【壹】

　　邢玉谦逐渐醒过来，他觉得身体轻飘飘的。努力睁开眼睛，可眼前只看到一片漆黑。他的手指动了动，周围是冰冷的虚空，仿佛整个人浮在水面上……

　　他猛一激灵，立刻意识到：自己的确就是在水上躺着啊！

　　邢玉谦拼尽力气动了一下脚，却听到哗啦一声，似乎是绳索拍水的声响。“搞什么鬼？”他又惊惧又困惑：我们之前是在寻找解药吧？怎么会变成这样的？其他人呢？这是噩梦吗？

　　头顶上方有星星点点的亮光，邢玉谦终于调整好意识后才看明白，那些闪烁的亮光是夜空的星星。但他们不是在露天，因为星空只有一个盘子大小。

　　他头脑还有点迟钝，但已经记起来之前发生的事了：

　　大家跃入一个深潭，莫约游了一会儿，直到肺快要支撑不住时才看到出口。他们钻出水面，来到了一个遍布钟乳石的洞穴，里面又枝枝杈杈分出五六条洞来，他们跟着郑铄拐入其中一个，洞穴曲折迂回。走着走着，眼前越来越亮，像点了千盏的明灯，周围的石壁也变得光滑洁净。

　　他看到了洞穴尽头是一间大厅，里面奢华敞亮，有一个女人坐在中央的石椅上，仪态万方。

　　这难道就是传说中的女国吗？他们真的成功了！

　　一个身穿亮甲的青年军官英姿勃发地朝他走过来。是李重耳！邢玉谦高兴极了，又哭又笑，他想过去紧握住重耳兄弟的手：真的很抱歉，自己怎么就没想到他不会凫水呢？他又是怎么得救的？

　　……等一下！

　　重耳进山的时候没有穿铠甲，这是哪儿来的铠甲？邢玉谦有点困惑，然后他开始慌乱起来。有什么气味……这股奇怪的味道，激发了他作为医者的本能反应：猛地扯下腰里的水囊，往头上淋去！

　　刹那间，光亮消失了，一切重新归入黑暗。他调整好双眼，看到了昏迷之前的最后一幕——

　　已经走到眼前的郑铄，举起了什么！他想躲已经来不及了，头顶轰鸣一下。什么都不知道了。

　　“郑铄！你在哪儿！咳咳！……”邢玉谦忍不住喊起来，他整个人平躺在水里，只是脸在水面上露着，一挣扎就有水呛进鼻孔和嘴巴里。

　　“别喊了，他不在这儿。”邢玉谦吓了一跳，但很快听出是邓虎儿的声音。这时他才注意到不远处也有两个人飘在水上，但都和他一样手脚被绳索拴着。绳索的另一头似乎固定在了水底。

　　他急切地问邓虎儿：“老孟也在吗？”得到的是肯定的答复，但老孟还没有醒过来。

　　他们逐渐弄清楚了周围的景象。

　　这是个巨大的石穴，中央是一个水池，正对着头顶的星空，像是人工开凿的。水池周围长满如同丝线一样的绿苔，在水里飘飘荡荡，看起来有点诡异。洞穴的四周一片漆黑，星光太弱，看不见哪里才是尽头。

　　一声咳嗽响了起来，接下去就是连声惊恐的叫喊：“这他娘的是哪儿，为什么把老子拴起来了？”——老孟总算醒了……

　　三个人商量了一会，料定被这么拴着不会有什么好结果，开始尝试着挣扎。绳索呼呼啦啦一阵响，搅得水花都起来了，反倒让他们呛了好几口水。

　　“你们还是省点力气吧。”说话的是个女声——居然还有个人？声音像是从一处黑暗的角落里传来。

　　邢玉谦马上朝那个方向问：“你是谁？”

　　对方在迟疑。过了好一会儿才回答：“和你们一样，我也是被劫持的。”

　　“哈哈哈，你错了，我们可不是被劫持的，”说话的是老孟，“我们他娘的是自己跟来的……这个该死的郑铄，咳咳……你这个破鞋生的陀螺！老子要杀了你！咳咳……”老孟大喊起来，一挣扎就又被水呛了。

