仿佛闪电劈过脑海, 电光石火间严峫只有一个念头：不, 不是我。

　　是江停！

　　范正元追杀的是江停，这伙人袭警的时候江停也在车上；甚至他自己中弹，也是因为当时正把江停托在怀里。

　　如果那伙人不是冲李雨欣来的，那他们的刺杀目标就不言而喻了！

　　严峫全身刺骨发寒, 久久不能言语。

　　他那表情实在太罕见, 以至于魏副局还以为他被吓着了，难得的连忙放软语气：“当然你也别太惊慌，土制子弹的销售范围难以确定，这伙人跟范正元的联系目前也只是警方的猜测，还是要抓住犯罪分子之后才能往下查。你呢一定要好好养伤, 我已经在医院附近安排了便衣巡逻, 等你出院那天，我一定让市局的人开车来接你回建宁……”

　　“啊, 没事, ”严峫回过神来, 勉强笑了笑：“我刚走神了。”

　　魏副局别扭地打量他, 拼命想板起老脸来掩饰自己的关切, 以至于面部表情有点扭曲。

　　“真没事, 范正元已经死的不能再死了，肇事袭警那伙人也迟早能被抓住，到底是谁背后主使的, 到时候一审就能水落石出。”严峫摸着下巴咳了声, 说：“我刚其实是在想步薇和申晓奇那边, 他俩醒了么？还有李雨欣说，在贺良的行刑地她看到了两具尸体，很有可能是系列绑架案的第一起被害人，现在是不是还没找到在什么地方？”

　　这姓魏的老头终于可以找茬骂他两句来掩盖自己快溢出来的怜爱了：“你这小子怎么这么能操心呢，肚子上开了口还不闲着？市局破案就靠你一个能人儿了是不是？”

　　严峫继续啜他的鱼骨头。

　　魏尧悻悻把步薇和申晓奇的现状、对天纵山案发地区绑匪的搜查、以及现场那个诡异的矿泉水瓶等情况说了，告诉他封锁范围已经扩大到了天纵山周边和恭州交界的部分，虽然提取到了疑似绑匪的脚印和衣服纤维，但还是没找到更有价值的线索。

　　除此之外，因为李雨欣疑似被灭口，去年她跟贺良正面遭遇绑匪的地方也没能确切定位，也就是说明知道有两具尸体却愣找不着在哪——据吕局说省委刘厅这几天血压飙升，满嘴上火，简直苦不堪言，喝了整整两斤中药都无济于事。

　　严峫一边听着，喝汤的动作渐渐慢了下来，脑海中莫名想起了江停的声音：

　　“仲夏初茫，七月未央。这句话的意思是，七月中旬傍晚时分，绚丽灿烂的落日于八点零九分落下，宣告少年时代结束，刑罚时刻开始，随之而来的漫漫长夜是整个行刑过程……”

　　“他真正想行刑的对象，是我。”

　　严峫沉思着放下了碗。

　　他隐约感觉到现状的症结就在江停那语焉不详的几句话上，在他不为人知的往昔岁月中，曾经发生过跟背叛、懦夫等意象密切相关的事，并且那些记忆被幕后主使通过行刑仪式而具现化，演变成了今天的连环绑架。

　　甚至，连胡伟胜丁家旺制毒团伙和那个杀死了范四的狙击手，都跟此事有着千丝万缕说不清楚的联系。

　　但，究竟是什么联系呢？

　　“得了，你先休息吧。”魏副局拍拍袖子站起身：“好好休养，不要多想。市局有你余支队坐镇，还有秦川也被临时征调过来帮忙，你最重要的任务就是别辜负他们的心意，尽快恢复健康，别留下任何旧伤，啊。”

　　严峫回过神来：“秦川来刑侦支队帮忙了？”

　　“那还能怎么着，你余支队那心脏病，谁敢让她加班吶。”

　　“……那秦川很多事决定不了的，是问余支队还是问方支队？”

　　两人对视一会，魏副局撑不住笑了起来：“哟，你还会打小报告上眼药了？”

　　严峫说：“方支队平时也没少打我小报告，这不礼尚往来么——我也是怕老方在队里给我埋下什么眼线之类的，回去后行动被人盯着，不好办事儿。”

　　魏副局似乎想说什么，但欲言又止，只叹了口气。

　　严峫本来还在想案子的事，对市局的人事变动也就是那么一说，看魏副局那样，倒敏感地察觉到了什么：“怎么？”

　　“你与其担心老方给你埋钉子，不如担心余支队病退之后怎么办。”魏局俯在他耳边放低了音量：“王副局要退休了。”

