儿你了。不必惊慌，为父现在带你去见圣上。”

　　董贵人怔怔点点头。

　　两人刚出了殿门，却是有黄门碎步跑来，在董承耳边轻声道：

　　“两位荀尚书进宫了。”

　　.

　　吉平被许褚一路拖着，却还留着心眼暗暗打量着这司空府，见来往仆人都步伐匆匆，一脸凝重，略微安下了心。待被扔到堂中，见到那空空的主案后，更是暗暗常舒了一口气。

　　虽然他今日注定身首异处，但除掉了曹贼，青史之上，他也可留“忠臣”二字了。

　　“吉太医，你东张西望的，是在找孤吗？”

　　突然，吉平身后传来声音，恰似惊雷般在吉平耳边炸开。他不敢置信的回头，只见来人凤眸薄唇，金冠墨袍，英武逼人，不是曹操又是何人？

　　“怎么可能？！我明明……”

　　“明明看着孤把你下了毒的药一滴不拉的喝尽了？”曹操冷哼一声，走到吉平面前居高临下的看着他，“区区一点毒药，就想毒死孤？荒唐！”

　　跟在曹操身后前来的卞氏听到曹操的话，唇角微扬起温婉的浅笑。吉平最不该的，就是将药递交到了她的手上，这中间的空隙已经足以让早有准备的他们换成一碗五毒的汤药。至于她身边那个早就知晓是细作的侍女，在给董承传完消息之后，就失去了留着的价值，被她处理掉了。

　　董承也好，吉平也好，实在是太小瞧这司空府了。

　　“明公何必和他废话呢。”郭嘉微笑道，“这等宵小，拉来给明公看一眼，杀了就是了。真正的好戏，还在宫里呢。”

　　曹操皱眉看了郭嘉一眼，没接他的话，而是继续盯着吉平，声音冰冷：“你当时既然有郭祭酒身上的毒的解药，必定知道下毒的是谁。如实交代，孤留你一条命。”

　　郭嘉一怔，未曾想到曹操还留着吉平的命，是为了这件事。

　　吉平恐极反勇，呸了一口骂道：“曹贼，你把持朝政，祸乱朝纲，天下人人得而诛之！你今日能杀我一人，却杀不了天下人！迟早有一人，你定众叛亲离，千刀万剐！”

　　听到吉平骂的这么难听，曹操反而听笑了，他道：“孤将来是否众叛亲离还未可知，但孤知道你若不说，今日定会被千刀万剐，当然，还有你的妻妾子女，孤一个都不会放过。孤今日时间不多，劝你赶快想清楚。”

　　郭嘉暗暗戳戳身边的许褚，小声道：“将军借嘉刀一用好不好？嘉府里没喝的那几坛都归将军了。”

　　“祭酒想做什么？”许褚问道，但还是将刀柄移向了郭嘉。

　　吉平听到曹操提及他的家人，不禁一瑟，但还是硬撑骂道：“我世奉汉室，理当为国捐躯！奸贼你就算……”

　　突然，他骂声戛然而止。

　　郭嘉拔回染满鲜血的刀，吉平应声倒地，再无气息。

　　郭嘉将刀还给许褚，轻描淡写道，“嘉听着他骂的实在太烦了，就自作主张，明公莫怪。至于明公想要知道的事，嘉知道一部分，剩下一部分问这吉平也无用，倒不如进宫问董承。”

　　曹操点点头，目光凝在已经气绝身亡的吉平身上，却是叹了口气：“倒也是个忠臣。”

　　“可惜太蠢了，为人利用到此时居然还不自知。”郭嘉补充道。

　　拍拍手，侍卫便将吉平的尸体拖了下去。曹操看见郭嘉衣衫上沾染的些许血迹，皱眉问道：“孤现在带兵去宫里，奉孝你感觉如何，撑的住吗？”

　　“好戏在即，嘉兴奋不已，当然撑的住。”郭嘉道。

　　曹操点点头，跨过地上的一滩血迹，向堂外走去：“许褚擅违军令，今日事毕，自去领十军棍！郭嘉同罪，罚俸三个月！”

　　刚要跟上曹操的许褚脚步一顿，低头看看手中还带着血迹的刀刃，突然意识到什么，看向郭嘉，目光悲愤。

　　郭嘉对许褚讨好的笑了笑，示意自己也被罚了俸，而后就故作失明无视掉许褚幽怨的眼神，快步跟着曹操的背影而去。

　　.

　　空旷而略显冷清的大殿里，几盏长明灯摇曳着发出光亮，却反而使大殿中显得更加幽暗阴森。香炉中袅袅的散发出檀香，氤氲着充满整个大殿，以使殿中之人不至过于被自己的紧张而折磨。刘协一身朱墨相间的长袍，头戴十二旈坐在铺了金垫的龙椅之上，身边是同样一身华服，头戴凤钗金簪的伏后，正柔声细语地说着什么。两人的左右下角，一边坐着荀彧，一边坐着荀攸，安静的品着香茗，不言不语。

　　他们都在等一个结果。

　　“吱呀”一声，大殿的门被推开，刘协惊得陡然从龙椅上站了起来，看到来人是董承和董贵人时，神情愈发凝重。他一把甩开伏后拉住他的手，冲到董承面前，紧紧攥住董承的手，却因为激动，顿了又顿，平复了好几秒后才颤声问道：

　　“董爱卿，事可是成了？”

