“碾粉, 过筛, 玉米一斗, 高粱三斗……”

　　麒麟将办公处挪到酒窑外, 秋高气爽，日照温和, 兵士们搬来几担材料, 大桶酒糟放在一旁。

　　“先实验看看酿出来的酒如何。”麒麟道：“成了的话将方子派下去, 让将士们去忙就是……仪比三司, 位极人臣的吕奉先！请你不要偷吃酒糟！”

　　吕布道：“侯爷是在检查！”

　　麒麟啼笑皆非道：“快, 按这法子做去，先碾粉吧，拉磨。”

　　吕布捋了袖子便去推磨，兵士们各个魂飞魄散，忙道：“主公，这处有驴子。”

　　吕布道：“不妨，一身力气无处使，活动活动筋骨。”

　　麒麟道：“你们都忙自己的去，留两个人帮忙, 你们……你去抱柴火，预备烧水蒸糊，你去渠里打水, 把外头这十个大缸填满。”

　　吕布一边推磨, 一边问：“你制的酒, 能喝么？”

　　麒麟欣然道：“不知道呢, 这不正试么？太师父给的方子，改混蒸法为清烧，估计味儿能纯点。”

　　吕布自顾自道：“成，你酿什么我都喝。”

　　麒麟：“……”

　　麒麟懒得理他，埋头核查过冬预算，院里只有推磨的轱辘声，片刻后麒麟忍不住抬头，偷瞥吕布一眼。

　　吕布一边推磨，一边走神，嫌热脱了将军袍，上身套件麻布里衣，赤着健壮有力的肩臂。人高马大，九尺身躯躬身推磨，推得汗流浃背，麻衣贴在背上，现出纠结的背肌。下身松松垮垮穿着条丝质长裤，束在黑武靴里。

　　是时汗湿了腰间，丝裤几近透明，粗长男物若隐若现，麒麟正尴尬，道：“你还是……把袍子穿起来吧。”

　　吕布一脸漠然地哼哼：“热。”

　　麒麟作了个抓狂的手势，红着脸不好再看，吕布端详麒麟：“你在写什么？”

　　“信。”麒麟道：“给公瑾和伯符的。”

　　吕布紧张起来，停了脚步，认真道：“你要与他二人讨钱？！要钱粮，侯爷去猎去抢就是。”

　　麒麟懒懒道：“推你的磨，紧张什么？我找他俩要个人，某个道士，来年春旱会在江东祈雨，被伯符抓住了想斩，我让他送凉州来，正好这边干燥，祈点雨用用。”

　　吕布道：“你又知道？”

　　麒麟微一笑：“我当然知道。”

　　吕布推着磨转过去：“那你给侯爷算算，何时能当爹？”

　　麒麟道：“你该去问貂蝉的肚子，问我有什么用？”

　　吕布推着磨转过来：“貂蝉的肚子不会说话。”

　　麒麟看吕布看得头也晕了，只得作了个“滚”的手势，心中却微一动，想到了别的。

　　“你想纳妾？”麒麟道。

　　吕布愕然道：“不，何出此言？”

　　麒麟点了点头，吕布推了一下午的磨，二人都不作交谈，麒麟沉浸在一堆公文里，直至手头事处理完毕，吕布将袍子抛来，麒麟便自披着，道：“磨完了么？”

　　吕布道：“该不会是侯爷的关系？”

　　麒麟哭笑不得，还在想小孩的事，道：“这个我也没法，等有中原的医生来了，让看看罢，不然给你泡点壮阳的酒？野山参，海马什么的……找伯符要一份。年底让他捎来。”

　　吕布不吭声，麒麟道：“就这么说定了。”

　　陇西本有曲阿，古蜀国等地传来的酿酒技术，麒麟不过是将过程工艺稍作改良而已，兵士们烧起水待冷，筛去吕布当驴磨出的粮粉，又将酒糟等物混在一处，留待发酵。

　　麒麟伸了个懒腰，今日的事便算完了。吕布出了一身汗，夜间睡得酣畅不提，陈宫则琢磨透了那科学养猪法，前来寻麒麟。

　　“鸡也可以养养。”陈宫道：“然这书上……写的温度乃是何物？”

