李晔到了骊山的别业, 照例让云松守在房间外面。

　　他独自进了密室, 打开暗格，关于刘莺的情报已经放在里面。他取出来看了一眼, 并没有什么特别的地方。但是直觉告诉他，这个女人并不简单。背景如此干净，不是真的没有问题, 就是已经被人抹去。若是后者, 他暂时还猜不透对方的用意。

　　墙上的望窗传来云松的声音：“广陵王，您怎么来了？”

　　“我刚好经过附近，看见别业外面停着马车, 就进来看看。这竹喧居的竹子到了冬天怎么还这么绿？看来还是你家的风水好。”

　　“广陵王说笑了。比起竹子, 郎君好像更关心夏天时种下的牡丹花苗, 隔三差五都得亲自来看看呢。”

　　李晔把暗格关上，迅速从密室出来。过了一会儿, 就响起敲门声：“郎君, 广陵王来了。”

　　李晔亲自去开门，广陵王穿着一身檀色的素底圆领窄袖长袍, 窄腰宽肩，这么冷的天也没有加一件皮裘, 可见体魄强健。他一看见李晔，就笑道：“人逢喜事精神爽，看你这气色可是比从前好多了。”

　　李晔抬手请他进去, 广陵王命随从也守在门外, 看来是有话要说了。

　　竹喧居的布置比较古朴, 有很多竹制的器具，翠绿的色泽在冬日反倒增添了一抹生机。墙上挂了一些李晔收集的书画，皆是名家真迹。李淳看到喜欢的，跟李晔讨，他都不肯给。

　　两人在榻上坐下来，李淳扫了眼案上的白瓷茶碗，里面茶汤浓稠：“你这家伙，又在喝苦茶？”

　　李晔给他倒了水：“不会让您也喝的。您有什么事就说吧。”

　　“正月各地节度使都要进都的事情，你知道吧？我收到密报，虞北玄为了讨好徐进端，要跟他高价买一批兵器，约定在长安交易。我们埋的那颗棋子，是不是可以发挥作用了？”李淳凑近了说道。

　　李晔低头饮了口茶：“可以试一试，但我尚未有把握，所以也不能全寄希望于她。本来拥兵自重的节度使，互相之间就很难建立信任。淮西节没有水路交通之便，并不富庶。虞北玄的生财之道，要依靠徐进端治地的大运河，所以才要讨好他。”

　　“我很好奇，他的生财之道是什么？”李淳问道。

　　李晔从旁边的架子上，取出一卷帛书，打开之后，里面竟然是全国的山川河道图，十分翔实。李淳吃了一惊，这种好东西，别说他了，可能连东宫都没有。李晔手指着淮河一带说道：“江淮地区盛产粮食，每年都要从南方调百万石粮食进长安，这其中要转各级粮仓数次，最大的仓廪区就设在徐州一段。为了防灾，这些仓廪平时都会有三分之一的存粮，数量非常庞大。若是将这些粮食不知不觉地取出部分，卖到短粮的地区，是很大的一笔进项。”

　　李淳恍然大悟：“徐州水路和陆路都很发达，粮食从这里可以很快转运到全国各地。他们一个有粮，一个有门路，如果合作，这笔钱他们就能平分，用来养兵。所以不管有没有舒王的授意，虞北玄都会接近徐进端。”

　　“正是。”李晔点了下头，“他们各有所需，早晚会连成一线。我们只能破坏他们结盟，先解河朔三镇的后顾之忧。只有把那里的兵力收回，才能对付他们。否则河朔三镇加他们两个，必然是不输给几十年前的那场浩劫。”

　　提到几十年前差点颠覆国家的大乱，长安失守，天子出逃，叛贼称帝，全国弥漫在一片战火中。强盛的帝国如同流星一般坠落，再难回复到往昔的辉煌。

　　“舒王也想解决河朔三镇，倒不如趁此机会，您与他合作一次。”李晔建议道。

　　河朔三镇始终是朝廷的心腹大患，三镇节度使都想自立成王，若不是跟朝廷的几次交锋都处于下风，早就举兵造反了。猛虎雄踞在侧，谁都无法安寝。

　　李淳仰头叹了一声：“我愿放下成见，与皇叔合作，但他未必就愿意。若没有昭靖太子，可能就没有圣人，也没有父亲和我。我们这脉总归是欠了他们的，所以圣人才对皇叔特别优渥，让他觉得可以取代父皇。母亲跟我说，父亲守东宫之位，并不是为了自己。而我又何尝是因为贪恋权位，才跟皇叔相争。”

　　李晔抬手拍了拍李淳的肩膀。帝王家的争斗，从来都不是个人的生死荣辱，而是关系到几个家族，几个党派的兴衰。如今的乱局，总会有一个人来终结。老师说，五百年必有王者兴，其间必有名世者。而广陵王便是他选中的那个王者。

　　李淳问道：“玉衡，开春选官，你想去什么地方？”

　　李晔想了想：“去大理寺吧。秘书省的校书郎这样的官职，太悠闲，不太适合我。”

　　“为什么要挑大理寺？你不是应该进中枢部门吗？既然你决定要做官，便不会只做个小官吧。”

　　李晔看他一眼：“考科举入仕，就算有祖荫，您以为能做到八品以上吗？就算是大理寺，也需要好好争取一番。大理寺在六部之外，不受掣肘。而且邢狱是最黑暗的地方，有我想要的东西。”

