第10章 亲事
书接上一回:
时光无声消逝,今夕是光绪八年(1881)。我已满15岁,按族例找了教书先生选一个字,这个字是给以后婆家对我的称呼。
斗转星移就连白兔都已经不是原来那只了,一年前它叨回这些兔子,上个月中旬月圆之夜就出走没再见它回来了。
早饭过后教书先生来了,问了八字,再看了看我的行为长相,取了个:梵,取意为洁净,灵气。
掌灯时分,母亲让厨娘陪餐,席间对我说:“梵儿,你已成年了,你爹爹和大哥经常外出,就由娘作主。明天就叫媒婆来给你说人家。”
虽心里有准备,也已羞红了脸。我小声道:“娘,我已有心上人了,他就是天堂村唐捷,我们两心相悦,已许下盟愿,非君不嫁,非卿不娶。”
母亲与厨娘对视一眼,彼此会心一笑。
厨娘说:“我的大小姐阿,唐捷是个做短工的下人,那配得你起呀!”
我急道:“谁说的,短工只是暂时的。他有远大的抱负,还有山一样宽厚的肩膀,值得托负终身。”
母亲又是一笑道:“我的儿呀,你的主意我们都了解了,但是还得等我把他家世调查了再说。”
我只得点头称是,厨娘又说:“傻孩子,我是试探你的,只要你们意志坚定那么肯定能结为百年之好的。”
晚饭就在一种乐也融融而又羞羞答答的气氛中结束了。
连续一个月,母亲叫了几个媒婆来问话,又派了人去天堂村打听唐家的人和事。
天堂村又叫唐家村,那里的人都姓唐,据称自宋朝就在。之所以叫天堂村。全因得天独厚的环境,如世外桃源般宁静。
唐家村位于十里外的一处盆地,一条自深山流出的泉水到盘地低洼处戛然而止,形成一个活水湖。
早晨,轻纱笼罩的湖水温柔,碧蓝,白雾在湖上方飘动。好象一个美丽的大姑娘蒙着面纱,不让别人看清自己。
湖水像一块无暇的翡翠一般,闪烁着美丽的光泽,在阳光的照射下泛起点点鳞光,故之取名碧玉湖。
湖里出产丰富的渔获,但村里人约定每年六月开始到秋收前都不可以打鱼,捷哥每年这段时间来我家做短工。
正因如此我得以与捷哥相识,相知,感谢上天让我遇到他。
捷哥家中六口人三代同堂,爷爷,父母,还有一弟一妹。因村中位于盘地不适合耕种,平时主要打鱼为生。
捷哥有一个远大的志向,保家为国,光耀门楣。朝中也正需要水师以抵抗外敌,碧玉湖虽不及大江大海总也陪养了捷哥一身水里的本事,只等我们成亲后再去报效朝庭。
唐家人温厚老实,三代同堂并无人患恶疾而去(注:族中规定婚配需查三代人有无患恶疾,相当于现在说的防遗传性疾病),母亲更是亲自到田地上见唐捷问过话。
一切都相当满意,母亲作主让媒人传话,让唐家准备好文定,等父亲回来即定亲。
俗话说:好事多磨,人算不如天算,一切或许都是早已注定的。
没多久父亲回来了,而且受了伤。大哥也不见回来,父亲说大哥还货要押运所以要迟些回。
好在父亲的伤不重,休养一下就能好。我也没了成亲的心思,只想父亲快些养好身子。
这天晚饭席间,父亲说:“梵儿,我听你娘说了你要定亲的事,你是认定了唐捷了?”