　　麒麟道：“温度什么的，还有一堆怪符号都不用管它，那些是阿拉伯数字。”

　　他随手在书上标注，改动一些地方：“饲料按我标的，分几石几斗几升，搀着喂。”

　　陈宫满身猪臭味，显是也被折腾了一整天，自去洗澡歇下不提。

　　夜中各自疲惫歇下，高顺张辽都未归城，甘宁也不在，吕布便吩咐饭菜送到房内，各自吃了。

　　麒麟饭毕，穿着一身锦袍，出外闲逛。只见陇西全城灯火通明，西侧兵营轮休的将士兀自大声斗酒，吵嚷，一派温暖气氛。

　　短短数月，这座半废置的兵城竟是有模有样，本地居民近万，又有外来户驻扎，闹哄哄六万人挤在小城里，有种说不出的温暖。

　　“明年开春，这座城，估计得变样了。”张辽爬上城墙高处，唏嘘道。

　　“吃了么？”麒麟问道。

　　张辽道：“方才军里用过饭，跟着侯爷这许多年，总算有个安家的地方，不用再东奔西跑。”

　　麒麟笑道：“开春后，要用手头的资源开始发展商贸，陇山是丝绸之路的必经之地，咱们住的陇西，隔着商路不到二十里，渐渐扩展过去，再筑个外城。”

　　张辽道：“不错，正是此意！”

　　麒麟与张辽并排躺在草垛上，望着秋季西北天空，星辰璀璨。

　　张辽道：“待天下定了，你作何打算？”

　　麒麟下意识道：“我当然得回去，不比你们……”

　　张辽疑道：“回去？回何处去？”

　　麒麟发觉说漏嘴了，遂笑道：“没回哪去，回老家，衣锦还乡……你呢？”

　　张辽叼着草秆，翘着脚：“当大官，回家乡，报与娘亲，再给我死去的爹上坟……”

　　“你家本姓聂，对吧。”麒麟想起张辽身世，竟也是豪门。

　　“你祖父聂壹可是了不起的汉家功臣，算雁门望族了吧。”

　　张辽笑了笑，悠然道：“什么望族，剩个空壳子罢了，我母举我于丁刺史麾下谋差事之时，全家上下也就凑了二十两银子，娘亲还绞发卖了，交予我作盘缠。”

　　“后来呢？”麒麟忍不住问道：“她还在么？”

　　张辽道：“在，老家雁门，文远幸得了侯爷垂青，每月军饷不短，才供奉得起家中老母。”

　　麒麟道：“寻个合适时候，你姓也可改过来了。”

　　张辽出神地说：“是啊，想当年先祖聂政……”

　　麒麟深深吸了口气，道：“你们家祖先还是四大刺客之一？”

　　张辽翻身坐起，笑道：“怎么，奇怪？”

　　麒麟难以置信，张辽反问道：“你呢？初见你全不似这世上的人。观你言行，悠游自在，多半也是富贵家，没错罢，还是富家幺子，颇受宠爱？”

　　麒麟每次被问到这问题都只觉十分难以回答，又不愿欺骗张辽，片刻后忽听到草垛下叽叽几声，便岔开话题：“什么在叫？”

　　张辽跃下草垛，麒麟顺着滑了下来，见草垛后面有两只黄色的雏鸡，毛绒绒拱作一团，正瑟瑟发抖。

　　张辽以剑鞘拨了拨，提起一只，道：“该是附近走丢的，不知谁家母鸡回窝忘了带走，给送回去？”

　　麒麟转头四顾，见四周民居大部分熄了灯，道：“别吵了人睡觉，我带回去养着罢。”

　　张辽解了披风，将两只雏鸡卷了，交给麒麟，沿路将他送到吕布侯府上，二人各自别过，麒麟寻了个木箱，在前院马厩下的避风处给鸡做窝，又取了两个小陶碗装上谷糠与水，安置好。