　　李淳有时候也不明白李晔在想什么。这个人好像总能看到自己看不到的地方，想到自己想不到的事。要不怎么说，他是白石山人最得意的弟子呢。

　　两个人在屋子里密谈了一会儿，直到东宫派人来催李淳，李淳才起身道：“定是我母亲又做了糕点，让我进宫去拿。我到时候送一份去你府上。”

　　李晔跟着起身，状似不经意地提起：“云南王妃离开长安前，娘娘找过她的事情，您知道吗？”

　　“嗯？什么时候的事？母亲找她干什么？”李淳意外道。他都不知道母亲竟然认识云南王妃。

　　“没什么，大概只是叙叙旧罢了。”李晔淡淡说道。

　　他只知道那日崔氏从茶肆出来，怒气冲冲地要前往舒王府。快到的时候，又命车夫调转了方向回去，肯定是徐氏对她说了什么。这个徐良媛，一番话就决定了云南王府的立场，不得不说厉害。

　　*

　　每年的除夕，大户人家都要准备一场丰盛的晚宴，全家人合坐在一起，共同辞旧迎新。一大早，嘉柔就醒来了。她梳妆打扮好，梳高髻，戴了朵姿色的牡丹绢花，一身海棠红的长裙。她本想去王慧兰那里帮忙，却被李晔阻止。

　　“往年都是大嫂一个人忙碌的，她应付得来。你晚点派个人过去，就说起晚了。”

　　“可是大嫂昨日……”昨日明明是王慧兰亲口邀她过去帮忙，她找托词不去，不会被认为是躲懒吧？

　　李晔洗完脸，笑着说道：“那只是客套话，厨房的事情你知道多少？母亲向来不管事，二嫂如今又跟二兄冷战。你是新妇，大嫂只能问你。倘若你真的去了，她反而会不高兴。”

　　嘉柔递了擦脸的帕子给李晔，盯着他的俊逸的侧脸不说话。

　　李晔擦完脸，回头着她：“怎么了？我脸上有东西？”

　　“大家偷偷跟我说，最先发现刘莺有孕的人是你。你又没诊脉，怎么知道的？”嘉柔问道。那日她只觉得刘莺一直在看李晔，根本没注意到其它的细节，而这人不露声色地洞察了先机。

　　“我只是胡乱猜的。”李晔淡淡说道。

　　嘉柔却不信。成亲前她就觉得他聪明，成亲之后，虽然也没有太深的了解，可从蛛丝马迹来判断，他有很出色的观察力。比如他明明不在家中住，却把家里每一个人的喜恶和心理都摸得很清楚。甚至连一个初次见面的刘莺，都好像被他看透了七八分。像嘉柔这种段数，在他面前岂不是跟透明的没什么区别？若不是因为重生，她的心性坚韧了一些，恐怕早就被他捏在手心，任由他搓揉了。

　　嘉柔觉得李晔已经不是大智若愚，而是深藏不露。这样想想，同床共枕的夫君竟然看不透，是有点可怕。

　　“你没有什么事情瞒着我吧？”嘉柔忽然认真地说道，“你手心有茧，说自己只会花拳绣腿，会不会哪天告诉我，你其实是个绝世高手？你观人于微，家里的每个人你都摸得很清楚，书架上还有很多我没见过的书，科举也是一试即中。会不会有一天你告诉我，你是什么谋士高人之类的？”

　　李晔心里咯噔一声，竟被她说对了几分，不由变得紧张起来。

　　嘉柔又“噗嗤”一笑，摆了摆手道：“算了算了，肯定是我想多了。你要是真的那么厉害，恐怕早就被舒王和太子抢得头破血流，也不会无人问津了。”毕竟上辈子，李晔这个名字鲜有人提及，他恐怕是籍籍无名地过完了一生。

　　她寄希望于他是个高人，可以翻手为云覆手为雨，将来帮她。还不如多巴结崔时照和玉衡先生。那两位，尤其是后者，才是真正可以谈笑间扭转乾坤的人物。

　　李晔松了口气。他其实也不想骗她，可他所谋之事，本来就凶险，不想把她无端地拖入这个漩涡里。他原本不想入仕，可为了娶她，只能走到阳光底下来。而且这条路一旦开始，就没有办法回头。她愿现世静好，他便给她这样的生活，至少表面上可以天.衣无缝。

　　嘉柔见李晔不说话，以为是刚才的话伤到他的自尊心了，连忙扯着他的袖子解释道：“我的意思是现在这样也挺好的。我以前在南诏的时候，阿耶三天两头就要出去打仗，阿弟在军营里面，一年到头不着家，就我跟阿娘两个，其实也挺寂寞的。所以你不要觉得有压力。”

　　李晔当然没有在意，作为李晔他经常被低估，已经习惯了。他笑着问道：“今夜长安城的宵禁解除，会有热闹的驱傩长队，你想去看吗？”

　　长安城一入夜就安静得像是没有人烟，每年只有几次可以解除宵禁。除夕夜便是其中之一。嘉柔也想看看夜晚热闹的长安城是什么样的，欣然点了点头。

　　“我跟父亲说一声，晚宴之后，我们便出去。”李晔摸了摸她的头发说道。

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