　　邢玉谦忍不住提醒他：“我看别白费力气了，你这样下去，没被杀死也被呛死了……不过，你为何说他是……破鞋生的‘陀螺’？”

　　“这你都不懂，就是说这人欠抽啊！”邓虎儿插嘴道。

　　“……”

　　“这位大姐，你知道这是怎么回事吗？”邓虎儿向那片黑暗的角落问道。

　　“什么大姐？我哪有那么老。”这姑娘听起来很不高兴。

　　“哦……那，这位妹子，你可知道劫持我们的是什么人吗？”邓虎儿连忙改口。

　　“铁雍嘎——我想就是你们说的郑铄。他好像曾是这里的山民。”姑娘回答。

　　“……他为什么要这么做？我们和他并没有冤仇啊。”因为水太凉，老孟的声音有点颤抖。

　　“他只是个被蒙蔽的可怜虫。幕后还有指使他的人……”姑娘长叹了一声，“我已经被抓来这里四个月了。”

　　“到底是怎么一回事？这个天杀的混蛋，”老孟语调愤怒，“究竟是哪路毛贼？我们是碰到绑票的山匪了吗？”

　　“这个天杀的混蛋并不是什么山匪，他是……我父亲。”女孩的话一出口，三个人一下子愣住了。

　　角落里传来一阵窸窸窣窣的声响，那女孩似乎换了个姿势。“我叫羲瑶，是这里花熋人首领的女儿。十九年前，一个汉人慕名到我们这里求药。发现他时，这人已经奄奄一息。族人可怜他，带他回了村寨，悉心照料直到痊愈。他相貌倜傥，满口甜言蜜语，母亲很快爱上了他。并把自己一身本领倾囊相授。

　　“可他并不满足，一门心思只想获得我们部族的另一项秘术。这种秘术本意仅是救死扶伤，但此人内心自私阴暗，不过是要利用秘术做损人利己的勾当。他的图谋很快被部族里察觉，虽然母亲痛苦不已，但还是用药把他两眼熏瞎，关在洞穴里——母亲终究还是不忍心杀他，可她的仁慈却酿成后患。

　　“被关了十年后，他寻找到机会逃了出来，也不知是什么机缘让倒霉的铁雍嘎落进他的陷阱，又不知他使了什么花招，让这个愚蠢又执拗的可怜人，听信了自己的鬼话，甘愿被他差遣……

　　“我身上流有他的血，这是我的不幸……”女孩的声音渐渐低下去，“天亮以后，一切都会结束。你们很快就明白……但也很快都会死去……我们都会死……”

　　女孩喃喃地说，不断地重复着最后两句话。她的思绪好像完全游离了——似乎是被关的太久了。

　　“老孟，你看这个叫羲瑶的女娃娃是不是傻了？她说的我们该不该信？”邓虎儿心里有点发毛，邢玉谦和老孟都没有答话。一时间洞穴里安静的出奇。

　　刚才那女孩说天亮后一切都会结束……邢玉谦看看上方那片盘子大小的天空，星辰逐渐退去了不少。天就快要亮了。

　　【贰】

　　一阵急切的言语伴随着脚步声越来越近：

　　“……神仙，神仙大人，您答应过我的，您不会食言的……对吗……就快成了是吗，我就快见到我的儿子了，是不是？”声音是郑铄的。

　　同时，一截奇特的身影慢慢踱进这个洞穴里。“呵呵呵……”从这个黑影处发出一阵沙哑凄厉的怪笑声，“当然，当然！不过我让你带五个人来，你却只带来了三个……但也勉强可以。你快把火把点上，我一会儿就要用上了！”随着黑影慢慢走进大厅，他们看到了一个不可思议的“人”——如果必须称其为“人”的话。

　　他只有三尺高，身子僵直，就像一尊石像，他的后背佝偻、双腿踡曲，蓬乱的头发从头顶披散下来，乍看上去，这人的发色呈现奇怪的绿色，让人忍不住联想到可怕的山魈，可细看才明白这绿色不过是一层青苔。头发长长地遮住了大半个身子，一张面孔躲在后面，只在说话时偶尔看到张合的嘴巴，他手里拄着一根棍子，而这根棍子也同样长满了苔藓，仿佛成了他身体的一部分。