　　严峫眉峰一剔。

　　“车到山前自有路，船到桥头自然直；眼光放长远，没有过不去的梗。”魏副局拍拍严峫的肩，语重心长地道：“年轻人，健康才是一切的根本。”

　　严峫拧着眉心，终于点了点头，魏副局这才提溜着马翔走了。

　　·

　　魏尧一走，这病房里又恢复了安静，严峫对着床头那保温杯里的鱼汤底儿，脑子里不停转着各种念头。

　　分管人事的王副局要退休了，本来也不是什么大事——人到年龄都会退，公安系统除了像江停那种自带光环的天降文曲星，绝大多数警察都是按部就班地一级级提拔，只要不出太大差错，到年龄混个警督总是有的。

　　坏就坏在，接任王副局的顺位人选是余珠，而余珠刚刚放出了自己要病退的风声。

　　如果组织上有意跳过余珠，那么在她之下还能提拔的，从资历、声望、功劳和年龄这几方面综合来看，明显最佳人选是方正弘。

　　严峫自认为跟方正弘没有太大矛盾，除了年轻不懂事刚进市局那阵子，有天去隔壁禁毒支队找秦川玩儿，方正弘看到他戴的腕表，随口夸了句：“你表不错，哪个店买的？”二十郎当岁傻不拉几的严峫当众摘下表说：“皇家橡树，也就六十多万，方队喜欢拿去呗。”——导致方正弘当场黑下脸来拂袖而去之外，这么多年来其实没闹过其他别扭。

　　但方正弘这人似乎挺记仇，而且近年来有越发小心眼的架势。这次归队后表现得就更加明显了，连闯进刑侦支队指着严峫鼻子大骂的事情都做得出来，让人不由怀疑他是否到了更年期，有点控制不住他自己。

　　严峫呼了口气，强行把这些关于人事方面乱七八糟的东西从脑海中清除，将思考重点放回到案子上。

　　在他十余年一线干警生涯中，经历过很多情节曲折、恩怨离奇的大案，甚至有些巧合到让人不得不迷信真有亡魂鸣冤这么一说的地步。但像眼下连环绑架这么怪异、吊诡，充满着一层层迷雾似的意象的案子，还真是前所未有。

　　现在想想江停那天在医护室里说，这个案子仿佛在诱导着他去探索犯罪者的内心世界，让他不得不一直站在犯罪者的角度思考甚至共情，以至于被拽进某种恶意的思维漩涡时，他是想表达什么呢？

　　作为一个几乎完全拒绝任何倾诉的人，江停是不是在隐晦地，连自己都没意识到地求救？

　　“怎么还没来……”严峫又看了眼时间，喃喃道。

　　他想了会儿，扶着墙咬牙下地，出了病房。

　　单间病房楼层不像普通楼层那么拥挤，来探病的人也不多，他一路穿过走廊才被护士长发现：“哎哟严警官，你怎么一个人出来溜达了，你家属呢？”

　　“家属跟人私奔去了！”严峫没好气道，“你们电话呢？借我用用。”

　　护士长连忙把他引到前台，絮絮叨叨地教训他：“下次你按铃叫护士送个手机进去，别自己乱跑出来。虽然说下床走两步是好事，但万一撞着碰着可怎么办，主任说你起码还得住两三天院呢……”

　　严峫只能嗯嗯地应付着把她打发走，心说你们这是当我坐月子吧，人家剖腹产的第二天都能下床，我愣躺了一周算什么事？要不是你们非逼我卧床静养，保不准我现在已经飞美国打NBA去了！

　　——幸亏护士长不知道他在想什么，否则估计会立刻没收电话，再把他赶回病房去锁起来。

　　“喂？”听筒里传出江停平稳的声音。

　　严峫向周围看了眼，附近没人经过，只有不远处前台小护士正斜着眼睛偷觑他，目光一接触，立刻红着脸儿起身走了。

　　“陆、顾、问，”严峫压低声音，故意一字一顿地问：“我的午饭呢？”

　　电话那边声音有些喧杂，好像正站在大街上，过了片刻才听江停说：“那桶鱼汤是我让马翔带上去给你的，喝了吧。”

　　“你人在哪儿呢？”

　　“手机黑屏了，来买个新的。”

　　“那你给我也带一个，不用多好的，能随便将就着用两天就行。啊对了，不要充值送的什么蓝色粉色美图手机，给人看了万一以为我是变态可怎么办。”

　　“……回头你自己来买吧，我就不过去了。”

　　“什么？什么你不过来了？”

