春桃眼巴巴的送走才呆了半月的丈夫，回到家里就开始记载他走了天数，每一夜的难熬时光让她泪湿枕帕。不停的劳作，无望的期盼，在淡而无味的岁月流逝中，她觉得自己有些感到疲乏还伴随着恶心和呕吐症状。

　　她头疼到乡村医疗站去看，可是赤脚医生不敢开药，春桃只好折身回家。她的变化让细心的婆婆感觉到了，婆婆悄悄的附在已经卧床不起的老伴耳畔。

　　“老头子、你就要做爷爷了。”老爷子努力的咳嗽着，咔出一口带脓血的痰。极力的挣扎着……眼睛大大的鼓起很是骇人……

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　　与此同时，在A市一偏僻的小山村住房内姚佳也瓜熟蒂落……一阵阵吹生的阵痛让她痛不欲生……汗水黏湿了披散的头发。沈其斌手足无措不知道怎么来安慰自己的妻子，满脸的张惶之色。

　　“沈师傅，你把热水弄弄好，孩子就要出来了，已经露出头了，快……”稳婆急火火的大声吩咐道。又进移正姚佳扭动得横七竖八的身子。

　　一个时辰过去了……两个时辰过去了……姚的体力越来越弱……额头汗湿的头发耷拉在脸庞，她苍白的脸上没有一丝血色，几乎白得就像透明体一般，让人都不忍心多看她一眼。

　　“沈大嫂，你再用点力，孩子就出来了，你这样会把孩子憋死的……”稳婆耐心的安慰着鼓励着。又是一阵努力的挣扎，一声声撕裂的喊叫，惊得沈其斌心惊肉跳，他暗自不停的祷告一定要让孩子和他娘都生存下来……

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　　“老头子……你怎么啦？不要吓我。”一声呜咽，一声哭喊，夏家老爷子突然间隙性的休克，春桃的婆婆大喊着，使劲摇动老伴的身体……

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　　姚佳鼓动凭生力气极力一挣，身子忽然一轻，一声稚嫩的婴儿啼哭声响彻至这宁静的山村。“哎呀！不好了，血崩啊……”稳婆大声的惊呼着，抱出了刚刚出生的婴儿……

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　　老爷子突然闪烁出一丝异彩的神色，胸部剧烈的起伏着，身子颤栗许久，眼珠直勾勾的盯着房屋门口。忽然手一耷拉，眼睛依然圆睁着溘然去世。邻居们都来帮忙，夏家如今是村里的首富，六间套间平房傲然挺立在村里最显眼的位置。这是夏志强的要求，他想让全村人都羡慕他们家。

　　可是从未看见夏志强回家一次，这让许多爱管闲事的妇女们绞尽脑汁的猜测着各自的想法。这老爷子死了，这夏家的儿子总该回家了吧！老母亲托人在县城里按照夏志强留下的电话拨打过去，都是说占线，或则就是提示不在服务区内。

　　“妈，就别等志强了，我来披麻戴孝吧。”看着坐在电话边打了半天电话的婆婆，春桃心里不知道是什么滋味。

　　婆婆怜爱的瞪了春桃一眼道：“那怎么行，你现在怀了孩子，身子不方便，哪能让你跪在那儿陪孝，再说了，老人们说过，红人儿（指来例假和怀孕的女人）不能靠近寿材，栓子的父母死的早，没父没母的，我一会儿过去请他来披麻。”

　　春桃脸色有点为难道：“妈，南方先生说了，要到三天后的上午九至十一点，才是吉时，栓子是木匠，最近活又好，让栓子过来在这儿要呆上三天，太麻烦人家了。”

　　老爷子一倒下头，婆婆便让她到后村去找老南方先生，给看下葬的地，并且给掐个吉时。

　　婆婆没有吱声，回房里从枕头下掏出了一块手帕卷成的小包，揣口袋里出了门，临行前对春桃交待：“别靠近堂屋的冷铺，对孩子不好。”