　　他身后，明明比这“石像”高一个头的郑铄，脸上却充盈着卑怯，看起来异常的矮小龌龊，和之前在山里机警地带领他们走出困境的样子判若两人。

　　“郑铄！你、你为什么要这么对我们？”

　　“你个龟儿子！老子没有得罪你吧。”

　　“郑大哥，我们无冤无仇，你、你是不是被这个怪物下了药了？”

　　三个人急切地喊起来。但郑铄只是麻木地瞥了他们一眼，专心地点起一个个火把。不一会儿，整个洞穴就照亮了。这时三人才注意到角落里那个叫羲瑶的姑娘。

　　她看起来只有十六七岁，正蜷坐在一堆枯草里，脚踝的绳子另一头被固定在石壁上。她的长发倾泻下来，覆住了瘦小的身体，脖颈上戴着层层叠叠似乎好几副项链，细看都是贝壳兽牙或者兽骨打磨成的饰珠，一双乌亮的眼睛鄙夷又怜悯地看着逐渐走来的人。

　　“呵呵呵，”这截如同石像般僵硬、又如同枯木般腐朽的“怪物”发话了，“宝贝女儿，你饿了吧，我给你准备了果子和清泉，你已经斋戒够一百零八日了，之后就不用每顿都吃素了！”

　　羲瑶只是冷冷地看着他。

　　邢玉谦他们听了这话呆住了，怎么也没想到这个丑陋的“怪物”居然就是女孩的父亲。

　　“怪物”慢慢走到水池旁边，抬起了脸，一张如同皲裂的古旧皮革一样的面孔露了出来，上方的微光倾洒在他那可怕枯槁的脸上，一双如同蒙着蛛网的眼睛瞪着那一小块天空。他深吸了一口气，露出满意的笑容，“再等一等。就快来了……呵呵呵……”他转过头，吩咐郑铄从洞穴的四周移过来九个大瓮，围着水池排好，并一一注满水。

　　天空已经显出暗青色的光来，星星也一个都看不见了。

　　一阵犹如地底困兽般嘶哑的低吟声响起来——那个“怪物”嘴里念念有词，像是在吟诵什么咒语。整个石洞响彻着那怪异的声音，似乎连石壁都颤抖起来。

　　一缕冷冷的晨光慢慢射了下来，投入池中……水波逐渐荡漾，随着咒语的吟诵声越来越大，居然翻涌出浪花！

　　那“怪物”伸出长长的指甲，切开了手腕上的血管，鲜血顺着皮肤一滴滴流入池子，水花顷刻间变成诡异的暗红色！

　　邢玉谦只觉得浑身如同放置在滚烫的热汤里，嘴里不禁发出痛苦的叫喊，可让他更惊讶的事情出现了：

　　身边的邓虎儿如同被一双无形的大手托了起来，正慢慢往上升！邢玉谦这才看清，那些拴着他们的绳索，挂满了叶片大的木牌，上面密密麻麻画满了神秘的符文。“哗啦啦……”那些木牌的撞击声回荡在整个洞穴里，听得人头皮发麻。

　　邓虎儿拼命挣扎，脸上满是惊恐。而下面正仰头看的郑铄，脸上则现出异常殷切的神色，嘴里还发出一连串听不懂的蛮语。

　　就在这时，那“怪物”呵斥道：“还不快去把她的血盛过来！”

　　郑铄恍然回神，急忙抽出刀，三两步跨到羲瑶身旁，抓过她的手臂，利索地割开一道长长的口子，用早已准备好的一截竹筒，去接那些流出来的鲜血。直到盛满，他才漠然走开，并不管那女孩的死活。