　　江停的回答还是非常沉稳简单：“我今天过去的时候差点碰上你们魏副局，看住院大楼周围多了几个当地派出所的便衣，应该是来保护你的。现在这个局势我不方便露面，就先回建宁了，咱们回头见。”

　　话音刚落严峫就感觉到他要挂电话，情急之下撞翻了前台上的装饰花盆，砰砰咣咣东西翻了一桌：“等等！”

　　“你怎么了？”

　　“您没事吧严警官？”刚才跑走的小护士立刻转回来：“哎呀您小心！怎么回事，您快坐下！”

　　“严峫？”听筒那边江停的声音明显不是很平稳了：“怎么回事严峫，快回话！”

　　严峫刚要说什么，突然眼珠一转计上心来，短短瞬间如同神灵附体般做出了最正确的决定——他根本没回答江停，而是一屁股坐进椅子里，好似身体倒地般发出重重的闷响。

　　紧接着他咔擦挂断了电话。

　　小护士吓呆了：“哎呀严警官您……”

　　“没事，”严峫对她森然一笑：“我钓鱼。”

　　说着他起身拍拍屁股，在小护士莫名其妙的瞪视中溜达着回病房看电视去了。

　　·

　　半小时后，鱼站在病房门口，一手插兜，一手里还拎着电信营业大厅的购物袋，从绷紧的额角到呈直线状的嘴唇都可以看出鱼的心情不是很好。

　　“你刚才到底怎么了？”

　　严峫无辜地盘腿坐在病床上玩电视机遥控器：“没站稳滑了一跤，咋啦？”

　　“……”

　　“哎呀你看你还急急忙忙跑来，真是。”严峫立马起身从进口果篮里摸出个荔枝来剥了，英俊的脸上满是热乎笑容：“来，吃水果吃水果，特意给你买的。”

　　江停仿佛没看见那颗莹白的荔枝，从购物袋里拿出个新手机盒扔给严峫：“这大楼里外起码四五个便衣，你叫我来干什么？”

　　严峫接住一看，竟然是最新款的苹果，跟他进水坏了的那个一模一样。

　　他不由笑了起来，心说江停果然是江停，但嘴里却故意道：“原来你也没那么担心我，瞧，还有心思继续挑手机，可见过来得并不着急嘛。”

　　江停冷冰冰道：“我又不是医生，再着急赶来也不能给你插氧气管！”

　　“噢哟还生气了。”严峫满脸那我就哄哄你吧的妥协：“哎呀，这不是刚才魏局来，说调查有了新进展，我心急火燎地想跟江神探你商量呢么。甭生气了啊警花儿，乖，来吃水果。”说着起身把江停拉到病床边的扶手椅里坐下，又亲手剥了个橘子，硬塞进了他手里。

　　江停有个好处是，因为他吃也吃不多，又总是低血压，所以塞进手里的食物基本都会下意识地吃一点。严峫眼看着他不是很高兴地撕了片橘子塞进嘴里，视线在那嘴唇上停留很久，才挪开目光说：“这次袭击我们的孙子，跟范四很可能是同一批人。”

　　江停含着橘瓣：“什么？”

　　严峫把魏局刚才的话转述给他，本来不想提办公室斗争那部分，但因为江停亲眼目睹过方正弘跑来刑侦支队骂街，因此三言两语带过了市局将有可能发生的人事变动，又道：“如果这次撞车放冷枪的犯罪分子跟范四真是一伙的，或者受雇于同一名雇主，那么他们的目标到底是你、我还是李雨欣都不好说，对你是尤其危险的。”

　　江停似乎陷入了思索，把刚吃了一片的橘子放在了床头柜上。

　　“不一定，”半晌他突然开口道。

　　“嗯哼？”

　　“子弹成分相同只能说明两批杀手共用一个进货渠道，或者来自同一片地区，并不能确定他们的目标都是我。如果真有人那么想杀我的话，在建宁有很多机会可以动手，没必要非逮着我坐在警车上的时候，这样造成的动静太大，收尾也太困难了，跟正常行为逻辑相悖。”

　　——这个观点确实也有道理。

　　“是么？”严峫脸上不动声色，“那你觉得子弹的事只是巧合？”

　　江停说：“可能吧，也可能两拨杀手恰好用了同一个地下中介，这条线索可以等你回建宁后再追查下去。”

　　严峫点点头，坐在病床边缘，两手撑着膝盖自言自语：“可惜虽然找回了人质，李雨欣却被灭口，最后还是失去了绑匪的踪迹……要是知道更多线索就好了。”

　　江停仿佛浑然没听见，站起身说：“目前没有更多线索也是没办法的事。我先走了，你保重。”

　　“你上哪去？”

　　“杨媚找了人来接我回建宁。”

