且不说林致远到林家祠堂祭拜,黛玉忙着府中诸事,照料雪琪两兄妹。
只讲贾琏贾二爷,终于在大年三十的前两天到了家。凤姐儿听了下人来报,说二爷进了府门,欢喜的命婆子去厨下准备好酒好菜。
王熙凤和平儿急匆匆的往上房赶去,知道丈夫必是先回了老太太的事儿才能折回院子,心中有事惦念,脚下的步子也迈的大些。
贾母身边的二等丫头鹦鹉站在外间的花厅中,见到了王熙凤,朝里面高声说道:“琏二奶奶来了。”鹦鹉和平儿的感情一向不错,复又小声的对这主仆俩说:“大太太、二太太都在里面呢!”
王熙凤赶紧整整衣衫,平儿在一边挑起珠帘。“老祖宗,我来迟了。”
贾母一向最疼爱宝玉和凤姐儿,笑着说道:“知道你家二爷回来,也不早点到我这儿!”
贾母本是打趣儿的话,但是听在凤姐儿的婆婆邢夫人的耳中却是别样的刺耳。邢夫人是继室,家底有单薄,原本以为嫁到贾府能享富贵,岂知自家的老爷是个混人,只知道找小老婆。邢夫人一心想要讨好贾母,接管家业,可是王夫人横在那里,愣是让自己没有插手的余地,要知道,管家这档子事儿,那里面的油水可多着呢。
现如今贾琏又娶了王氏的内侄女,这两口子竟一门心思跟了二房过活,真真是气死人。
邢夫人一向看不上王熙凤讨好贾母,巴结王氏的嘴脸,所以听了贾母逗趣儿的话,眼睛趁没人注意她,狠狠的瞪了王熙凤两眼。
贾母问着站在当间儿的贾琏:“现在人也到齐了,你就说说这回去扬州的事儿,到底是怎么弄的?林家怎么就出了这么个小子?你上次写的信也不说明白,感情是谁着急等着你下饺子呢?”
贾琏听了贾母的训斥连忙告罪:“都是孙儿鲁莽,没能说明白。这林家的少爷叫致远,是姑父亲哥哥的嫡子,林家大伯因为是庶出,很不得林家老太太的喜欢,闹过不少的口角,分家后便疏远了。”贾琏拿眼去瞄老太太,又想起冉娘说的话,便决定给这个林致远多说点好话,“这位林家表弟仪表堂堂,年轻有为,是个难得的人物。”
王熙凤在一边听了贾琏这样称赞林家少爷,心里着急,暗怪罪这人,难道没看见二太太的脸色?本来就没收到什么钱,他回来又是这样夸赞人家,二太太岂能高兴?
贾琏仿佛没见到妻子示意的眼神似的,继续说道:“林表弟对姑娘极好,姑父临终前叫了林家族中的长者并东平侯,扬州知府,江淮节度使大人还有孙儿,在榻前交代了后事。”
他又从袖中掏出一个细长的小扁匣,鸳鸯上前接了过来。“这是姑父让孙儿带回来的,说是今后不能在给老祖宗尽孝,这是孝敬老祖宗的心意。里面一共是一万七千两的银票。一万五千两是给老太太的,两千两是给两位太太的心意,匣子里还有姑娘给老祖宗的一封书信。”
别人且不说,只是单邢夫人听到自己能得一千两,早就高兴的脸上开了花儿。
倒不是邢夫人没见过市面,而是他们大房里有了钱一向是管在贾赦的手中,邢夫人平时就靠那二十两的月钱,又时常克扣一下不得宠姨娘们的月例,倒也过得下去。
现如今,这林家姑老爷指明是给自己的一千两,邢夫人哪能不高兴?
贾母“嗯”了一声,也未打开盒子,说道:“一会儿走的时候把这钱给大太太、二太太拿去。”
王夫人哪里看得上这种小钱,她要的是林家百十来万的家财,现如今难道就成了这一千两了?真是气死人。
贾母又看看贾琏,这琏儿去扬州的一段时间怎么还养白了?养胖了?哼,准是没干什么好事。
只是现在木已成舟,难道还要派人去苏州跟林家的小子争夺家产?不不不,他们贾府的脸都会丢尽的,而且,人家是正经的林氏子弟,又凭什么把钱给他们?
唉,这件事还得从长计议。
算了。
贾母稳了稳心神,说道:“琏儿也累了,今儿就散了吧,回去和你媳妇好好说说话,她一直惦念着你呢!鸳鸯,”旁边的鸳鸯连忙应声。“你从匣子里再拿出一千两给凤哥儿,他们两口子也出了不少的力,琏儿大老远的去了,也算是历练历练。”
众人分了钱财,退出了贾母的上房。
王熙凤和贾琏、平儿三人回到自家,屏退了左右,只剩下夫妻俩,凤姐儿笑道:“你说实话,是不是收了林家少爷的什么好处?”