　　董承大力的点点头。他将手从刘备的手里拿出，而后跪倒在地，向刘协叩拜，声音因激动而颤抖：“回禀陛下，幸蒙天恩庇佑，国贼已死！这实乃天佑我汉家啊！”

　　在董承说出“国贼已死”四字时，刘协仿佛瞬间失去了所有的力气，瘫坐到冰冷的地上，华美的袍服也铺散在地，沾染了一地尘埃。董承给了董贵人一个眼色，董贵人犹豫了下，走到刘协的身边，边扶他起身边柔声道：“陛下，地上凉，先起身吧，小心龙体。”

　　伏后仍稳稳的坐在龙椅上，微昂着透露俯瞰着面前的这出闹剧，眼中的讽刺一如她青丝间的凤钗一般冰冷。

　　刘协似乎还沉浸在巨大的喜悦之中，没有回过神来。等他被董贵人扶起，他才突然反应过来，紧紧的抱住了董贵人。董贵人一愣，随即在刘协怀里娇羞道：“陛下，轻一些，小心臣妾肚子中的龙种。”

　　刘协闻言如梦方醒，神色也渐渐恢复平静，却难掩眉目间的喜悦：“是朕疏忽了，爱妃站久了怕是累了，快先去坐下。”说着，他将董贵人扶到龙椅旁的凤案后在软垫上坐下。

　　董承看到这一幕，目光中一闪而过一丝快然。

　　安抚好董贵人后，刘协望向坐在一旁的荀彧和荀攸。方才曹贼身死的消息他们俩不可能没有听到，但此时，两人却安安稳稳的坐在案后，面色平静如数，仿佛什么都没有发生一般。

　　刘协狠狠摇摇头，将心中逐渐涌起的怪异之感甩开。他走到荀彧面前，努力如往日一般用温柔又捎带稚嫩的声音道：“文若，朕赢了。你为朕感到高兴吗？”

　　荀彧抬眸凝望着刘协闪烁着期冀的光芒的双目，轻叹了一口气，放下手中的茶杯，道：“陛下，此事……”

　　“桓公已经成功杀掉了隐公，夺回了本该属于他的东西！”刘协厉声打断了荀彧的话，仿佛在躲避着他不想要的答案，“哪怕……哪怕文若不认同桓公的做法，但大局已定，为了国家的安稳，文若还是会继续支持桓公的，对吧！”

　　“桓公十八年，公与夫人齐姜入齐，齐侯与齐姜通，齐侯使公子彭生乘公，公薨于车，齐仅杀彭生抵罪。”未等荀彧回答，荀攸不知何时已经从案后走到刘协身后。他平淡的毫无起伏的声音听入耳中，隐隐带了一丝不易察觉的凉薄，“天道循环，以狡诈之计得位，必将死于狡诈之计。陛下，后面的内容，荀令君没有教给你吗？”

　　“公达！”荀彧低呵道，“够了，不得对陛下无礼。”

　　荀攸闻言闭嘴不再言语，眉头却因为刘协手中荀彧被攥紧发皱的衣袖而紧紧皱起。

　　无论世事如何变幻，他都不希望眼前的这位他们理应鞠躬尽瘁效忠的小皇帝，拉着小叔做他的陪葬品。

　　一只没有出声的董承看着刘协的举动，虽然面上不显，心中却暗暗思索：本以为此次之后，荀彧荀攸就一同会给曹操陪葬。没想到陛下竟然对此两人尤其是荀彧看的这么重要，看来在龙种诞下之前，他还要和那人谋划许多。

　　这时，殿外传来兵甲交接的厮杀之声，金戈铮铮，吼声如雷，愈演愈烈，且渐渐向大殿靠近。刘协惊诧的看向董承，董承立刻躬身安慰道：

　　“想来使曹贼的部下知晓曹贼已经身死，企图造反为他报仇。臣已命吴、王两位将军带兵保卫皇宫，陛下不必担忧。”

　　“有如国舅这般忠君爱国的肱骨之臣在，朕又有何忧？再说了，那群乱臣贼子，还敢石俊不成？！”刘协道。他不再等荀彧的答案，走回到伏后身边坐下，面色平静，唯独隐在衣袖中攥紧的双拳暴露了他此时的紧张。

　　大殿突然间沉寂了下来，唯独炭盆不时发出滋滋木炭的燃烧声，一次次打破殿中的沉闷，却挥散不了这蔓延开来让人近乎窒息的气氛。与此相反的，是一门之隔的殿外，越来越剧烈的厮杀之声，血腥沿着殿门的缝隙爬入殿中氤氲开来，渐渐盖过了那让人心神安定的檀香。

　　厮杀之声在经过一个高潮后，又渐渐降低，归于虚无。正当殿中几人心渐渐安定下来时，突然，殿外传来一声近在咫尺的惨叫，颈部的鲜血喷溅在殿门之上，炸开朵朵梅花。殿门被人猛地踹开，来人手持利剑，脸上还带着血污，他缓缓向龙椅走来，利剑上还未干的鲜血便随之在地上滴出一条血痕。在刘协和董承以及董贵人的眼中，来人仿佛是从地府爬出的厉鬼，一步一步，都踏在他们心口，留下一串血色的脚印。

　　终于，他走到了刘协面前，仰望着这已惊惧难言的君主，将手中的利剑收回剑鞘，直身铿锵有力道：

　　“罪臣董承，包藏祸心，意欲谋反。臣曹操，奏请陛下即刻下旨，诛杀董贼，以证朝纲！”

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