【叁】
“等一等！”
就在五个人快要走到那两座珊瑚树旁边时，崔筑在身后叫住了他们。
“我不记得落下东西啊。”乞元陀带着一丝不可捉摸的笑转过身，手却暗暗握住了刀柄。
“我想问法师一个问题。”崔筑看着对面的光头，“你刚才所谈的条件，其实不是为了魏国，对吧？”
“我原本没有回答您这个问题的必要……”乞元陀再次用手捏了捏唇上两撇胡须，“没错。和上次不同。这回我是以私人的身份——和您一样。”
“当真？”
乞元陀无奈地翻了一下眼珠子，“咱们俩都不是靠做顺民走到今天的。但如果事事都疑神疑鬼那就什么也干不了。”
崔筑移动了一下脚，换了个站姿。“我答应你。”他抬了抬下巴，“只要我做了南朝国主，你就是武陵王。”
“那你准备好凭据了吗？”
“什么？”崔筑有点没弄明白。
乞元陀摊开手，“你不能只凭这么一句话就指望我把那东西交给你啊。”他扬起眉毛，“你得立个字据，把我们今天的交易写下来，然后按上咱们俩的手指印儿……”
“你要我把这事写下来？！”崔筑看着乞元陀，仿佛看着一只什么难看的牲畜。
乞元陀抬了下手，接着把自己的话说完：“如果您实现了自己的抱负，然后兑现了诺言，届时我就毁了这张字据；如果您反悔，那我就把这张纸公诸于众；假如，我是说假如，您不走运没有成功，那么这张字据当然也就没了意义，它就是一张废纸。”
崔筑的脸色早已经变了，他刚要开口，乞元陀却又说：“我不着急您立刻答复。说真的，我不想咱们做完决定再后悔。所以您尽可以再好好考虑考虑，甚至干脆轰我走——您瞧，我是真心实意的要跟您做这笔交易。”
“我写。”崔筑长呼出一口气。
乞元陀笑了。他明白，这个人被自己的贪欲折磨已久，现在身心俱疲，只想快点结束这一天。
“叫店伙计拿过来纸笔。”乞元陀扭头吩咐一旁的红发胖子古彦。然后走到崔筑身边，做了个“请”的姿势，两人又重新进入内室。
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崔筑写好了关于这次交易的全部内容，刚好用完一整张纸。
“印泥在哪儿？”他往桌上看了看，准备按下手指印。
乞元陀从腰里抽出匕首划破了中指，鲜血滴在桌子上。“印泥有了。”
崔筑面不改色，“你的你自己留着用吧。”说完他也抽出一把刀割破了自己的中指……
“崔大人要小心了，和魏人呆在一起久了，慢慢就会变成魏人的。”乞元陀笑的胡子颤动起来，“当然，我觉得我更加欣赏您了。”他伸出手就要去拿那张字据，却被崔筑按下了。“慌什么，法师忘记了一样东西吧？”
乞元陀大笑起来，他十指交叉相握，转头对驭兽者铁穆勒使了个眼色。铁穆勒站定，张开浓须掩盖着的嘴巴，然后伸出手往嘴里探去。
崔筑困惑地看着，但下一刻他的表情就凝固了——只见铁穆勒像变戏法一样，从嘴巴颊腮处捏出一个蚕豆大小的椭圆形“砾石”，接着又是一个……一共取出来六颗！这些“石头”呈现出浅浅的灰蓝色，光滑细长。
铁穆勒手里托着这六枚晶莹剔透的小“石子”，慢慢送到崔筑面前。
“这……”崔筑疑疑惑惑，没有接。
“这就是您要的。”乞元陀拿起一枚“石子”，慢慢把它对准烛火。灯光透过那颗“石子”，隐约有纹路显示出来。崔筑凑近细看，里面好像有什么东西在微微蠕动。
“拿回去泡进温水，四十天……不，现在还剩三十一天了，之后您就得到它们了。但人总会有粗心的时候，为了防止在这种天气里冻结或者因为水太烫被煮熟，我建议把它们放在嘴里。当然了，这项差事您可以找别人来完成。”乞元陀捻起胡须笑了笑，又把那玩意儿重新放回去。“有一条您要切记：在它们钻出来之前，千万不能放在腐肉上……除非是您选定的。”他闭上眼睛，仿佛在想象一个美轮美奂的场景，“等这些漂亮的小东西长得又肥又大，懒于觅食的时候，您就可以洗干净脸，再找个没人看见的地方，把它们放在您的额头上或颧骨上，还有……”
“好了。”崔筑已经不想再听下去了，“这些我都知道。”他拿出一只事先准备好的蔑盒，又掏出一块手帕，小心翼翼地包起那六枚“石子”，放进蔑盒，然后揣进怀里。
铁穆勒怪声怪气地安慰道：“它们很结实的，崔大人不用太担心。当然，用力咬就不行了。不过这东西没毒，我就吞过一个。”
话音一落，其他人哈哈大笑……
然而不等笑声落下，“嗖！”一只箭射过来，正中铁穆勒额头上那张骷髅图案的眉心，箭头穿透脑袋从后脑射出，擦着乞元陀的耳朵钉在他身后的一副字画上。铁穆勒两手扯掉了身边的隔帘，“咕咚”一声栽倒在地。
“崔筑！你这个阴险小人！”乞元陀大吃一惊，猛然上前扼住了崔筑的喉咙。
“放开！不是我……”最后一个“我”字几乎发不出声了，崔筑只好伸手去摸腰里的刀，但他的两手立刻被独耳猢狲舍匐罗扭到了背后。
“是檀敬！”古彦终于看清了来人，大喊一声。
乞元陀这才丢下崔筑，抽出一把长弯刀斩灭了离自己最近的灯烛。
“这个臭娘们！真是阴魂不散！”
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