　　赤兔嘴里咀嚼干草，眼睛发亮，好奇地端详麒麟，又低头看着两只缩在窝里的小鸡。

　　麒麟道：“两只鸡新来的，你帮看着，别让它们乱跑啊。”

　　赤兔咴了声，示意知道了，麒麟方回房歇下。

　　翌日清晨。

　　貂蝉走出院子，听到叽叽叫，瞥了马厩旁边一眼，蹙眉走了过来。

　　“这是谁的玩意？”貂蝉道：“管事的呢，谁许侯府在前院养鸡了？”

　　貂蝉话还没说完，头上发髻倏然松开。

　　貂蝉尖叫一声，按着钗子，道：“做什么！你这……畜生！”

　　赤兔衔着貂蝉的美人髻，把她叼得退后半步，开始嚼她的头发。

　　貂蝉：“……”

　　貂蝉尖叫道：“侯爷——你的马！”

　　吕布还在睡觉，被吵醒了一脸不耐烦，在房内问道：“怎么？”

　　赤兔听到吕布声音，马上不嚼了，打了个响鼻，马涎喷了貂蝉一头，迅速转过去，装作在吃干草。

　　貂蝉抓狂地去寻水洗头，吕布打着呵欠出院，赤兔便温顺地低下头去。

　　吕布袍子敞着，现出健壮胸膛，早起头发还未挽，上前摸了摸赤兔的头，目中宠意无余，问：“怎么了？”

　　赤兔轻轻拱了拱马厩下的木匣。

　　吕布道：“什么玩意？麒麟弄来的？”

　　吕布蹲了下来，以手指头拨弄，小鸡啄了啄他的指尖，吕布手大，三根手指捏毛球般揉了几下，起身给小鸡换吃食与水，自去用早饭。

　　吕布一有事做，人生顿时变得充实起来，每天朝酒窖跑，麒麟只作技术监督指手划脚，一应事宜大部分都由吕布包办。

　　用二愣子的话来说便是：“等着喝我们酿的酒。”

　　哥酿其实不是酒而是寂寞，麒麟算好了时间，蒸酒、冷料、拌醅工序一过，便是四到五天，继而封窖发酵数日，直至温度升高。

　　掐指一算，十天后，出窖蒸馏。

　　这一步是最复杂的，麒麟说不得亲自上阵，先用特制的小口铁锅一字排开，盛满混合物分批加热，再于锅顶悬挂一条长长的瓦槽，槽中以竹筒引来渠水流过，令瓦片槽保持冰冷。

　　铁锅内酒水煮沸后蒸腾，瓦槽压得极低，几乎贴在锅沿上，一遇冷后便即凝结成水，水珠顺着瓦沿朝低处流去，滴在瓷壶中。

　　麒麟遗憾地说“这种方法浪费量太大……你们……奉先！”

　　吕布站在窖外院中，猛吸空气中的酒香。

　　整条街上不知何时已围满了兵士，百姓。

　　“主公酿的酒！”

　　“什么酒！太香了！”

　　所有人聚拢在街前争先恐后吸鼻子，当真是一处蒸酒，十里飘香，酒香随风飘去，就连五六条巷外的居民亦闻风而来。

　　吕布警觉地说：“干什么！都滚开！”

　　麒麟：“……”

　　“让他们闻一下，又不会亏本。”麒麟哭笑不得。

　　蒸到一半，远处便传来高顺的嚷嚷：“谁在蒸酒？！好酒！”

　　麒麟欢呼一声，高顺回来了，顾不得再陪吕布玩过家家，当即收拾了东西，奔出街上，道：“东西都送到公台府上去！”

　　吕布道：“哎，酒还……”

　　麒麟忙着正事，没空鸟他了：“待会瓶子装满记得换，有事先走了，拜。”

　　吕布郁闷了。

　　“闻什么闻！”