贾琏当然不肯承认。
“我还不清楚你?没有得好处你能给林家的少爷说好话?少在这里糊弄我。”王熙凤到底和贾琏是两口子,心思都在钱眼里呢!
贾琏笑道:“我说了你也不信,你看我的包裹还未打开,只管叫平儿翻了,若是有一个子儿都算是你的。”
他这样有恃无恐,原因很简单。
要说这贾琏也是个人才,自和冉娘好上以后,便心里面全是她。花了一千两赎了冉娘就星夜赶路的回到京城。二十三到的,贾琏却没回家,寻了两日,在平安里花了五百两买了个三进的小宅子,又买了四个小丫头,两个婆子在冉娘身边伺候着。零零七八添置些家具,新衣,年货,自己在扬州得的那五千两花了八九百两,剩下的都交给了冉娘保管。要说贾琏还真是信赖这女人,也不怕人财两空!
王熙凤自是不能真的去翻贾琏的行囊,又一想,就算他们家二爷得了也是小头的,便也不再理会。
不过,这精明泼辣的凤姐儿忘记了中国有句好话,叫做男人有钱就变坏,此不无道理。
贾琏笑着解释道:“其实,我帮林家表弟也是为了咱们俩着想。”
王熙凤听罢倒笑起来:“哎呦喂,他是有三头六臂还是怎么的?咱们堂堂荣国府的二爷二奶奶还用得着他的帮忙?”
“妇人之见。”贾琏不屑的说道:“林家表弟是苏州的榜首,若不是为了守孝,早就金榜题名了。我在扬州的这段时间虽短,但是却能看出林表弟是个精明能干的人。和东平侯家的世子又是莫逆之交。你是没看到,林姑父没了之后,都是东平侯世子跟着林表弟忙前忙后的招呼,你见过咱们京城里哪位世子爷给人打下手的?”
王熙凤想了想,这种事情倒真没听说过,不禁也对林致远产生了好奇。
贾琏见凤姐儿不再提银子的事情,便上来搂着寻欢,他虽得了冉娘做外室,但小别胜新婚,更何况王熙凤也是少有的美佳人。
两个人正腻歪着,平儿在帘子外边回道:“二奶奶,二太太派了彩云请您过去回话。”
就这一声“二太太”,彻底的浇灭了贾琏的欲火。他没好气的说道:“得,我倒忘了家中还有个钱串子在等着呢!”
“呸!”王熙凤啐了贾琏一口,“那到底是我的姑母,有你这么说话的嘛!你这回没办成事儿,倒叫她训我一顿,我还得给你去做垫背的!”王熙凤也是没好脸色的说道。
贾琏一栽身,躺在了大炕上,舒服的发出了声音,还是京城的火炕好啊,哪里像是扬州,冬天都是阴冷阴冷的。
王熙凤见贾琏不再理会自己,气的一甩身就出了门,直奔二太太的院子去。
......
王夫人脸色难看,原本想的好好的,林家怕是有上百万的家私,到了自己的手中,先打点了宫中上下给女儿铺路,再留下大部分给宝玉成家用。可是,现如今,一切都没了,这叫王夫人怎能不恨......
王熙凤进了屋,见桌上摆着那张一千两的银票,再看太太的脸色,实在不好,她也不敢出声,就立身站在那里等候发话。
良久,王夫人才问道:“琏儿和你说了什么?”
“二爷刚刚进门,我们还未来得及说话,彩云就把我叫来了。”王熙凤说的似乎有点委屈。王夫人到底不是什么薄祚寒门出身,见人家小夫妻刚刚团聚就被自己叫了来,脸上羞恼的一阵青一阵白。
王夫人掩饰的叹了口气:“我原本想着,都是一家的亲戚,就借用林姑爷的银子给咱们大姑娘找找门路,看来,现如今是不行了。这一千两你先拿去,找空儿给夏总管送去,也算是补上过年的礼。”说着说着就摸起了眼泪:“我的元春怎么就这么命苦啊!”
王熙凤见如此也只是好生劝解:“二太太别这样伤心,上次那个林家的管事也说了,开春之后林家少爷和林姑娘就进京。我想那位公子到底不过是十七八岁的年纪,能懂什么?还不是要靠咱们家。京城里的骗子又多,他们兄妹俩手里握着巨额家私,岂有不被人惦记的?还不如咱们帮忙管着,想来他俩也是愿意的。”
王夫人听了凤姐儿的话,也不哭了,笑着点头,猛然又想起一件事,便吩咐王熙凤:“你说林家开春后就来京城,那赶紧去给薛家姨妈捎信儿,让她带着哥儿姐儿来京,省的宝玉又叫人带坏了。”
王熙凤心里不以为然,虽说是自己的姨妈,但是这人做事儿也太不地道了,既想得人家的钱,又不想娶人家做儿媳妇,真是应了那句不太好听的老话:既想当婊子,又想立贞洁牌坊。天底下哪有这么好的美事儿?
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