　　过了好半天，婆婆才回来，脸上带着一丝疲惫，对春桃道：“闺女，到村口的小店买些火纸，再扯上三丈白洋布来”。

　　等春桃回来的时候，两进的院子里，已经聚集了很多人，一些人已经拿着砍回来的竹子开始搭灵棚，农村就是这样，一家有事百家帮，谁又能保证自家一年到头的不遇到个什么事，况且村里人都知道，夏志强如今在城里出息了，没准搭上了这条路子，可以把自己家的孩子也带到城里工作。

　　抱着这样想法的人不在少数，夏老太就出去这么一圈，吆喝了一嗓子，立马就有这么多人过来帮忙。

　　早有邻居家的婆姨过来，接下了春桃怀里抱着的白洋布和火纸，还关切的对春桃说：“春桃啊，这会儿有了身孕得注意着些，别受了累了。”

　　又有些妇人过来，将这三丈白洋布，按照农村里的风俗规格，扯成了长短不一的白布条，丈二长的是给孝子的，六尺的是给女眷的，还简简单的缝了些孝帽子，场面热热闹闹，若不是那些白布条和搭起的灵棚，乍一看让人以为是在办喜事。

　　一口黑漆漆的槐树棺材，还散发出抽人鼻子的油漆味，棺材里面新糊着大白纸，南方先生也来了，拿着个细长的红线栓着的铜钱在吊线定中，一边还指挥着别人做这做那。在农村里，凡是可以被称为先生的，都是受人尊重的，哪怕是南方先生（风水先生）。

　　“春桃，你赶紧的歇着去，要是强子哥看到你这么着劳累该有多心疼啊。”栓子一边拿着锯好了的细柳棍扎哭丧棒，一边对春桃道。

　　春桃心里既喜又悲，喜的是那个人给她带来的欢愉，让她一辈子也无法忘记，悲的是夏志强婚后一别，就再也没有过音讯，哪怕是一个电话也没有，可是这些她又和谁去说？

　　“不碍事，我没那么娇气的，栓子哥，辛苦你了啊。”春桃微笑道。

　　众人拾柴火焰高，抬众（农村里专门帮搭死人，搭棺材的人）的来了，登帐的来了，知客先生来了，连吹手（农村死人要有吹鼓手）也来了，笙竽喇叭，各色各样吹了起来，多是吹着一些死人时常吹的一些吴调和电视上常放的通俗歌，笙瑟和鸣，音乐声有喜有悲，让忙碌的人们做事的节奏更加的快了起来。

　　几个抬众的按照南方先生的要求，将老爷子的遗体，端端正正的摆在了棺材里，南方先生又用铜钱吊了一下，细微的调整了一下老爷子头枕的位置，便大功告成，算是入了敛。

　　院子里、党屋里放满了从邻居家借来的八仙桌，在前院还支起了一个大土灶，不停的在烧菜，也没什么花样，就是每桌两瓶老高梁酒，一大盆乱炖，盆里什么都有，是猪肉、豆腐、豆芽、大白菜、千张什么的，放在一起烧出来的，飘着香气。

　　在农村里就是这样，谁家死人了，就开流水席，帮忙的、抬众的、吹手、来烧纸的，全在苦主家吃流水席，来烧纸吊唁的只吃一顿，其他帮忙的人一直要吃流水席吃到死人入了土，据说这样热闹热闹可以驱邪。

　　到了晚上，帮忙的回家休息了，抬众的走了，从别的村请来的吹手也回别的村了，亲亲友友们基本上都离这儿不远，也都回去了。来一个人就陪磕一次头的栓子，也跪了一天喝了碗酒，胡乱吃了些，也回家休息了。大家都约好了早上再来，然而晚上这两进的院子里，就睡着春桃婆媳俩。

　　透过厢房的前窗，春桃可以清楚的看到在竹篙上电灯照着的那口黑色棺材，孤零零的摆在院子中间的灵棚下，棺头的黑色油漆还反着光，从小到大从未经历过这种事情的春桃，被吓的不轻，浑身鸡皮疙瘩直冒，把窗帘拉了起来，电灯全部拉开，将头蒙在被褥里，还是害怕。

　　春桃觉得自己的四肢冰凉，眼前老是闪现出公公卧病在床时那双如死鱼般浑浊的眼睛，老是盯着她的脸。

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