乾元斋内人满为患, 今儿个茶楼推出了好些新茶，引得不少人上门，招待的小二是脚不沾地，喉咙都快冒了烟, 却还不住地叫喊着。

　　少年卸去沉重冰冷的兵甲与铁剑，着了一件白地崖水纹袍子，褪去肃杀与冷意, 倒凸显了几分贵气与儒雅，且美滋滋砸吧几下刚喝进去的那口茶，感叹道：“到底还是京内舒服啊，要换在滇地, 哪有这么悠闲的小日子？”

　　旁边站着的小厮听着笑了：“五少爷喜欢的话, 回头请了国公爷与大爷，以后便留下了，那滇地也辛苦的很, 不如就在京内。”

　　“那罢了, 我是个粗人，便适合待在穷山恶水之处。”孟起眉一挑，往下瞧了眼人来人往的道, 起身道，“时候不早了, 我们去云溪书院接人。”

　　小厮‘哎’了一声, 随孟起走向楼梯, 正上楼的小二连忙道：“五少爷要走了吗？不再留会儿？”

　　“不留了, 还有事呢。”孟起撩袍笑道，顺手拿了个小二托盘上的小点心，一口塞进了嘴里，边吃边感叹，真不知表哥从哪儿寻来的点心师父，比国公府都好上几分。

　　今儿云溪书院下学倒是比往日早了一些，因画艺课的先生有事，便提前放了。

　　温菀将书籍理好准备离开书院，且刚走到门口，就瞧见比平时多了不少人，还热闹了不少。

　　疑惑着，随后而至的谢长宁突然抿嘴笑道：“怪不得孟六姑娘今日这般高兴了，原是自家五哥哥来了。”

　　温莞一听，哪里不懂这其中的意思，看了眼孟家的马车一笑，自家兄弟建了如此功业，朝野上下都称赞声一片，京内外更是名声赫赫，这样的哥哥亲自来接自个儿下学，在京内贵女中许是头一份了，暗中攀比风气之下，孟洁瑶指不定多少欣喜了。

　　孟洁瑶应是要比温莞想的还要再喜悦些了，见着孟起后笑容就没消失过，说个不停，说着，余光看见温莞，忽的想起了珣表哥，微微抬着下巴，略带几分傲气地释放些许善意：“温姑娘，你的马车还未到吗？我与五哥哥可要载你一程？”

　　周遭同窗同学们虽即将要走了，眼神却都往这儿瞥，心思全在这儿。

　　温莞听着话，笑回道：“不了，可能未想到今日下学这般早，等会儿应就来了。”

　　孟洁瑶听罢，轻哼了一声：“随你罢。”继而放下了帘子。

　　待孟家马车走后，谢长宁看着那背影微叹道：“她啊，家中父兄也是真的疼爱，以后夫婿寻个好的，这辈子算得上顺风顺水了。”

　　“难得见你艳羡他人了，听闻在府中你也是千娇万宠长大的……”温莞说了两句，觉着不妥当，压低了声道，“我的不对，不知你家中如何却在这边拿着话信口拈来了。”

　　谢长宁笑了，方才的那丝郁结散了个一干二净，回道：“无妨的。说来快至年末，也是要随母亲走动各家了，去年宴会许多，却一直都不见温夫人带你出来，今年可是要与大伙儿见见了。”

　　“不怕你笑话，是我惫懒了，又怕冷的很，便想着待在屋里是最好的，”温莞道，“以前年纪小罢了，如今大了，自然不能一味顺着性子来了。过几日也还要替我娘亲上门送个薄礼。”

　　谢长宁一笑，不多说什么。

　　此时的孟家马车内一片笑语，孟洁瑶说着自进书院来的趣事，后有缠着孟起说颠地的生活，孟起自然觉得没甚么好说的：“远不及京内繁华，且我一直在军营，无趣得很。”

　　“哪就无趣了，总比一直读书写字好吧？五哥哥你是不知，真是累极了……”孟洁瑶撇了撇嘴，满是抱怨道，“你也知道爹爹和娘亲，这读书一事又是不肯让我松懈的。”

　　孟起哈哈一笑：“不过我瞧着和一两好友一道念书未免也不是一件趣事啊，方才那位姑娘，你不是还想捎她一程？她可是你闺中好友？”