　　他两手捧着竹筒，如同捧着世间至宝，小心翼翼地来到池边的水瓮前，依次把鲜血倒进这九个大瓮里。

　　瓮里血液开始汇集，显出一个豆大的血团。咒语声又起，浮在空中的邓虎儿忽然发出可怖的吼叫声，同时那九个瓮里的血团变得越来越大，逐渐溢出瓮口，逶迤地“爬”了出去，把念咒的老怪物包裹起来，如同一个血茧。与此同时，那怪物居然慢慢地“生长”！他的背居然直了起来，腿也不再踡曲，扬起的面孔也有了血色，隐约现出他本来轮廓。

　　更加让人心惊的是他的一双眼睛，正褪去那层白网，透出一股令人胆寒的阴鸷……

　　再看那悬在半空中的邓虎儿，其余人几乎骇的喊出声：邓虎儿像是凭空消失了，代替他的是一幅包着人皮的骷髅！

　　邢玉谦脑子里一片空白，下一刻就感到两腿间热热的——他失禁了。

　　可事情还没有结束，邢玉谦只觉得身体慢慢上升，他也像邓虎儿之前那样浮在半空了！邢玉谦转脸看到掉进水中的邓虎儿枯槁的尸体，立刻明白了接下来等待自己的是什么，惊骇地几乎昏死过去。

　　随着咒语声起，邢玉谦闭紧眼睛，等着最后时刻的到来。

　　角落里的羲瑶挣扎着爬起身，用尽力气向一旁满是敬畏神色的郑铄喊道：“铁雍嘎！快阻止他呀，他在欺骗你啊！你看看清楚，他只是利用你！为了——他自己。”羲瑶的喉咙哽住了，眼泪涌出来。

　　一切都是徒然，她眼前变得昏暗起来，正当绝望的时候……

　　“‘嗖’——啊！”伴随着惨叫，咒语声戛然而止，那个正在施法的怪人栽倒在地上，身上的血雾霎时散去。他用手紧紧地按在胸口的箭矢上，吃力地抬头向洞口望去——

　　一个身影从洞外闪了进来，是李重耳。他连脸都没抬，只是用最快的速度继续装箭。

　　这边随着咒语的停止，邢玉谦“砰”的一声，如同被割断了吊索立刻落入水中。水瓮和水池极快地平静下来。

　　郑铄这才回过神，他像被马蜂蛰了一样，咆哮着跳起，抽出刀朝李重耳冲去。

　　眼看就要扑过来了！郑铄的身体忽然像撞上一堵墙，仰面跌倒——弩箭射穿了他的咽喉。

　　李重耳扔掉弩，并没有急着理会郑铄，而是迈过他抽搐的身体，冲着刚才那名怪人走去，他此刻挣扎着打算坐起来……

　　李重耳一刀下去，斩了怪人的头颅。

　　他又跳进水潭，摸到那些绳索。挥起悯惜剑，把它们全部砍断。

　　老孟和邢玉谦神情恍惚地互相搀扶着走上岸，坐在两块石头上缓神。

　　邢玉谦又惊又喜，拉着李重耳的手臂几乎泣不成声：“好兄弟，你还活着！”

　　李重耳脸上却满是哀伤，他内疚地说：“本来我可以更早一点到的，但在洞里迷了路，差点找不到这里。”然后他看向角落里的羲瑶，因为失血过多，她的脸色白成了一张纸。李重耳示意邢玉谦过去查看她的伤，自己这才走到了郑铄身边。

　　刚才由于距离太近，箭矢贯穿了他的脖子，留下一个血洞。随着脉搏的起伏，血液不断从伤口里涌出来，他大张的嘴里，满是血浆和血沫，身体的本能让他想多吸一些空气进去，可却被倒灌进气管的鲜血呛到，脸憋成了酱紫色，眼睛暴突着不断上翻。

　　李重耳蹲下来偏过他的脑袋让他好受一点。更多的暗红血液从气管里涌出，他的脸色逐渐由紫变黄，嗓子里发出“咯噜”声。

　　李重耳很想再问问他关于鬼虱蛊的事，但想想还是放弃了——即便这人还能囫囵说出一句什么来，自己也不敢再信。

　　他握紧剑柄，将剑尖对准了郑铄的心脏，猛地用力，彻底结束了对方的痛苦。

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