　　严峫猛地抬头，却见江停已经站起来，就转身往病房门口走去。

　　就像之前江停自嘲的那样，他一直是两手空空又身无长物，因此来去都非常利索，出现时让人惊喜，离开时又难以挽留。严峫盯着他的背影眉梢一跳，心知不能让他就这么走了，这段时间经常徘徊在脑海中的各种猜测闪电般运转，突然萌生出了一个极其大胆的试探的想法：

　　“——你明知道那伙人想杀你，还敢离开我单独行动，是指望‘那个人’会像杀死范四那样，再次出手解决问题吗？”

　　病房里空气似乎凝固了一瞬，紧接着江停转过身：

　　“……你什么意思？”

　　“你知道我是什么意思。”严峫紧盯着他乌黑的双眼，从病床边站了起来：“我奇怪的只是，到底是怎样一种关系，能让你一边告诉李雨欣说自己背叛了那个人，同时却又如此相信那个人会保护你呢？”

　　江停身体半侧着，没有完全转过来面对严峫。他的脸好似被白森森的冰冻住了似的，许久才淡淡道：“什么背叛，那是我骗她的。”

　　严峫硬朗的面部轮廓纹丝不动。

　　江停说：“问询过程中采取诱供的手段很常见吧，难道你当真了？”

　　“我不用当真，因为那本来就是真的。”

　　严峫一步步走向江停，直到站在了他面前：“那不是诱供，也不是审讯技巧，是你的确从贺良李雨欣、步薇申晓奇这两对少年少女身上看出了自己过去的影子。所谓‘背叛’根本与那两个被害男生无关，是幕后主使跟你之间发生过的，只有你们两个知道的往事。”

　　严峫虽然受伤没好，但他站起来的时候还是比江停高小半个头，雄性强悍形体所带来的压迫感，在两人面对面时尤其明显，几乎把江停侧脸笼罩在了阴影里面：

　　“——都到这一步了，你还不打算说实话，难道是想眼睁睁看着绑架案继续发生么，江队？”

　　“你认为什么才叫实话？”江停说，“不用那么麻烦，直接告诉我，我说给你听。”

　　在这么近的距离下，江停必须稍微抬起下巴才能与严峫对视，但他的姿态还是非常平静，甚至有些坚冰般不论如何都无法撼动的意思。

　　严峫略微低下了头，咬着牙，几乎贴在江停耳边：“那个被你背叛的人，连环绑架幕后主使，就是胡伟胜天台上看不清面孔的持枪者，是不是？”

　　“……”

　　“他的名字叫黑桃K，‘停云’背后的大毒枭。”严峫一字字轻轻道，“丁当在看守所里全交代了。”

　　江停的瞳孔在停云二字落地时稍微扩大了。

　　“江停，”严峫抬起头，居高临下盯着他的眼睛：“我不想用威胁的办法逼你提供任何线索，因为我知道凭你的智商轻易就能把谎言说得比真金还真。我希望你心甘情愿信任我、愿意跟警方合作，但要是你坚持维护那个黑桃K，我会对你非常、非常失望——”

　　“如果我冒死救出来的人竟然跟一个毒枭藕断丝连，换成一片真心错付了狗的人是你，你会怎么做？”

　　江停微微点头，唇角露出一丝冷笑，紧接着那笑容在严峫的注视中越来越明显。

　　“藕断丝连。”他就带着那样的笑容把这个词重复了一遍，挑眉问：“原来你以为用一个缉毒警的名字给毒品命名，竟然不算极端的羞辱，而是某种旧情未了的证明？”

　　严峫没吭声。

　　“还是说，你之所以产生这方面的疑问根本与案情没关系，纯粹是把自己内心不敢出口的欲望牵强附会到我身上来——”

　　江停慢悠悠拖长了最后一个字的尾音，带着刻意的讥诮：“严副队？”

　　刹那之间，严峫整个人僵在了原地！

　　那种无法宣之于口的隐秘感情，心知肚明是一回事，说出口就是另一回事了。何况在现在极度僵持的情况下不计后果地一把撕开，那种巨大的难堪，冲击力是极其猛烈的。

　　江停眼底浮现出几许彬彬有礼的遗憾，转身就去开门，动作干净利落得堪称冷酷。

　　但就在他指尖触到门把手时，右肩被人扣住了，紧接着发力掀了过来，在来得及挣脱前就被“砰！”一把顶到了门板上！

　　“牵强附会？”严峫冷冷道：“真以为我不敢说出口？”

　　江停猝然向后仰头，但门抵住了他躲避的角度，严峫已经捏着他的下颔吻了下来。

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