　　麒麟刚走，吕布就朝街前人咆哮道：“都滚！”

　　门前兵士作鸟兽散，吕布一脸不快活，蹲着挨个换酒坛，活像受了天大的委屈。

　　高顺押着两大车矿，将地图铺开，风尘仆仆。

　　“辛苦你了，洗澡，休息去吧。”麒麟笑道：“主公亲自酿的酒刚好，晚上设宴给你接风。”

　　“不辛苦，都照你的吩咐标记了，何时去开矿？”高顺笑着接过下人递来布巾，擦了把脸，木盆中泥水浑浊。

　　麒麟取来矿物，以锤敲开侧面，对着阳光照耀，笑道：“今晚开始提炼，我得寻几个人。”

　　高顺道：“我帮你生炉子，这就来罢。”

　　麒麟忙道：“歇着歇着，这次真劳烦你了，等炉子备好，咱们再来弄这个，回头找主公给你赏钱啊。”

　　陈宫在房内悠然道：“成日研习养猪，怎就不给我赏钱呢？”

　　高顺大笑，搭着布巾出门回家，麒麟笑道：“奉先在酿酒，待会完了一人一坛上好的佳酿。”

　　陈宫笑了笑，嘲道：“奉先那小孩心性，还会酿酒？只怕是边酿边喝，约莫着也差不多了。”

　　麒麟“嗯”了声，吩咐人去备熔炉，少顷又有人来报，甘宁也回来了。

　　陈宫道：“可算也回来了。”

　　麒麟：“还有个入关做买卖，当人贩子的贾文和，就算齐了。”

　　陈宫嘲道：“贾文和是个什么东西？”

　　麒麟笑着出门，前去接手甘宁偷回来的树。

　　甘宁一身盔甲破破烂烂，麒麟进门道：“回来拉！”

　　“都来给军师大人磕头。”甘宁懒懒吩咐道：“就是他把你们救出荆州的。”

　　少年们纷纷出房，麒麟数了数，竟有四个，暗道养这么多男宠吃得消么，忙道：“不须多礼

　　甘宁苦大仇深，倚在廊下，两名秀气少年伺候他卸甲，甘宁道：“格老子滴，命都差点没了，你小子不是好人，算计老子哦。”

　　麒麟神色一凛，道：“遇敌了？死了多少人？”

　　甘宁吐了口唾沫，拇指于嘴角一撇，于阳光下报以痞气的笑容：“老子是什么人？一个没死，全带回来了。”

　　麒麟道：“颜良还是文丑。”

　　甘宁道：“颜良守着长安，嘛卖批，听到老子沿渭河下来，带八千兵亲自来追，还好老子跑得快……”

　　麒麟松了口气，有惊无险，道：“算了，再过段时候我陪你去，人没事回来就行。”

　　甘宁玩味地看着麒麟，调侃道：“树也回来了，六千棵小树。”

　　麒麟认真道：“辛苦你了，甘大哥，做得很好。”

　　吕布抱着个酒坛，前往陈宫府上寻人，不见麒麟，闻得甘宁归来，遂大步流星，朝甘宁府上走去。

　　甘宁脱得赤条条地，站在院子里，左右人都退了，甘宁不怀好意地舔了舔嘴唇，危险地压低声音：“看，老子身上处处是伤，有啥子补偿？”

　　麒麟笑了笑，一手捏着甘宁两颊，把甘宁的嘴捏得嘟起，作势要吻。

　　“补偿？”麒麟调戏道。

　　甘宁痞气的帅脸登时通红。

　　麒麟勾勾手指头，笑道：“树在哪里？交出来。”

　　甘宁似乎有点血上涌，抬眼看到院外吕布冷漠，充满敌意的目光。

　　甘宁：“……”

　　麒麟：“？”

　　吕布走了，甘宁答：“城外，我去见主公一面？”

　　麒麟想了想，道：“明天再说吧，明天我让文远带人去种树，你不用管了，先歇着，晚上摆酒给你们接风。”

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