我说:“爹爹,你身体还没好,等你身子好了,大哥回来了再打算。”
母亲和父亲对视一眼,眼中闪过不易察觉的暗淡,母亲更是假装吃饭,捧起碗遮住了眼中滴下的泪。
父亲又说:“大哥有段日子不能回来了,他要送一批货去南洋。你的事就先定下来吧。”
听父亲这样说,我心里有点不快,但很快被父亲应允亲事所冲淡,娇羞回了句:“爹爹作主就是了。”
我永远记得一个日子,就是光绪八年的五月初五端午节,父亲作主让捷哥哥来下文定。
唯一的不足就是大哥去了南洋,二哥在这几年考取了贡生,升入京师的国子监读书,看不到我成亲了。
听说大哥不能回家,大嫂很不高兴,她就是黄家二姑娘,已经入门六年了,可惜还没生养。
下文定的时候捷哥和媒婆一起过来了,定了明年的正月里成亲,大家都开心得很。
之后我每天带着白兔到处逛,成亲后就要到天堂村去住了,我不舍得这里一树一木,一砖一瓦,还有这些亲人。
母亲,厨娘忙前忙后的给我准备嫁妆,嫁衣,父亲终日在房间不出门,每天服药也不见好,我有不祥预感。
果然又是距我生辰还有两天的时候,家里的气氛一反常态,由喜气洋洋变成了死气沉沉,让人无适从。
这天刚从甜梦中醒来的我抱着兔子还在回味着梦中的景象,厨娘在门口叫我:“小姐,快起来。掌家的让你去她房间,去看看掌业的。”隐隐带着哭腔。
我心中一沉,应了声:“哎,告诉娘,我马上来。”马上更衣梳洗就去娘的房。
进门看见娘和大嫂又是热水,又是药汤的进进出出,罗汉床前的屏风都收了起来,不祥的感觉更浓了。
母亲给父亲抹了一把脸,让他半坐起,父亲招手让我过去。
坐在床边,父亲拉着我的手,我怯怯叫了声:“爹爹”。父亲点了点头:“哎,我的开心果儿大了,爹爹也给你找了个好男儿走也走得心安了,但今天家里只能靠你了。你愿意为爹爹,为你的宗族出一分力吗?”说着口中涌出一线黑血。
大嫂马上拿手帕去接,父亲挥了挥手阻止了。又说:“兰儿阿,陈家难为你了,文祥再也回不来了,以后你的苦日子还长阿。”
“爹,你别说了,我不苦,陈家从没有亏待我。你宽宽心,安心养病,你来年要当爷爷了。”大嫂一席话让父亲的精神一振,母亲也站起来扶大嫂坐下,问道:“兰儿,你有了?什么时候的事?”
大嫂回道:“娘,从文祥出去后一月我就知道了,一直不说我想等文祥回来第一个知道,让他高兴,现在算来有三个多月了。”
“至尊(父亲大名),你要挺住阿,马上要当爷爷了。”母亲如是道。听到这里脑子里一塌糊涂的我,忍不住大叫着说:“你们在说什么?大哥怎么了?爹爹又是怎么回事?”
父亲想坐直一点,可无奈一点力气没有,只好对母亲说:“雅娴(母亲大名),你带兰儿出去休息吧!让我们两父女好好说话。”
母亲知道她没办法,只好拉着大嫂的手出去。
窗外的阳光正好照在床上,秋日带来燥热,偶有习习凉风,带来一丝凉意。父亲的脸在阳光下更显惨白,他双眼无神地望向不知何处,给我说了一件惊天大秘密。
他说我们的先祖有两件宝物,一件是鼎,一件是玉。都是千年前的宝物,历经数主,好在先祖们聪明利用战乱时期把宝物藏起不在现世,至此再没人能得知是否还存于世。
但抵不住树大有枯枝,族中出了叛徒,他虽不知确实的藏宝之处,却道出了玄机,自此族人走上了逃亡之路。
后来元朝的时候,逃到了湘西终于能够安定下来繁衍生息,先祖决定把宝物再次藏起以免引起世间纷争,为防再有人泄机密,先祖三兄弟各自负责一段秘密。
大哥负责选地,二弟负责制造容器,三弟负责锁具。
一直相安无事,直到前朝将亡,东厂不知道怎么知悉消息,两件保物在先祖手上,害得先祖又起逃亡之祸,最后只得大哥幸存,二,三弟逝前告知大哥寻得宝物之机。
幸存下来的大哥就是你曾祖爷,他带着仅剩的族人东躲西藏,人多目标就大,所以决定各自逃生,以后凭各自本事相认。
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