　　“并非……我与她关系一般，且她父亲乃五品御史，门第是不高的。”孟洁瑶面露奇怪的神情。

　　“话不能这般说，也不是一味凭借着门第结交挚友。不过既然与你关系谈不上好，你怎的还问她？”孟起随意问道。

　　孟洁瑶看了孟起一眼，拉了拉自家五哥哥的袖子，认真轻声道：“哥哥你多年不在京，不知她。你当年离京之时，京内贵女中谢长宁独占鳌头，其次沈锦怡勉强能排在她下面，然你方才见到的那女子，在前两年的入学试中硬是狠狠压了谢长宁，谢长宁的学问在她面前都不值得一提。”

　　“哦？”孟起顿有吃惊之意，当年谢长宁才名他听得耳朵都快起茧了，竟还有比她厉害的？

　　孟洁瑶嗯哼一声：“两院魁首呢，先生们都快稀罕死了。后来还进了棋弈大赛的前三甲，仅次于宁家的宁兆麟呢。”

　　孟起听罢，也不得不说一声：“当真是天纵之才了。”继而爽快一笑：“是因为这个，你才示好的？”

　　“当然不是，她人虽好……确实也优秀，这些都是次要的。”孟洁瑶道，又将声儿放低了，“是珣表哥。”

　　若说方才，孟起那都是半带玩笑之心，闲情逸致之下听自家妹妹说事，可一提起赵珣，当下一阵激灵，打起了无比的精神：“珣表哥？”

　　开什么玩笑，赵珣表哥可是他打算一辈子都要追随的，每每见到他，崇敬激动之情都宛若波涛汹涌滚滚而来。

　　这会儿居然能听到除公事外其余的事。

　　孟洁瑶见五哥哥有着不少兴趣，连连点头：“是啊，她的棋弈可是表哥教的……祖姑母特别喜欢她，总让她去永宁侯府作陪呢。表哥对她很是客气，那我自然也是要客气些……总之是没错的。”

　　孟起懂了，这是让陪着祖姑母的姑娘，可这心底，还是有些几分怪异。

　　真是奇了怪了。

　　*

　　温莞前几日同谢长宁说过的薄礼一事，是先前姜氏与她粗略一提的，还未细说，这细说了，姜氏原是想让她替她去一趟永宁侯府。

　　这在未定亲之前，那会儿温莞三天两头便往永宁侯府陪着老太太，可这定亲之后是不一样了，哪有未成婚便成日里过去的？

　　这双方都是知晓的规矩，温莞去的次数是大大少了。

　　然这许久未去了，那头的赵老太太也确实是想念，且如今将近年关，这礼是定要送的，姜氏也便让她代去一趟。

　　不过孟家父子如今这般盛况回朝，有那弯弯心肠的人免不了上侯府的门，定是门庭若市了。

　　猜也是猜对了。

　　尽管挑了个傍晚时分，可永宁侯府门前还有着二三马车。

　　有一小厮见温莞的马车陌生，前头也无什么排场，仅是一丫鬟与一车夫，又想起了方才里头传话来交代的，今儿是不迎客了。

　　于是上前道：“这位请过几日再来吧，今日府内是不得闲了。”

　　话音刚落，脚一处立即被踢一脚，继而是一阵骂骂咧咧：“没有眼力见的东西！不过才来几天，胆子便这般大了，什么人都敢拦，回头怕是要领刑房几天的罚。”继而转身高兴道，“温姑娘今儿怎么来了，我让人马上去通报。”

　　温莞撩开轿子笑道：“无事的，你且等等，帮我把后头的东西卸下来吧。”

　　东西卸下后，温莞进府，先是去了老太太屋里，赵老太太瞧见她了，高兴得拉着她的手不放，说了几句瘦了，又让人拿吃食又让人泡新茶，一时间屋子里热闹急了。

　　不过到底来的时候本就近黄昏，仅是坐了一个时辰，温莞便要回府了。

　　向老太太告辞后，温莞一路过了二门，继而过了垂花门，走于抄手游廊之下，隐约却是听见了谈论声。

　　她似是想到了什么，怔怔地愣在那里。

　　迎面过来的几人也停住了。

　　她本是没想着今日是能见着他的……而偏偏是见着了，整个人似落在了他眼里，沉溺在其中不可解脱。

　　仅仅是一会儿。

　　温莞先一步上前行礼：“见过大人。”

　　赵珣轻轻“嗯”了一声，其余什么话都未说，偏偏目光一直都未移开过。

　　继而各有各路。

　　未走多远，赵珣微叹了口气，停下了脚步：“你们先去书房，我随后便到。”

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